Familia y parentesco en el este de Londres fue un estudio sociológico de 1957 sobre una comunidad muy unida de clase trabajadora urbana y los efectos de la política de vivienda social de los gobiernos de la posguerra que condujo a su realojamiento. Muchos habitantes del este de Londres, gracias a la estricta limpieza de los barrios marginales, se mudaron a las nuevas propiedades de los Home Counties (algunas de las cuales ahora se encuentran en las afueras del Gran Londres ). El estudio se llevó a cabo en el distrito metropolitano de Bethnal Green , en el East End de Londres y en una nueva urbanización en Essex . La investigación fue realizada por Michael Young y Peter Willmott , quienes habían sido parte integral de la construcción del Estado de bienestar en Gran Bretaña durante el mandato de Clement Attlee y elgobierno laborista entre 1945 y 1951 .
El estudio en sí ha sido reconocido por muchos sociólogos y en las críticas de sus autores como uno de los estudios sociológicos más influyentes del siglo XX. [1] Lo argumentan algunos [ ¿quién? ] que ha inspirado a la sociología británica a tomar nuevos caminos que se alejan de la más tradicional y amplia dicotomía funcionalista versus marxista . Para ello utilizó la observación social, alejándose de la información estadística que antes se había preferido. En este sentido, contradice el modelo estructuralista ( positivista ) que postula que siempre se pueden encontrar estadísticas que demuestren causa y efecto dentro de la sociedad.
La idea era interactuar y comprender una comunidad de posguerra, para determinar sus aspiraciones, preocupaciones, dudas e inseguridades. Esta comprensión clave lleva el estudio hacia una línea más interaccionista , sobre el papel de cada individuo dentro de la sociedad. También podría estar relacionado con la idea de Max Weber de empatía y de "profundizar" para comprender la complejidad de las comunidades. [ cita necesaria ]
En 1992, Michael Young y el Instituto de Estudios Comunitarios que fundó comenzaron un nuevo estudio del área para examinar los cambios en el área y, en particular, examinar el conflicto entre la clase trabajadora blanca y los inmigrantes bangladesíes que se había convertido en una característica importante de la zona. Esto finalmente se publicó en 2005 después de su muerte como The New East End: Kinship, Race and Conflict por Michael Young, Kate Gavron y Geoff Dench .
El 25 de abril de 2007, la sección de sociedad de The Guardian informó sobre el 50º aniversario del estudio. Madeleine Bunting expresó cómo "las voces que encontraron describían un mundo rico en relaciones sociales, redes de dependencia y apoyo mutuo que eran fundamentales para la resiliencia de la gente al enfrentar la adversidad del empleo inseguro y mal remunerado". Bunting también menciona que ambos estuvieron entre los primeros en descubrir el " capital social " y su papel en la configuración de la vida comunitaria. [ cita necesaria ]
Fue uno de los primeros estudios sociológicos británicos que investigó profundamente las actitudes, creencias y sentimientos de las personas. Utilizando una prosa detallada y un análisis estadístico limitado, trazó cómo las decisiones de arriba afectaban a la gente corriente en su vida cotidiana y futura.