Michigan: Report from Hell [a] es un videojuego desarrollado por Grasshopper Manufacture . Fue publicado en Japón por Spike en 2004, y en Europa por 505 GameStreet al año siguiente. Descrito alternativamente como aventura y survival horror , el juego sigue a un equipo de noticias que investiga Chicago después de que una niebla cubra la ciudad tras un accidente aéreo en el lago Michigan . El juego presenta al jugador como un camarógrafo que guía al reportero a través de diferentes escenarios, con un final influenciado por lo que el jugador captura en película.
El juego fue desarrollado durante un período en el que Grasshopper Manufacture se mantenía en el negocio a través de trabajos por contrato. El fundador de la empresa, Goichi Suda, creó el concepto inicial y actuó como productor. El director fue Akira Ueda , mientras que la música fue compuesta por Masafumi Takada . La versión japonesa incluyó material promocional con la modelo taiwanesa Yinling . El juego no se lanzó en América del Norte debido a su jugabilidad mínima. Michigan: Report from Hell recibió críticas generalmente mixtas, con varios periodistas occidentales notando su premisa única pero criticando su jugabilidad y presentación.
Michigan: Report from Hell es un videojuego, descrito alternativamente como aventura en Japón y survival horror en los reportajes occidentales, en el que los jugadores asumen el papel de un camarógrafo de un equipo de televisión. [1] [2] [3] El juego se divide en niveles denominados "Escenarios", en los que el jugador puede guardar entre cada escenario. [4] El jugador, como camarógrafo, está limitado en su interacción a moverse por las calles de la ciudad y los interiores de los edificios, enfocando la cámara en diferentes elementos del juego, dando instrucciones al reportero, resolviendo acertijos encontrados durante la exploración y pateando objetos como puertas. Algunos enemigos pueden ser asesinados resolviendo un acertijo ambiental, mientras que otros deben evitarse enviando advertencias al reportero. [4] [5] [6]
El reportero puede morir durante un nivel, lo que salta una sección del juego y lo reemplaza con uno de los otros siete reporteros. [6] [7] El camarógrafo tiene una cantidad limitada de película para cada nivel, que se utiliza para capturar diferentes elementos o escenas. [4] Estas escenas llenan diferentes puntos relacionados con "Suspenso", "Erótico" e "Inmoral", y el total de puntos final para cada una altera el final. [7] El juego termina si el camarógrafo muere o la cámara se queda sin película, lo que obliga al jugador a reiniciar desde el principio de un escenario. [3] [4] [8]
Después de que un avión se estrella en el lago Michigan , una niebla cubre la cercana ciudad de Chicago . La empresa de medios ZakaTV envía un equipo para cubrir el incidente; la reportera principal Pamela Martel, un camarógrafo novato y el ingeniero de sonido Brisco. Al llegar, la tripulación es atacada por criaturas monstruosas que han matado a la mayoría de la población de la ciudad. Pamela pronto muere y es reanimada como un monstruo. Junto con un nuevo reportero, la tripulación se entera de que la niebla y los monstruos fueron creados por un virus diseñado por el científico desquiciado Dr. O'Conner. Concebido como un arma contra los enemigos de los Estados Unidos y desarrollado en connivencia con ZakaTV, el virus escapó de la contención después del accidente aéreo e infectó a la población de la ciudad. El grupo encuentra a O'Conner, quien se transforma voluntariamente después de revelar la existencia de una vacuna en la ciudad.
Al no encontrar la vacuna, la tripulación intenta escapar a través de un aeropuerto, donde se topan con un hombre con problemas mentales que resulta ser el sujeto de prueba inicial de O'Conner para el virus. Al ser asesinado, la niebla desaparece y el resto de los monstruos mueren. Por órdenes de los militares, la tripulación llega a un punto de evacuación en un faro, pero antes de ser rescatados, Brisco se transforma en un monstruo y se suicida para mantenerlos a salvo. El final muestra al camarógrafo haciendo un video final; en tres finales intenta revelar la verdad detrás del incidente y recibe un disparo de un asesino invisible, mientras que en un cuarto se corrompe y se atribuye la responsabilidad del desastre. Las películas secretas que se encuentran a través del juego revelan a la potencial reportera Paula Orton como la asesina, silenciando a cualquiera que descubra la participación de ZakaTV.
