Michael McClure (20 de octubre de 1932 - 4 de mayo de 2020) fue un poeta , dramaturgo , compositor y novelista estadounidense . Después de mudarse a San Francisco cuando era joven, encontró fama como uno de los cinco poetas (incluido Allen Ginsberg ) que leyeron en la famosa lectura de la Six Gallery de San Francisco en 1955, que se presentó en términos apenas ficticios en The Vagabundos del Dharma . Pronto se convirtió en un miembro clave de la Generación Beat y fue inmortalizado como Pat McLear en Big Sur de Kerouac .
Educado en la Universidad Municipal de Wichita (1951-1953), la Universidad de Arizona (1953-1954) y el San Francisco State College ( BA , 1955), [1] [2] El primer libro de poesía de McClure, Passage , se publicó en 1956 por el editor de prensa pequeña Jonathan Williams . [3] Stan Brakhage , un amigo de McClure, declaró en el Chicago Review que:
McClure siempre, y cada vez más a medida que crece, da a su lector acceso a los impulsos verbales del pensamiento de todo su cuerpo (a diferencia del pensamiento simple y únicamente cerebral, como ocurre con la mayoría de los que escriben). Inventa una forma para sus mensajes celulares, una forma que se sentirá como si fuera orgánica en la página; y lo mantiene durante toda su vida... [4]
McClure publicó ocho libros de obras de teatro y cuatro colecciones de ensayos, incluidos ensayos sobre Bob Dylan y el medio ambiente. Sus catorce libros de poesía incluyen Jaguar Skies , Dark Brown , Huge Dreams , Rebel Lions , Rain Mirror y Plum Stones . McClure leyó selecciones de su serie de poesía Ghost Tantra a los leones enjaulados en el zoológico de San Francisco . Su trabajo como novelista incluye las autobiográficas The Mad Cub y The Adept .
El 14 de enero de 1967, McClure leyó en el evento Human Be-In en el Golden Gate Park de San Francisco y más tarde se convirtió en un miembro importante de la contracultura hippie de los años 60 . Barry Miles se refirió a él como "el príncipe de la escena de San Francisco". [5]
Más tarde, McClure generó controversia como dramaturgo con su obra The Beard . La obra cuenta un encuentro ficticio entre Billy the Kid y Jean Harlow y es una exploración teatral de su teoría de la "Política de la carne", en la que todos los seres humanos son "bolsas de carne".
Otras obras de McClure incluyen Josephine The Mouse Singer y VKTMS . Tuvo una carrera de once años como dramaturgo residente en el Magic Theatre de San Francisco , donde su opereta "Minnie Mouse and the Tap-Dancing Buddha" tuvo una carrera prolongada. Hizo dos documentales para televisión, The Maze y Septiembre Blackberries , y apareció en varias películas, entre ellas The Last Waltz (1978), de Martin Scorsese , donde recita Los cuentos de Canterbury ; Más allá de la ley , de Norman Mailer (1968); y, sobre todo, The Hired Hand (1971), de Peter Fonda .
McClure era un amigo cercano del cantante principal de los Doors , Jim Morrison, y generalmente se le reconoce como responsable de promover a Morrison como poeta. McClure realizó conciertos de poesía hablada con el teclista de Doors, Ray Manzarek, hasta la muerte de este último en 2013; Se han lanzado varios álbumes de su trabajo. McClure también contribuyó con el epílogo de No One Here Gets Out Alive , la biografía fundamental de Doors de Jerry Hopkins y Danny Sugerman . McClure también lanzó álbumes de su trabajo con el compositor minimalista Terry Riley . Las canciones de McClure incluyen " Mercedes Benz ", popularizada por Janis Joplin , y nuevas canciones que fueron interpretadas por Riders on the Storm , una banda que estaba formada por Manzarek y el guitarrista de Doors, Robbie Krieger .
El periodismo de McClure ha aparecido en Rolling Stone , Vanity Fair , Los Angeles Times y San Francisco Chronicle . Recibió numerosos premios, entre ellos una beca Guggenheim , un premio Obie a la mejor obra, una beca NEA , el premio Alfred Jarry y una beca Rockefeller para dramaturgia. Además, fue incluido en el Salón de la Fama de Antiguos Alumnos de la Universidad Estatal de San Francisco en 2014. [2] McClure permaneció activo como poeta, ensayista y dramaturgo hasta su muerte y vivió con su segunda esposa, Amy, en el Área de la Bahía de San Francisco . . Tuvo una hija de su primer matrimonio con Joanna McClure .
