La meseta de Defiance , parte de la elevación geológica de Defiance, es una meseta de aproximadamente 75 millas (121 km) de largo, [1] principalmente orientada al norte del condado de Apache , Arizona , con su perímetro este y sureste, como partes de los condados de San Juan y McKinley , Nuevo México .
El oeste y suroeste de la región de la meseta limita con el este y sureste del Desierto Pintado , donde el río Puerco ingresa al desierto, fluyendo hacia el suroeste desde Nuevo México y luego se encuentra con el río Little Colorado que fluye hacia el noroeste a través del Desierto Pintado (de color marrón claro y en forma de arco), hasta el río Colorado (al noreste del Gran Cañón ). El río Puerco es la frontera de la meseta en el sur y sureste; en el noroeste, Black Mesa es la frontera noroeste, y el norte de la meseta Defiance está delimitado por el sur del valle Chinle , donde el arroyo Chinle fluye hacia el norte para encontrarse con el río San Juan en el sureste de Utah .
La región del extremo norte de la meseta de Defiance contiene tres cañones, con cursos de agua que fluyen hacia el oeste, como cabeceras del arroyo Chinle. Los cañones son el Monumento Nacional del Cañón de Chelly ; otros dos cañones se encuentran al suroeste y forman parte del sistema de cinco cañones, Little White House y Three Turkey Canyons.
La meseta de Defiance es parte de la Nación Navajo . Al sureste de la meseta, en Black Creek, se encuentra Window Rock, Arizona , la capital de la Nación Navajo.
El punto más alto de la meseta es Fluted Rock, al suroeste de Sawmill, Arizona , 8.304 pies (2.531 m). [2]
La meseta de Defiance es el área central de una región elevada. Al norte/noreste se encuentran las montañas Lukachukai , parte de la frontera de la meseta de Defiance; forman una sección sureste de la frontera del valle de Chinle . Al sur de las Lukachukais se encuentra el resto de la frontera este de la meseta de Defiance, las montañas Chuska ; las Chuskas tienden al noroeste en el norte; en las mesetas del este, las Chuskas tienden más al sur, y unidas al sur se encuentra la meseta Manuelito, en Nuevo México, la frontera este del arroyo Black que fluye hacia el sur en la región del perímetro sureste de la meseta de Defiance.
El perímetro sur de la meseta de Defiance está bordeado por el río Puerco , que fluye al suroeste desde la divisoria continental en el noroeste de Nuevo México. El Puerco intersecta el río Little Colorado en el borde sureste del Desierto Pintado, donde Little Colorado corre directamente al noroeste (luego hacia el norte y luego de regreso al noroeste) para finalmente encontrarse con el río Colorado. Numerosas mesas se extienden desde el noreste (lados oeste y suroeste de Black Mesa ) como perímetros de cuencas de drenaje que alimentan a Little Colorado. Al suroeste de la meseta de Defiance, está Padre Mesa; al norte está Ganada Mesa, ( Ganado, Arizona ), y al noreste de Grand Mesa está Oak Creek Mountain, donde se encuentra el punto más alto de la meseta, Fluted Rock, a 4 millas [2] al suroeste de Sawmill, Arizona .
El noroeste de la meseta de Defiance se fusiona con el sureste de Black Mesa (con tendencia sureste, la misma línea de tendencia que el Desierto Pintado). Black Mesa es también la frontera occidental del valle de Chinle , donde el centro sur y sureste del valle se convierte en parte del perímetro norte de la meseta. Al noreste y al este se encuentran las cadenas montañosas que tienden hacia el sur y se convierten en las partes orientales de la meseta de Defiance. Las montañas Carrizo se encuentran solas al noreste; las montañas Lukachukai están conectadas con las Chuskas del norte, y las extensas montañas Chuska están unidas a la meseta de Defiance al este, con cabeceras que fluyen al oeste o al noroeste hacia el Cañón de Chelly o el sureste del valle de Chinle. En las Chuskas del sur, el arroyo Black y el lago Red , en la región del valle Red, al sureste de Sawmill, forman la región del perímetro sureste final de la meseta de Defiance.
