Michael Stephen Lolich (nacido el 12 de septiembre de 1940) es un ex jugador de béisbol profesional estadounidense. [1] Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como lanzador zurdo desde 1963 hasta 1979, casi en su totalidad para los Tigres de Detroit . [1] Tres veces All-Star , Lolich es más conocido por su actuación en la Serie Mundial de 1968 contra los Cardenales de San Luis , cuando obtuvo tres victorias en juegos completos, incluida una victoria sobre Bob Gibson en el culminante Juego 7. [2] [3] En el momento de su retiro en 1979, Lolich tenía el récord de las Grandes Ligas de Béisbol de ponches en su carrera por parte de un lanzador zurdo. [4]
Lolich nació en Portland, Oregón, de ascendencia croata . [5] Nació diestro, pero comenzó a lanzar con la mano izquierda después de un accidente infantil. A los dos años, chocó con su triciclo contra una motocicleta estacionada, que cayó sobre él. El accidente le rompió la clavícula izquierda, lo que le obligó a llevar un yeso durante cuatro meses. Los esfuerzos posteriores a la lesión para fortalecer el brazo izquierdo ayudaron a Lolich a convertirse en lanzador zurdo. [6] [7] Conocido como un excéntrico, un periodista deportivo en 1964 escribió sobre Lolich: "Ahora come, escribe y batea con la mano derecha, lanza con la mano izquierda y piensa de forma lateral". [6]
Cuando era adolescente, se destacó jugando en la Legión Americana de Béisbol y en la Liga Babe Ruth , estableciendo récords estatales de Oregon en ponches. [2] Asistió a la Lincoln High School en Portland y registró un récord de 19 victorias contra 5 derrotas para el equipo escolar en 1958. [2]
Lolich fue fichado por los Tigres de Detroit como agente libre amateur a los 17 años el 30 de junio de 1958. [8] Comenzó su carrera profesional jugando las temporadas de 1959, 1960 y 1961 con los Knoxville Smokies de la Liga del Atlántico Sur y los Durham Bulls de la Liga de Carolina . En sus primeras tres temporadas, compiló un récord de 17-29 en 82 juegos.
Lolich fue asignado a los Denver Bears de la Triple-A al comienzo de la temporada de 1962 y tuvo un récord de 0-4 con una efectividad de 16.50 en nueve juegos. Después del mal comienzo, Detroit le ordenó regresar a Knoxville. Lolich se negó a reportarse a Knoxville y fue puesto bajo suspensión indefinida. Regresó a su casa en Oregon y ponchó a los 12 bateadores que enfrentó en una salida de cuatro entradas en béisbol semiprofesional con el equipo Archer Blower en Portland. [9] A principios de junio, Lolich fue adquirido por los Portland Beavers de la Liga de la Costa del Pacífico en un acuerdo con los Tigers. [10] Lolich cambió su carrera, compilando un récord de 10-9 y una efectividad de 3.95 con 138 ponches en 23 juegos con los Beavers. La clave para el cambio de rumbo de Lolich fue encontrar el control de sus lanzamientos. Se había ganado la reputación de "un salvaje lanzallamas" en las menores, pero desarrolló su control mientras jugaba para Portland. [11]
Alentado por una buena actuación con Portland, Lolich fue recuperado por los Tigres en 1963. Irritó a la gerencia de Detroit al presentarse tarde a los entrenamientos de primavera, diciendo que se había quedado en Portland para tomar un examen para convertirse en cartero durante la temporada baja. [11] Fue cortado por los Tigres el 3 de abril y enviado a los Jefes de Syracuse , luego llamado a Detroit el 9 de mayo después de compilar una efectividad de 2.45 en 22 entradas en Syracuse. Hizo su debut en las Grandes Ligas el 12 de mayo y aseguró su primera victoria el 28 de mayo, permitiendo una carrera en nueve entradas contra los Angelinos de Los Ángeles. Estuvo plagado por la falta de apoyo de carreras durante su campaña de novato, perdiendo una decisión de 2-1 el 29 de julio, permitiendo solo un hit en 8 entradas.+1 ⁄ 3 entradas antes de permitir un jonrón en la novena entrada. Terminó la temporada de 1963 con un récord de 5-9, 3.55 ERA y 103 ponches en 144+1 ⁄ 3 entradas lanzadas. [1]
