Michael Byers es un erudito jurídico y autor de no ficción canadiense .
Byers estudió en la Universidad de Saskatchewan , donde obtuvo su licenciatura (con honores) con especialización en literatura inglesa y estudios políticos. Luego estudió derecho en la Universidad McGill , donde obtuvo sus títulos de LLB y BCL en 1992. Completó sus estudios en la Universidad de Cambridge , donde recibió su doctorado en derecho internacional . Antes de convertirse en profesor de ciencias políticas en la Universidad de Columbia Británica en 2004, fue investigador asociado desde 1996 hasta 1999 en la Universidad de Oxford , y desde 1999 hasta 2004, fue profesor de derecho y director de Estudios Canadienses en la Universidad de Duke .
Desde 2004, ha ocupado la Cátedra de Investigación de Canadá en Política Global y Derecho Internacional en la Universidad de Columbia Británica en Vancouver , Columbia Británica. [1] De 2017 a 2019, fue nombrado simultáneamente titular de la Cátedra Brenda y David McLean de Estudios Canadienses en la UBC. [2] Byers también ha impartido docencia como profesor visitante en las universidades de Tel Aviv , Ciudad del Cabo , Nord (Noruega) y Novosibirsk (Rusia). Durante el año académico 2021-2022, fue Senior Global Fellow en la Universidad de St Andrews . [3] En 2023, Byers fue miembro del Kolleg-Forschungsgruppe “El Estado de derecho internacional: ¿auge o decadencia?” de la Freie Universität Berlin , la Humboldt Universität zu Berlin , la Universität Potsdam y el Wissenschaftszentrum Berlin .
Byers es presidente de la junta directiva del Salt Spring Forum, una organización benéfica que organiza una serie anual de conferencias en la isla Salt Spring , Columbia Británica. Entre los invitados anteriores se incluyen Noam Chomsky , Louise Arbour , Conrad Black , Andrew Coyne , Amy Goodman , Chantal Hebert , Naomi Klein , Bill McKibben y David Suzuki .
En febrero de 2004, como director del Centro de Estudios Canadienses de la Universidad de Duke, Byers recibió a Jack Layton en Durham, Carolina del Norte . [4] Más tarde, después del regreso de Byers a Canadá, comenzó a asesorar a Layton sobre defensa y política exterior canadienses, sobre todo en lo que respecta al papel de Canadá en la guerra de Afganistán .
El 2 de julio de 2008, Byers anunció que buscaba la nominación del Nuevo Partido Democrático para el distrito federal de Vancouver Centre , un escaño ocupado por la titular del Partido Liberal de Canadá Hedy Fry desde 1993, en las próximas elecciones federales canadienses . [5] Byers no había buscado previamente un cargo electivo y el Partido Liberal había tratado de atraerlo como candidato, y el líder liberal Stéphane Dion lo invitó a tomar una cerveza en la primavera de 2008. [6]
Byers recibió mucha atención porque muchos lo consideraban un candidato "estrella" del NDP. [7]
Durante la campaña, Byers criticó duramente la supuesta militarización del Ártico por parte del gobierno de Harper ; también abogó por una negociación con los talibanes en Afganistán . En un debate de candidatos a finales de septiembre de 2008, Byers hizo la controvertida declaración de que era necesario cerrar las arenas bituminosas de Alberta "para abordar la crisis climática mundial". Los candidatos liberales y verdes afirmaron que esta posición contradecía la plataforma oficial del NDP, mientras que Byers creía que estaba amparada por una legislación ya aprobada que instaba a Canadá a reducir las emisiones de dióxido de carbono en un 80 por ciento para 2050. [8]
Tras el fracaso de la campaña nacional del NDP, Fry ganó la reelección con 19.423 votos (34,4% del voto popular). Byers quedó en tercer lugar, con 12.043 votos (21,3%).
En 2010, Byers asesoró al Ministro de Asuntos Exteriores conservador Lawrence Cannon sobre la Declaración de Política Exterior del Ártico de Canadá. [9] [10] En mayo de 2017, Cannon anunció que comenzaría un doctorado bajo la supervisión de Byers en la UBC. [11]
Después de la muerte de Jack Layton en agosto de 2011, Byers apoyó la exitosa campaña de Tom Mulcair para el liderazgo del NDP federal .
