Ven. Migettuwatte Gunananda Thera o Mohottiwatte Gunananda Thera ( sinhala : පූජ්ය මිගෙට්ටුවත්තේ ගුණානන්ද හිමි ) (9 de febrero de 1823 - 21 de septiembre de 1890) fue un orador budista cingalés de Sri Lanka . Es conocido por liderar el lado budista en debates entre budistas y cristianos en Baddegama , Udanwita, Waragoda, Liyanagemulla, Gampola y Panadura , donde tuvo lugar el más famoso de los debates. Como resultado de los debates, el budismo en Sri Lanka experimentó un renacimiento. [1]
Gunananda Thera nació en 1823 en una rica familia budista de la casta cingalesa Salagama en un pueblo llamado Migettuwatta o Mohottiwatta, cerca de Balapitiya. Su nombre secular era Wanigamuni Miguel Mendes Wimalarathna . [1] [2] Enseñado primero por sus padres, exhibió habilidades oratorias desde una edad temprana. Tuvo un estrecho contacto con un sacerdote católico romano, que residía en una iglesia cercana, y adquirió conocimientos de la Biblia y la doctrina cristiana . [3] Originalmente tenía la intención de convertirse en sacerdote, pero cambió de opinión después de entrar en contacto con monjes budistas de los templos cercanos. Fue ordenado cuando tenía veinte años en el Dodanduwa Gala Uda Vihara por el venerable Thelikada Sonutthara Thera, el principal titular del templo. Su elocuente primer sermón fue dado la noche en que fue ordenado; La gente reunida en el templo exclamó que el joven Thera haría prosperar el budismo en el país y prometió su apoyo a su labor religiosa. [2] [3] Posteriormente, adquirió competencia en el budismo y en las lenguas orientales mientras estaba en el templo.
Mientras leía la revista Bauddha Sahodaraya (cingalés: Hermandad budista ), se enteró de que los budistas de Colombo estaban sujetos a discriminación religiosa por parte de los cristianos. [3] Perturbado por la noticia, Gunananda Thera decidió mudarse a Colombo y residir en Deepaduttaaramaya en Kotahena, el primer templo budista de Colombo, que tenía 300 años de antigüedad. [4] Desde allí, Gunananda Thera comenzó sus discursos defendiendo el budismo frente a los argumentos de los misioneros cristianos .
Los misioneros cristianos propagaron su religión a través de panfletos y libros. El reverendo DJ Gogerly, de la misión wesleyana, publicó Christian Pragnapthi en 1849. [1] [5] Gunananda Thera respondió con Durlabdi Vinodini en 1862 para los budistas. Hikkaduwe Sri Sumangala Thera escribió Christiani Vada Mardanaya y Samyak Darshanaya en 1862-1863. Poco después, estas publicaciones fueron reemplazadas por debates públicos.
El debate de Baddegama se originó a partir de una discusión que surgió entre un joven monje llamado Sumangala y un sacerdote cristiano en el templo de Baddegama. [1] Gunananda Thera y muchos otros monjes, incluidos Bulatgama Dhammalankara, Sri Sumanatissa, Kahawe Nanananda, Hikkaduwe Sumangala, Weligama Sri Sumangala y Pothuwila Gunaratana, participaron en el debate. [3] El debate no se llevó a cabo cara a cara. Esto se debió a que si el comportamiento de los debatientes cristianos hubiera llevado a conflictos, los budistas, como mayoría, podrían ser culpados. Por lo tanto, las dos partes acordaron llevar a cabo el debate por escrito. Originalmente, el texto fue compuesto en Baddegama, aunque las escrituras posteriores se llevaron a cabo en Galle . El debate de Waragoda también se llevó a cabo en 1865. [5]
Un tercer debate se llevó a cabo en Udanwita en Hathara Korele en el actual distrito de Kegalle . El Creador , el Redentor y el Cielo Eterno fueron los temas del debate. [1] El debate se llevó a cabo el 1 de febrero de 1866. John Edwards Hunupola (Hunupola Nilame) representó al lado cristiano; era un ex monje budista y cristiano converso. [5] Como se acordó antes del debate, Gunananda Thera publicó el resumen del debate. [2] En respuesta, Hunupola Nilame también publicó su propia versión de un resumen. Gunananda Thera emitió más publicaciones para contrarrestar el resumen de Hunupola Nilame. No hay registros del debate de Liyanagemulla, el único hecho conocido es que se llevó a cabo en 1866. [1] [2]
A medida que la intensidad del debate entre los bandos budista y cristiano aumentaba, ambos partidos acordaron debatir en Gampola el 9 y 10 de junio de 1871. Gunananda Thera mostró sus habilidades oratorias en este debate y, en agradecimiento, la multitud lloró de alegría. [3] Después, Gunananda Thera desfiló por Gampola . Después de que Gunananda Thera pronunciara varios sermones en varios lugares de Gampola, la gente organizó una procesión, llevándolo a la estación de tren de Peradeniya y enviándolo de regreso a Colombo. En Colombo, la gente recaudó £75,00 para imprimir los sermones que había pronunciado.