Lolich floreció en 1964 con un récord de 18-9 y una efectividad de 3.41 en 232 entradas lanzadas. [1] Lanzó su primera blanqueada, una de tres hits contra los Mellizos de Minnesota , el 24 de abril. [12] El 9 de septiembre, lanzó su sexta blanqueada de la temporada y ponchó a 12 Yankees. Durante la temporada, Lolich ocupó el cuarto lugar en la Liga Americana con seis blanqueadas y el quinto con 192 ponches. [13]
En noviembre de 1964, Lolich se casó con Joyce Fleenor, una ex azafata de Los Ángeles. En el entrenamiento de primavera de 1965, Lolich le dijo al periodista Joe Falls que el matrimonio había tenido una influencia tranquilizadora en él: "Ella ha hecho tanto por mí, por tranquilizarme, que apenas puedo expresarlo con palabras. Me ha convertido en un tipo muy feliz". [14]
En 1965 , compiló un récord de 15–9 con una efectividad de 3.44. [1] Sus 226 ponches ocuparon el segundo lugar en la Liga Americana detrás de Sam McDowell . [15] Siempre conocido como un bateador débil, Lolich bateó .058 y se ponchó 37 veces en 86 turnos al bate durante la temporada de 1965. [1]
Después de dos buenas temporadas, Lolich sufrió una regresión en 1966. Su efectividad aumentó en más de una carrera a 4.77, y compiló un récord de 14-14 en 40 juegos. [1] Después de la temporada, Lolich rechazó las afirmaciones de que su peso era el problema. Señaló que pesaba 200 libras cuando ganó 18 juegos en 1964 y pesó solo dos libras más en 1966. Lolich, en cambio, opinó: "El gran problema para mí fue la pérdida de concentración. Desperdicié muchas ventajas este año". [16]
En 1967 , los Tigres contrataron al ex lanzador de las Grandes Ligas Johnny Sain como su entrenador de pitcheo. [17] Sain ayudó a desarrollar las habilidades de pitcheo de Lolich y le enseñó los aspectos psicológicos del pitcheo. [2] [17] La temporada de 1967 fue memorable por la reñida carrera por el banderín entre los Tigres, los Medias Rojas de Boston , los Mellizos de Minnesota y los Medias Blancas de Chicago . [18] Los Tigres estuvieron en la contienda hasta el último día de la temporada de 1967, terminando un juego detrás de los Medias Rojas. [19] Lolich terminó la temporada con un récord de 14-13, pero lideró la liga con seis blanqueadas . [1] [20]
A fines de julio de 1967, Lolich fue llamado al servicio activo con la Guardia Nacional Aérea de Michigan en respuesta a los disturbios en curso . Lolich pasó doce días en servicio activo y fue ascendido a aviador de primera clase. [21] [22] Al regresar al equipo, recibió amenazas de muerte, supuestamente de los Panteras Negras , por su papel en la represión de los disturbios. En respuesta, la Oficina Federal de Investigaciones colocó un equipo de francotiradores en el techo del Tiger Stadium durante sus dos salidas posteriores. [23]
En 1968 , los Tigres subieron rápidamente al primer lugar, ganando nueve juegos seguidos después de perder el primer partido de la temporada ante Boston. [24] Lolich se vio eclipsado por la temporada de 31 victorias de su compañero de equipo Denny McLain , y fue enviado al bullpen en agosto debido a una mala racha al final de la temporada. [2] Hizo seis apariciones como lanzador de relevo antes de regresar a la rotación abridora. [2] Registró un récord de 17–9 con 197 ponches, ya que los Tigres ganaron el banderín de la Liga Americana por 12 juegos sobre los Orioles de Baltimore, que ocuparon el segundo lugar . [1] [25]
Después de que Bob Gibson derrotara a McLain en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1968 en San Luis, Lolich ayudó a Detroit a recuperarse al permitir solo una carrera para ganar el Juego 2 8-1. [26] También ayudó a su propia causa al conectar el único jonrón de su carrera de 16 años. [26] Pero los Tigres perdieron los siguientes dos juegos en casa para quedar detrás de los Cardenales 3-1 y se enfrentaban a la eliminación cuando Lolich regresó a lanzar en el Juego 5, solo cuatro días después de lanzar un juego completo. A pesar de un comienzo inestable, cuando permitió un sencillo productor de Curt Flood y un jonrón de dos carreras a Orlando Cepeda en la primera entrada, Lolich mantuvo la calma y procedió a lanzar ocho entradas sin anotaciones mientras los Tigres anotaron dos carreras en la cuarta y tomaron la delantera en la séptima con el sencillo de dos carreras con las bases llenas de Al Kaline . [27] Agregaron otra carrera para una victoria de 5-3, evitando la eliminación. [26]
