Michael Ames Viner ( / ˈv iː n ər / VEE -nər ; 27 de febrero de 1944 - 8 de agosto de 2009) fue un productor de cine y discográfico estadounidense, que más tarde se dedicó a la publicación de libros y se convirtió en un innovador en el campo de los audiolibros . Un descanso de percusión ampliamente sampleado en la grabación de la canción " Apache " de Incredible Bongo Band , un grupo que reunió a principios de la década de 1970, se ha integrado con frecuencia en muchas grabaciones de hip hop .
Viner nació en Washington, DC, hijo de Jeanne (née Spitzel) y Melvin Viner. [1] Viner asistió a la Chadwick School en Palos Verdes, California , se especializó en inglés en la Universidad de Harvard y estudió en la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown . Trabajó en la campaña presidencial de Robert F. Kennedy de 1968. [2] Viner comenzó su carrera en la industria del entretenimiento trabajando los veranos durante la escuela secundaria en la sala de correo de Twentieth Century Fox ; después del asesinato de Kennedy, trabajó para estudios de cine y dirigió una división discográfica llamada Pride para MGM . [2] Fue el productor del baile inaugural del presidente Richard Nixon en 1973. [3]
Viner produjo un disco en 1970 llamado The Best of Marcel Marceao , un álbum de broma producido por menos de 50 dólares y que consta de diecinueve minutos de silencio seguidos de un minuto de aplausos en cada lado del disco, supuestamente grabando actuaciones del famoso mimo Marcel Marceau , su nombre intencionalmente mal escrito en el álbum por razones no declaradas. [4] El álbum condujo a un contrato de producción con Mike Curb en MGM Records , donde ayudó a producir una versión de " The Candy Man ", que fue un éxito que encabezó las listas para Sammy Davis Jr. en 1972. [3]
En 1972 formó la Incredible Bongo Band , que produjo un álbum que fue la banda sonora de la película de ciencia ficción de ese año The Thing with Two Heads , que consistía en remakes de canciones instrumentales de los años 1950 y 1960 a las que se les dio un estilo funk característico , y logró un éxito con " Bongo Rock ", una nueva versión de una canción de 1959 de Preston Epps . Ese éxito llevó a Viner a producir Bongo Rock , otro álbum para el grupo, que incluía "Apache", una nueva versión del instrumental que originalmente fue un éxito en el Reino Unido de 1960 para The Shadows y en 1961 un éxito en Estados Unidos para el guitarrista Jørgen Ingmann . A fines de la década de 1970, los artistas de hip hop comenzaron a samplear la grabación de Incredible Bongo Band, con el desglose de percusión de "Apache" apareciendo en canciones de DJ Kool Herc , LL Cool J y Nas , así como de Moby . Entre los artistas que firmó en MGM Records estaba Debby Boone , quien tendría un éxito en 1977 con " You Light Up My Life ". [3]
Viner se casó con la actriz Deborah Raffin en 1974 [2] (se divorciaron en 2005). [5] Él y Raffin abrieron Dove Books-on-Tape en 1985 en el garaje de su casa de Coldwater Canyon . Viner había ganado una apuesta de $8,000 en un juego de backgammon con el autor Sidney Sheldon ; en lugar de aceptar el dinero, Viner le pidió a Sheldon que le permitiera publicar dos de sus libros como audiolibros. Aunque Viner se hizo conocido por publicar libros sensacionalistas de estilo sensacionalista como You'll Never Make Love in This Town Again y el libro de Faye Resnick sobre Nicole Brown Simpson , entre los primeros éxitos de Dove estuvo el audiolibro de A Brief History of Time de Stephen Hawking . La compañía creció hasta convertirse en un serio competidor de las editoriales más establecidas en el negocio de los audiolibros. [2] [6]
Después de sufrir algunos reveses financieros, Viner y Raffin vendieron Dove en 1997, [7] y más tarde obtuvieron una gran sentencia por mala praxis legal contra sus propios abogados en relación con esta transacción, [8] pero después de un largo proceso de apelaciones, la sentencia fue revocada. [9] Fundaron New Millennium Entertainment, que se declaró en quiebra después de que un jurado le ordenara pagar 2,8 millones de dólares en una demanda muy publicitada con el autor y editor Otto Penzler . [10] En 2005, Viner estableció otra empresa, Phoenix Books. [5] [11] Viner vendió Phoenix a Dwight D. Opperman en 2007 [12] pero permaneció como su presidente. [13] Viner murió en Beverly Hills, California a los 65 años el 8 de agosto de 2009, debido a un cáncer. [2]
Viner apareció en un episodio de 1970 de To Tell the Truth , rodeado de dos impostores, cada uno de los cuales afirmaba ser el productor de su álbum "The Best of Marcel Marceao". Ninguno de los panelistas famosos adivinó correctamente que él era el verdadero Michael Viner, y en su lugar optaron por votar por los dos impostores a su izquierda y derecha.
El documental Sample This de 2013 cuenta la historia de Viner y The Incredible Bongo Band. [14] [15]