Mildred Cecil, baronesa Burghley (née Cooke ; 1526 – 4 de abril de 1589) fue una noble y traductora inglesa. Fue la esposa de William Cecil, primer barón Burghley , el consejero de mayor confianza de Isabel I , y la madre de Robert Cecil, primer conde de Salisbury , consejero de Jacobo I.
Mildred Cooke, nacida en 1526, [1] fue la mayor de las cinco hijas de Sir Anthony Cooke (fallecido el 11 de junio de 1576), hijo de John Cooke (fallecido el 10 de octubre de 1515), escudero, de Gidea Hall , Essex , y Alice Saunders (fallecida en 1510), hija y coheredera de William Saunders de Banbury , Oxfordshire, con Jane Spencer, hija de John Spencer, escudero, de Hodnell, Warwickshire . [2] [3] Sus bisabuelos paternos fueron Sir Philip Cooke (fallecido el 7 de diciembre de 1503) y Elizabeth Belknap (fallecida c. el 6 de marzo de 1504). [4] Sus tatarabuelos paternos fueron Sir Thomas Cooke, un miembro rico de la Worshipful Company of Drapers y Lord Mayor de Londres en 1462-3, y Elizabeth Malpas, hija de Philip Malpas, Maestro de la Worshipful Company of Drapers y Sheriff de Londres . [2] [4]
La madre de Mildred Cooke era Anne Fitzwilliam, hija de Sir William Fitzwilliam , Maestro de la Venerable Compañía de Comerciantes Sastres y Sheriff de Londres , y de su primera esposa, Anne Hawes, hija de Sir John Hawes. [4] [5]
Tenía cuatro hermanos, Anthony, Sir Richard , [6] Edward y William , [7] [2] y cuatro hermanas, tres de las cuales también eran conocidas por su erudición: Anne Cooke , que se casó, como su segunda esposa, con Sir Nicholas Bacon ; [8] Catherine Cooke , que se casó con Sir Henry Killigrew ; Elizabeth Cooke , que se casó en primer lugar con Sir Thomas Hoby y en segundo lugar con John, Lord Russell (c.1553-1584), segundo hijo de Francis Russell, segundo conde de Bedford y primera esposa Margaret St John (1533-1562), hija de Sir John St John (bisnieto de Margaret Beauchamp de Bletso ) y Margaret Walgrave.
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Según Caroline Bowden, fue educada en casa por su padre, Sir Anthony Cooke, quien proporcionó a sus cinco hijas una educación igual a la brindada a sus hijos. [1] [9] En 1559, William Bercher dio fe de su aprendizaje en su Nobleza de las mujeres . [9] [10] John Strype elogió su capacidad para hablar griego con la misma facilidad que inglés, [1] y Roger Ascham , tutor de la futura Isabel I , clasificó a Mildred Cooke y sus hermanas junto a Lady Jane Grey por su erudición. [11]
Sirvió brevemente en la corte como dama de la cámara privada cuando Isabel I llegó al trono en 1558. [9]
Se hizo cargo de la educación de sus hijos, así como de la de los diversos pupilos reales de los que era responsable su marido, entre ellos Edward de Vere, decimoséptimo conde de Oxford , con quien finalmente se casó su hija Anne. Robert Devereux, segundo conde de Essex, estaba bajo la tutela de William Cecil. [9] La casa de Burghley era una en la que se valoraba el conocimiento: [12]
A diferencia de Dudley , [Cecil] era un erudito, un amante de los libros y un hombre de gran curiosidad intelectual. Él y su esposa Mildred... habían dado clases particulares a sus hijos hasta alcanzar un alto grado de erudición, y en su casa podían encontrar refugio los estudios clásicos, la filosofía y la ciencia, y al menos ciertos tipos de poesía y música. De hecho, Cecil House era el equivalente más cercano en Inglaterra a un salón humanista desde los días de Moro.
Lord Burghley se convirtió en el consejero de mayor confianza de Isabel I, y él y Lady Burghley entretuvieron a la reina en varias ocasiones en sus residencias, incluida la de Theobald . Como esposa del consejero principal de la reina, Lady Burghley ejerció influencia de diversas maneras, circunstancia que fue reconocida por el embajador español Guzmán da Silva en 1567. Mientras se llevaban a cabo negociaciones para un matrimonio entre la reina y Carlos II, archiduque de Austria , Guzmán le escribió a Felipe II que: [13]
Cecil desea tanto este asunto que no habla del punto religioso, pero esto puede ser un engaño, ya que su esposa tiene una opinión contraria y cree que esto puede causar grandes problemas a la paz del país. Ella tiene gran influencia sobre su marido y sin duda discute el asunto con él; pero parece una hereje mucho más furiosa que él.
