Mercurio ( griego : Ἅγιος Μερκούριος , copto : Ⲫⲓⲗⲟⲡⲁⲧⲏⲣ Ⲙⲉⲣⲕⲟⲩⲣⲓⲟⲥ ; siríaco : �� ... [4] San Mercurio también fue ampliamente conocido por su nombre en árabe Abu-Sayfain , Abu-Sifin o Abu-Sefein en árabe egipcio ( árabe : أبو سيفين , romanizado : Abū Seyfaīn ; copto : ⲁⲃⲩⲥⲉⲫⲁⲓⲛ , romanizado: Abû-Sefaīn ) que significa "padre de dos espadas", en referencia a la segunda espada que le dio el Arcángel Miguel .
San Mercurio nació alrededor del año 225 d. C. en Capadocia (Asia Menor Oriental) en una familia de ascendencia escita . [5] Sus padres eran conversos al cristianismo y lo llamaban "Filopatero" o "Filopatyr" (un nombre griego que significa "Amante del Padre"). Lo criaron de manera cristiana. Cuando llegó a la edad adulta (a la edad de 17 años), se alistó en el ejército romano durante el reinado del emperador Decio . Se ganó una gran reputación entre sus superiores como espadachín y táctico en muchas batallas.
Algunos relatos afirman que Filópatro nació en Eskentos, en Capadocia. Sin embargo, otros se refieren a Roma como su lugar de nacimiento. [6] Mercurio era hijo de Yares, un oficial del ejército romano . [7] Un día, mientras Yares cazaba en el bosque con su padre, los dos fueron atacados por un animal. El animal saltó sobre el padre de Yares, lo que provocó que este se desmayara. Mientras Yares estaba inconsciente, tuvo una visión con una luz brillante y una voz que decía:
Yares, yo soy tu Dios que te ama. Sé que tienes un buen corazón y que odias a los ídolos paganos. Quiero informarte que tu hijo, Philopatyr, se convertirá en un árbol que da buenos frutos, y por él, te bendeciré a ti y a tu esposa. Philopatyr será mi testigo y desafiará todo prejuicio en mi nombre. [8]
Yares, su esposa y su hijo fueron bautizados poco después. A los tres se les dieron nuevos nombres. Yares se convirtió en Noé , su esposa en Safina y Mercurio en Filópater . La noticia de su bautismo se extendió rápidamente por la ciudad y el príncipe ordenó que los arrestaran y los arrojaran a los animales salvajes. Sin embargo, los animales no les hicieron daño y el príncipe decidió liberar a Noé y su familia. [8] Cuando los bárbaros atacaron, Noé fue a luchar contra ellos. Fue hecho prisionero y llevado a su territorio, donde estuvo retenido durante diecisiete meses. Cuando finalmente terminó la guerra, regresó a su ciudad y se unió a su familia, pero murió poco después.
Tras la muerte de Noé, el padre de Mercurio, el emperador romano pagano Decio (que reinó entre 249 y 251) lo eligió para reemplazar a su padre. Descrito como muy fuerte y valiente, Mercurio se ganó el respeto de sus compañeros soldados y ganó renombre como espadachín. [9] Cuando los bárbaros atacaron Roma, Decio salió a luchar contra ellos, pero tuvo miedo cuando vio cuántos eran. Mercurio se acercó a él y le dijo: "No tengas miedo, porque Dios matará a nuestros enemigos y nos dará la victoria". [10]
Después de varios días de lucha, el arcángel Miguel se le apareció a Mercurio sosteniendo una espada brillante. El santo tomó la espada del arcángel, de ahí el nombre de Abu Sayfain - "el padre de dos espadas": una espada militar y una espada divina . [10] Conquistó a los bárbaros. Cuando Decio escuchó la noticia de la victoria triunfal, nombró a Mercurio príncipe.
Sin embargo, en el año 249, Decio inició su persecución contra los cristianos, obligando a todos a ofrecer sacrificios a sus dioses paganos. El arcángel Miguel se le apareció a Mercurio y le dijo que recordara a Dios y no temiera la persecución. El santo se animó y pasó toda la noche rezando fervientemente, confesando su debilidad a Dios.
El emperador envió mensajeros para llamar a Mercurio al palacio, diciendo: "Querido Mercurio, vamos a ofrecer incienso a los dioses que nos ayudaron a alcanzar la victoria en la guerra". Cuando se marchaban, Mercurio se deslizó entre la multitud y se fue. Sin embargo, uno de los guardias informó de su ausencia, y el emperador llamó a Mercurio y le preguntó: "¿Es cierto que te negaste a adorar a los ídolos que nos ayudaron durante la guerra?" [11] Mercurio se declaró cristiano, diciendo: "No adoro a nadie más que a mi Señor y mi Dios, Jesucristo". [10]
El emperador intentó persuadirlo para que renunciara a su fe, pero no lo logró. Entonces ordenó que despojaran a Mercurio de su rango y lo torturaran. Temiendo una revuelta porque el pueblo amaba a Mercurio, el emperador lo hizo atar con grilletes de hierro y lo envió a Cesarea . Mercurio fue decapitado el 4 de diciembre del año 250 d. C. [11] Tenía solo 25 años.
Después del fin de la primera persecución, se reveló el lugar del entierro del santo. Mercurio se apareció a un hombre pobre de la ciudad y le dijo que era "Mercurio, el Mártir del Señor". "Mi cuerpo está enterrado en los jardines de Capadocia , debajo de la antigua casa en el camino hacia el palacio real. Mi cuerpo parece tan blanco como la nieve, porque Jesús estuvo presente en el momento de mi martirio ", dijo el santo.
A la mañana siguiente, el hombre fue a cavar debajo de la vieja casa. Comenzó a percibir el olor del perfume al ver el cuerpo del santo. La noticia se difundió rápidamente y mucha gente acudió a ver el cuerpo bendito. Lo trasladaron temporalmente a la iglesia local hasta que construyeron una nueva iglesia que llevara su nombre, donde el cuerpo de Mercurius fue enterrado con respeto y devoción.
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Unos años más tarde, el Catholicos de Armenia y el obispo principal de la Iglesia Apostólica Armenia visitaron Egipto y se reunieron con el Patriarca de Alejandría , líder de la Iglesia Ortodoxa Copta . Este último le preguntó si Egipto podría tener parte de las reliquias de San Mercurio para colocarlas en la iglesia que lleva su nombre en Egipto. El 9 de Paoni (16 de junio), parte de las reliquias benditas de San Mercurio fueron trasladadas a Egipto.
Según una tradición, San Basilio rezó una vez ante un icono en el que Mercurio estaba representado como un soldado que portaba una lanza. Pidió a Dios que no permitiera al emperador Juliano el Apóstata (361-363) regresar de su guerra contra los persas y reanudar su opresión de los cristianos. La imagen del santo gran mártir Mercurio representada en el icono se volvió invisible, para reaparecer más tarde con una lanza ensangrentada. Juliano el Apóstata, en su campaña persa, fue mortalmente herido por la lanza de un soldado sarraceno desconocido. [5]
Las monjas y su abadesa, Tenmav Irini, del Monasterio de Abu Sefein en El Cairo, atribuyen a la intercesión de la santa la revocación de la decisión del gobierno de confiscar sus propiedades para el Ministerio de Defensa. [12]
Según el folclore local , después de que Tamav Irini rezara por la intercesión de Abu Sefein, este se apareció, de una forma u otra, al presidente egipcio Hosni Mubarak . Los habitantes egipcios afirman que se convirtió en criptocristiano hasta el día de hoy.
