Mihajlo Idvorski Pupin ( cirílico serbio : Михајло Идворски Пупин , pronunciado [miˈxǎjlo ˈîdʋoɾski ˈpǔpin] ; 4 de octubre de 1858 [3] [4] - 12 de marzo de 1935), también conocido como Michael Pupin , fue un físico y químico serbio y filántropo radicado en los Estados Unidos.
Pupin es mejor conocido por sus numerosas patentes, incluido un medio para ampliar enormemente el alcance de las comunicaciones telefónicas de larga distancia colocando bobinas de carga (de cable) a intervalos predeterminados a lo largo del cable transmisor (conocido como "pupinización"). Pupin fue miembro fundador del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) el 3 de marzo de 1915, que más tarde se convirtió en la NASA , [5] y participó en la fundación de la Sociedad Estadounidense de Matemáticas y la Sociedad Estadounidense de Física .
En 1924 ganó el premio Pulitzer por su autobiografía. Pupin fue elegido presidente o vicepresidente de las más altas instituciones científicas y técnicas, como el Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos , la Academia de Ciencias de Nueva York , el Instituto de Radio de América y la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia . También fue cónsul honorario de Serbia en los Estados Unidos de 1912 a 1920 y desempeñó un papel en la determinación de las fronteras del recién formado Reino de los serbios, croatas y eslovenos . [6] [7]
Mihajlo Pupin era un serbio étnico, [8] [9] [10] nacido el 4 de octubre (22 de septiembre, OS ) en el pueblo de Idvor (en el actual municipio de Kovačica , Serbia) en la región de Banat , en la Frontera Militar del Imperio Austriaco , 1858. Siempre recordaba las palabras de su madre y la citaba en su autobiografía, De inmigrante a inventor (1925):
Muchacho, si quieres salir al mundo del que tanto oyes en las tertulias del barrio, debes procurarte otro par de ojos; los ojos de la lectura y la escritura. Hay tanto conocimiento y aprendizaje maravillosos en el mundo que no puedes obtener a menos que sepas leer y escribir. El conocimiento es la escalera de oro por la que subimos al cielo; el conocimiento es la luz que ilumina nuestro camino a través de esta vida y conduce a una vida futura de gloria eterna. [11]
Pupin fue a la escuela primaria en su lugar de nacimiento, a la escuela ortodoxa serbia y más tarde a la escuela primaria alemana en Perlez . Se matriculó en la escuela secundaria en Pančevo , y más tarde en el Real Gymnasium . Era uno de los mejores estudiantes allí; un arcipreste local vio su enorme potencial y talento e influyó en las autoridades para que le concedieran una beca a Pupin.
Debido a su actividad en el movimiento "Juventud Serbia", que en ese momento tenía muchos problemas con las autoridades policiales austrohúngaras, Pupin tuvo que abandonar Pančevo. En 1872 se trasladó a Praga , donde continuó la sexta y primera mitad del séptimo año. Después de la muerte de su padre en marzo de 1874, Pupin, de veinte años, decidió cancelar sus estudios en Praga debido a problemas económicos y mudarse a los Estados Unidos.
Cuando aterricé en Castle Garden , hace cuarenta y ocho años, sólo tenía cinco céntimos en el bolsillo. Si hubiera traído quinientos dólares, en lugar de cinco centavos, mi carrera inmediata en la nueva tierra, para mí perfectamente extraña, habría sido la misma. Un joven inmigrante como yo no comienza su carrera hasta que no ha gastado todo el dinero que ha traído consigo. Traje cinco centavos y los gasté inmediatamente en un trozo de pastel de ciruelas , que resultó ser un pastel de ciruelas falso. No contenía más que huesos de ciruelas pasas. Si hubiera traído quinientos dólares, me habría tomado un poco más de tiempo gastarlos, principalmente en cosas falsas, pero la lucha que me esperaba habría sido la misma en cada caso. No es ningún inconveniente para un joven inmigrante llegar aquí sin un centavo; No es un inconveniente para ningún niño quedarse sin un centavo cuando emprende una carrera independiente, siempre que tenga la resistencia para soportar las dificultades que le puedan aguardar. [12]
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Durante los siguientes cinco años en los Estados Unidos, Pupin trabajó como trabajador manual (sobre todo en la fábrica de galletas de Cortlandt Street en Manhattan) mientras aprendía inglés, griego y latín. También dio conferencias privadas. Después de tres años de diversos cursos, en el otoño de 1879 terminó con éxito sus pruebas y entró en el Columbia College , donde se hizo conocido como un atleta y erudito excepcional. Un amigo de Pupin predijo que su físico lo convertiría en un remero espléndido y que Columbia haría cualquier cosa por un buen remero. Un estudiante popular, fue elegido presidente de su clase en su tercer año. Se graduó con honores en 1883 y al mismo tiempo se convirtió en ciudadano estadounidense.
