Meredydd Evans (9 de diciembre de 1919 - 21 de febrero de 2015), conocida coloquialmente como Merêd , fue una coleccionista, editora, historiadora e intérprete de música folclórica de Gales . Evans, una figura importante de los medios de comunicación galeses durante más de medio siglo, ha sido descrita como una persona que influyó en "casi todas las esferas de la vida cultural galesa, desde la música folclórica y la filosofía hasta la radiodifusión y la política lingüística". [1]
Evans se hizo conocido por primera vez como miembro del popular grupo de canto Triawd y Coleg , escribiendo material original para el grupo y adaptando canciones existentes al galés. Como tenor ligero , su éxito como intérprete en la BBC Radio le valió el apodo de " Bangor Bing ". A partir de la década de 1950, Evans realizó grabaciones en galés que ganaron premios y publicó colecciones e investigaciones en colaboración con su esposa Phyllis Kinney , nacida en Estados Unidos , ayudando a preservar y promover la música galesa en todo el mundo. Evans se desempeñó como director de Light Entertainment en BBC Wales entre 1963 y 1973; en este puesto, se le atribuye el descubrimiento de artistas como Meic Stevens y Ryan Davies . Fue un destacado activista por los derechos del idioma galés, participando en actos de desobediencia civil no violenta en su vida posterior. Los archivos de Evans y Kinney ahora forman parte del Archivo de Música Galesa en la Biblioteca Nacional de Gales .
Mantengo mis creencias cristianas más que nunca con estas guerras que ocurren hoy en día. La creación de la bomba atómica y armas similares significa que no habría una guerra mundial, sino una destrucción global. No hay nada que pueda justificar eso.
Sé que hay gente que cree en la guerra como forma de resolver los problemas, que es la mejor opción para un mal grupo, y respeto su opinión. Tienen derecho a creerlo, pero no puedo estar de acuerdo. [2]
– Meredydd Evans, 2009
Nacido en Llanegryn en Merionethshire , Evans se crió en Tanygrisiau . [3] [4] Era el menor de once hijos de Charlotte Evans (née Pugh, 1881-1965) y su marido Richard Evans (1867-1936). [3] [4] [5] [6] Richard, socialista e ingeniero, trabajaba en la cantera de granito de Foel mientras Charlotte fomentaba una vida familiar culta, animando a sus hijos a leer mucho y cantándoles, lo que dio a Evans su primera exposición a las canciones populares galesas. [3] [7] Cuando Evans tenía catorce años, dejó la escuela después de que su padre se pusiera demasiado enfermo para trabajar y mantuvo a su familia con un trabajo en la cooperativa , donde permaneció durante siete años. [1] Richard Evans murió de silicosis en 1936, cuando su hijo menor tenía dieciséis años. [1] [3]
A partir de 1938, Evans albergó un interés en convertirse en un ministro metodista calvinista y comenzó a predicar localmente. [2] [3] [5] En este período, Evans se había convertido en pacifista y miembro de la Comunidad de Reconciliación . [4] En 1939, Evans se registró como objetor de conciencia unos meses antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente se enfrentó a un tribunal para reclamar este estatus y se le dio una exención incondicional del servicio militar por motivos religiosos a principios de 1940. Evans siguió siendo un defensor de la no violencia durante toda su vida. [2] [8] En septiembre de 1940, Evans se inscribió en el Clwyd College, Rhyl para realizar un curso preparatorio para el ministerio. Al año siguiente, su formación continuó en el University College of North Wales, Bangor . [3] En septiembre de 1943, decidió dejar el curso y, en su lugar, tomó un curso de Filosofía. [2] Se graduó con honores en 1945 y fue presidente del Consejo Estudiantil en 1946-7. [3] [5]
