Midas es un drama en verso en verso blanco de losescritores románticos Mary Shelley y Percy Bysshe Shelley . Mary escribió el drama y Percyle contribuyó con dos poemas líricos . Escrita en 1820 mientras los Shelley vivían en Italia, Mary Shelley intentó, sin éxito, que la obra se publicara en revistas infantiles de Inglaterra en la década de 1830; sin embargo, no se publicó hasta la edición académica de 1922 de A. Koszul. Si el drama alguna vez estuvo destinado a ser representado o no es un punto de debate entre los estudiosos. La obra combina las historias del concurso musical entre Apolo y Pan y la del rey Midas y su habilidad para convertir en oro todo lo que toca.
Preocupado en gran medida por cuestiones de género, Midas comenta sobre las definiciones de feminidad y masculinidad a principios del siglo XIX y la ideología en desarrollo de esferas separadas que animaban a las mujeres a limitarse a los asuntos domésticos y a los hombres a los asuntos políticos. Como parte del interés romántico por reescribir los mitos clásicos , Midas se centra en desafiar el patriarcado y satirizar la acumulación ilimitada de riqueza.
El género de Midas también lleva las marcas de los debates de género, con Percy escribiendo en la forma lírica tradicionalmente dominada por los hombres y Mary centrándose en los detalles de la vida cotidiana en su drama en verso. Desde la primera publicación de la obra en 1922, los críticos han prestado más atención a la letra de Percy Shelley que al drama de Mary Shelley. Sin embargo, desde la década de 1990, esta tendencia se ha revertido a medida que los académicos exploran otras obras de Mary Shelley además de Frankenstein (1818).
En 1816, los Shelley vivían en Italia y en 1818 y 1819 murieron dos de sus hijos pequeños, Clara y William. Mary entró en una profunda depresión y se alejó de Percy, quien no estaba tan profundamente afectado por la pérdida de sus hijos. [1] Mary Shelley revivió un poco con el nacimiento de Percy Florence más tarde en 1819. [2]
A pesar del dolor abrumador causado por la muerte de sus dos hijos, Mary Shelley continuó estudiando y leyendo como lo había hecho durante toda su vida. Entre 1818 y 1820, se expuso a bastante drama. Leyó muchas de las obras de William Shakespeare , algunas con Percy Shelley. [2] Percy creía que Mary tenía talento para el teatro y la convenció de estudiar las grandes obras de teatro inglesas, francesas, latinas e italianas, así como la teoría del teatro. [2] Incluso buscó su consejo sobre su obra The Cenci . [3] Con menos glamour, Mary transcribió el manuscrito del drama de Percy Prometheus Unbound . [4] Los Shelley también asistieron a óperas, ballets y obras de teatro. [2]
Los estudios de Mary Shelley fueron amplios durante estos años. Comenzó a estudiar griego en 1820 [4] y leyó mucho sobre educación. Por ejemplo, leyó la obra filosófica sobre educación de Jean-Jacques Rousseau , Emile , y su novela sentimental, La Nouvelle HéloÏse , así como el libro infantil de Thomas Day La historia de Sandford y Merton . [5]
Mary Shelley escribió Midas en 1820. Miranda Seymour, biógrafa de Mary Shelley, especula que escribió Midas y Proserpina para dos jóvenes que conoció y de las que se hizo amiga, Laurette y Nerina Tighe. Eran hijas de amigos de los Shelley en Italia y su madre fue una ex alumna de la madre de Mary Shelley, Mary Wollstonecraft . [6] El mismo año, escribió el cuento infantil Maurice para Laurette.
Mary Shelley envió la obra para su publicación a The Browning Box , editada por Bryan Walter Procter , en 1824; fue rechazado. En 1830, se lo envió a Rudolph Ackermann para que lo publicara en su revista infantil Forget-Me-Not ; fue nuevamente rechazado. En 1832, se lo envió a Alaric Alexander Watts para que lo considerara en su recuerdo literario anual ; sin embargo, en su carta sugirió que el drama podría ser más apropiado para las publicaciones juveniles editadas por su esposa, Priscilla Maden Watts. El drama fue publicado por primera vez en 1922 por el estudioso de la literatura A. Koszul. [5]
En el acto I, Pan desafía a Apolo a un concurso musical, con Tmolus como juez. Tmolus concede la victoria a Apolo. Pan cuestiona su decisión y le pide al rey mortal Midas que decida la contienda. Midas tiene predilección por Pan y decide a su favor. Apolo, molesto por la interferencia de este mortal en los asuntos inmortales, castiga a Midas convirtiendo sus orejas en orejas de asno , diciendo "así al mundo / Lleva las marcas de lo que eres, / Que el propio Pan se sonroje ante tal juez". [7] Zopyrion, el primer ministro de Midas, ayuda al rey a descubrir cómo ocultar sus orejas: diseñan una corona para ocultarlas. Aunque Zopyrion está decidido a mantener el secreto del rey, todavía encuentra la situación histérica. Cuando se encuentra con Asphalion, un cortesano , lo malinterpreta y piensa que Asphalion también conoce el secreto. Asphalion descubre que tiene un secreto, pero no cuál es. Después de que Asphalion se va, Zopyrion susurra el secreto de los "juncos más verdes que se balancean / y mueven sus cabezas emplumadas bajo el sol". [8] Entonces llega Baco en busca de Sileno . Baco decide recompensar a Midas por su hospitalidad y se ofrece a concederle cualquier deseo que desee. Aunque su primer ministro sugiere que desea recuperar sus orejas originales, Midas desea que todo lo que toque se convierta en oro. Durante esta conversación, Midas está convencido de haber escuchado a Zopyrion susurrar su secreto, pero en realidad son las cañas las que dicen: "Midas, el rey, tiene orejas de asno".
