Merritt Parkway (también conocida localmente como " The Merritt ") es una avenida de acceso controlado en el condado de Fairfield , Connecticut , con una pequeña sección en el extremo norte del condado de New Haven . Diseñada para la Costa Dorada de Connecticut , la avenida es conocida por su diseño escénico, su señalización de estilo único y los pasos elevados arquitectónicamente elaborados a lo largo de la ruta. Como una de las primeras y más antiguas avenidas de los Estados Unidos, está designada como Ruta Escénica Nacional y también figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [5] [6] Firmada como parte de la Ruta 15 , va desde la frontera del estado de Nueva York en Greenwich , donde sirve para continuar la Hutchinson River Parkway , hasta la Salida 54 en Milford , donde comienza la Wilbur Cross Parkway . Ante una amarga oposición, el proyecto tardó seis años en construirse en tres secciones diferentes, y el Departamento de Transporte de Connecticut requirió constantemente fondos adicionales debido al alto valor de la propiedad del área. La avenida lleva el nombre del congresista estadounidense Schuyler Merritt . En 2010, el Fondo Nacional para la Preservación Histórica calificó a Merritt Parkway como uno de los "11 lugares históricos más amenazados de Estados Unidos". [7]
Camiones, autobuses, remolques, vehículos remolcados y todos los vehículos de 8 pies (2,4 m) de altura o más no están permitidos en ninguna parte de la avenida debido a sus puentes bajos, carriles estrechos y radios de curvas estrechos.
La señal de tráfico del Merritt presenta un escudo azul con letras blancas, junto con el follaje de Kalmia latifolia , comúnmente conocida como laurel de montaña, la flor del estado de Connecticut.
Merritt es una de las pocas carreteras de los Estados Unidos que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Es reconocido por la belleza del bosque por el que pasa, así como por el diseño arquitectónico de sus pasos a desnivel; En el momento de su construcción, cada puente estaba decorado de una manera única, de modo que no había dos puentes en la avenida que parecieran iguales. [8] Sin embargo, los pasos elevados más nuevos utilizados en la salida 39 ( US 7 ) no mantuvieron esta tradición y, como resultado, la salida 39 de la avenida ahora está atravesada por varios puentes modernos ordinarios construidos con hormigón sin decorar sobre acero I. vigas . [9]
La avenida tiene dos carriles en cada dirección. Debido a su antigüedad, se construyó originalmente sin los carriles de incorporación, las rampas de entrada y salida largas que se encuentran en las autopistas modernas. Algunas entradas tienen rampas peligrosamente cortas y/o pronunciadas; algunas entradas incluso tienen señales de alto, sin ningún carril de incorporación; esto conduce a algunas entradas peligrosas a la carretera. Desde entonces, la mayoría se ha modernizado, y el intercambio de la Ruta 111 en Trumbull presenta el primer intercambio urbano de un solo punto (SPUI) de Connecticut . El límite de velocidad en la avenida varía de 50 a 55 mph (80 a 90 km/h). El tramo de carretera entre la salida 42 en Westport y la salida 44 en Fairfield es un tramo muy largo, aproximadamente 5+1 ⁄ 2 millas (8,9 km) de largo sin una sola salida, a la que los informes de tráfico locales se refieren como "Zona sin salida" [10] o "Tierra de nadie". [11] Se planeó una salida 43 en el medio de este tramo, pero nunca se construyó porque se habría conectado con una extensión norte del Sherwood Island Connector, que a su vez nunca se construyó hasta ese punto. [12]
Los vehículos de 8 pies (2,4 m) de altura o más, que pesen 8,000 libras (3,600 kg) o más, que arrastren un remolque o que tengan más de cuatro ruedas no están permitidos en la avenida. Sin embargo, en circunstancias atenuantes, ConnDOT puede emitir permisos para que vehículos de gran tamaño utilicen la avenida. [2] [3]
Merritt Parkway es una de las avenidas panorámicas más antiguas de los Estados Unidos . [13] La sección de Greenwich a Norwalk se inauguró el 29 de junio de 1938. [14] La sección de Norwalk a Trumbull se completó en noviembre de 1939 y, en 1940, se terminó hasta el río Housatonic en Stratford. La avenida recibió su nombre del congresista estadounidense Schuyler Merritt , quien jugó un papel decisivo en la promulgación de legislación que permitió la construcción de la avenida. Merritt Parkway es el primer tramo de lo que más tarde se convirtió en la moderna Ruta 15. Construida entre 1934 y 1940, Merritt Parkway recorre 37 millas (60 km) desde la frontera del estado de Nueva York en Greenwich hasta el río Housatonic en Stratford. Fue concebido como una forma de aliviar la congestión en Boston Post Road ( Ruta 1 de EE. UU .) en el condado de Fairfield . [15]
Después de que la avenida se abrió por completo en 1940, los viajeros comúnmente se detenían para hacer un picnic al costado de la carretera. [16] La Comisión Asesora de Merritt Parkway (más tarde el Comité Asesor de Merritt Parkway) decidió prohibir los caballos y los carritos, las bicicletas, los peatones, las vallas publicitarias y los cambios de sentido, mientras se desarrollaba un sistema de senderos para caballos a lo largo de la avenida, pero luego se abandonó. [17]
Para aliviar las objeciones de los residentes del condado, que temían una afluencia de neoyorquinos en sus carreteras, ciudades, playas y bosques, los planificadores de carreteras pidieron a ingenieros, arquitectos paisajistas y arquitectos que crearan una zona limitada segura y estéticamente agradable. -Carretera de acceso, con rampas de salida y entrada, pero sin cruces, que no estropearan el paisaje. [18] [19]
Los puentes jugaron un papel destacado en el diseño. El arquitecto George L. Dunkelberger los diseñó todos. Reflejaban la popularidad del estilo Art Déco, con toques de diseño neoclásico y moderno. [20] [21] [22] Algunos de estos puentes fueron construidos por la Works Progress Administration .
