Michael D. Purugganan (nacido en Manila , Filipinas , en 1963) es un biólogo y ex periodista filipino-estadounidense . Es profesor de Biología y ex decano de Ciencias [1] de la Universidad de Nueva York (NYU). [2] Purugganan también es miembro afiliado de la facultad de NYU Abu Dhabi (NYUAD) [3] y del Instituto para el Estudio del Mundo Antiguo (ISAW) de la NYU, y desde 2022 ha sido director de 19 Washington Square North, el espacio académico de NYUAD en la ciudad de Nueva York. Fue ex director del Centro de Genómica y Biología de Sistemas de NYU en Nueva York (2010-2012) y Abu Dhabi (2012-2017).
Purugganan es una autoridad líder en la evolución molecular y genómica de las plantas. [2] Su trabajo principal se ha centrado en el estudio de la domesticación y la evolución de especies de cultivos (incluido el arroz asiático y africano , las palmeras datileras , la cebada , la Brassica oleracea y el maíz ).
En junio de 2013, fue elegido miembro del consejo de administración de la Fundación Alfred P. Sloan y se desempeñó como representante de los EE. UU. en el Consejo de Científicos del Programa de Ciencia de la Frontera Humana (2013-2017) y en el Comité Asesor de Ciencias Biológicas de la Fundación Nacional de Ciencias de los EE. UU. (2014-2017). En 2018, fue designado copresidente del Consejo Asesor Presidencial sobre Ciencia de la Universidad Carnegie-Mellon y en 2021 se convirtió en el primer científico residente en el Instituto Asiático de Gestión .
Purugganan obtuvo su licenciatura en química en 1985 en la Universidad de Filipinas . Después de terminar su trabajo de licenciatura se mudó a la ciudad de Nueva York y estudió en la Universidad de Columbia , donde obtuvo una maestría en química (1986) en el laboratorio de Jacqueline Barton . En 1993 se graduó con un doctorado en botánica (mención en política global) de la Universidad de Georgia , donde estudió en el laboratorio de Susan R. Wessler . Durante su doctorado estudió los efectos de los "genes saltarines" de elementos transponibles en la evolución de las estructuras genéticas [4] y demostró que los genes reguladores evolucionan bastante rápido a nivel molecular. [5]
Al finalizar su doctorado, recibió una beca de evolución molecular de la Fundación Alfred P. Sloan en la Universidad de California, San Diego, de 1993 a 1995. En 1995, se unió a la facultad de la Universidad Estatal de Carolina del Norte , donde en 2005 fue nombrado Profesor Distinguido William Neal Reynolds. [6] Fue fundamental en la promoción del uso de la planta modelo Arabidopsis thaliana para estudiar la evolución, la genética cuantitativa y la ecología, publicando algunos de los primeros estudios de diversidad de secuencias de ADN [7] y el mapeo genómico de la variación fenotípica natural en esta especie. [8]
En 2006, se unió a la facultad de la Universidad de Nueva York , donde inicialmente fue nombrado profesor Dorothy Schiff de Genómica (2006-2017) y en 2016 fue nombrado profesor Julius Silver, Roslyn S. Silver y Enid Silver Winslow (también conocido como profesor Silver). Su trabajo desde que se unió a la facultad de NYU se ha centrado en el estudio de la evolución de las especies domesticadas, en particular el arroz y las palmeras datileras , así como la genómica evolutiva y la biología de sistemas de la adaptación ambiental de las plantas.