Entre sus libros se incluyen Custom, Power and the Power of Rules ( Cambridge University Press 1999), The Role of Law in International Politics ( Oxford University Press 2000), US Hegemony and the Foundations of International Law (Cambridge University Press 2003), War Law ( Atlantic Books y, en Canadá, Douglas & McIntyre , 2005) e Intent for a Nation: What Is Canada For? (Douglas & McIntyre 2007) (en contraposición a Lament for a Nation de George Grant ). En 2009, escribió Who Owns the Arctic? (Douglas & McIntyre 2009), que fue nominado al Premio Donner al mejor libro canadiense sobre políticas públicas. Cuatro años después, su International Law and the Arctic (Cambridge University Press 2013) ganó el Premio Donner.
En 2023, Byers y el astrofísico Aaron Boley escribieron conjuntamente ¿Quién es dueño del espacio exterior? Derecho internacional, astrofísica y desarrollo sostenible del espacio . El libro fue publicado en “acceso abierto” por Cambridge University Press.
¿Quién es el propietario del espacio exterior? Derecho internacional, astrofísica y desarrollo sostenible del espacio recibió el premio Donner de 60.000 dólares al mejor libro sobre políticas públicas escrito por un canadiense. Esto convirtió a Byers en la segunda persona en ganar el premio Donner dos veces, después de Tom Courchene .
La Sociedad Estadounidense de Derecho Internacional otorgó al libro su Certificado de Mérito 2023 en un Área Especializada de Derecho Internacional.
Byers colabora habitualmente con The Globe and Mail . Sus artículos también se han publicado en periódicos internacionales, entre ellos el Washington Post , el Wall Street Journal , el Times of London , el Independent on Sunday , The Guardian y el London Review of Books .
Entre sus posiciones políticas se encuentran las siguientes:
En noviembre de 2009, Byers sugirió que el Partido Liberal de Canadá y el Nuevo Partido Democrático (NDP) "deberían acordar no presentar candidatos uno contra el otro en la próxima campaña" en las circunscripciones electorales para evitar que el Partido Conservador de Canadá forme otro gobierno minoritario. [12] Sin embargo, los críticos señalaron que su razonamiento se basa en el supuesto de que los votantes liberales a los que se les niega la capacidad de votar por un candidato liberal votarían automáticamente por un candidato del NDP, y que muchos podrían, en cambio, votar por los conservadores (o simplemente no votar en absoluto). [13] El diputado del NDP Nathan Cullen planteó el mismo argumento que Byers en su campaña de 2011-2012 para el liderazgo federal del NDP. [14]
Byers fue un firme oponente a la propuesta del gobierno de Harper de comprar aviones de combate Lockheed Martin F-35 Lightning II .
En julio de 2010, escribió: [15]
El F-35 es un caza furtivo diseñado para penetrar las defensas de radar el primer día de una guerra. Es el tipo de avión que se utilizaría para crear "conmoción y pavor" en Bagdad o Teherán . A menos que Canadá esté planeando ser la punta afilada de la lanza estadounidense, no necesitamos tecnología furtiva. El F-35 está diseñado para despegues y aterrizajes cortos, y dos de las tres versiones están destinadas a portaaviones. Canadá, por supuesto, no tiene portaaviones. Y toda esa tecnología furtiva y capacidad de despegue y aterrizaje cortos tiene un costo. Además del precio de aproximadamente 135 millones de dólares por avión, el F-35 tiene un alcance relativamente corto. Esto lo convierte en una elección extraña para un país grande y escasamente poblado.
En junio de 2014, volvió a tratar el tema, comparando el Lockheed CF-104 Starfighter de la era de 1960 y el F-35 Lightning. Ambos aviones monomotor son aviones de ataque en lugar de cazas de superioridad aérea y no son adecuados para el combate aéreo. El motor único hace que ambos sean vulnerables a fallas: 110 de los 239 CF-104 Starfighters se estrellaron antes de ser reemplazados por los CF-18 ; una cuarta parte de esos accidentes se atribuyeron a impactos de aves. Además, el F-35 Lightning estará equipado con 24 millones de líneas de código informático, lo que lo hace vulnerable a la guerra EMP . [16]
Byers ha escrito extensamente sobre cuestiones de soberanía del Ártico .
En 2007, Byers criticó el cambio de planes del gobierno de Harper para construir nuevos barcos patrulleros reforzados para el hielo. [17] El año anterior, el gobierno de Harper había anunciado planes para construir tres rompehielos de servicio pesado, pero en 2007, el gobierno de Harper revisó el plan para construir de seis a ocho buques de doble uso, que solo serían capaces de operar en un metro de hielo marino del primer año .