El interés de Evans por la música galesa se desarrolló durante sus estudios en Bangor, bajo la influencia de la Sra. Enid Parry. [9] Comenzó una carrera como cantante folk solista y también formó un grupo de armonía cerrado , Triawd y Coleg , con Cledwyn Jones y Robin Williams. [9] El trío se convirtió en un acto popular en el escenario, interpretando canciones escritas principalmente por Evans, incluyendo "Triawd y Buarth" (The Farmyard Trio). [5] [nb 1] Después de llamar la atención del productor de la BBC Sam Jones, Triawd y Coleg fueron reclutados para ser las estrellas del programa de radio de entretenimiento ligero en galés Noson Lawen . [11] Transmitido mensualmente desde Bangor , cada edición del programa estaba enmarcada por actuaciones del grupo; fueron alimentados por Jones, quien era conocido por encerrar a Evans en una habitación hasta que produjera palabras para una melodía. [12] Noson Lawen llevó las canciones humorísticas y sentimentales de Triawd y Coleg a audiencias de todo Gales y las convirtió en nombres familiares. [13] En un momento se estimó que el 20% de la población galesa escuchaba el programa. [3] El grupo fue el primer intérprete musical en lengua galesa que alcanzó la fama a través del medio de la radio, y su éxito convirtió a Evans en un nombre familiar. [14] [15] Triawd y Coleg protagonizó un cortometraje basado en el programa en 1950, con Evans interpretando al hijo de un granjero que sueña con cosas más grandes. [9] [16] Durante la década de 1960, Triawd y Coleg grabó una serie de sencillos y EP para Welsh Teldisc y, en la década de 1970, hizo dos álbumes para Sain . [17]
Evans fue nombrado tutor de Filosofía y Teoría Política en Coleg Harlech en 1947. [3] [18] En marzo de ese año, conoció a Phyllis Kinney , una cantante estadounidense, mientras ella estaba de gira como solista principal con la Carl Rosa Opera Company en el Reino Unido. [19] Nacida en Pontiac, Michigan en 1922, Kinney había estudiado en la Juilliard School y le presentó a Evans la música folclórica de todo el mundo. [18] La pareja se casó el 10 de abril de 1948 y tuvo una hija, Eluned, en 1949. [3]
A finales de la década de 1940, Evans era una presencia habitual en la radio galesa, tanto como presentador como intérprete. [1] [5] Se hizo conocido por sus duetos con Kinney, así como por su trabajo como parte de Triawd y Coleg. [15] Poseía una voz de tenor ligera , descrita por la periodista Constance Hale como "a la vez clara y envolvente, inquietante y tranquilizadora". [20] Su estilo de canto le valió el apodo de "el Bing galés ", para su disgusto. [1] [nb 2] En 2015, el cofundador de Sain, Huw Jones, describió a Evans como la "primera estrella del mundo del canto pop galés". [1] [5]
Evans dejó Coleg Harlech en 1950 y se unió al personal editorial de Hughes and Son en Oswestry como editor asistente del periódico galés Y Cymro . [3] [18] En junio de 1952, Evans y su familia se mudaron a Estados Unidos, donde se inscribió en la Universidad de Princeton , donde realizó un doctorado en Filosofía. [9] [15] [19] [20] Obtuvo su doctorado en 1955. [1] [20] Mientras estudiaba en Princeton, Evans recibió una carta de Moe Asch , fundador de Folkways Records , que tenía curiosidad por escuchar canciones populares galesas. [20] Evans grabó una selección improvisada de canciones seculares en galés para Asch, todas a capella , en lo que pensó que era una grabación de prueba. [3] Para sorpresa de Evans, Asch publicó las grabaciones como un álbum; El New York Times nombró a Welsh Folk-Songs como uno de los doce mejores discos de música ligera popular de 1954. [9] [20] [21] El álbum fue reseñado en DownBeat , que escribió "el lenguaje oscuramente conmovedor de Gales es cantado hermosamente por Meredydd Evans". [22] De 1955 a 1960, Evans enseñó en la Universidad de Boston , donde en 1957 los estudiantes lo votaron Profesor del Año. [1] Durante este tiempo, conoció a Albert Einstein , Arthur Miller y Marilyn Monroe . [3] [4] Durante su tiempo en Estados Unidos, Evans participó activamente en la promoción de la música galesa en el país, participando en festivales Gymanfa Ganu , dando discursos y realizando conciertos, a menudo con Kinney. [23] [24] [25]