Después de que Pupin completó sus estudios, con énfasis en los campos de la física y las matemáticas, regresó a Europa, inicialmente al Reino Unido (1883-1885), donde continuó sus estudios supervisados por John Tyndall en la Universidad de Cambridge . Obtuvo su doctorado. en la Universidad de Berlín con Hermann von Helmholtz y en 1889 regresó a la Universidad de Columbia para convertirse en profesor de física matemática en el recién formado Departamento de Ingeniería Eléctrica. La investigación de Pupin fue pionera en la detección de ondas portadoras y el análisis de corriente. [13]
Fue uno de los primeros investigadores de las imágenes de rayos X , pero su afirmación de haber obtenido la primera imagen de rayos X en los Estados Unidos es incorrecta. [14] Se enteró del descubrimiento de Röntgen de rayos desconocidos que atraviesan madera, papel, aislantes y metales finos dejando huellas en una placa fotográfica, y lo intentó él mismo. Utilizando un tubo de vacío, que había utilizado previamente para estudiar el paso de la electricidad a través de gases enrarecidos, tomó imágenes exitosas el 2 de enero de 1896. Edison proporcionó a Pupin una pantalla fluoroscópica de tungstato de calcio que, cuando se colocaba frente a la película, acortaba la longitud de la película. el tiempo de exposición veinte veces, de una hora a unos pocos minutos. Basándose en los resultados de los experimentos, Pupin concluyó que el impacto de los rayos X primarios generaba rayos X secundarios. Con su trabajo en el campo de los rayos X, Pupin dio una conferencia en la Academia de Ciencias de Nueva York. Fue la primera persona en utilizar una pantalla fluorescente para mejorar los rayos X con fines médicos. Un cirujano de Nueva York, el Dr. Bull, envió a Pupin a un paciente para obtener una imagen de rayos X de su mano izquierda antes de una operación para extraer perdigones de plomo de una herida de escopeta. El primer intento de obtener imágenes fracasó porque el paciente, un conocido abogado, estaba "demasiado débil y nervioso para permanecer quieto durante casi una hora", que es el tiempo que se tardaba en obtener una fotografía de rayos X en ese momento. En otro intento, se colocó la pantalla fluorescente de Edison sobre una placa fotográfica y la mano del paciente sobre la pantalla. Los rayos X pasaron a través de la mano del paciente y provocaron que la pantalla se volviera fluorescente, lo que luego expuso la placa fotográfica. Se obtuvo una imagen bastante buena con una exposición de sólo unos segundos y mostró la toma como si estuviera "dibujada con pluma y tinta". El Dr. Bull pudo sacar todas las bolas de plomo en muy poco tiempo. [15] [16]
La patente de Pupin de 1899 para cargar bobinas , arcaicamente llamada "bobinas de Pupin", siguió de cerca el trabajo pionero del erudito inglés Oliver Heaviside , que es anterior a la patente de Pupin en unos siete años. La importancia de la patente quedó clara cuando los derechos estadounidenses sobre la misma fueron adquiridos por American Telephone & Telegraph (AT&T), lo que lo hizo rico. Aunque AT&T compró la patente de Pupin, hicieron poco uso de ella, ya que ya tenían su propio desarrollo liderado por George Campbell y hasta ese momento habían estado desafiando a Pupin con la propia patente de Campbell. AT&T temía perder el control de un invento inmensamente valioso por su capacidad para ampliar enormemente el alcance de los teléfonos de larga distancia y especialmente de los submarinos.
