Messenger of Death es una película de suspenso y acción de justicieros estadounidense de 1988 protagonizada por Charles Bronson . Se trata de un intento de una empresa de agua de iniciar una disputa familiar entre mormones fundamentalistas para apoderarse de las tierras de la familia para la empresa.
La película marca la octava colaboración entre Bronson y el director J. Lee Thompson (después de St. Ives de 1976 , The White Buffalo de 1977, Caboblanco de 1980 , 10 to Midnight de 1983, The Evil That Men Do de 1984, Murphy's Law de 1986 y Death Wish 4 de 1987). : La represión ).
Los niños juegan afuera de una casa rural de Colorado . Pertenecen a Orville Beecham y sus tres esposas. Dos hombres enmascarados se detienen en un camión y esperan a que los niños entren. Proceden a matar a las tres madres, que son hermanas esposas , y a los niños. La policía llega antes que el padre, Orville, quien regresa y encuentra a su familia masacrada.
Al llegar a la escena con el jefe de policía, Barney Doyle, es el reportero del periódico de Denver, Garret Smith. Estaban almorzando con un rico hombre de negocios local, Homer Foxx, para discutir cómo hacer que Barney fuera elegido alcalde de Denver cuando lo llamaron por los asesinatos.
Garret escribe una noticia sobre la masacre. Orville está en una cárcel local, allí "para su propia protección". Orville se muestra reacio a hablar con Garret, pero revela que su padre, Willis Beecham, pudo haber estado involucrado. Willis vive en un complejo con sus seguidores. Es un mormón fundamentalista excomulgado que practica la poligamia , al igual que su hijo y sus seguidores. Willis es el profeta de la secta .
Willis le dice al periodista que cree que fue su hermano, Zenas Beecham, quien mató a la familia de Orville. Willis y Zenas están distanciados entre sí por una disputa doctrinal.
Garret, con la ayuda de un editor local llamado Jastra Watson, comienza a investigar si Zenas podría estar detrás de los asesinatos. Zenas vive en otro condado de Colorado, en una gran granja que se encuentra junto a un lago artesiano que una gran corporación, The Colorado Water Company, ha querido durante años. Zenas le dice al periodista que Willis probablemente mató a la familia de su propio hijo porque Willis predica la expiación con sangre . El símbolo de ambos hermanos es un ángel vengador , que se supone que es un símbolo mormón temprano con una contraparte doctrinal que refleja la idea de la expiación con sangre.
Tan pronto como Orville sale de la cárcel, regresa al complejo de su padre y planea atacar a Zenas en represalia. Garret intenta advertir a Zenas, pero ya es demasiado tarde. Hombres armados respaldan a cada hombre y abren fuego. Garret consigue que acepten un alto el fuego, pero un tercero dispara a Zenas (no a uno de los seguidores) y el tiroteo comienza de nuevo. Zenas y Willis mueren.
Garret se da cuenta de lo que está sucediendo: Colorado Water Company está detrás de todo. La empresa ha contratado a un asesino y un socio menor para asesinar a la familia de Orville, contando con que la disputa entre los hermanos eliminará al resto.
El asesino menor se acerca a Garret para hacer un trato, pero el asesino mayor mata a su compañero. Resulta que la persona que contrató al asesino es Foxx, el empresario que intenta que el jefe de policía sea elegido alcalde.
El asesino aparece en una fiesta de recaudación de fondos para Doyle organizada por Foxx, donde intenta matar a Garret. El reportero toma ventaja y consigue que el asesino le revele que fue Foxx el responsable de todos los asesinatos. Foxx roba el arma del jefe y se suicida.
La película se basó en una novela The Avenging Angel de Rex Burns que se publicó en 1983. [2] Fue la quinta de una serie de novelas protagonizadas por el detective de Denver Gabe Wager. El New York Times dijo: "Hay mucha acción en el libro, que culmina en un verdadero tiroteo occidental. Y, por supuesto, aprendemos mucho -quizás más de lo que queremos- sobre la vida emocional de Wager. Aún así, el Sr. Burns es un escritor hábil y sensible, y El ángel vengador se mueve en una curva grande y lógica hasta su final explosivo. Es tan bienvenido como sus predecesores." [3]
El rodaje tuvo lugar en Los Ángeles y Colorado en 1987. [4]
Bronson acababa de hacer Death Wish IV y expresó interés en hacer diferentes tipos de películas. "Prefiero interpretar personajes diferentes en las películas. Y no me gustaría estar en una serie de televisión semanal. Me imagino que muchas estrellas de series se quedan dormidas interpretando al mismo tipo cada semana. Algunas de ellas se relajan cuando saben que su programa es Firmé por una temporada entera. Admiro a Tom Selleck; sigue aportando cosas nuevas a su serie". [5]
"Es un buen guión", dijo la coprotagonista Trish Van Devere. "Es una película de Charles Bronson sin mucha violencia; creo que por eso le interesó". [6]
Marilyn Hassett dijo: "Es agradable interpretar a una chica común y corriente, totalmente estadounidense, después de una carrera interpretada como personas serias, emocionalmente perturbadas o lisiadas". [7]
En el New York Times , Richard F. Shepard escribió que si la película "fuera una novela, se la podría llamar un pasapáginas decente, uno que capta la atención y hace que uno se pregunte quién es... El Sr. Bronson es más un mensajero de paz, un intermediario entre las facciones en guerra a quien más le disparan que disparan. Ni siquiera lleva un arma en esta película... Sin embargo, los fanáticos de Bronson no deben preocuparse de que su héroe y sus películas se estén suavizando. , coches aplastados y escenas persistentes de víctimas cruzando hacia la muerte para saciar la sed de sangre de cualquier aficionado." [8]
En Los Angeles Times , Kevin Thomas lo llamó "un misterio sólido y eficiente, claramente dirigido por J. Lee Thompson... una pieza de género de principio a fin, nada más y nada menos. Pero su reparto es efectivo y gana". desde sus ubicaciones en Colorado, que incluyen dos comunidades religiosas que parecen reales". [9]