Michael Brown (14 de diciembre de 1920 - 11 de junio de 2014) fue un compositor, letrista, escritor, director, productor e intérprete estadounidense. Nació en Mexia, Texas . Su carrera musical comenzó en el cabaret de Nueva York , actuando primero en Le Ruban Bleu. En la década de 1960, fue productor de musicales industriales para importantes corporaciones estadounidenses como JC Penney y DuPont . Para el pabellón de DuPont en la Feria Mundial de Nueva York de 1964 , Brown escribió y produjo una revista musical, The Wonderful World of Chemistry, representada 48 veces al día por dos elencos simultáneos en teatros adyacentes. Durante años, mantuvo un directorio de reunión del elenco y el equipo, que incluía a Robert Downey, Sr. como director de escena. Correo de 2005: “Después de todo, fue un momento extraordinario en todas nuestras vidas. Podemos estar bastante seguros de que no se volverá a ver nada parecido. Con amor para todos, Mike”. Varias de sus canciones han entrado al repertorio estadounidense, entre ellas "Lizzie Borden" y "The John Birch Society", que fueron popularizadas por el Chad Mitchell Trio . Los niños lo conocen mejor como el autor de tres libros navideños sobre el ayudante de Papá Noel, Santa Mouse.
Sus contribuciones de música y letras en el off-Broadway y el cabaret fueron innumerables. En 1948, interpretando su propia música y letras, audicionó para Julius Monk . Su compromiso en Le Ruban Bleu duró un récord de 54 semanas. Volviendo al cabaret cada diez años aproximadamente, actuó en The Blue Angel, The Ballroom, Plaza 9, Upstairs at the Downstairs y The Savoy en Londres. Escribió las palabras y la música de las canciones que aparecieron en todas las revistas de cabaret de Julius Monk, incluyendo Four Below , 1956; Take Five , 1957; Four Below Strikes Back , 1959; Dressed to the Nines , 1960; Seven Come Eleven , 1961; [1] Dime a Dozen , 1962; Baker's Dozen , 1964; y Bits and Pieces XIV , 1964. Sus canciones para estas revistas incluyeron "Lola Montez", "Won't You Come Home, Judge Crater", "Love Letters Written to My Mother", "Don't Let Them Take the Paramount" y "The Third Avenue El". Dan Dietz escribió sobre "The Third Avenue El": "Esta canción dulcemente nostálgica sobre la desaparición de un hito de la ciudad de Nueva York resuena más que nunca hoy, y es particularmente conmovedora en su deseo de que los sitios desaparecidos de Nueva York siempre puedan estar con nosotros, si no en concreto y acero, al menos en la memoria". [2]
Su musical, ¿Existe vida inteligente en la Tierra?, se produjo en Bristol, Reino Unido, en 1964. Las canciones de esa producción incluyeron "Blue-Green Planet", "Communicate with Me", "Serene Morning in Jersey" y "Goodbye, Old World".
Su primer trabajo en Broadway fue la canción "Lizzie Borden" en New Faces de Leonard Sillman de 1952, filmada como New Faces . Más tarde fue grabada por el Chad Mitchell Trio , que también grabó su "John Birch Society". En 2004, le escribió a Julie Harris: [3] "Nunca hubo ninguna objeción, al menos ninguna que yo haya escuchado, de que el número fuera sobre un brutal doble asesinato. El tiempo pareció limpiar toda la sangre. Aun así, Leonard Sillman me pidió que reemplazara el coro final original".
New Faces of 1952 fue revivido en 1982.
Escribió la letra de la música de Harold Arlen para el espectacular número "Indoor Girl" de Pearl Bailey en House of Flowers . En 1956 contribuyó con la canción "The Washingtons are Doing OK" para New Faces of 1956 de Leonard Sillman. También escribió un número de producción para la compañía Carol Channing de Sugar Babies .
Michael Brown escribió el libreto, la letra y la música de Different Times , que duró diecinueve días y dirigió la producción. La historia seguía a varias generaciones de una familia y se presentó en el Teatro ANTA, donde se inauguró el 1 de mayo de 1972. El álbum del elenco se grabó en 1987.