Tras regresar a Gales en 1960, Evans fue designado para suceder a Cynan en el Departamento de Estudios Extramuros en Bangor. [3] Con Kinney, editó tres colecciones de canciones galesas descritas como "obras de referencia definitivas para este género de canción nacional". [26] En 1962, Evans grabó un nuevo álbum, A Concert of Welsh Songs , con Kinney, la arpista rusa Maria Korchinska y varios músicos de apoyo y cantantes dirigidos y arreglados por Robert Docker . [27] Kinney describió más tarde el álbum, el primero de Evans en utilizar acompañamiento instrumental, como "tradición vestida para adaptarse a la audiencia". [28] Evans compuso más tarde música para el poema patriótico de Harri Webb "Colli Iaith" (Perdiendo un idioma), que ha alcanzado el estatus de aire tradicional. [1] En 1976, Sain lanzó Merêd , un nuevo álbum de 28 canciones folclóricas galesas tradicionales secuenciadas por tema e introducidas por el musicólogo D. Roy Saer. [28]
En 1963, Evans se convirtió en director de Light Entertainment en BBC Wales . [5] Inicialmente encontró el papel desafiante y casi se dio por vencido después del primer año, diciéndole a S4C en 2014; "Me di cuenta de inmediato de que sería una lucha cuesta arriba. No existía una tradición en lengua galesa en el vodevil , el music hall o el cabaret ". [29] Como director, Evans produjo numerosos programas de televisión populares, incluidos Fo a Fe , Ryan a Ronnie , Disc a Dawn , Lloffa y Hob y Deri Dando . [10] [30] Se le atribuye la identificación de talentos como Meic Stevens y Ryan Davies durante su mandato. [3] Evans solicitó sin éxito el puesto de Jefe de Programas en 1969, y dejó su papel como Jefe de Light Entertainment en 1973. [3] Luego se unió al Departamento de Estudios Extramuros de la Universidad de Cardiff , donde fue responsable de la provisión de idioma galés hasta su jubilación en 1985. [3] En 1973, Evans fundó Y Dinesydd , un periódico en idioma galés para Cardiff y precursor del futuro papurau bro . [3]
En la década de 1970, Evans y Kinney se establecieron en Cwmystwyth , donde contribuyeron a la comunidad y enseñaron galés a muchos de sus vecinos; según el biógrafo R. Arwel Jones, la casa de la pareja se convirtió en "un imán para personas de todas las edades, de todo Gales y del mundo que acudían allí para disfrutar de su compañía y beneficiarse de la generosidad intelectual de la pareja". [3] La proximidad de su casa a la Biblioteca Nacional de Gales , Aberystwyth, permitió a la pareja dedicar su jubilación a estudiar la historia de las canciones y melodías populares; su investigación apareció regularmente en Canu Gwerin, la revista de la Welsh Folk Song Society. [3] En abril de 2007, la Universidad de Gales publicó un volumen Festschrift para Evans y Kinney, "una colección completamente bilingüe de ensayos críticos sobre varios aspectos de la canción galesa y la música tradicional por los principales expertos y musicólogos de Gales" [31] para celebrar su contribución "no solo a la música tradicional galesa sino a la cultura y el idioma de Gales". [32] El temprano interés de Evans por la filosofía continuó; en 1984, publicó un aclamado estudio sobre el filósofo escocés de la Ilustración David Hume . [1] Fue elegido presidente de la rama de filosofía del Gremio de Graduados de la Universidad de Gales en 2007 y presidente honorario en 2012. [3] Evans ocasionalmente escribía poesía, a menudo para el Cwrdd Bach (Encuentro Literario) anual en Cwmystwyth. [3]
Me di cuenta de que hay que luchar conscientemente por la propia identidad, no porque uno sea mejor que los demás o porque la cultura de cada uno sea mejor que los demás, sino porque es la propia y la vida tiene sentido en función de esa cultura. [33]
– Meredydd Evans, 2008