Los peajes se cobraron en la avenida en una plaza de peaje en Greenwich desde el 21 de junio de 1939 hasta el 27 de junio de 1988. También se ubicaron dos peajes adicionales en Wilbur Cross Parkway , en Milford y Wallingford . Una de las antiguas plazas de peaje de la avenida ahora se conserva en el Boothe Memorial Park de Stratford , cerca de la salida 53, con luces aún parpadeantes sobre cada carril de peaje.
En abril de 2001, se llevó a cabo una reedición completa de las señales de la avenida, instituyendo un esquema de color uniforme blanco sobre verde y un borde en forma de dientes de sierra. [23] [24] [25]
También se construyeron seis áreas de descanso/plazas de servicio, con estacionamientos, gasolineras y tiendas de conveniencia, a lo largo de Merritt Parkway para que los conductores no tuvieran que salir para repostar combustible. Hay pares de plazas ubicadas una frente a la otra a ambos lados de la avenida en Fairfield (cerca de la salida 46), New Canaan (cerca de la salida 37) y Greenwich (un poco más allá de la línea estatal CT-NY). La plaza del lado norte de Greenwich también alberga un centro de bienvenida de Connecticut. Las plazas se construyeron originalmente durante los días de la avenida como autopista de peaje, pero permanecieron incluso después de que se eliminaron los peajes en 1988, lo que convirtió a la avenida en una de las pocas autopistas gratuitas con plazas de servicio a lo largo de su longitud. Entre 2011 y 2015, las seis plazas de servicio (junto con las cuatro ubicadas más al norte a lo largo de Wilbur Cross Parkway) fueron completamente renovadas. Las renovaciones conservaron la fachada original de ladrillo y piedra de los edificios, pero rediseñaron y modernizaron completamente los interiores. Las plazas ahora incluyen surtidores de gasolina más modernos, tiendas de conveniencia Alltown y una tienda Dunkin' Donuts en cada ubicación; Tres de las seis plazas del Merritt también incluyen una tienda Subway . Antes de las renovaciones, no había ningún servicio de comida rápida disponible en las plazas. El proyecto de renovación se completó durante el verano de 2015, cuando se reabrieron las plazas de New Canaan. [ cita necesaria ]
En 2013, se agregaron estaciones de carga de vehículos eléctricos (EV) para automóviles Tesla en las plazas de servicio de Greenwich en dirección norte y sur, con cuatro Supercargadores instalados en cada dirección. Además, se agregó el cobro por vehículos eléctricos equipados con CHAdeMO en la plaza de servicio de Greenwich en dirección norte. Los puestos de estacionamiento/carga son algunos de los primeros en los EE. UU. en ser designados como "uso compartido": los vehículos eléctricos pueden usar el puesto por hasta 45 minutos para cargarse, o los vehículos con motor de combustión interna pueden estacionarse por hasta 15 minutos. [26]
Una de las características estéticas del Merritt también es un peligro potencial para sus conductores. A los árboles que se alinean a ambos lados de la avenida, y a menudo en la mediana central, les crecen ramas que cubren la calzada y ocasionalmente caen durante condiciones climáticas severas o con envejecimiento natural. Algunos tramos de la avenida también carecen de barandillas en los arcenes derechos, lo que crea un riesgo de accidentes con impacto de árboles si los automóviles se desvían del pavimento.
