Michelle Ann Rhee (nacida el 25 de diciembre de 1969) es una educadora estadounidense y defensora de la reforma educativa. [1] Fue canciller de las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia de 2007 a 2010. A fines de 2010, fundó StudentsFirst , una organización sin fines de lucro que trabaja en la reforma educativa. [2]
Comenzó su carrera enseñando como miembro del cuerpo de Teach for America durante tres años en una escuela del centro de la ciudad, luego fundó y dirigió The New Teacher Project .
Rhee nació en Ann Arbor, Michigan , la segunda de tres hijos de inmigrantes surcoreanos Shang Rhee, un médico, e Inza Rhee, dueña de una tienda de ropa. [3] [4] [5] [6] Se crió en el área de Toledo, Ohio y se educó en escuelas públicas , hasta el sexto grado. Luego, sus padres la enviaron a Corea del Sur para asistir a la escuela durante un año. A su regreso, la inscribieron en una escuela privada porque sentían que la escuela pública era deficiente. Se graduó de la escuela privada Maumee Valley Country Day School en 1988 y fue a la Universidad de Cornell , donde recibió una licenciatura en gobierno en 1992. Más tarde obtuvo una maestría en Políticas Públicas de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard .
Inspirada por un especial de PBS que vio durante su último año en la universidad, Rhee se inscribió en Teach For America , realizó su programa de capacitación de verano de cinco semanas y luego trabajó durante tres años como maestra en Baltimore, Maryland . [5] [7] Fue asignada a la escuela primaria Harlem Park, una de las escuelas con el rendimiento más bajo. [6] Rhee le dijo a la revista Washingtonian que estaba desmoralizada por su primer año de enseñanza, pero se dijo a sí misma: "No voy a dejar que niños de ocho años me echen de la ciudad". Dijo que tomó cursos durante el verano y recibió su certificación de maestra , luego regresó a enseñar en Harlem Park. [5] Su capacitación "Teach For America" no la preparó bien para manejar la gestión básica del aula. Estaba tan poco preparada que para calmar a una clase cerró la boca de los niños con cinta adhesiva. Los labios de uno de los niños sangraron un poco cuando se quitó la cinta. [8]
En su segundo y tercer año de docencia, el equipo de Rhee enseñó una clase combinada de los mismos estudiantes con otro profesor. [9] Ella dijo a The New York Times que esos estudiantes tenían puntuaciones de pruebas estandarizadas nacionales que inicialmente estaban en el percentil 13, pero al final de dos años, la clase estaba al nivel del grado, con algunos estudiantes rindiendo en el percentil 90. [7] Anteriormente había dicho en su currículum que el 90 por ciento de sus estudiantes habían alcanzado puntuaciones en el percentil 90. [10] En matemáticas, sus puntuaciones pasaron del percentil 22 al percentil 52, un aumento promedio del percentil 15 anualmente. En lectura, sus puntuaciones pasaron del percentil 14 al percentil 48, un aumento promedio del percentil 17 anualmente. [11] Rhee respondió que las discrepancias entre las puntuaciones de las pruebas oficiales y las que figuraban en su currículum podrían explicarse por el hecho de que su director en ese momento le informó de las mejoras, pero esos resultados pueden no haber sido los exámenes estatales oficiales que se conservaron. [10]
En 1997, Rhee comenzó a trabajar como director ejecutivo de The New Teacher Project , una organización sin fines de lucro que, en los diez años posteriores a su fundación, capacitó y proporcionó a los distritos escolares urbanos 23 000 profesionales de mediana carrera que querían convertirse en maestros de aula. [7] The New Teacher Project, ahora llamado TNTP, fue fundado por Wendy Kopp, también fundadora de Teach for America. [12] Kopp reclutó a Rhee para que se desempeñara como director ejecutivo, mientras que Kopp era el presidente de la junta directiva de la organización sin fines de lucro. El proyecto presta servicios principalmente en Nueva York, Chicago, Miami y Filadelfia. [7] A partir de 2000, el proyecto comenzó a rediseñar los procesos de reclutamiento y contratación de las escuelas de DC. [3]