En 1560, tres líderes escoceses se comunicaron con ella en relación con el Tratado de Edimburgo que se estaba negociando en ese momento. [1] En 1573, escribió en latín a su primo, Sir William Fitzwilliam , Lord Diputado de Irlanda , ofreciéndole consejos. [1] En 1580, recibió 250 libras por haber actuado como intermediaria para un pretendiente que le hizo una petición a su marido. [1]
Durante su vida se le dedicaron tres libros: [1] [14] [15] [16]
Sin embargo, Lady Burghley no publicó sus propias traducciones, y pocas sobreviven en manuscrito. [1] Una que sí se conserva es su traducción, que data de alrededor de 1550, que circuló en manuscrito, del sermón de Basilio el Grande sobre el Deuteronomio , que dedicó a Ana, duquesa de Somerset , [18] en cuya casa había servido antes de su matrimonio. [19] También tradujo una obra de Juan Crisóstomo , que no ha sobrevivido. [18]
En su testamento, el padre de Lady Burghley, Sir Anthony Cooke, le dejó sólo tres libros; sin embargo, ella reunió «una impresionante biblioteca, principalmente en latín y griego», descrita por Bowden como «una de las mejores bibliotecas privadas de la época». Más de treinta libros inscritos con su nombre aún existen, diecisiete de ellos en Hatfield House . Su biblioteca incluía obras en griego, latín, francés e inglés sobre una amplia gama de temas, entre ellos historia, literatura, medicina y teología, muchas de ellas impresas en el continente. [1]
En 1580, donó una Biblia políglota al St John's College de Cambridge , según una fuente, acompañada de una carta de su puño y letra escrita en griego. En 1587, donó ocho volúmenes de Galeno , cinco en griego y tres en latín, a la Christ Church de Oxford . Más tarde, donó dos libros al St John's College de Oxford y dos libros a la Westminster School . [1]
Ofreció una exposición para dos eruditos y cuatro sermones trimestrales en el St John's College, Cambridge , la antigua universidad de Lord Burghley. [19]
Lady Burghley murió el 4 de abril de 1589 [1] después de 43 años de matrimonio. Fue enterrada con su hija, Anne Cecil, condesa de Oxford , en la Abadía de Westminster , donde se erigió una enorme tumba corintia de 24 pies de altura. [20] Lady Burghley está representada recostada en un sarcófago . A su cabeza están sus tres nietas, Elizabeth de Vere , Bridget de Vere y Susan de Vere , y a sus pies su único hijo, Robert Cecil . En un hueco está la figura yacente de su hija Anne, condesa de Oxford. En el piso superior, Lord Burghley está representado arrodillado con su túnica. Una larga inscripción en latín compuesta por Lord Burghley describe sus ojos empañados por las lágrimas por aquellos que eran queridos para él más allá de toda la raza de las mujeres. Lord Burghley yacía en este lugar, pero fue enterrado en la iglesia de St Martin, Stamford .
Después de su muerte, Lord Burghley escribió una Meditación sobre la muerte de su dama , que se encuentra entre los manuscritos de Lansdowne en la Biblioteca Británica (C III 51), relatando, entre otras cosas, las obras de caridad que ella le había mantenido en secreto durante su vida. [20]
Se conocen dos retratos de Lady Burghley, ambos en Hatfield House ; uno la muestra durante un embarazo, probablemente el de 1563. El artista ha sido llamado "el Maestro de Mildred Cooke", pero ambos retratos han sido atribuidos recientemente a Hans Eworth . [9]
En diciembre de 1545 [1] se casó con William Cecil como su segunda esposa. Su primera hija, Francisca, nació en 1554, nueve años después de su matrimonio, pero no sobrevivió mucho tiempo. [21] Una segunda hija, Anne , nació en 1556, y se casó, como su primera esposa, con Edward de Vere, 17.º conde de Oxford . Dos hijos, ambos llamados William, murieron poco después de sus respectivos nacimientos en 1559 y 1561. En 1563 nació un tercer hijo, Robert , que sucedió a su padre en la corte y fue creado conde de Salisbury por Jacobo I. Otra hija, Elizabeth (nacida el 1 de julio de 1564), que se casó con William Wentworth de Nettlestead (c. 1555-1582), hijo mayor de Thomas Wentworth, segundo barón Wentworth , pero tanto ella como su marido murieron poco después sin descendencia. [22]
Lady Burghley murió en 1589 y está enterrada junto a su hija Anne, Lady Oxford, en la Abadía de Westminster . [23]
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