El Mercedes-Benz W25 fue un coche de carreras de Gran Premio diseñado por Daimler-Benz AG para la temporada de Grandes Premios de 1934 , en la que se introdujeron nuevas reglas y no se celebró ningún campeonato. En 1935 , [2] se reanudó el Campeonato Europeo y lo ganó Rudolf Caracciola con un W25. En forma modificada, el W25 se mantuvo en uso hasta 1937 , cuando fue reemplazado por el Mercedes-Benz W125 .
Para la temporada de 1934, el organismo rector de las carreras de Grand Prix, la AIACR, introdujo una fórmula limitada principalmente por un peso máximo de 750 kg, [3] que era considerablemente menor que el peso del anterior coche de Daimler utilizado en carreras, el anticuado Mercedes-Benz SSK de siete litros . Esa gama de coches había sido desarrollada en la década de 1920 por Ferdinand Porsche , que para entonces era independiente, y propuso su proyecto de concepto de coche de carreras P-Wagen al canciller en funciones desde enero de 1933 : Adolf Hitler . Decidió apoyar tanto a la nueva empresa Auto Union , que se hizo cargo del concepto de Porsche, como a Mercedes-Benz , que tenía más de un cuarto de siglo de experiencia en las principales carreras internacionales.
A pesar de reducir el peso y el tamaño del motor a aproximadamente la mitad, los ingenieros de Daimler pronto lograron obtener más potencia del motor M25 de ocho cilindros en línea sobrealimentado que los 300 CV máximos del SSK. Si bien el W25 se desarrolló en 1933, la primera aparición estaba programada para ser en el Avusrennen de 1934 en Berlín, celebrado el 27 de mayo. Mercedes se presentó, pero después de encontrar problemas con el carburador [4] o la bomba de combustible [5] en la práctica, se retiró de la carrera. La siguiente participación una semana después, nuevamente en casa, en el Nürburgring Eifelrennen , fue un éxito, con la victoria de Manfred von Brauchitsch [6] . A menudo se afirma que esta carrera fue el comienzo de las Flechas de Plata , pero desde entonces se ha demostrado que ya en 1932 en el AVUS, v. Brauchitsch había competido con un SSKL cubierto con láminas de aluminio aerodinámico, que había sido descrito como una flecha de plata por los medios. Además, ambas rondas alemanas se llevaron a cabo según las reglas de Fórmula Libre para atraer más inscriptos.
En 1934 , el W25 ganó cuatro carreras importantes (Eifelrennen, Coppa Acerbo , GP de España e Italia) en comparación con tres para Auto Union ( GP de Alemania , Suiza y Checoslovaquia), además del evento de escalada de Klausenpass . Estas populares carreras cuesta arriba generalmente estaban dominadas por la tracción superior del Auto Union de motor central de Hans Stuck , que ganó [7] en Felsberg , Kesselberg , Freiburg Schauinsland y Mont Ventoux . [8] Los autos alemanes también obtuvieron dos victorias en Italia, de donde provenían los principales competidores. Por otro lado, dos eventos en el suelo de adversarios de la Primera Guerra Mundial terminaron de manera bastante vergonzosa. El Gran Premio de Francia de 1934 [9] celebrado cerca de París había sido un desastre para ambos equipos alemanes, ya que ninguno de sus autos terminó. El Gran Premio de Bélgica de 1934 se celebró en el circuito de Spa-Francorchamps , que entonces tenía una curva cerrada que llevaba el nombre de la cercana Ancienne Douane , la antigua aduana de la antigua frontera con Alemania. La frontera se había trasladado después de la guerra, pero los belgas establecieron una chicana aún más cerrada para los alemanes: los funcionarios de aduanas exigieron una suma considerable de impuestos [10] por el combustible especial para carreras que contenía alcohol y que era consumido por los motores alemanes sobrealimentados. Ambos equipos se retiraron con poca antelación.
En 1935 , [2] se reanudó el Campeonato Europeo y Rudolf Caracciola se llevó el título al ganar tres de los cinco eventos del campeonato. Luigi Fagioli también contribuyó con tres de las nueve victorias en Grandes Premios del W25, que en ese año también fue designado W25B. Auto Union agregó algunas victorias más y el fabricante alemán respaldado por el gobierno dominó principalmente el deporte. Nuvolari ganó el famoso Gran Premio de Alemania de 1935 , pero su Alfa Romeo fue el único automóvil no alemán en ganar una carrera del Campeonato Europeo de 1935 a 1939.
El desarrollo del chasis y del coche había permitido aumentar la cilindrada a más de 4 litros, y la potencia de la nueva versión del motor M25C [11] era muy superior a los 400 CV. Como los motores M25 se volvieron poco fiables cuando se ampliaron a 4,7 litros y 490 CV, se probó un motor V12, pero resultó demasiado pesado. Para acomodarlo, se aligeró y acortó el chasis (de ahí la K de kurz ), pero esto empeoró el manejo. Así, en 1936 , el W25K fue derrotado a menudo por Bernd Rosemeyer de Auto Union . Sólo Caracciola pudo conseguir dos victorias, una en el sinuoso circuito del muy húmedo Gran Premio de Mónaco de 1936. Mercedes decidió saltarse el resto de la temporada para concentrarse en el desarrollo. Al conducir el coche de carreras él mismo, el joven ingeniero Rudolf Uhlenhaut determinó que el W25 tenía una suspensión demasiado rígida en un chasis demasiado blando, lo que dificultaba el manejo. Aunque las nuevas reglas entrarían en vigor en 1938 , se propuso desarrollar un nuevo automóvil para 1937 , el Mercedes-Benz W125 , que tuvo mucho éxito en la temporada para la que fue diseñado.
Para el Avusrennen de 1937, [12] se inscribieron dos W25K con motor Streamline V12 [13] , ya que el peso y el manejo eran de poca importancia en el AVUS que había sido equipado con un viraje hacia el norte peraltado. Las variantes Streamline [14] [15] también se utilizaron para intentos de récords. [16]
Como parte de una asociación entre Mercedes-Benz y Nintendo , el juego de Wii U Mario Kart 8 y su puerto para Nintendo Switch Mario Kart 8 Deluxe cuentan con un W25 Silver Arrow como vehículo jugable en el juego, agregado como parte de una actualización del juego descargable posterior al lanzamiento el 27 de agosto de 2014. [17]
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