En 2007, la Junta de Educación de DC fue despojada de sus poderes de toma de decisiones y se convirtió en un organismo asesor, y se creó el nuevo cargo de canciller, por lo que se podían realizar cambios en el sistema escolar público sin esperar la aprobación de la junta. [5] [6] El recién elegido alcalde de DC, Adrian Fenty , rápidamente le ofreció a Rhee el trabajo de canciller; [5] ella aceptó después de que le prometieran el respaldo del alcalde para cualquier cambio que quisiera hacer. [13] Los críticos señalaron que Rhee no tenía experiencia en la gestión de un sistema escolar, [5] y ni siquiera había sido directora. Sin embargo, Joel Klein , el canciller de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York , la había recomendado encarecidamente a Fenty. [14]
Rhee heredó un sistema problemático: en los diez años anteriores había habido seis directores de escuelas, [5] los estudiantes históricamente tenían puntuaciones por debajo del promedio en las pruebas estandarizadas, [15] y, según Rhee, sólo el 8 por ciento de los estudiantes de octavo grado tenían un rendimiento a nivel de grado en matemáticas. [16] Las escuelas de DC tenían un rendimiento deficiente a pesar de tener la ventaja de tener el tercer gasto más alto por estudiante en los EE. UU. [17] Fenty y Rhee anunciaron que planeaban hacer cambios revolucionarios en las escuelas de DC, y que parte de los cambios planeados era un esperado "gran acuerdo" con los maestros bajo el cual "una mayor responsabilidad, incluido el fin de la titularidad", se intercambiaría "por un aumento de casi el 100 por ciento en los salarios". [18]
En 2008, también intentó renegociar la remuneración de los docentes, ofreciéndoles la opción de elegir entre salarios de hasta 140.000 dólares basados en lo que ella denominó "rendimiento estudiantil" sin derechos de titularidad o aumentos salariales mucho menores con derechos de titularidad retenidos. Los docentes y el sindicato de docentes rechazaron la propuesta, argumentando que alguna forma de titularidad era necesaria para protegerse contra el despido arbitrario, político o injustificado. [19]
En 2010, Rhee y los sindicatos acordaron un nuevo contrato que ofrecía aumentos salariales del 20 por ciento y bonificaciones de 20.000 a 30.000 dólares por "alto rendimiento estudiantil", a cambio de una menor protección de la antigüedad de los docentes y el fin de la titularidad docente durante un año. En virtud de este nuevo acuerdo, Rhee despidió a 241 docentes, la gran mayoría de los cuales recibieron malas evaluaciones, y notificó a 737 empleados escolares adicionales. [20]
El estilo de reforma de Rhee generó mucha controversia. Una crítica común cuestiona su afirmación de que, mientras era maestra, aumentó drásticamente las calificaciones promedio de los estudiantes del percentil 13 al 90. Fue una declaración que no pudo verificarse durante su proceso de confirmación para el cargo de Canciller de las Escuelas del Distrito de Columbia. [21]
Rhee sostuvo que bajo su cancillería, el rendimiento estudiantil en las Escuelas Públicas de DC mejoró mucho. Desde 2007, las escuelas secundarias han mejorado sus tasas de aprobación de exámenes estandarizados en un 14 por ciento en lectura y un 17 por ciento en matemáticas, mientras que las tasas de aprobación de la escuela primaria han mejorado un 6 por ciento en lectura y un 15 por ciento en matemáticas. Las tasas de graduación de la escuela secundaria en todo el sistema también mejoraron en un 3 por ciento, hasta un 72 por ciento en 2009. [22] Para 2010, las tasas de aprobación de lectura del Sistema de Evaluación Integral de DC habían aumentado en 14 puntos porcentuales, y las tasas de aprobación de matemáticas habían aumentado en 17 puntos porcentuales. La matriculación disminuyó en un 1 por ciento, un descenso más lento que en años anteriores. [22] La historiadora de la educación Diane Ravitch cuestionó la legitimidad de los resultados de Rhee, alegando que "hacer trampa, enseñar para malos exámenes, fraude institucionalizado, empobrecimiento de los exámenes y un currículo limitado" fueron los verdaderos resultados del mandato de Rhee en las escuelas de DC. [23]