The Beard es una obra moderna notablemente controvertida que explora la naturaleza de la seducción y la atracción, retratando una confrontación explosiva entre dos figuras legendarias: Jean Harlow, la estrella de cine rubia platino, y Billy the Kid, el forajido con cara de bebé y un gatillo de pelo. Se sienten atraídos el uno por el otro, pero sus egos se interponen en su camino. Ella se burla de su masculinidad y él le dice que siente envidia de su belleza. Esta batalla disminuye cuando se dan cuenta de que, dado que están solos, son libres de deshacerse de sus fachadas agobiantes y ceder a lo que realmente sienten. El torrente de sus pasiones desatadas conduce a una escena final de gran controversia, cuando la obra llega a su clímax con un acto de intimidad sexual explícita entre el vaquero y la estrella. [6] [7]
McClure dijo que se inspiró para escribir la obra en una visión que se le ocurrió de un cartel que anunciaba un combate de boxeo entre Jean Harlow y Billy the Kid. Antes de comenzar a escribir, fue a la imprenta que creaba carteles de boxeo en San Francisco e hizo que le imprimieran el cartel de su visión. Luego, dijo, "coloqué el cartel en cercas, ventanas y en licorerías donde estarían carteles de boxeo, y puse uno detrás de mi cabeza en la habitación en la que trabajaba en ese momento, que daba al puente y al océano. Podía sentir la presencia de Billy the Kid y Jean Harlow transmitiéndose desde el hermoso cartel en la parte posterior de mi cabeza hacia el océano. Comenzaron a representar la obra y yo comencé a escribirla, decían algunas páginas. Simplemente lo escribí. Pensé que era un poema de la naturaleza sobre la sexualidad de los mamíferos y el amor de los mamíferos. Podría haber sido un ritual tántrico.
McClure conoció al dramaturgo británico Harold Pinter , quien luego dio palabras de apoyo a la obra, lo que ayudó a que se hiciera notada y dio coraje a quienes presentaron su primera producción en San Francisco en 1965. [8]
Debutó en el Actor's Workshop Theatre de San Francisco el 18 de diciembre de 1965. Siguió una segunda representación en el Auditorio Fillmore de Bill Graham el 24 de julio de 1966. Con el alto perfil de Fillmore, la obra atrajo a una audiencia de 700 personas. Después del éxito en Fillmore, al mes siguiente la obra se estrenó en The Committee, un club nocturno teatral en el área de North Beach de la ciudad, donde se esperaba que tuviera una larga duración.
Ahora consciente de los elementos controvertidos de la obra, el Departamento de Policía de San Francisco grabó en secreto las dos primeras actuaciones y filmó en secreto la tercera. Habiendo fracasado en sus intentos de censurar Howl de Allen Ginsberg , las actuaciones de Lenny Bruce y el San Francisco Mime Troupe , el departamento de policía estaba decidido a tener éxito esta vez.
Al final de esa tercera representación, el 8 de agosto de 1966 (sólo la quinta vez que la obra se representaba en público), el Departamento de Policía de San Francisco allanó el lugar y arrestó a los actores Billie Dixon (Jean) y Richard Bright (Billy). Según el artículo 647(a) del Código Penal, la pareja fue acusada inicialmente de "obscenidad", luego de "conspiración para cometer un delito grave" y, finalmente, de "conducta lasciva o disoluta en un lugar público".
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles tomó el caso y representó a los actores. Doce días después de los arrestos, la obra se representó en el Florence Schwimley Little Theatre, en Berkeley . La audiencia incluyó a más de cien testigos expertos invitados por la ACLU, entre ellos activistas políticos, académicos, escritores e incluso miembros del clero. También estuvieron presentes siete miembros del Departamento de Policía de Berkeley y de la oficina del fiscal de distrito . Cinco días después, la ciudad de Berkeley presentó sus propios cargos de "conducta lasciva o disoluta" contra la obra. Se convirtió en una causa célebre teatral , hasta que finalmente, después de meses de deliberación legal, el juez Joseph Karesh del Tribunal Superior de San Francisco dictaminó que, si bien la obra contenía material de naturaleza problemática, no era apropiado procesar dicho trabajo bajo la ley. Se retiraron todos los cargos y se perdió la apelación posterior.
Al no poder presentarse en el área de San Francisco, la obra se trasladó a Los Ángeles, donde el intento de la obra de ejecutarse fue interrumpido por el arresto de Dixon y Bright al bajar el telón de catorce funciones consecutivas. McClure recordó: "El actor y la actriz recibieron dos ovaciones de pie, una al final de la obra y la segunda cuando la policía los sacó por la puerta y los metió en el vagón que esperaba y se los llevó para ficharlos". [ cita necesaria ]
The Beard finalmente se trasladó a Nueva York, donde en los premios Obie Theatre Awards de 1967-1968 ganó el premio a Mejor Director y Mejor Actriz. Desde entonces se ha presentado con éxito en todo el mundo y es uno de los favoritos de los grupos de teatro universitarios estadounidenses. La obra ha tenido especial éxito en Londres, donde se ha representado dos veces. En 1968, el actor Rip Torn dirigió una producción notable en The Royal Court Theatre y recientemente fue revivida en un lugar más pequeño, el Old Red Lion Theatre en 2006 bajo la dirección de Nic Saunders con nueva música de Terry Riley. La obra está actualmente agotada tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. Saunders colaboraría con McClure por segunda vez en 2008 en el premiado cortometraje Curses and Sermons , que marcaría la primera vez que McClure autorizara una adaptación cinematográfica de uno de sus poemas.
McClure fue un popular y célebre profesor de poesía en la Facultad de Artes y Oficios de California (ahora rebautizada como Facultad de Artes de California), en Oakland, California , durante muchos años. [9]
McClure murió por complicaciones relacionadas con un derrame cerebral el 4 de mayo de 2020 en Oakland , a la edad de 87 años. [9]