Byers estuvo de acuerdo con un informe de 2010 preparado para el Senado de Canadá que decía que los buques de la Guardia Costera canadiense que patrullan el Ártico deberían estar armados, y afirmó que la "autoridad silenciosa de un cañón montado en cubierta" no es una provocación. [18]
El 28 de diciembre de 2011, el periódico Toronto Star publicó un artículo de Byers titulado "Rusia avanza en el Ártico". [19] En ese artículo, Byers señaló que Canadá y Rusia han adoptado posiciones idénticas en cuanto a si ejercen soberanía sobre el Paso del Noroeste y la Ruta del Mar del Norte . Byers también citó un cable diplomático estadounidense filtrado que informaba que el Primer Ministro de Canadá, Stephen Harper, creía que las relaciones con Rusia en el Ártico eran buenas y no conducirían a una guerra.
También el 28 de diciembre de 2011, Al Jazeera publicó un artículo de Byers titulado "El dragón mira al norte", sobre los recientes esfuerzos de exploración de China en el Ártico. [20] Sugirió que China no necesitaba desafiar la soberanía de los países costeros del Ártico porque esos países estaban abiertos a la inversión y el comercio extranjeros y veían los beneficios del capital chino y los mercados chinos.
En 2017, Byers publicó un artículo en la revista International Relations titulado "Crisis y cooperación internacional: un estudio de caso del Ártico".
Byers participó en el caso de extradición de 1998-1999 sobre el ex gobernante militar chileno Augusto Pinochet en la Cámara de los Lores británica , trabajando con Ian Brownlie QC y miembros de un equipo legal que representaba a Amnistía Internacional y otras organizaciones de derechos humanos. Una de las funciones de Byers fue hablar con los medios británicos e internacionales. También escribió sobre el caso Pinochet en el Times de Londres , [21] la London Review of Books , [22] el British Yearbook of International Law , [23] y el Duke Journal of Comparative and International Law . [24]
Byers ha estado involucrado en la cuestión de los detenidos afganos desde enero de 2002, cuando escribió el primer artículo de opinión ampliamente leído sobre el campo de detención de la bahía de Guantánamo , que se publicó en el periódico The Guardian . [25] En septiembre de 2005, Byers escribió un artículo en el periódico The Globe and Mail cuestionando la legalidad de las tropas canadienses que transfirieron detenidos afganos a la custodia estadounidense. [26] Cuando Canadá y Afganistán firmaron un acuerdo de transferencia [27] tres meses después, Byers cuestionó la legalidad de ese acuerdo y las transferencias de detenidos realizadas en virtud del mismo, ante comités parlamentarios, [28] en una conferencia de prensa con Amir Attaran , [29] y a través de dos cartas abiertas al Fiscal de la Corte Penal Internacional en coautoría con William Schabas . [30] En junio de 2016, Byers y Schabas pidieron al nuevo gobierno canadiense que abriera investigaciones sobre crímenes de guerra. [31]
Byers fue la investigadora principal del Climate Justice Project, una alianza de investigación entre la Universidad de Columbia Británica y la oficina de Columbia Británica del Canadian Centre for Policy Alternatives , financiada por el SSHRC . El proyecto, con un presupuesto de 1,6 millones de dólares, examinó el nexo entre la política de cambio climático y la justicia social, y la Columbia Británica sirvió como caso de estudio para estas cuestiones de consecuencias globales.
En 2017, Byers fue coautor de un extenso artículo sobre "La internacionalización de los litigios por daños climáticos" en el Washington Journal of Environmental Law and Policy .
Byers comenzó a trabajar en temas espaciales en 2007 cuando la mayor empresa espacial de Canadá, MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA), ahora parte de Maxar Technologies , quiso venderse a un fabricante de armas estadounidense. MDA es líder mundial en satélites de radar de apertura sintética como Radarsat-2 , que puede producir imágenes de alta resolución de noche y a través de las nubes. Byers compareció ante comités parlamentarios y escribió artículos en el Globe and Mail y (junto con Scott Brison ) en el National Post. [32] El gobierno de Harper finalmente bloqueó la venta, basándose en la importancia de los satélites para la seguridad del Ártico. [33]
Byers ha escrito varios artículos de opinión sobre cuestiones espaciales, incluido un artículo en el Washington Post titulado "Elon Musk, President of Mars?" y artículos en el Globe and Mail sobre desechos espaciales, minería de asteroides, turismo espacial, tormentas solares y defensa planetaria. En 2017, Byers y su hijo adolescente Cameron publicaron un artículo en la revista Polar Record titulado "Toxic Splash: Russian rocket stage dropped in Arctic waters raise health, environmental and legal concerns" (Salpicaduras tóxicas: las etapas de un cohete ruso arrojadas en aguas del Ártico plantean preocupaciones sanitarias, ambientales y legales).