Algunos padres y líderes comunitarios de DC se quejaron de que, a pesar de estas mejoras, la velocidad con la que Rhee implementó sus reformas los dejó sin poder opinar sobre los cambios. El Consejo de Distrito también criticó a Rhee por no responder a las solicitudes de información de los miembros del consejo sobre las operaciones escolares. De 2008 a 2010, los índices de aprobación de Rhee disminuyeron del 59 por ciento al 43 por ciento. En 2010, el 28 por ciento de los afroamericanos apoyó a Rhee, una disminución respecto del 50 por ciento en 2008. Sin embargo, incluso "a medida que los residentes se vuelven menos partidarios del agente de cambio designado por Fenty para las escuelas", señaló el Washington Post, "todavía aprueban algunos de los cambios. La proporción de padres en la ciudad que ven la violencia o el crimen como un 'gran problema' ha disminuido del 78 al 65 por ciento... La calidad y disponibilidad de libros y otros materiales educativos es vista como un problema menor por todos los padres, disminuyendo del 67 por ciento al 48 por ciento". Además, el Post indicó que "los esfuerzos de Rhee por aumentar la calidad de la enseñanza a través de una mejor capacitación, evaluación y despidos también podrían estar ganando terreno". [24]
Rhee despidió a varios administradores y directores de escuela, incluida Marta Guzmán, directora de la escuela bilingüe Oyster-Adams de alto rendimiento , a la que asistían los propios hijos de Rhee. [6] [25] Algunos padres alegaron que el proceso de despido no fue transparente ni justo. Según The Washington Post , "la salida ha sorprendido a muchos padres de Oyster-Adams que se preguntaban por qué, en una ciudad llena de escuelas públicas de bajo rendimiento, Rhee despediría a un director que ha presidido durante los últimos cinco años una de sus pocas historias de éxito. La medida también aumentó las tensiones étnicas y de clase dentro de la diversa comunidad de la escuela. Eduardo Barada, copresidente del Consejo Comunitario Oyster-Adams, la Asociación de Padres y Maestros de la escuela, dijo que Guzmán fue derrocado por un grupo de padres anglosajones insatisfechos y en gran parte adinerados con el oído de una mujer que era a la vez madre y canciller". [25] Rhee también despidió a un director que había contratado siete semanas antes en la escuela primaria Shepherd, otra escuela de alto rendimiento en el vecindario del noroeste superior . [26]
Rhee fue criticada por cerrar varias escuelas de DC sin realizar audiencias públicas, [27] por no informar las cifras completas del presupuesto en las audiencias del consejo de DC, [27] por no involucrar a los padres en un grado suficiente, [28] contratar a antiguos partidarios para realizar una evaluación de su desempeño, [29] y por pasar un tiempo considerable ante los medios nacionales ( Time , PBS, circuito de conferencias) en lugar de visitar escuelas. [27] Cuando Rhee esbozó un nuevo plan de seguridad propuesto en una charla en lo que entonces era Woodrow Wilson High School , muchos estudiantes protestaron y propusieron un plan alternativo, Rhee respondió indicando que encontraba el plan estudiantil bien pensado y que consideraría incorporar aspectos en el plan final. [30]
En referencia a los 266 profesores que despidió, Rhee dijo a una revista nacional de negocios: "Me deshice de profesores que habían golpeado a niños, que habían tenido sexo con niños, que habían faltado 78 días a la escuela. ¿Por qué no tomaríamos esas cosas en consideración?" George Parker, presidente del sindicato de profesores, calificó las declaraciones de Rhee de "imprudentes", dijo que no tenían base fáctica y exigió que Rhee se disculpara con los 266 profesores por hacer esos comentarios. [31] Rhee se negó a disculparse por su declaración, afirmó que uno de los 266 empleados despedidos había sido acusado de mala conducta sexual, seis habían sido suspendidos por usar castigos corporales y dos habían estado ausentes sin permiso, mientras que muchos otros también tenían registros de tiempo y asistencia escandalosos. [32]
La elección de alcalde de 2010 en Washington, DC , fue interpretada por algunos observadores políticos como, en parte, un referéndum sobre el mandato de Rhee como canciller escolar. [33] Tras la derrota del alcalde en ejercicio Adrian Fenty en las elecciones primarias demócratas de 2010, Fenty anunció el 13 de octubre de 2010 que Rhee había renunciado. Rhee lanzó un sitio web personal, una cuenta de Twitter y una página de Facebook poco después. [34]