Como Decano de Ciencias de la Universidad de Nueva York (2012-2019), Purugganan supervisó un aumento del 20% en la facultad de ciencias de la NYU y el establecimiento de varios programas nuevos, incluido el Centro de Fenómenos Cuánticos, el Laboratorio de Nanociencia Molecular, el Centro conjunto NYU-Max Planck para el Lenguaje, la Música y la Emoción, y la Iniciativa de Biología Química de la NYU. También completó la renovación de ~160.000 pies cuadrados de espacio de investigación para la ciencia en el campus del centro de Manhattan de la NYU, incluidas las nuevas instalaciones para todo el Departamento de Física, la renovación extensiva del espacio de la neurociencia y la psicología (incluido el Centro de Imágenes Cerebrales, una nueva suite de neurociencia computacional y un nuevo espacio para Psicología Social), y nuevas instalaciones de química computacional y nanociencia en el Departamento de Química. Este período también dio lugar a estrechos vínculos de colaboración y contrataciones conjuntas de profesores entre la NYU y el Centro del Genoma de Nueva York y el Instituto Flatiron de la Fundación Simons . Con la creación de NYU Abu Dhabi y NYU Shanghai, Purugganan ayudó en la contratación de profesores y en la planificación y desarrollo de programas de doctorado conjuntos y centros de investigación entre los campus globales de NYU.
Su mandato como Decano de Ciencias de la Universidad de Nueva York vio un aumento constante en las clasificaciones del Times Higher Education de la Universidad de Nueva York en ciencias físicas (del puesto 72 en 2014 al puesto 41 en 2019) y ciencias de la vida (del puesto 54 en 2015 al puesto 28 en 2019).
Purugganan ha formado parte de los consejos editoriales de varias revistas, entre ellas Molecular Biology and Evolution , Trends in Plant Science , Annual Review of Ecology, Evolution and Systematics, Molecular Ecology y Genome Biology and Evolution. Purugganan también forma parte de los consejos asesores científicos internacionales del Centro de Investigación en Genómica Agrícola de Barcelona, el Centro del Genoma de Filipinas, [9] el Proyecto Genómico de Compositae de EE. UU., [10] el Proyecto Genómico Acuático de Noruega y el Proyecto Genómico del Girasol de Canadá.
Aparece en los créditos del equipo misceláneo de la premiada película de 2008 Sita Sings the Blues como ingeniero genético, [11] y formó parte de la junta directiva de Imagine Science Films. La película Son of Monarchs se filmó parcialmente en su laboratorio, y se desempeñó como asesor científico de la película The Trees. [12] Purugganan ha contribuido al libro Evolution: The Extended Synthesis (Editado por Massimo Pigliucci y Gerd B. Müller , 2010). [13]
Purugganan dirigió el equipo científico que realizó la investigación genética sobre palmeras datileras de Judea germinadas a partir de semillas que tenían alrededor de 2.000 años de antigüedad. [14] [15]
Como estudiante de la Universidad de Filipinas a principios de la década de 1980, Purugganan fue editor de artículos del periódico estudiantil The Philippine Collegian . A raíz del asesinato del líder de la oposición filipina Benigno Aquino Jr. en 1983, ayudó a liderar la cobertura de noticias inicial en el Philippine Collegian documentando los eventos que finalmente llevaron a la caída de la dictadura de Ferdinand Marcos . [1] Después de dejar el Collegian, continuó activo en el periodismo, trabajando como periodista para Time , Newsweek y Associated Press . En 1984, a Purugganan le ofrecieron un puesto como corresponsal extranjero para la Associated Press Manila Bureau, pero tuvo que rechazarlo porque aún tenía que completar sus estudios universitarios. [16]
También escribió sobre política y economía para varias revistas de noticias filipinas. En 1984, el entonces primer ministro filipino, Cesar Virata , aliado de Marcos, lo amenazó con una demanda por difamación [16] por publicar una entrevista que circuló ampliamente en la influyente edición especial Mr & Ms, en la que se citaba a Virata diciendo "Los filipinos nunca habían estado tan bien". Dicha en medio de una grave crisis económica y una creciente pobreza, Virata y su cita fueron duramente criticadas por numerosos creadores de opinión como un ejemplo de la desconexión entre el gobierno de Marcos y los filipinos comunes. [17]
Desde 2011, ha escrito ensayos ocasionales para The Huffington Post , The Philippine Star , GMA News Online y Rappler en Filipinas.
Purugganan está casado con Alessandra Peña, una neoyorquina de origen español y dominicano que trabaja como consultora para organismos de la ONU, ONG internacionales y fundaciones. Viven en Greenwich Village , en Manhattan .