De regreso en San Luis, los Tigres ganaron el Juego 6 por un marcador de 13-1 detrás del sólido pitcheo de McLain y un jonrón con grand slam de Jim Northrup en un rally de diez carreras en la tercera entrada que empató un récord de la Serie para forzar el Juego 7. [28] Con solo dos días de descanso, y habiendo lanzado dos juegos completos la semana pasada, Lolich se enfrentó a Gibson en el Juego 7, ambos habían ganado sus dos aperturas anteriores. [26] Cada uno lanzó seis entradas sin anotaciones, Lolich eliminó a Lou Brock y Curt Flood para terminar con una amenaza de los Cardinal en la parte baja de la sexta, antes de que los Tigers se abrieran paso con tres carreras en la parte alta de la séptima comenzando con un triple de dos carreras con dos outs al centro profundo de Northrup justo sobre la cabeza de Flood para una eventual victoria de los Tigers por 4-1 y un triunfo de la Serie por 4-3. [2] [29]
Detroit se convirtió en el tercer equipo en la historia de la Serie Mundial en recuperarse de un déficit de 3-1 en la serie para ganar en siete juegos. [26] Habiendo completado el Juego 7, Lolich se convirtió en el 12º lanzador en ganar tres juegos en una Serie Mundial, y el último con tres juegos completos en una sola Serie. [2] [3] Fue el último lanzador con tres victorias en la misma Serie Mundial hasta que Randy Johnson ganó 3 juegos en la Serie Mundial de 2001. Es el único lanzador zurdo con tres victorias en juegos completos en la misma Serie Mundial en la historia del béisbol. [4] Ningún otro lanzador ha lanzado tres victorias en juegos completos en la Serie Mundial en la misma serie desde entonces. [4] La actuación de Lolich le valió el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial . [30]
En 1969 , Lolich ganó 19 juegos y obtuvo su primera selección All-Star . [1] Ponchó a 16 bateadores en un juego dos veces en 1969, su récord personal. [2] 1971 marcó la mejor temporada de la carrera de Lolich cuando lideró la Liga Americana en victorias (25), juegos iniciados (45), juegos completos (29), ponches (308) y entradas lanzadas (376), todos los máximos de su carrera. [1] Sus 308 ponches también son un récord del equipo de los Tigres. [31] Terminó segundo detrás de Vida Blue en la votación del Premio Cy Young de 1971. [32] Lolich se hizo conocido por su resistencia y su capacidad para lanzar juegos completos. [2] Alcanzó la marca de 300 entradas lanzadas cada temporada entre 1971 y 1974. [2]
Lolich ganó 22 juegos y registró una efectividad de 2.50, la mejor de su carrera, en 1972 para ayudar a los Tigres a ganar el campeonato de la División Este de la Liga Americana . [1] Lanzó de manera impresionante en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1972 contra los Atléticos de Oakland , registrando una efectividad de 1.42 en dos aperturas. En el Juego 1, lanzó 10 entradas permitiendo solo 1 carrera antes de perder el juego en la parte baja de la 11.ª entrada con una carrera sucia. Lanzó nueve entradas en el Juego 4, nuevamente permitiendo solo 1 carrera, pero la victoria fue para el relevista John Hiller cuando los Tigres se recuperaron en la décima entrada. Los Tigres finalmente perdieron la serie ante Oakland en cinco juegos. Terminó tercero en la votación del Premio Cy Young de 1972 detrás de Gaylord Perry y Wilbur Wood . [33]
Lolich ganó 16 juegos en 1973 y 1974. Sin embargo, los Tigres cayeron al último lugar en la División Este de la Liga Americana. En 1975 , Lolich eclipsó el récord de las Grandes Ligas de Béisbol de Warren Spahn de 2583 ponches en su carrera por parte de un lanzador zurdo. [4] Aunque Lolich lanzó de manera efectiva en 1975, el pobre desempeño de los Tigres continuó ya que no le brindaron mucho apoyo ofensivo. Recibió solo 14 carreras de apoyo durante un tramo de 14 juegos en el que su récord de victorias y derrotas fue de 1-13, a pesar de que logró publicar un respetable promedio de carreras limpias de 3.88 en ese período. [2]