Los críticos de Rhee, argumentando que ella no había mejorado genuinamente la educación en las escuelas de DC, sostuvieron que la mejora en los puntajes de las pruebas debe haberse debido a las trampas, e intentaron demostrar que los cambios realizados en las pruebas de algunos estudiantes, en los que se borraron las respuestas incorrectas y se sustituyeron las respuestas correctas, indicaban un patrón sistemático de cambio de respuestas, presumiblemente por orden de Rhee. [35] Estas quejas llevaron a estudios de los supuestos borrados. [36] En 2012, el inspector general del Distrito de Columbia realizó una investigación en Noyes Education Campus y, basándose en esa investigación, concluyó que "los investigadores no encontraron evidencia para corroborar estas acusaciones", y que no había "evidencia de actividad criminal o trampa generalizada en los exámenes CAS de DC". [37]
En 2013, el Departamento de Educación de Estados Unidos publicó los resultados de su investigación, en la que se concluyó que no había pruebas de que se hiciera trampa de forma generalizada en las escuelas públicas de DC. La investigación se centró en una sola escuela de las docenas de escuelas en las que se informó de un alto índice de borrados de exámenes. La investigación también excluyó el primer año de Rhee. Solo se encontró un incidente de trampa que pudiera haber afectado a la financiación. [38] [ disputado – discutir ]
En un principio, Rhee se mostró neutral respecto de los vales escolares, y en 2008 declaró que no había "adoptado una posición formal sobre los vales" y que no estaba de acuerdo "con la idea de que los vales son el remedio para reparar el sistema escolar de la ciudad". [39] En un artículo de opinión publicado en The Wall Street Journal el 11 de enero de 2011, Rhee apoyó los vales escolares y dijo que apoyaba "dar a las familias pobres acceso a becas financiadas con fondos públicos para asistir a escuelas privadas". Añadió que "todos los niños merecen la oportunidad de recibir una buena educación; ninguna familia debería verse obligada a enviar a sus hijos a una escuela que sabe que está fracasando". [40] En un discurso pronunciado en febrero de 2011 ante la legislatura de Georgia, indicó que había apoyado el programa de vales escolares de DC como complemento a la alternativa de las escuelas concertadas. Dijo que si un padre no ganaba la lotería para que su hijo entrara en una escuela concertada, entonces "quién soy yo para negarle un vale de 7.500 dólares para enviar a su hijo a una gran escuela católica". [41]
El 6 de diciembre de 2010, Rhee apareció en The Oprah Winfrey Show para anunciar que había rechazado todas las ofertas de trabajo resultantes de su trabajo de alto perfil como canciller de DC y que se centraría en una nueva organización de defensa que había formado llamada StudentsFirst . [42] Le dijo a la audiencia de Winfrey que quería tener un millón de miembros y recaudar mil millones de dólares para catalizar la reforma educativa en los Estados Unidos. [42] Según The New York Times, la abolición de la titularidad docente es un objetivo principal de Rhee y el grupo. [43] A las pocas semanas de su fundación, Rhee y StudentsFirst habían asesorado a los gobernadores de Florida, Nevada y Nueva Jersey sobre la abolición de la titularidad docente y otras cuestiones relacionadas con la reforma de la educación pública. [43] En 2010-2011, Rhee formó parte del equipo de transición del gobernador republicano de Florida, Rick Scott . [44]
También ha sido una figura visible en los medios nacionales, apareciendo en programas de televisión, programas de radio y el documental Waiting for Superman . En mayo de 2011, Rhee habló a favor de la libertad de elección de escuela junto con el gobernador republicano de Wisconsin, Scott Walker , en un evento organizado por la American Federation for Children, una organización educativa a favor de la libertad de elección de escuela fundada y financiada por Betsy DeVos . [45]
En 2013, Rhee escribió Radical: Luchando para poner a los estudiantes primero .