Cuando Estados Unidos se unió a la Primera Guerra Mundial en 1917, Pupin estaba trabajando en la Universidad de Columbia , organizando un grupo de investigación sobre técnicas de detección de submarinos. [17] Junto con sus colegas, los profesores Wils y Morcroft, realizó numerosos experimentos con el objetivo de descubrir submarinos en Key West y New London . También realizó investigaciones en el campo del establecimiento de telecomunicaciones entre lugares. Durante la guerra, Pupin fue miembro del consejo estatal de investigación y del consejo asesor estatal de aeronáutica. Por su trabajo recibió la aclamación del presidente Warren G. Harding , que fue publicada en la página 386 de su autobiografía. [18]
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Durante la Primera Guerra Mundial , Pupin era tan conocido por el nacionalismo serbio como por la ciencia. Escribió que el asesinato de Francisco Fernando en junio de 1914 "fue... preparado en Viena" cuando comenzó el dominio austrohúngaro en Bosnia y Herzegovina en 1878. La ideología panserbia era, dijo Pupin, "una herencia natural de todo verdadero serbio". ". [19] Como figura políticamente influyente en Estados Unidos, Pupin participó en las decisiones finales de la conferencia de paz de París después de la guerra, cuando se trazaron las fronteras del futuro reino (de serbios, croatas y eslovenos). Pupin permaneció en París durante dos meses durante las conversaciones de paz (abril-mayo de 1919) ante la insistencia del gobierno. [20]
Mi ciudad natal es Idvor, pero este hecho dice poco porque Idvor no se puede encontrar en el mapa. Se trata de un pequeño pueblo que se encuentra cerca de la carretera principal de Banat, que perteneció a Austro-Hungría, y ahora es una parte importante del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos. Esta provincia en la Conferencia de Paz de París de 1919 fue solicitada por los rumanos, pero su solicitud no fue válida. No podían negar el hecho de que la mayoría de los habitantes eran serbios, especialmente en la zona de Idvor. El presidente Wilson y el señor Lancing me conocían personalmente y cuando supieron que era originario de Banat, las razones rumanas perdieron su peso. [21]
Según el Acuerdo de Londres de 1915, estaba previsto que Italia se quedara con Dalmacia . Tras el acuerdo secreto de Londres, Francia, Inglaterra y Rusia pidieron a Serbia algunas concesiones territoriales a Rumanía y Bulgaria. Rumania debería haber obtenido Banat y Bulgaria debería haber obtenido una parte de Macedonia hasta Skoplje. [20]
En una situación difícil durante las negociaciones sobre las fronteras de Yugoslavia, Pupin escribió personalmente un memorando el 19 de marzo de 1919 al presidente estadounidense Woodrow Wilson , quien, basándose en los datos recibidos de Pupin sobre las características históricas y étnicas de las zonas fronterizas de Dalmacia , Eslovenia , Istria , Banato , Međimurje , Baranja y Macedonia , afirmó que no reconocía el acuerdo de Londres firmado entre los aliados e Italia. [ cita necesaria ]
En 1914, Pupin formó el "Fondo Olimpijada Aleksić-Pupin" dentro de la Academia de Ciencias y Artes de Serbia [22] para conmemorar a su madre Olimpijada por todo el apoyo que le brindó a lo largo de la vida. Los activos del Fondo se utilizaron para ayudar a las escuelas de la antigua Serbia y Macedonia, y cada año se concedían becas en el día de San Sava. Una calle de Ohrid recibió el nombre de Mihajlo Pupin en 1930 en honor a sus esfuerzos. También creó un "fondo Mihajlo Pupin" independiente, que financió con sus propias propiedades en el Reino de Yugoslavia, y que más tarde donó a "Privrednik" para la escolarización de los jóvenes y para premios por "logros excepcionales en agricultura", así como a Idvor por entregar premios a los alumnos y ayudar al distrito de la iglesia. [23]
Gracias a las donaciones de Pupin, la biblioteca de Idvor obtuvo una sala de lectura, se fundó la formación de jóvenes en ciencias agrícolas y la planta de electrificación y agua en Idvor. [24] Pupin estableció una fundación en el museo de Historia Natural y Artes de Belgrado . Los fondos de la fundación se utilizaron para adquirir obras artísticas de artistas serbios para el museo y para la impresión de determinadas publicaciones. Pupin invirtió un millón de dólares en los fondos de la fundación. [23]
En 1909, [ cita necesaria ] estableció una de las organizaciones de emigrantes serbios más antiguas en los Estados Unidos llamada "Unión de Serbios - Sloga ". La organización tenía la misión de reunir a los serbios en inmigración y ofrecerles ayuda, además de mantener los valores étnicos y culturales. Esta organización posteriormente se fusionó con otras tres sociedades de inmigrantes. [25]
Otras organizaciones de emigrantes formaron una gran fundación nacional serbia, y Pupin fue uno de sus fundadores y presidente durante mucho tiempo (1909-1926).