En 2007, después de que se expresaron quejas sobre el peligro de los árboles a lo largo de la avenida, los funcionarios estatales anunciaron que podarían y eliminarían algunos de ellos de manera más agresiva. Un árbol grande y aparentemente sano cayó sobre un automóvil cerca de la salida 42 en Westport en junio de 2007, matando a una pareja de Pelham, Nueva York . El 23 de junio de 2011, un conductor murió en Stamford cuando un árbol cayó sobre su coche. [27]
Un estudio estatal sobre muertes en las carreteras de Connecticut mostró que de 1985 a 1992, alrededor de 10 personas murieron cada tres años en accidentes relacionados con árboles, aunque ninguna otra carretera estatal promedió más de una cada tres años.
El Departamento de Transporte del estado suele enviar equipos de trabajo dos veces al año para conducir a ambos lados de la avenida a 5 millas por hora (8,0 km/h) en busca de árboles decrépitos. Los árboles cuya tala estaba prevista para dentro de cinco a diez años se eliminarían antes. También se eliminarán algunos árboles más, ya que el arcén de la avenida se ampliará a 8 pies (2,4 m) para dar a los conductores espacio para detenerse. [28]
Después de los incidentes de 2007 y 2011, el estado se volvió más agresivo al cerrar la avenida en épocas de clima severo. La avenida estuvo cerrada durante la tormenta tropical Irene [29] y la Pascua del noreste de Halloween en 2011, y el huracán Sandy en 2012. Con cada una de esas tormentas, muchos árboles y ramas cayeron sobre la avenida. Después de Sandy, el estado inició un gran esfuerzo para eliminar los árboles insalubres y en el proceso creó espacios libres mucho más amplios entre los bordes de la carretera y el bosque. [27]
El Comité Asesor de Merritt Parkway se reúne trimestralmente. [28] [30]
Actualmente, ConnDOT está revisando planes y celebrando reuniones comunitarias sobre un rediseño del intercambio de Merritt con la Ruta 7 de EE. UU. (US 7) y Main Avenue en Norwalk , salidas 39 y 40. [31] La autopista US 7 se extendió hacia el norte hasta Wilton desde su anterior terminal en la parte norte de Norwalk en 1992, pasando por Merritt en el camino. Debido a la falta de fondos, no se construyó un intercambio completo entre Merritt y la US 7, lo que provocó la falta de la importante conexión de Merritt en dirección sur a la US 7 en dirección sur. No mucho después, ConnDOT y el gobierno federal elaboraron planes para un intercambio de tres niveles que proporcionara todas las conexiones entre Main Avenue, Merritt y US 7. Se suponía que las obras comenzarían en la parte de Main Avenue en 2005 y en la US 7. y Merritt en 2007, pero los activistas locales presentaron y ganaron una demanda en 2006 contra ConnDOT y el gobierno federal, alegando que no sólo la propuesta era demasiado costosa, sino que además los planes fueron apresurados y no tomaron en cuenta la belleza y el significado histórico. de la avenida. Se entablaron demandas similares anteriormente durante la construcción de los intercambios en la Ruta 8 y la Ruta 25 , pero ambas fracasaron. La demanda mencionó específicamente las rampas elevadas entre Merritt y US 7 como un problema importante. ConnDOT y el gobierno federal se vieron obligados a rediseñar sus planes, con la esperanza de que la construcción comenzara en 2009. Los planes pronto fracasaron y ConnDOT se vio obligado a abandonar temporalmente el tema. [32] El alcance comunitario comenzó nuevamente en 2017, y ConnDOT está elaborando planes activamente a partir de mayo de 2019 con la esperanza de comenzar la construcción en algún momento entre 2021 y 2024. [33]
Como la mayoría de las carreteras en Connecticut, las salidas están numeradas secuencialmente, no en función de las millas, aunque el estado está haciendo una transición gradual a números de salida basados en postes de millas. Los números de salida de Merritt Parkway continúan desde las salidas secuenciales originales de Hutchinson River Parkway , que terminaban en 27; [6] : 15 desde 2021, Hutchinson River Parkway ha utilizado un sistema basado en kilometraje que termina en 19A. [34] King Street ( NY 120A ), que viaja a lo largo de la frontera estatal, cuenta con la salida 27 en Merritt Parkway y la salida 19A en Hutchinson River Parkway. Antes de 2021, debido a que se habían agregado intercambios adicionales en el lado de Nueva York, la salida 19A en Hutchinson River Parkway estaba numerada como salida 30.
Certificación del Servicio de Parques Nacionales Por la presente certifico que esta propiedad está: inscrita en el Registro Nacional [firmado Beth L. Savage] 4-17-91[...]The Merritt Parkway, la ENTRADA DURANTE
TODO EL AÑO DE Connecticut A NUEVA INGLATERRA
, Bienvenido a nuestro Estado. Queremos que disfrutes de tu estancia aquí y que vuelvas. [firmado
Raymond E. Baldwin
] Gobernador
Todo lo siguiente se presenta en el condado de Fairfield, CT:
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