Evans abandonó el Partido Laborista y se unió al Plaid Cymru en 1960. [1] Más tarde se convirtió en una figura importante en Cymdeithas yr Iaith Gymraeg (la Sociedad de Lengua Galesa) y fue un defensor de por vida de los medios revolucionarios no violentos para promover los intereses de los hablantes de galés. [10] El apoyo de Evans a las campañas a veces controvertidas de la sociedad "casi con certeza le costó el trabajo de controlador de la BBC de Gales ", un papel para el que era ampliamente considerado, según el periodista Meic Stephens . [1] El 11 de octubre de 1979, Evans, con dos colegas académicos, Ned Thomas y Pennar Davies , irrumpió en el transmisor de televisión de Pencarreg como parte de una campaña de desobediencia civil en protesta diseñada para presionar a la administración de Margaret Thatcher para que estableciera un canal de televisión en idioma galés. [4] [9] Los tres fueron declarados culpables en el Tribunal de la Corona de Carmarthen por apagar ilegalmente el transmisor, pero se ha reconocido ampliamente que la campaña contribuyó al lanzamiento en 1982 del servicio de radiodifusión en galés S4C . [20] [34]
En un polémico discurso de 1986 en el Eisteddfod Nacional de Gales , Evans atacó al gobierno central y local por ignorar los efectos culturales de la migración interna a gran escala de hablantes monolingües de inglés a las áreas rurales de Gales. [1] [35] En 1993, entró en el Tribunal de la Corona de Carmarthen con varias otras figuras galesas prominentes y destruyó la silla del juez en una campaña finalmente exitosa para una nueva Ley del idioma galés . [3] En 1999, Evans compareció ante el tribunal después de negarse a pagar su licencia de televisión, afirmando que había habido una disminución en la cantidad de transmisiones en galés durante la década anterior. [8] [36] Estaba dispuesto a enfrentar la prisión, pero la multa fue pagada en su nombre por amigos que estaban preocupados por su salud. [3] Desde 1998, Evans encabezó la campaña para establecer el Coleg Cymraeg Cenedlaethol . [3] Cuando finalmente se creó en 2011, Evans fue nombrado presidente de Cyfeillion y Coleg (Amigos del Coleg) y se le otorgó una beca honoraria en la reunión anual inaugural del Coleg en Swansea. [37] En marzo de 2014, Evans fue citado apoyando más manifestaciones pacíficas de Cymdeithas yr Iaith Gymraeg después de las protestas en Aberystwyth . [38]
Evans tuvo una pérdida de fe en etapas posteriores de su vida, considerándose agnóstico por un tiempo. [29]
A pesar de una operación de garganta, Evans continuó cantando en su vejez. [3] Su última grabación, "Cân y Dewis", aparece en el álbum de Gai Toms , Bethel (2012). [39] Trabajó diariamente en su estudio hasta unos meses antes de su muerte. [20]
Después de un derrame cerebral, Evans murió a los 95 años el 21 de febrero de 2015. [10] [40] A su funeral asistieron cientos de dolientes. [41] Entre los tributos, Jamie Bevan de Cymdeithas yr Iaith dijo "sin él, no estaríamos disfrutando de algunos de los beneficios para el idioma galés, especialmente el canal en idioma galés, S4C, la Ley del idioma galés y el Coleg Cymraeg Cenedlaethol ". [10] Evans y Kinney donaron sus archivos a la Biblioteca Nacional de Gales , donde ahora son parte del Archivo de Música Galesa. [42]
En 2013, Evans fue galardonado con el Tywysydd (guía) en el primer Parêd Gŵyl Dewi Aberystwyth (Desfile del Día de San David) por sus servicios a Gales y al idioma galés. [10] En abril de 2015, los BBC Radio 2 Folk Awards le concedieron póstumamente un premio a la buena tradición por su contribución al resurgimiento de las canciones tradicionales galesas. [43] En 2019, Evans y Phyllis Kinney recibieron el premio Welsh Music Prize Inspiration Award. [44] Ese mismo año, Evans fue una de las 226 figuras contemporáneas del Reino Unido que murieron en 2015 y que fueron incluidas en el Oxford Dictionary of National Biography . [35] El Coleg Cymraeg Cenedlaethol otorga cada año el premio Meredydd Evans Memorial (Gwobr Merêd). [37]
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