Microcosmos: retrato de una ciudad centroeuropea es un libro de 2002 de los historiadores británicos Norman Davies y Roger Moorhouse sobre la historia de Wrocław , la ciudad más grande del oeste de Polonia. [1]
El libro comienza con una descripción del asedio y la caída de la Breslau alemana al final de la Segunda Guerra Mundial . El Ejército Rojo atacante reduce a escombros muchas calles de la ciudad, mientras los alemanes que quedan se retiran gradualmente. La situación desesperada de los civiles, complicada por los bombardeos, las temperaturas de menos 20 grados y la escasez de alimentos, se deteriora aún más a medida que los líderes militares soviéticos, en busca de venganza, permiten asesinatos en masa , violaciones y saqueos .
El primer capítulo del libro describe el asentamiento prehistórico de las islas del Oder, cuyos habitantes participaban en el comercio del ámbar y la sal . Los capítulos siguientes, denominados Wrotizla , Vretslav , Presslaw , Breslau y Wroclaw , ofrecen una descripción exhaustiva de los períodos posteriores. Los autores muestran el impacto de fenómenos naturales y acontecimientos como las pandemias , los pogromos , los ataques de los mongoles , las guerras husitas , las luchas de la Reforma , la Guerra de los Treinta Años , el expansionismo prusiano, las guerras napoleónicas , el nazismo y el estalinismo .
La premisa principal del libro es presentar la historia de Wrocław como un microcosmos de la historia de Europa central en su conjunto. Para ello, se sugiere que la ciudad posee un conjunto de características históricas que podrían interpretarse como propias de la experiencia histórica de esa región. Estas características incluyen el asentamiento multinacional, la presencia de una comunidad judía, el desarrollo de sistemas políticos dinásticos en lugar de nacionales en la era premoderna y la exposición en el siglo XX tanto al nazismo como al comunismo soviético .
Microcosmos tuvo una buena acogida entre el público lector desde su lanzamiento. Además del original en inglés, el libro también se publicó en polaco , alemán, checo e italiano.
La mayoría de los críticos fueron muy positivos con el libro. En un artículo publicado en la revista "English Historical Review", Richard Butterwick escribió que: "Davies y Moorhouse se propusieron presentar la historia de la ciudad, un microcosmos de Europa central, de la manera más imparcial posible, liberándola de las camisas de fuerza de los nacionalismos alemán y polaco, y dándole el peso debido a sus componentes judíos y checos". Añadió que "Microcosmos debe ser aclamado como ejemplar". [2] En The Spectator, por su parte, Antony Beevor destacó la "erudición y objetividad" del libro, añadiendo que "también constituye una historia fascinante". [3] CJ Schüler calificó el libro como "una historia impresionante y oportuna de una de las grandes ciudades del continente". [4]
Winfried Irgang, subdirector del Instituto Herder de Marburgo, criticó el libro por una serie de defectos técnicos e incluso errores de hecho, especialmente en los apartados sobre la Edad Media y la época de los Habsburgo. Irgang afirma además que Davies no está familiarizado con el tema. [5]
El historiador Peter Oliver Loew , subdirector científico del Deutsches Polen-Institut (Instituto Alemán de la Polonia), [6] afirmó que los autores no están familiarizados con el tema y tienden a enfatizar demasiado el aspecto multicultural de la ciudad para complacer al ayuntamiento, el patrocinador del libro. Para Loew, la obra es "en gran medida inútil como fuente académica". [7]
Hubert Zawadzki, en la revista Slavonic and Eastern European Review, escribió que el libro tiene "algo de calidad épica" y que logra ir más allá de la tradicional rivalidad entre alemanes y polacos en la historiografía sobre la ciudad. Además, Zawadzki elogió la obra por contener material de interés tanto para los historiadores especializados como para el lector profano. [8]
El historiador Adam Zamoyski también elogió la obra por permanecer "por encima de las disputas nacionales" y comparó a Davies y Moorhouse favorablemente con Fernand Braudel , uno de los más grandes historiadores modernos. [9]
David Isaacson, en una reseña para The Telegraph, afirmó que el libro constituye una "excelente contribución" a la comprensión internacional. [10]