Todos estos debates culminaron en el más notable, el "debate de Panadura" (පානදුරාවාදය), que se celebró dos años después del debate de Gampola en 1873. La causa del debate surgió cuando el reverendo David de Silva pronunció un sermón sobre el alma en la Capilla Wesleyana de Panadura el 12 de junio de 1873. [5] Gunananda Thera pronunció un sermón una semana después criticando los puntos planteados por de Silva. Las dos partes firmaron un acuerdo el 24 de julio de 1873 para celebrar otro debate en Panadura. Sin embargo, esta no fue la única causa del debate. [3]
Los cristianos pueden haber pensado que los budistas no eran educados y, por lo tanto, podrían ser fácilmente derrotados en el debate. [3] Sin embargo, los monjes budistas estaban familiarizados con textos pali y sánscritos como Nyaya Bindu escrito por Dignāga y Tarka sastra de Dharmakirti , que fueron escritos sobre el arte de debatir, y no dudaron en aceptar el desafío de debatir en público. [3]
El debate se celebró del 26 al 28 de agosto de 1873 en una propiedad de Jeramias Dias cerca del Rankot Vihara. [1] [5] Los debatientes más capaces fueron convocados por el lado de los cristianos. Gunananda Thera fue el debatiente por el lado de los budistas, mientras que de Silva y el catequista SF Sirimanna representaron al lado cristiano. El debate giró en torno a temas que iban desde la naturaleza de Dios , el alma y la resurrección , hasta el concepto de karma , renacimiento , nirvana y el principio de Pratītyasamutpāda u origen dependiente. [1]
El Dr. KDG Wimalaratna, Director de Archivos Nacionales, escribió:
"El reverendo David de Silva, que hablaba con fluidez el pali y el sánscrito, se dirigió a una audiencia de unas 6.000 o 7.000 personas, pero sólo unos pocos lo entendieron. En completo contraste estaba Mohottiwatte Gunananda Thera, que utilizó un lenguaje sencillo para refutar los argumentos de sus oponentes. [5] "
El Dr. Vijaya Samaraweera, en su artículo "El gobierno y la religión: problemas y políticas entre 1832 y 1910", afirmó:
"El reverendo Migettuwatte Gunananda demostró ser un polemista de un nivel muy superior, entusiasta, ingenioso y elocuente, aunque no especialmente erudito. Las emociones generadas por este debate y el impacto de la personalidad de Migettuwatte Gunananda tuvieron efectos duraderos en la siguiente generación de actividades budistas. El triunfo de Migettuwatte Gunananda en Panadura puso el sello a una década de tranquila recuperación de la confianza budista. En retrospectiva, el establecimiento de la 'Sociedad para la Propagación del Budismo' en Kotahena y la Prensa Lankaprakara en Galle parecerían marcar la primera fase positiva de esta recuperación. [5] "
Al final del segundo día de debate, la multitud coreó "sadhu, sadhu", [1] lo que desagradó a los cristianos. Cuando el ambiente se caldeó, Gunananda Thera alzó la voz y ordenó: "Todos deben guardar silencio". Después de esta observación, la multitud se dispersó sin hacer más alboroto.
El impacto del debate fue fenomenal, tanto a nivel local como internacional. A nivel local, fue el factor principal detrás del renacimiento de la identidad y el orgullo de los budistas cingaleses . [1] A nivel internacional, fue fundamental para aumentar la conciencia del budismo en Occidente . [6] El editor del periódico Ceylon Times , John Cooper, encargó a Edward Perera que escribiera un resumen del debate; se publicaron miles de copias del mismo. Esta traducción también se publicó como libro, Buddhism and Christianity Face to Face de JM Peebles en los Estados Unidos con una introducción en 1878. [7] Después de leer una copia del libro, Henry Steel Olcott , el cofundador de la Sociedad Teosófica , llegó a Sri Lanka el 17 de mayo de 1880. [1] Con la llegada del coronel Olcott, [8] las actividades del movimiento de renacimiento se aceleraron. Olcott describió a Gunananda Thera como: "El orador polémico más brillante de la isla, el terror de los misioneros, con una cabeza muy intelectual, el más brillante y poderoso campeón del budismo cingalés. [4]
El reverendo S. Langden, que estuvo presente cuando Gunananda Thera habló en el debate de Panadura, comentó:
Hay algo en su actitud cuando se levanta para hablar que nos recuerda a algunos oradores de su país. Demostró una conciencia de poder con el pueblo. Su voz es de gran alcance y tiene un timbre claro por encima de ella. Su acción es buena y la larga túnica amarilla echada sobre un hombro ayuda a que sea impresionante. Su poder de persuasión demuestra que es un orador nato. [4]
Gunananda Thera continuó trabajando para revivir el budismo en el país y publicó muchas publicaciones periódicas budistas , incluidas Riviresa , Lakmini Kirana y Sathya Margaya . [4] También formó parte del comité que diseñó la bandera budista en 1885. [9]
Gunananda Thera murió el 21 de septiembre de 1890 aproximadamente a las 11:00 am a la edad de 67 años. [2]
La película biográfica Gunananda Himi Migettuwatte está protagonizada por Roger Seneviratne como Gunananda Thera. El rodaje concluyó en abril de 2018. [10]