En agosto de 2014, Rhee se convirtió en miembro de la junta directiva de Scotts Miracle-Gro Company . [46] También reemplazó a Jim Scheible como presidente de St. Hope Public Schools, una cadena de escuelas autónomas dirigida por su esposo, el alcalde de Sacramento Kevin Johnson , [47] y posteriormente anunció que dejaría el cargo de directora ejecutiva de StudentsFirst. [48] El 29 de marzo de 2016, StudentsFirst anunció que algunos de sus capítulos estatales se fusionarían con 50CAN , un grupo de defensa de la educación sin fines de lucro con sede en Washington, DC [49]
El 19 de noviembre de 2016, Rhee se reunió con el presidente electo Donald Trump y el vicepresidente electo Mike Pence , lo que desató especulaciones de que estaba siendo considerada para Secretaria de Educación ; [50] [51] Rhee luego tuiteó que no estaba interesada en postularse para el puesto. [52]
Rhee ha formado parte de los consejos asesores del Consejo Nacional de Calidad Docente , [53] y del Centro Nacional de Certificación Alternativa. [54] Fue invitada especial de la Primera Dama Laura Bush en el discurso sobre el Estado de la Unión de 2008 del Presidente George W. Bush . [55]
Mientras Rhee enseñaba, conoció a Kevin Huffman , quien también era miembro de Teach for America y más tarde se convirtió en jefe de asuntos públicos de la organización. [6] La pareja se casó dos años después de conocerse; mientras estaban casados tuvieron dos hijas. Se divorciaron en 2007. [56] Ambas hijas asisten a escuelas privadas, la Harpeth Hall School en Nashville , Tennessee, [57] y la Chattanooga Christian School en Chattanooga , Tennessee. En marzo de 2010, Rhee se comprometió con Kevin Johnson , 55.º alcalde de Sacramento, California , y ex jugador de la NBA . [58] [59] [60] Los dos se casaron en septiembre de 2011 en una pequeña ceremonia en Blackberry Farm cerca de Knoxville, Tennessee . [61] [62]
Michelle Rhee, también conocida como Michelle Johnson, participará en dos de los seis comités de la junta de Scotts: innovación y marketing, y compensación y organización, dijo el lunes la empresa de jardinería y césped de Marysville.
El viernes, a menos de dos meses de iniciado el año académico, Rhee despidió a BenZion. Su partida plantea interrogantes sobre el proceso de investigación de antecedentes del sistema escolar... lo que ella describió como una campaña nacional para reclutar directores de primer nivel.
...la rectora quedó impresionada con los estudiantes. "Les dijo que era un buen plan y que estaba bien pensado y que definitivamente consideraría incorporar aspectos de su propuesta en el plan final".
Todas estas personas comparten nuestro compromiso fundamental con la justicia educativa, creyendo que nosotros, como nación, debemos hacer más para atraer, desarrollar y retener buenos docentes.
Creo que deberíamos proliferar lo que funciona y cerrar lo que no. Punto.
