Michael Dunlop Young, barón Young de Dartington (9 de agosto de 1915 - 14 de enero de 2002), fue un sociólogo, activista social y político británico. Young fue un urbanista , conocido como investigador académico, polemista y creador de instituciones. [1]
Durante su carrera, Young influyó en la formulación de la política y la ideología del Partido Laborista . Como secretario del comité de políticas del Partido Laborista, fue responsable de redactar Let Us Face the Future , el manifiesto del Partido Laborista para las elecciones generales de 1945. [2] Young fue un destacado defensor de la reforma social y, en esa capacidad, fundó o ayudó a fundar varias organizaciones, entre ellas la Asociación de Consumidores , la revista Which?, el Consejo Nacional de Consumidores , la Universidad Abierta , el Instituto de Estudios Comunitarios , el Colegio Nacional de Extensión , el Colegio Abierto de las Artes y Language Line , una empresa de interpretación telefónica.
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Young nació en Manchester , hijo de Ernest Gibson Young, violinista y crítico musical australiano, y Edith Hermia Dunlop, pintora y actriz irlandesa de origen bohemio . Según el hijo de Michael, Toby , Gibson era un "irremediable" y "la única plata que poseían sus antepasados era la que podían robar a la nobleza". [3]
Young creció en Melbourne . Regresó a Inglaterra a los ocho años, poco antes del fin del matrimonio de sus padres. Allí asistió a varias escuelas, y finalmente ingresó en Dartington Hall , una nueva escuela progresista en Devon, en la década de 1920. Tuvo una larga relación con la pequeña escuela, como estudiante, administrador, vicepresidente e historiador. Estudió economía en la London School of Economics (BScEcon, MA), luego se convirtió en abogado cuando solicitó ser convocado al Colegio de Abogados en 1939.
Young comenzó a estudiar para un doctorado en la LSE en 1952. Su tesis, fechada en 1955, se tituló Un estudio de la familia extendida en el este de Londres. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Young se desempeñó como director del grupo de expertos en Planificación Política y Económica y se convirtió en director de investigación del Partido Laborista, donde escribió el manifiesto para las elecciones generales de 1945 y el vasto manual de los oradores. Trabajó bajo el gobierno laborista dirigido por Clement Attlee . En 1947, pidió el establecimiento de un Consejo de Investigación de Ciencias Sociales y se convirtió en su primer director 17 años después. [5] Dejó el Partido Laborista en 1950, diciendo que el partido se había quedado sin ideas.
Los estudios de Young sobre la política de vivienda y gobierno local en el este de Londres, que se desarrollaron a partir de su tesis doctoral, lo dejaron desilusionado con el estado de las relaciones comunitarias y los concejales laboristas locales. Esto lo impulsó a fundar el Instituto de Estudios Comunitarios , que fue su principal vehículo para explorar sus ideas de reforma social. Su principio básico era dar a las personas más voz en la gestión de sus vidas e instituciones. Lise Butler sostiene que el Instituto se basó en cuerpos de investigación existentes en psicología social y sociología para resaltar la relevancia de la familia extensa en la sociedad moderna y ofrecer un modelo de ciudadanía socialista, solidaridad y apoyo mutuo no vinculado al trabajo productivo. Young promovió las redes de parentesco de apoyo de la clase trabajadora urbana y una concepción idealizada de las relaciones entre mujeres, para sugerir que la familia había sido pasada por alto por la izquierda y debería ser recuperada como una fuerza progresista. El objetivo era fortalecer la familia de la clase trabajadora como modelo para el socialismo cooperativo. [6]
En esa época también fundó el Centro de Ayuda Mutua. Young fue coautor (con Peter Willmott) de Family and Kinship in East London , en el que documenta y analiza los costos sociales de realojar a una comunidad muy unida en un complejo de viviendas suburbano (conocido cariñosamente por los sociólogos como Fakinel y que invariablemente se pronuncia con acento cockney ). [nota 1]
En 1958, Young escribió la influyente sátira The Rise of the Meritocracy para la Sociedad Fabiana , que se negó a publicarla. El libro critica el concepto de " meritocracia " como inalcanzable e indeseable, y describe un futuro distópico de una sociedad en la que "el coeficiente intelectual + el esfuerzo" han reemplazado a todos los demás valores. [2]
La investigación social de Young también contribuyó al cambio en la educación secundaria que llevó a la abolición generalizada de las escuelas secundarias y su reemplazo por escuelas integrales entre 1965 y 1976, así como a la abolición del 11-plus . [7] [ cita irrelevante ]
Aunque no estaba dispuesto a mantener una carrera académica convencional, Young fue miembro del Churchill College, Cambridge , de 1961 a 1966, y presidente de Birkbeck, Universidad de Londres , de 1989 a 1992.