Michigan fue desarrollado por Grasshopper Manufacture , entonces conocido por su trabajo en The Silver Case y Flower, Sun, and Rain . [9] A principios de la década de 2000, Grasshopper Manufacture realizó trabajos por contrato para otros editores para mantenerse solvente durante un período difícil, siendo Michigan uno de esos proyectos. [10] [11] El presidente de Spike, Mitsutoshi Sakurai, contactó al fundador de la compañía, Goichi Suda, para trabajar juntos en un proyecto de juego. [9] [12] Suda creó un concepto de juego en torno al tema de la "niebla", inspirándose en The Mist de Stephen King . [12] Inicialmente planeado para ser un juego en el que los jugadores exploraran un Chicago cubierto de niebla y con la niebla en sí misma siendo la amenaza, el equipo no pudo hacerlo funcionar, y durante una reunión, Suda y Sakurai reelaboraron el diseño. [12] Esta reelaboración resultó en la inclusión de monstruos para hacer el juego más aterrador y la mecánica de guiar a una reportera como camarógrafo. [9] [12]
Debido a su compromiso con la dirección de Killer7 , trabajó en Michigan como productor no acreditado; [12] [13] [14] los coproductores acreditados fueron Maki Kimura y Yasu Iizuka de Spike. [14] [15] [16] El director fue Akira Ueda , quien había dirigido previamente Shining Soul y su secuela Shining Soul II . [17] [14] El escenario fue coescrito por Nobuhiko Sagara y Ren Yamazaki, quienes trabajaron en proyectos posteriores de Grasshopper Manufacture, incluida la serie No More Heroes . [14] [18] [19] El personal incluyó al programador principal Tetsuya Nakazawa, al director de arte Tatsuji Fujita y al diseñador de personajes Katsuyoshi Fukamachi. [14] La música fue co-compuesta por Masafumi Takada y Jun Fukuda en su primera colaboración, trabajando luego en Killer7 . [20] Suda recordó la producción como difícil y con "giros y vueltas". [21] La moralidad fue descrita como un tema central del juego, y el equipo quería que las elecciones morales del jugador alteraran el resultado del juego. [22] Michigan es uno de los pocos juegos de Grasshopper Manufacture que incluye terror, ya que Suda no es fanático del género. [23] Hablando en 2018, Suda sintió que la compañía era demasiado inexperta para realizar adecuadamente sus objetivos de diseño. [12]
Michigan fue anunciado en enero de 2004. [24] La versión japonesa incluyó material promocional con la modelo taiwanesa Yinling , [25] con contenido de New Game Plus con Yinling como personaje del juego. [7] El juego fue lanzado en Japón el 5 de agosto del mismo año, titulado Michigan . [1] SoftBank Creative publicó una guía de estrategia el 16 de agosto, [26] y Scitron Digital Contents publicó un álbum de banda sonora el 20 de octubre. [27]
Michigan fue lanzado en Europa, algo de lo que Suda no estaba al tanto inicialmente. [28] El juego fue publicado en la región por 505 GameStreet el 30 de septiembre de 2005 como Michigan: Report from Hell . [2] [7] Fue doblado al inglés y presentó subtítulos en inglés, francés, español, italiano y alemán. [2] [3] El lanzamiento europeo eliminó el contenido de Yinling y tuvo varios errores. [3] En una entrevista con Suda para Gamasutra , el periodista Brandon Sheffield reveló que había propuesto un lanzamiento en América del Norte a un editor, y le dijeron que la sucursal norteamericana de Sony lo bloqueó debido a su contenido de juego mínimo. [22] Tanto Suda como Sakurai han expresado su voluntad de volver a visitar Michigan de alguna forma, y Suda afirmó que le gustaría rehacer el juego o crear algo nuevo en torno al concepto de juego. [10] [22] [29]
Durante 2004, el juego estuvo entre los quinientos títulos más vendidos en Japón según Media Create , vendiendo más de 31.600 copias. [32] La revista de juegos japonesa Famitsu le dio una puntuación de 30 puntos sobre 40. [31] Michigan: Report from Hell recibió críticas "mixtas" según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic con una puntuación de 53 puntos sobre 100 basada en cuatro reseñas. [30]
Justin Speer, escribiendo para Xplay , notó su mecánica y presentación poco convencionales, pero se sintió incómodo con sus elementos eróticos y la mala implementación de su mecánica o los puntos cuando se le quita el control al jugador sin previo aviso. [5] En una prueba de juego de importación para IGN , Anoop Gantayat se hizo eco de estas quejas y no recomendó el juego a pesar de estar interesado en el concepto. [6] En un artículo de vista previa práctica, la revista británica Official UK PlayStation 2 Magazine notó la premisa inusual, pero falló tanto en la experiencia de juego como en la falta de elementos eróticos publicitados, resumiéndolo como un survival horror "diluido" con una actuación de voz "duros" y una trama "terrible". [33]
John Sczepaniak de Hardcore Gaming 101 , escribiendo en 2012, sintió que el juego era malo debido a su mecánica sin pulir y la falta de interactividad, pero sin embargo lo llamó un "experimento genuinamente único, ya que realmente no hay nada ni remotamente parecido en la gran historia de los videojuegos". [3] Jeff Cork, escribiendo para Game Informer para las funciones de video "Replay" del sitio web en 2014, sintió que el juego podría haberse convertido en un clásico de culto si se hubiera lanzado en América del Norte. [34] Nick Thorpe de Retro Gamer destacó el enfoque único del juego hacia el género y el estilo de juego pasivo, y señaló que se estaba convirtiendo en un artículo de colección debido a su rareza y la creciente reputación de Suda. [35]
En un artículo sobre Grasshopper Manufacture, Ray Barnholt de 1UP.com no fue muy positivo sobre el juego, destacando tanto sus elementos eróticos como su interactividad limitada. [36] Michigan apareció en un artículo de Game Informer de 2011 sobre juegos que no se lanzaron en América del Norte, con el escritor Joe Juba comparándolo con otros juegos de Grasshopper Manufacture que presentaban un estilo y una presentación únicos a pesar de carecer de una jugabilidad atractiva. [37] En un pequeño artículo sobre la historia de Suda, la revista de juegos Play señaló que Michigan tenía un "giro interesante" en el género del terror. [38]