El segundo acto comienza con Midas enamorado de su nuevo poder de convertir las cosas en oro. Sin embargo, sus cortesanos se quejan de que los obligan a usar pesadas ropas doradas. Midas los reprende diciendo: "¡Soy un Dios!". [9] Pero el propio Midas comienza a experimentar los problemas de convertir en oro todo lo que toca: no puede comer, por ejemplo. Comienza a arrepentirse de su deseo, diciendo "¡Oh! ¡tonto! ¡Desear cambiar todas las cosas en oro! / ¡Ciego idiota que era!". [10] Midas reza a Baco para que le quite su poder, suplicando: "Hazme una cierva, vísteme con pieles andrajosas— / Y deja que mi alimento sea pan, raíces desagradables, / Pero quítame la espantosa maldición del oro". [11] Midas hace que sus cortesanos sacrifiquen a los dioses para ver si pueden ser liberados de su maldición; Baco cede y le dice que se bañe en el río. A los cortesanos les resulta extraño que no se quite la corona mientras nada; uno de ellos decide mirar debajo de su coronilla mientras duerme. Al regresar de su baño, Midas celebra la naturaleza, diciendo que el oro "es una cosa sórdida, vil y sucia; - / Mira la hierba, el cielo, los árboles, las flores, / Estos son los tesoros de Júpiter y no son oro". [12]
Mary Shelley describió a Midas como un "breve drama cómico mitológico en verso". [13] Sus esfuerzos por publicarlo como un drama infantil sugieren que lo consideraba literatura infantil. En ese momento, la literatura "instructiva" para niños era escrita con mayor frecuencia por mujeres, a quienes se consideraba que tenían un conocimiento superior sobre la crianza de los jóvenes. Si bien colocó a las mujeres en un papel maternal tradicional, esta literatura también les brindó la oportunidad de participar en la esfera pública como autoras y directoras de moralidad. La madre de Shelley, Mary Wollstonecraft , había escrito dos de esas obras, Pensamientos sobre la educación de las hijas (1787) e Historias originales de la vida real (1788), que sin duda conocía. Como escribe Purinton, "las obras aparentemente simples de Mary Shelley se complican por su posición en este contexto de literatura 'instructiva' en un momento histórico en el que los límites del discurso público y privado se desdibujan". [14]
Los estudiosos han cuestionado si Shelley tenía la intención de representar su obra. Alan Richardson, por ejemplo, sostiene que la obra es un "drama lírico" o "teatro mental" al estilo del drama romántico de armario "con su énfasis en el personaje sobre la trama, en la reacción sobre la acción y su alejamiento del teatro". [15] Sin embargo, Judith Pascoe cuestiona esta conclusión, señalando evidencia manuscrita como acotaciones escénicas; ella sostiene que Mary Shelley tenía la intención de poner en escena su obra. [16] El estudioso literario Jeffrey Cox ha argumentado que Midas , junto con Proserpina , Prometheus Unbound y otras obras escritas por el círculo de Leigh Hunt , eran "no un rechazo del escenario sino un intento de rehacerlo". [17] Apartándose de la tragedia y de la comedia costumbrista , estos escritores reinventaron el drama escribiendo mascaradas y dramas pastorales . Sostiene que Midas y Proserpina son "un díptico mitológico que ilustra en el escenario las fuerzas de la opresión". [18] Para él, Midas "termina apropiadamente cuando Midas renuncia a su toque dorado y se vuelve para celebrar un mundo pastoral de simplicidad e igualdad". [19]
A principios del siglo XIX, la poesía lírica se asociaba con poetas varones y la poesía cotidiana (es decir, la poesía de lo cotidiano) con poetas. La división del trabajo en Midas refleja esta tendencia: Percy contribuyó con los dos poemas líricos del drama, mientras que la obra de Mary contiene el tipo de detalle que se encuentra en la poesía de otras mujeres. [20] Sin embargo, Mary Shelley no acepta simplemente estas distinciones de género. Como explica Richardson, "se resiste al soliloquio en el primer acto y se expone en el segundo acto como un modo cuestionable e implícitamente masculino". [15] Además, la disyunción entre los poemas de Percy Shelley, dichos por Apolo y Pan en el primer acto, y el drama en verso de Mary Shelley a menudo ha molestado a los críticos. Sin embargo, Richardson sostiene que esto tenía como objetivo resaltar la diferencia en el modo poético. [15]