Young, un hombre enérgico y lleno de recursos, fundó muchas organizaciones nuevas con el objetivo de proporcionar ayuda práctica "desde abajo" a los ciudadanos comunes. En los años 1950 y 1960 ayudó a fundar la Asociación de Consumidores y el Consejo Nacional de Consumidores, afirmando que "la política se convertirá cada vez menos en una política de producción y cada vez más en una política de consumo", y presentó sus ideas en un folleto titulado The Chipped White Cups Of Dover (1960). [5]
En 1960, fundó el Centro Asesor para la Educación [8], el Colegio Nacional de Extensión y, con Peter Laslett , una universidad emergente en Anglia Television [9] , que se convirtieron en prototipos de la Universidad Abierta que Harold Wilson lanzó en 1964, basándose en su visión. [10] [5]
A mediados de la década de 1980, Young cofundó International Alert , junto con Leo Kuper y Martin Ennals . [11] [12] Más tarde en esa década, en 1987, fundó el Open College of the Arts, confundiendo a los críticos que sostenían que las artes no podían enseñarse mediante métodos a distancia. También fundó Language Line , una empresa de interpretación telefónica, para permitir que las personas que no hablaban inglés tuvieran acceso igualitario a los servicios públicos. Fomentó el trabajo de muchos investigadores jóvenes y "emprendedores sociales", y fundó la Escuela de Emprendedores Sociales en 1997. Algunos aspectos del trabajo de Young fueron desarrollados por la Young Foundation , creada a partir de la fusión de su Instituto de Estudios Comunitarios y su Centro de Ayuda Mutua, bajo la dirección de Geoff Mulgan .
A lo largo de su vida, y en particular en los últimos años , Young se preocupó por las personas mayores. En 1982 cofundó la Universidad de la Tercera Edad con Peter Laslett y Eric Midwinter [13] y Linkage, que reúne a personas mayores sin nietos y jóvenes sin abuelos. En 2001 cofundó la organización benéfica Grandparents Plus para defender el papel de la familia en la vida de los niños.
Aunque mantuvo firmes convicciones igualitarias , Young aceptó un título nobiliario vitalicio el 20 de marzo de 1978, tomando el látigo laborista y el título de Barón Young de Dartington , de Dartington en el condado de Devon . [14] Sus muchos proyectos requerían viajes frecuentes a Londres, y el título nobiliario le ofrecía viajes en tren gratis y un subsidio de asistencia en un momento en el que se había quedado sin dinero. [5]
En 1981, Young desertó del Partido Laborista para unirse al Partido Socialdemócrata (SDP) y fue uno de los 100 partidarios cuyos nombres se publicaron junto con la declaración fundacional del SDP, la Declaración de Limehouse , en febrero de ese año. Aunque hasta entonces se había mantenido en gran medida al margen del faccionalismo que devoraba al Partido Laborista, el desprecio de Young por los aspectos estatistas y de orientación sindical de su filosofía socialdemócrata de posguerra hizo que fuera receptivo a la idea de que se formara un nuevo partido progresista en su lugar (ya había defendido tentativamente la formación de un "Partido de los Consumidores" en The Chipped White Cups of Dover [15] ). Al unirse al SDP, se convirtió en miembro del comité de políticas del partido y director de su grupo de expertos interno, The Tawney Society.
Young , colaborador del segundo líder del SDP, David Owen , se negó a respaldar la fusión del partido con el Partido Liberal en 1988 y, en su lugar, siguió a Owen al SDP "continuista" . [16] Sin embargo, un año después, decidió regresar al Partido Laborista tras, en palabras de Owen, el "gran cambio de rumbo del Partido Laborista hacia la CEE , la economía de mercado y el Trident ". [17] [18] Sin embargo, Young siguió siendo escéptico sobre la capacidad del Partido Laborista para ganar las siguientes elecciones y creía que todavía tenía que afrontar la tarea de modernizar el socialismo, que, según él, "se había quedado muy rezagado desde que murió Tony Crosland ". [19]
Según Eric Midwinter, amigo de Young, «todo su pensamiento, todos sus escritos incisivos, todos sus planes brillantemente concebidos, todas sus iniciativas astutamente manejadas estaban guiadas por un método destacado. Era un socialista utópico . Su pensamiento provenía de las opiniones de radicales del siglo XIX como Robert Owen , Saint-Simon o Charles Fourier , con su odio al institucionalismo masivo, ya estuviera en manos de la autoridad pública o de la gran empresa comercial». [13]
Young se casó tres veces. En 1945 se casó con Joan Lawton, con quien tuvo dos hijos y una hija. Más tarde se divorciaron, y en diciembre de 1961 se casó con Sasha (hija de Raisley Stewart Moorsom y descendiente del almirante Sir Robert Moorsom ), [3] [20] una novelista, escultora y pintora con quien tuvo una hija (que nació antes de su matrimonio) y un hijo, el periodista y escritor Toby Young. [21] Young y Moorsom trabajaron juntos en varios proyectos, incluso en los municipios de Sudáfrica. Moorsom murió en 1993 y en 1995 Young se casó con la modista Dorit Uhlemann, de 37 años, [22] [23] [24] con quien tuvo una hija, Gaia, que murió en julio de 2021 a los 25 años . [25]
