Las pirámides de Nubia fueron construidas por los gobernantes de los antiguos reinos kushitas . La zona del valle del Nilo conocida como Nubia , que se encuentra en el norte del actual Sudán , fue el sitio de tres reinos kushitas durante la antigüedad. La capital del primero estaba en Kerma (2500-1500 a. C.), el segundo estaba centrado en Napata (1000-300 a. C.) y el tercer reino estaba centrado en Meroe (300 a. C.-300 d. C.). Las pirámides están construidas con granito y arenisca.
Fuertemente influenciados por los egipcios, los reyes nubios construyeron sus propias pirámides 1000 años después de que los métodos de entierro egipcios hubieran cambiado. [1] En Nubia, las pirámides se construyeron por primera vez en El Kurru en el 751 a. C. [2] Las pirámides de estilo nubio emulaban una forma de pirámide familiar de élite privada egipcia que era común durante el Imperio Nuevo . [3] Hay el doble de pirámides nubias todavía en pie hoy en día que egipcias. [ 1] Cuarenta de las pirámides fueron demolidas parcialmente por un cazador de tesoros italiano , Giuseppe Ferlini , en la década de 1830. [4] Las pirámides nubias son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [5]
Las pirámides de Nubia se construyeron a lo largo de un período de unos cientos de años para servir como tumbas para los reyes, reinas y ciudadanos ricos de Napata y Meroë .
Los tres primeros yacimientos están situados alrededor de Napata, en la Baja Nubia, cerca de la actual ciudad de Karima . Se construyeron utilizando un polipasto de palanca con contrapeso de tipo shadoof , cuyos postes centrales se dejaron enterrados en el centro de la pirámide y cubiertos por sus respectivas piedras de cubierta. [ cita requerida ]
La primera de ellas se construyó en el lugar de el-Kurru, e incluía las tumbas del rey Kashta y su hijo Piye , junto con los sucesores de Piye, Shabaka , Shabataka y Tanwetamani . Se construyeron catorce pirámides para sus reinas, varias de las cuales eran reinas guerreras de renombre. Se sabe que los nubios construyeron aproximadamente 255 pirámides, más del doble de las construidas en el Antiguo Egipto . [6]
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Más tarde, se erigieron pirámides de Napatan en Nuri , a 10 kilómetros al norte, en la orilla opuesta del Nilo. Esta necrópolis fue el lugar de enterramiento de 21 reyes y 52 reinas y príncipes, entre ellos Anlami y Aspelta. Los cuerpos de estos reyes se colocaron en enormes sarcófagos de granito. El de Aspelta pesaba 15,5 toneladas y su tapa, cuatro toneladas. [7] La pirámide más antigua y más grande de Nuri es la del rey de Napatan y faraón de la dinastía XXV Taharqa .
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Otro pequeño grupo de nueve pirámides se encuentra junto al propio Jebel Barkal .
El yacimiento piramidal nubio más extenso se encuentra en Meroe , situado entre la quinta y la sexta catarata del Nilo, aproximadamente a 240 kilómetros (150 millas) al norte de Jartum . Durante el período meroítico, allí fueron enterrados más de cuarenta reinas y reyes.
Entre 2009 y 2012 se descubrió un nuevo grupo de pirámides cerca del pueblo de Sedeinga . [8]
Las proporciones físicas de las pirámides nubias difieren notablemente de las pirámides egipcias : están construidas con hileras escalonadas de bloques de piedra colocados horizontalmente y tienen una altura de aproximadamente 6 a 30 metros (20 a 98 pies), pero se elevan a partir de huellas de cimientos bastante pequeñas, lo que da como resultado estructuras altas y estrechas con una inclinación de aproximadamente 70°. La mayoría también tienen estructuras de templos de ofrendas contiguas a su base con características kushitas únicas. Las pirámides egipcias de altura similar generalmente tenían huellas de cimientos al menos cinco veces más grandes y estaban inclinadas en ángulos de entre 40 y 50°.
Las pirámides nubias se construyeron con una combinación de adobe y piedra. Las cámaras interiores estaban revestidas de yeso y decoradas con escenas de la vida de los difuntos. La pirámide más grande de Meroe tiene 30 metros de altura y se cree que fue construida para la reina nubia Amanishakheto . [9]
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Las tumbas dentro de las pirámides de Nubia fueron saqueadas en la antigüedad. Los relieves de las paredes conservados en las capillas de las tumbas revelan que sus ocupantes reales fueron momificados , cubiertos con joyas y enterrados en cajas de madera para momias. En el momento de su exploración por parte de los arqueólogos en los siglos XIX y XX, se encontraron en algunas pirámides restos de arcos, carcajes de flechas, anillos para pulgares de arqueros , arneses de caballos, cajas de madera, muebles, cerámica, vidrio coloreado, vasijas de metal y muchos otros artefactos que dan testimonio del extenso comercio meroítico con Egipto y el mundo helenístico .
En una de las pirámides excavadas en Meroe se encontraron cientos de objetos pesados, como grandes bloques decorados con arte rupestre y 390 piedras que componían la pirámide. También se desenterró una vaca enterrada con ungüento para los ojos en la zona que se inundaría con la presa de Meroe, así como rocas que sonaban y se golpeaban para crear un sonido melódico. [10]
En la década de 1830, Giuseppe Ferlini llegó a Meroe en busca de un tesoro y asaltó y demolió varias pirámides que Frédéric Cailliaud había encontrado "en buenas condiciones" solo unos años antes. [11] En Wad ban Naqa , niveló la pirámide N6 del kandake Amanishakheto comenzando desde la parte superior y encontró docenas de piezas de joyería de oro y plata. En total, se le considera responsable de la destrucción de más de 40 pirámides. [11] [12]
Ferlini regresó a casa en 1836, habiendo encontrado el tesoro que buscaba. [13] Un año después escribió un informe de su expedición que contenía un catálogo de sus hallazgos, que fue traducido al francés y republicado en 1838. [nota 1] [14] Intentó vender el tesoro, pero en ese momento nadie creía que se pudieran hacer joyas de tan alta calidad en el África subsahariana . Sus hallazgos finalmente se vendieron en Alemania: parte de ellos fueron comprados por el rey Luis I de Baviera y ahora están en el Museo Estatal de Arte Egipcio de Múnich , mientras que el resto, bajo sugerencias de Karl Richard Lepsius y de Christian Charles Josias von Bunsen , fue comprado por el Museo Egipcio de Berlín, donde todavía se encuentra. [11]
George Reisner , un arqueólogo de Harvard, investigó las pirámides de Nuri y cartografió más de 80 enterramientos reales kushitas entre 1916 y 1919. [15] Reisner comenzó a explorar cámaras funerarias, pero descubrió que estaban inundadas por el aumento del nivel freático. Durante su excavación, una escalera se derrumbó y mató a cinco de sus trabajadores. Abandonó su expedición creyendo que era demasiado peligrosa. [15] Algunos de sus hallazgos se publicaron en 1955. [16]
National Geographic financió exploraciones entre 2015 y 2019 utilizando equipos de buceo submarino [17] y robots controlados a distancia. [18]
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