Las preocupaciones de género de Mary Shelley no se limitaron a cuestiones genéricas. En la contienda musical entre Apolo y Pan en el primer acto, Apolo se asocia con características masculinas, como la filosofía, la ciencia y la razón, y Pan se asocia con características femeninas, como las ovejas y la naturaleza. sin embargo, como señala Purinton, "ambos cantan letras egocéntricas que se jactan de sus 'instrumentos' y sus hazañas". [21] Cuando Apolo gana, la obra parece celebrar la "superioridad masculina". Sin embargo, Pan apela la decisión ante el rey Midas , quien revoca la decisión a favor de Pan, por lo que luego es castigado. [21] Purinton sostiene que, por lo tanto, la obra rompe las distinciones tradicionales de género y retrata personajes con señales de género mixtas. De este modo, escribe, "como dramaturgia travesti, Midas es una comedia sobre cuestiones femeninas representadas en cuerpos masculinos". [21] Para ella, la obra dramatiza los problemas con la ideología decimonónica de esferas separadas, donde se esperaba que las mujeres permanecieran en la esfera doméstica privada y que los hombres participaran en la esfera pública y política. [22]
Shelley también utiliza la figura de Midas para comentar sobre el capitalismo y el imperialismo . La alegría inicial de Midas al adquirir oro es un símbolo de la Inglaterra contemporánea, "corriendo precipitadamente hacia su nueva identidad como sociedad industrializada y consumista financiada por el imperialismo político y mercantil". [23] Para Shelley, estos esfuerzos comerciales son particularmente masculinos; Las orejas de Midas, que simbolizan la castración, se yuxtaponen al oro masculinizante. [24] Además, Shelley sugiere que cuando los líderes políticos se feminizan, pierden su poder político. Establece una analogía entre Midas y Jorge III y Jorge IV , reyes británicos que a menudo eran vistos como feminizados. [25]
Al igual que Percy Shelley, John Keats y Lord Byron , Mary Shelley estaba reescribiendo los mitos clásicos; sin embargo, al igual que otras escritoras románticas, ella desafiaba el patriarcado en particular. [26] Midas no es sólo un comentario sobre la versión del cuento de Ovidio en las Metamorfosis ; también es un comentario sobre la versión de Geoffrey Chaucer en The Wife of Bath's Tale . En la versión de Ovidio es el barbero de Midas quien no puede guardar el secreto de sus oídos; en la versión de Chaucer, es su esposa. [27] En la versión de Mary Shelley, es el primer ministro de Midas quien no puede guardar el secreto; sin embargo, Midas está convencido de que una mujer ha revelado su secreto y un cortesano afirma explícitamente: "Aquí no hay ninguna mujer". [28]
Proserpina y Midas a menudo se ven como un par de obras contrastantes. Proserpina es una obra de vinculación femenina, mientras que Midas es un drama dominado por hombres; los poetas masculinos participan en un concurso en Midas , mientras que en Proserpina los personajes femeninos participan en la narración comunitaria; "donde Midas vive en su palacio dorado imaginándose a sí mismo en el centro de una corte todopoderosa, Ceres lamenta haber dejado el enclave pastoral que comparte con Proserpina para ir a la corte de Júpiter"; Midas se centra en el oro, mientras que las mujeres de Proserpina disfrutan de las flores; y "donde la sociedad de Midas está marcada por el egoísmo, la codicia y la lucha, la sociedad femenina de Proserpina valora la comunidad, los regalos y el amor". [19]
Cuando A. Koszul publicó por primera vez una versión editada de Midas en 1922, argumentó "que las pequeñas fantasías clásicas que la señora Shelley nunca se atrevió a publicar son tan dignas de consideración como sus obras en prosa más ambiciosas". [29] Sin embargo, su "Introducción" a la obra habla principalmente de Percy Shelley y su contribución a las obras de Mary Shelley. De hecho, según explica, ha decidido publicar para contribuir al centenario de Percy Shelley. [30] Desde su publicación original, ni Midas ni Proserpina han recibido mucha atención crítica. Los críticos sólo prestaron atención a los poemas de Percy Shelley o descartaron las obras. La crítica literaria Elizabeth Nitchie escribió que las obras "se distinguen sólo por las letras que [Percy] Shelley escribió para ellas" y Sylva Norman sostiene que "realmente no requieren un estudio analítico y comparativo". [31] Sin embargo, desde la década de 1990, a partir de la publicación de The Other Mary Shelley , se ha prestado más atención a las "otras" obras de Mary Shelley, como sus dramas.