La región central está cerca de Sawmill, Arizona. El valle Beautiful Valley al noroeste contiene Nazlini Wash, donde el arroyo es un afluente suroeste del sistema Chinle Creek que fluye hacia el norte. Los orígenes de la cuenca hidrográfica también provienen del suroeste cerca de Ganado, más cerca del perímetro suroeste de la meseta Defiance. En Sawmill, al noreste de Ganado, se encuentra Bonito Canyon, un afluente noroeste de Black Creek que fluye hacia el sur. La divisoria de aguas que separa la cuenca de Chinle Creek (al sureste, con Canyon de Chelly) está a 3 millas [3] al norte-noreste de Sawmill.
La meseta de Defiance es la expresión topográfica del levantamiento de Defiance , un bloque de la corteza terrestre que se ha elevado repetidamente a través del tiempo geológico. El levantamiento es asimétrico, con una inclinación pronunciada hacia el monoclinal de Defiance en su límite oriental, pero suave (con ángulos de inclinación típicamente menores a tres grados) hacia el oeste. El levantamiento está relativamente libre de fallas, excepto por fallas locales en el foso de Tsaile en la parte noroeste del levantamiento y la zona de falla Wide Ruins en la parte sur del levantamiento. El levantamiento está separado del levantamiento de Zuni por el hundimiento de Gallup. [4]
La parte central del levantamiento expone los estratos pérmicos ( Grupo Supai y arenisca Coconino ), mientras que las partes externas del levantamiento, particularmente al norte, exponen la Formación Chinle Triásica . Estratos tan jóvenes como el Grupo Mesaverde del Cretácico se encuentran alrededor de los flancos del levantamiento, particularmente en el monoclinal Defiance. Los estratos pérmicos descansan de manera discordante sobre gneis y granito proterozoico , lo que demuestra que el levantamiento existió en el Pensilvánico y fue despojado de la cubierta sedimentaria por la erosión. El levantamiento fue posteriormente enterrado por sedimentos durante el Mesozoico , pero nuevamente fue levantado y parcialmente despojado a fines del Jurásico o principios del Cretácico, posiblemente contribuyendo con sedimentos significativos a las Formaciones Morrison , Dakota o Cedar Mountain . [4]
La US 191 atraviesa mesetas en el perímetro oeste de la meseta de Defiance, desde la Interestatal 40 en el perímetro sur y sureste de la meseta, siguiendo el curso del río Puerco desde Nuevo México. En las mesetas del sureste, la IR-12-(BIA-12) atraviesa hacia el norte desde la I-40 para seguir el curso del río Black Creek , en Arizona. Al norte, la IR-12 se encuentra con Red Lake (Arizona - Nuevo México) y Navajo, NM en Red Valley; luego, la IR-12 atraviesa hacia el noreste, intersectando con la New Mexico Road 134 a través de las montañas Chuska , girando hacia el este para encontrarse con la US 491 .
IR-12, sale de la NM 134 en dirección norte y luego noreste siguiendo el flanco oeste de las Chuskas para encontrarse con la US 191 al norte del Cañón de Chelly en el Valle Chinle (en Lukachukai Creek, y finalmente llega a Round Rock, Arizona ).
El centro-sur de la meseta de Defiance está atravesado de este a oeste por la ruta estatal 264 de Arizona . Window Rock está al sureste, en Black Creek (al sur de Chuskas, meseta Manuelito); Ganado, Arizona , está en la región de la meseta del centro-suroeste, donde las mesetas se dirigen al noroeste a lo largo del perímetro noreste del Desierto Pintado. El extremo oeste de la AZ 264 es Tuba City, Arizona, adyacente a la US 89 .