En la década de 1970, escribió y realizó una extensa gira de Out of Step: The Great American Nut Show en el que presentó los resultados de su fascinación de toda la vida por personas como John Dillinger , Starr Faithfull , Judge Crater , Aimee Semple McPherson y los gemelos siameses originales, Chang y Eng . Compartió sus años de investigación de cartas, fotografías raras, material de archivo de noticieros y ejemplos de signos de los tiempos, mediante el uso de diapositivas, películas y canciones y bailes. Sus canciones para acompañar la historia de cada una de sus personas especiales iban desde comentarios satíricos, como una canción de campaña sin emociones para Calvin "Silent Cal" Coolidge, hasta baladas sensibles que revelaban una tragedia o dolor particular en la vida de una persona, como Baby Doe Tabor . Una de las canciones más conmovedoras fue su versión musical de "Starr Faithfull's Last Letter". Era una hermosa y joven playgirl de la década de 1930 cuya muerte sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. [4]
Brown comenzó a leer a los 4 años y a tocar el piano a los 6. En 1940, a los 19 años, se graduó como miembro de la Phi Beta Kappa del programa Plan II de la Universidad de Texas, Austin. Después de asistir a la Universidad de Harvard y a la Universidad de Iowa, defendió su tesis de maestría en Literatura Inglesa, sobre el escritor Wilkie Collins , en la Universidad de Virginia. Durante la Segunda Guerra Mundial se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército el 6 de abril de 1944. Asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales en Yale, donde Glenn Miller tocaba en el comedor. Sirvió en la Unidad de Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército 723 como Oficial Criptográfico (0224). La mayor parte de su tiempo lo pasó en el Caribe, donde escribió e interpretó canciones cuando no descifraba señales fantasma de submarinos enemigos. Hasta el momento de su baja el 4 de junio de 1946, utilizó su nombre dado al nacer, Marion Martin Brown, II. En 1947 se mudó a Nueva York y, a partir de entonces, utilizó el nombre de Michael. En 1950, se casó con Joy Williams Brown, una ex bailarina que se formó en la Escuela de Ballet Americano y se unió al Ballet Russe de Monte Carlo en Nueva York por invitación de George Balanchine. También bailó en Europa como bailarina principal con Les Ballets de Paris de Roland Petit. Michael Brown se hizo amigo de Margot Fonteyn a través de su esposa, Joy, y así se introdujo en el mundo del ballet.
Con su esposa Joy, tuvo tres hijos, Michael Martin Brown, Jr. de Hoboken, Nueva Jersey, nacido en 1951; Kelly Kennedy Brown de Portland, Oregon, nacida en 1954; y Adam Anderson Brown, nacido en 1964. Adam murió en 1994.
Michael Brown murió el 11 de junio de 2014, a la edad de 93 años en la ciudad de Nueva York. [5]
El 4 de noviembre de 2014, se llevó a cabo una celebración conmemorativa en la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas y entre los oradores se encontraban Michael Feinstein , Jefferson Mays y Charles Strouse .
La pareja fue fundamental en la carrera de Harper Lee , a quien Michael conoció a través de su amigo Truman Capote . Los Brown hicieron posible que Lee trabajara en To Kill a Mockingbird al darle el regalo de un año de apoyo financiero en 1956 con la nota: "Tienes un año libre de tu trabajo para escribir lo que quieras. Feliz Navidad". Harper Lee escribió sobre este regalo de Navidad en la revista McCalls en diciembre de 1961. [6] Sin embargo, ni ella ni los Brown revelaron nunca sus nombres, lo que dio lugar a años de especulación en los círculos literarios hasta la publicación en 2006 de la biografía no autorizada de Charles J. Shields Mockingbird: A Portrait of Harper Lee . La confirmación de la historia se produjo cuando los Brown rompieron su silencio en las entrevistas que dieron para el documental de Mary Murphy "Harper Lee: Hey, Boo" [7] presentado por PBS en la serie American Masters en 2012.
En 1966, como resultado de una investigación casual, escribió el cuento navideño infantil Santa Mouse . A ese libro le siguió en 1968 Santa Mouse Where Are You? y, en 1969, Santa Mouse Meets Marmaduke . Para evitar confusiones con la tira cómica Marmaduke, esta se tituló Santa Mouse Meets Montague cuando se volvió a publicar una compilación de los tres libros bajo el título Santa Mouse Stories.
Álbumes LP publicados
Grabaciones de LP de música industrial