También organizó el "Kolo srpskih sestara" (inglés: Círculo de hermanas serbias), que reunió ayuda para la Cruz Roja Serbia, y también ayudó a reunir voluntarios para viajar a Serbia durante la Primera Guerra Mundial con la ayuda de la organización patriótica serbia. llamó el " Consejo de Defensa Nacional Serbio ", que él fundó y dirigió. Más tarde, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, esta organización fue rehabilitada por Jovan Dučić y trabajó con el mismo objetivo. Pupin garantizó el suministro de alimentos a Serbia con sus propios recursos y también fue el jefe del comité que brindó ayuda a las víctimas de la guerra. También fundó la sociedad serbia de ayuda a los niños, que proporcionaba medicinas, ropa y refugio a los huérfanos de guerra. [26]
Además de sus patentes, publicó varias docenas de disputas científicas, artículos, reseñas y una autobiografía de 396 páginas bajo el nombre de Michael Pupin, From Immigrant to Inventor ( Scribner's , 1923). [27] Ganó el premio Pulitzer anual de biografía o autobiografía . [28] [29] Fue publicado en serbio en 1929 con el título De los pastos al científico (Od pašnjaka do naučenjaka). [30] Además de esto, también publicó:
El edificio de los Laboratorios de Física de la Universidad de Columbia, construido en 1927, lleva el nombre de Pupin Hall en su honor. Alberga los departamentos de física y astronomía de la universidad. Durante el mandato de Pupin, Harold C. Urey , en su trabajo con el isótopo de hidrógeno deuterio demostró la existencia de agua pesada , el primer gran avance científico en los laboratorios recién fundados (1931). En 1934, Urey recibió el Premio Nobel de Química por el trabajo que realizó en Pupin Hall relacionado con su descubrimiento del "hidrógeno pesado". [31]
Pupin publicó alrededor de 70 artículos y reseñas técnicas [32] y 34 patentes. [33]
Mihajlo Pupin fue: [34] [35]
Después de ir a Estados Unidos, cambió su nombre por el de Michael Idvorsky Pupin, destacando su origen. Su padre se llamaba Constantino y su madre Olimpijada y Pupin tenían cuatro hermanos y cinco hermanas. En 1888 se casó con la estadounidense Sarah Catharine Jackson de Nueva York, con quien tuvo una hija llamada Barbara Ivanka Pupin que nació en 1899 en Yonkers, Nueva York , y murió el 2 de agosto de 1962 en Nueva York. [41] [42] Pupin y su esposa estuvieron casados durante ocho años; Murió de neumonía a la edad de 37 años.
Pupin tenía reputación no sólo de gran científico sino también de excelente persona. Era conocido por sus modales, gran conocimiento, amor a su patria y disponibilidad para todos. Pupin fue un gran filántropo y mecenas de las artes. Era un devoto cristiano ortodoxo y el principal benefactor financiero del monasterio de San Sava, fundado en 1923. [43]
Mihajlo Pupin murió en la ciudad de Nueva York en 1935 a la edad de 76 años y fue enterrado en el cementerio Woodlawn, Bronx .
Está incluido en Los 100 serbios más destacados .
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