Lolich fue canjeado con Billy Baldwin a los Mets de Nueva York por Rusty Staub y Bill Laxton el 12 de diciembre de 1975. Como jugador de Grandes Ligas durante al menos diez años con los últimos cinco en el mismo equipo, inicialmente había ejercido su derecho a veto, que finalmente levantó después de que su abogado y los administradores de los Mets M. Donald Grant , Joe McDonald y Bob Scheffing lo convencieran de que la transacción era económicamente beneficiosa y no afectaría negativamente a su familia. [34]
Lolich registró un récord de 8-13 con una respetable efectividad de 3.22 para los Mets en 1976 ; sin embargo, tuvo desacuerdos con el entrenador de pitcheo de los Mets, así como con el entrenador de los Mets y se retiró después de la temporada. [1] [2] Abrió una tienda de donas en los suburbios de Detroit y se quedó fuera de la temporada de 1977. Regresó al béisbol en 1978, firmando con los Padres de San Diego como agente libre. [1]
Jugó principalmente como lanzador de relevo para los Padres en 1978 , con un récord de 2-1 y una efectividad de 1.56 en 20 juegos. [1] La temporada siguiente, Lolich agregó una bola de nudillos a su lanzamiento. [2] Lolich tuvo una temporada inconsistente en 1979 y decidió retirarse. Lanzó en su último juego de Grandes Ligas el 23 de septiembre de 1979, a la edad de 39 años. [1]
En una carrera de 16 años en las Grandes Ligas, Lolich jugó en 586 juegos , acumulando un récord de victorias y derrotas de 217-191 junto con un promedio de carreras limpias de 3.44 . [1] Ponchó a 200 o más bateadores en una temporada siete veces en su carrera. Sus 2,832 ponches de carrera fueron la mayor cantidad por un lanzador zurdo en la historia de las Grandes Ligas hasta que fue superado por Steve Carlton en 1981, y la mayor cantidad en la Liga Americana por un lanzador zurdo hasta ser superado por CC Sabathia en 2017. [3] [4] Lolich lanzó 41 blanqueadas y 195 juegos completos durante su carrera, completando casi el 40 por ciento de sus aperturas. [1] Tiene récords del equipo de los Tigres de Detroit en ponches de una sola temporada (308), ponches de carrera (2,679), blanqueadas (39), juegos iniciados (459) y jonrones permitidos (329). [31]
En 1.017 apariciones al plato, tuvo 105 bases por bolas y 90 hits. Tiene la mayor cantidad de apariciones al plato en su carrera con más bases por bolas que hits. [35]
En 1979, Lolich invirtió en una tienda de donas en Rochester, Michigan , con el entendimiento de que su socio manejaría el negocio. Después de los desacuerdos, Lolich compró a su socio y comenzó a manejar el negocio. Después de perder su contrato de arrendamiento, trasladó el negocio de donas a Lake Orion en 1983. [36] A fines de la década de 1990, Lolich vendió la tienda de donas y se jubiló. [37] [2] Siguió activo en obras de caridad y se desempeñó como entrenador en el campamento de fantasía de béisbol de los Tigres de Detroit en Lakeland, Florida . [2] Debido a sus humildes cualidades de "hombre común", muchos fanáticos de los Tigres de larga data lo celebran como una de las figuras deportivas más populares en una ciudad de trabajadores. Como lo expresó The Detroit News , "No actuó como una superestrella importante, era uno de nosotros". [38]
Lolich también tuvo un pequeño papel en The Incredible Melting Man , [39] una película de terror de 1977 estrenada durante su primer retiro. Interpreta a un guardia de seguridad que es asesinado por Melting Man cerca del final de la película.
En 2003, Lolich fue uno de los 26 jugadores elegidos para la votación final por el Comité de Veteranos del Salón de la Fama del Béisbol Nacional , pero obtuvo solo 13 votos, muy por debajo del 75% requerido para la elección. [2] Lolich había aparecido previamente en la boleta del Salón de la Fama de la BBWAA durante los 15 años del tiempo asignado que los jugadores eran elegibles para permanecer en la boleta, alcanzando el 25,5% de los votos en 1988 antes de caer fuera de la boleta en 1999 .
En 1982, Lolich fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Michigan . En octubre de 2022, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Croata-Estadounidense. [40]
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