Mika Juhani Salo (nacido el 30 de noviembre de 1966) es un ex piloto de carreras profesional finlandés . Compitió en Fórmula 1 entre 1994 y 2002. Su mejor puesto fue el décimo en el campeonato mundial de 1999, cuando sustituyó al lesionado Michael Schumacher en Ferrari durante seis carreras, consiguiendo dos podios y contribuyendo a la victoria de Ferrari en el campeonato de constructores. También ganó la clase GT2 en las 24 Horas de Le Mans de 2008 y 2009 .
En 1989, Salo, nacido en Helsinki , compitió en el Campeonato Británico de Fórmula 3 , corriendo para Alan Docking Racing . Corrió con el paquete Reynard Alfa Romeo, que no fue el mejor de la temporada. Se quedó con Alan Docking Racing en 1990 y pasó a un chasis Ralt más competitivo , compitió contra su compatriota y feroz rival Mika Häkkinen en Fórmula 3, terminando segundo detrás de él. En 1990, Salo fue sorprendido conduciendo bajo los efectos del alcohol en Londres. [1]
"Creo que fue seis días antes de la carrera cuando me dijeron: '¿Crees que podrás conducirlo el próximo fin de semana sin hacer pruebas?'. Nunca había conducido un coche de Fórmula 1 en mi vida; eso es lo que siempre había querido, así que dije que sí. Conozco el circuito, así que no creo que sea un problema. Las dos noches siguientes estuve tumbado en la cama sonriendo, muy feliz de que estuviera sucediendo".
Salo comentando su primera carrera con Lotus. [2]
Después de unos años compitiendo en Japón, hizo su primera salida en la Fórmula 1 en la penúltima ronda de la temporada de 1994 en Japón para el equipo Lotus en crisis . Se mantuvo para la final de la temporada en Australia . Tras el colapso de Lotus al final de la temporada, Salo se trasladó a Tyrrell para 1995. Iba a pasar tres años con el equipo, anotando puntos varias veces. En el Gran Premio de Mónaco de 1997 completó toda la carrera (acortada y ralentizada por la lluvia) sin repostar, quedando en quinto lugar por delante del más rápido Giancarlo Fisichella como resultado. [3] A pesar de un prometedor 1998 con Arrows , no tuvo un volante a tiempo completo en 1999 .
Tras una lesión del piloto de BAR Ricardo Zonta , Salo ocupó su lugar durante tres carreras mientras el brasileño se recuperaba. La primera temporada de BAR no fue exitosa, pero Salo logró su mejor resultado del año, con un séptimo puesto en San Marino . [4] Sin embargo, surgió una mayor oportunidad cuando Michael Schumacher se rompió la pierna en un accidente durante el Gran Premio de Gran Bretaña de 1999. Salo fue seleccionado como su sustituto para asociarse con Eddie Irvine en Ferrari . En su segunda carrera en Ferrari en el Gran Premio de Alemania de 1999, Salo lideró parte de la carrera y habría logrado una victoria en el Gran Premio, pero las órdenes del equipo exigieron que le diera el liderato a Irvine, que en ese momento estaba luchando por el campeonato con Mika Häkkinen . [5] Después de la carrera, Irvine entregó su trofeo de la victoria a Salo como un gesto de gratitud. También terminó tercero en Monza , por delante de Irvine. Estos podios fueron fundamentales para ayudar a Ferrari a ganar su primer título de Constructores desde 1983 .
Salo regresó a tiempo completo en 2000 con Sauber, quedando 11º en el campeonato, aunque dejó el equipo al final de la temporada para unirse al nuevo equipo Toyota en preparación para su entrada en la Fórmula Uno en 2002 , y también citó el deseo de sumar podios en lugar de posiciones de puntuación más bajas. Anotó dos puntos para Toyota en su primera temporada, convirtiéndose en el primer piloto desde JJ Lehto en el Gran Premio de Sudáfrica de 1993 en sumar puntos en el debut de un equipo al terminar sexto en el Gran Premio de Australia de 2002. Se retiró de la Fórmula Uno a finales de 2002, después de ser despedido de Toyota. Aunque la noticia fue recibida inicialmente con sorpresa general, más tarde se reveló que Salo no estaba en buenos términos con el equipo, que criticó duramente su considerado pobre rendimiento.
Durante su carrera en la Fórmula Uno, logró dos podios y obtuvo un total de 33 puntos en el campeonato.
Su primera carrera después de la Fórmula 1 llegó en las 12 Horas de Sebring de 2003, conduciendo el Audi R8 inscrito en el Reino Unido , el mismo coche con el que debía competir en las 24 Horas de Le Mans si no se hubiera quedado sin combustible ya después de la primera hora. Corrió en cuatro carreras CART para PK Racing durante el mismo año, y su mejor resultado fue el tercero en Miami en su segunda participación en la serie.