Desde 2018, Byers ha estado colaborando con el astrofísico de la UBC Aaron Boley. Juntos, establecieron el Outer Space Institute; publicaron artículos sobre minería espacial en Science, [34] megaconstelaciones de satélites en Scientific Reports, [35] y reentradas no controladas de cuerpos de cohetes en Nature Astronomy; [36] y organizaron cartas abiertas internacionales sobre minería espacial, pruebas cinéticas de armas antisatélites y reentradas no controladas de cuerpos de cohetes. En 2023, fueron coautores de Who Owns Outer Space? International Law, Astrophysics, and the Sustainable Development of Space. El libro fue publicado en "acceso abierto" por Cambridge University Press.
Byers escribió varios artículos de opinión para el periódico Globe and Mail que resultaron en su inclusión en la lista de sanciones de Rusia. El 3 de marzo de 2022, apenas diez días después de la invasión de Ucrania , evaluó los primeros informes sobre las acciones del ejército ruso en contra de las normas del derecho internacional humanitario para preguntarse si el presidente Vladimir Putin es un criminal de guerra. [37] En noviembre de 2022, escribió sobre cómo los ataques a centrales eléctricas y transformadores en todo el territorio ucraniano probablemente equivalían a un crimen contra la humanidad porque ponían deliberadamente a millones de civiles en riesgo de hipotermia, suministros de agua contaminados y retrasos en la atención médica y la respuesta de emergencia. [38] En marzo de 2023, escribió sobre cómo una orden de arresto contra Putin, emitida por la Corte Penal Internacional, probablemente haría que China frenara el suministro de armas y otro tipo de apoyo. [39]
En enero de 2023, Byers pidió a Canadá que proporcionara algunos de sus tanques Leopard 2 a Ucrania. [40] Posteriormente se proporcionaron ocho tanques. [41] [42] Junto con Aaron Boley, Byers también escribió dos artículos sobre por qué continuaba la cooperación con Rusia en la Estación Espacial Internacional. [43] [44] En junio de 2023, escribió sobre la ruptura de la presa de Kakhovka en el río Dnipro como un posible crimen de guerra. [45]
Byers fue profesor visitante en la Universidad de Tel Aviv en 2004, donde impartió un curso sobre las leyes de la guerra. Escribió sobre su experiencia en su libro War Law (Derecho de guerra) de 2005. Byers ha escrito sobre Israel y Palestina para el Globe and Mail en cuatro ocasiones, en 2006 [46] , 2009 [47] , 2023 [48] y 2024 [49]. Terminó el artículo de 2023 con una cita del Secretario de Estado de los EE. UU., Antony Blinken: “Nosotros, las democracias, nos distinguimos de los terroristas al esforzarnos por alcanzar un estándar diferente –incluso cuando es difícil– y al exigirnos cuentas cuando no lo logramos”.
Byers está casado con Katharine Byers (de soltera Edmunds), a quien conoció en la Universidad de Oxford en 1996. Tienen dos hijos adultos.
Byers fue un corredor de media distancia consumado en su juventud, representando a Canadá en los niveles Junior (<19) y Espoir (<23) antes de que una lesión grave lo impulsara a concentrarse en lo académico. Fue miembro de un equipo de la Universidad de Saskatchewan que ganó los campeonatos universitarios canadienses de atletismo en pista cubierta, un “All Canadian” en cross country (representando a la Universidad McGill) y campeón de “Blue” y Varsity Match en la Universidad de Cambridge.
Michael Byers, catedrático de investigación de Canadá en política global y derecho internacional en la Universidad de Columbia Británica, ha abogado por la compra de dos rompehielos pesados y por invertir más dinero en la cartografía de la plataforma continental del norte de Canadá en apoyo de futuras reivindicaciones territoriales.
Y Michael Byers, un experto en derecho internacional de la Universidad de Columbia Británica, dijo que la "autoridad silenciosa de un cañón montado en cubierta" es una demostración razonable de fuerza en el Ártico y no constituye una provocación a países extranjeros ni una "preparación para la guerra con los rusos". Todos los rompehielos de la guardia costera, dijo, deberían ser "buques multipropósito" que no solo brinden asistencia a la navegación, realicen investigaciones científicas y brinden servicios de búsqueda y rescate, sino que también aporten el poder simbólico y práctico de una "ametralladora ligera" a la tarea de hacer cumplir la soberanía de Canadá en el Ártico. Agregó que enviar dos barcos que valen millones de dólares para lidiar con una violación de seguridad en el Ártico —un rompehielos de la guardia costera desarmado, por ejemplo, y un buque armado de las Fuerzas Canadienses— desafía la lógica dada la inmensidad del Ártico canadiense y la evidente eficiencia de enviar un solo buque armado con una gama completa de capacidades.
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