Debido a sus fuertes vínculos con Ferrari, fue elegido para formar parte del programa de desarrollo del Maserati MC12 GT. Hizo su debut en la FIA GT en 2004, perdiendo por poco las 24 Horas de Spa-Francorchamps con un Ferrari 575. Después de eso, participó en las últimas cuatro carreras de la temporada con el Maserati , ganando dos carreras y terminando segundo una vez. [ cita requerida ]
2005 fue un año un tanto estancado con sólo dos participaciones con el Maserati MC12 en la clase ALMS GTS, una competición en la que el coche resultó no ser ni la mitad de competitivo que en la serie FIA GT .
En 2006, Salo volvió a competir a tiempo completo, firmando con AF Corse en la FIA GT para conducir el Ferrari F430 y más tarde en el año con Risi Competizione en la ALMS . Fue victorioso en su clase en las 24 Horas de Spa y terminó tercero en el Campeonato de Pilotos de GT2 de la FIA con 61 puntos, mientras que sus esfuerzos en la ALMS contribuyeron a la copa del Campeonato de Equipos de Risi. Al año siguiente continuó con Risi Competizione en la ALMS y se llevó los honores de la clase GT2 en las 12 Horas de Sebring y el campeonato junto con su compañero de equipo Jaime Melo . Ganaron un total de ocho carreras de doce en la clase. Además, ganó el RAC Tourist Trophy con Thomas Biagi cuando sustituyó a Michael Bartels , conduciendo un Maserati MC12 una vez más.
Salo y Melo con Risi Competizione obtuvieron los honores del primer equipo At-Large en el All-American Racing Team 2007, según lo votado por los American Auto Racing Writers and Broadcasters (AARWBA). [6] Salo corrió nuevamente en la ALMS para Risi Competizione en 2008. Aunque no tuvo éxito en la defensa de sus títulos del año anterior, ganó la clase GT2 en las 24 Horas de Le Mans , quedando en el puesto 18 en la general.
En 2009, se unió al equipo Risi Ferrari en las carreras de primera categoría, las 12 Horas de Sebring, las 24 Horas de Le Mans y el evento Petit Le Mans, ganando las tres. Habiendo ganado estas carreras de enduro más de una vez, Salo sintió que estaba listo para un nuevo desafío. Se concentró en NASCAR y tuvo su primera prueba con Michael Waltrip Racing en el New Smyrna Speedway de media milla en noviembre de 2009. [7]
En 2010-12, Salo compitió en la Gold Coast 600 , un evento de resistencia para los V8 Supercars . En 2010, se asoció con Andrew Thompson de Walkinshaw Racing y se retiró de ambas carreras. En 2011-12, compitió con Will Davison y el equipo Ford Performance Racing , terminando segundo en la primera carrera de 2011 y ganando la segunda carrera en 2012.
En 2014, conduciendo para Maranello Motorsport , Salo condujo un Ferrari 458 Italia GT3 hasta la victoria en las 12 Horas de Bathurst junto a las leyendas del automovilismo australiano Craig Lowndes y John Bowe , y otro piloto australiano local, Peter Edwards.
Salo vive en Estonia , [8] y tiene un hijo [ cita requerida ] y una hija con su esposa Noriko. [9] Su ahijado Jesse Krohn compite en el Campeonato IMSA SportsCar . Al igual que sus compatriotas finlandeses Keke Rosberg y JJ Lehto , ambos ex pilotos de Fórmula Uno, Salo ha comentado varias carreras de F1 en MTV3 y el canal de pago C More MAX desde 2005. [10] Desde 2011, Salo ha presentado el programa de televisión finlandés, Virittäjät ('Test Drive by Mika Salo'), junto con su ex coanfitrión Tomi Tuominen, que es un periodista finlandés, presentador de televisión, comentarista deportivo y ex copiloto en el Campeonato Mundial de Rally . [11]
En 2013, Salo apareció en el programa del canal Discovery llamado Driven to Extremes junto con los actores de Hollywood Tom Hardy y Adrien Brody . Salo apareció en dos episodios, uno con Tom Hardy en menos 50 grados Celsius en Rusia, y el otro con Adrien Brody en la jungla de Malasia en el apogeo de la temporada de monzones. [12]
El casco de Salo era originalmente de color azul oscuro con un halo blanco en la parte superior (con una línea roja en el interior), dos rayas blancas (con una línea roja en el interior) que iban desde la parte trasera bajando en diagonal hasta los laterales del casco y una forma trapezoidal blanca en la zona de la barbilla (con contorno azul), ligeramente inspirada en el casco de Prost. Cuando corrió en Fórmula 1, cambió el casco de azul oscuro a azul cielo con el resto de elementos intactos.
† No es elegible para puntos de campeonato.
‡ Clasificación por equipos.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( llave )
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† Cancelado debido a los incendios en California
† No elegible para puntos
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
