St Albans Market es un mercado callejero al aire libre en la ciudad catedralicia y comercial de St Albans . El mercado se extiende desde Market Place North-East hasta St Peter's Street hasta el cruce con Catherine Street, con una longitud de 485 metros (1591 pies), y está administrado por el Ayuntamiento y el Distrito de St Albans .
Tras el cierre del mercado de Canterbury en 2022, [1] St Albans es el segundo mercado más antiguo de Inglaterra después del Shambles Market de York , así como el mercado callejero inglés más antiguo y el mercado más antiguo de Inglaterra que todavía se celebra en su sitio original. [2] [3] En 2024, St Albans Market recibió el título de Mejor gran mercado al aire libre otorgado por la Asociación Nacional de Autoridades de Mercado Británicas. [4]
Wulsin , el sexto abad de la abadía de St Albans, fundó el mercado de St Albans en c. 860 para generar ingresos para la Abadía y formar el centro de una nueva ciudad. [5] [6] [7] [8] [9] Market Place está al lado de la entrada de Waxhouse Gate a la abadía y es posible que el mercado ya se hubiera formado alrededor de esta puerta antes de quedar bajo el control de la abadía. [10] [11] El mercado estaba gestionado en nombre de la abadía por un empleado del mercado .
En la época del abad Geoffrey de Gorham (1119-1146), los ingresos por peajes y cuotas de mercado se calculan en £ 11-14-0 (equivalente a £ 20.822,1 en 2023 [12] ). [5]
Enrique II de Inglaterra (1154-1189) confirmó el control de la Abadía sobre "la ciudad de St Albans con la plaza del mercado y todas las libertades que una ciudad debería tener". [10] Ricardo I confirmó aún más los derechos de mercado de la abadía en 1198. [2]
El mercado estaba dividido en áreas donde los comerciantes de productos similares competían por los clientes. [13] Las áreas conocidas son las:
A más tardar en 1287, los días de mercado se habían establecido en miércoles y sábado como todavía lo eran en el siglo XXI. [11]
En ese momento, la abadía también había fundado mercados en Codicote , High Barnet y Watford . [2] De estos, los mercados de High Barnet y Watford todavía están cotizando.
A principios de la década de 1290 se erigió una cruz de Leonor en el extremo sur de Market Place, entre el mercado y la entrada a la abadía.
El Moot Hall era el edificio en el que el tribunal del abad se ocupaba de las cuestiones jurídicas que surgían en la ciudad y sus alrededores y también era la sede del tribunal de los polvos de pie , que se ocupaba de las cuestiones jurídicas que surgían en el mercado. [11] [14]
En el verano de 1297, Juan de Berkhamsted se encontró en el lado equivocado del banco cuando los habitantes de St Albans presentaron una queja a Eduardo I y el abad fue declarado culpable de delitos relacionados con pesos y medidas relacionados con el pan y la cerveza . Durante algunas semanas, el mercado quedó bajo control real antes de ser devuelto a la abadía. [5] Eduardo reconfirmó los derechos de mercado de la abadía en 1301. [2] En la lista de subsidios de 1334 , el mercado estaba valorado en £265-3-8 (equivalente a £294,150 en 2023 [12] ) a efectos de impuestos. [2]
En el siglo XIII, muchos de los puestos dieron paso a edificios y tiendas permanentes y en 1355 se habían reconstruido grandes partes de Market Place. En la primera parte del siglo XIII, se registraban tarifas para los puestos en la plaza del mercado, pero en el siglo siguiente el término tiendas reemplaza al de puestos. [10]
Al menos en 1519, la abadía alquilaba el cobro de los alquileres del mercado. El primer arrendatario conocido fue John Gelly con un contrato de arrendamiento de treinta y un años.
Como parte de la disolución de los monasterios , Enrique VIII cerró la abadía en 1539 y tomó posesión del mercado; siguió siendo propiedad de la corona durante los siguientes catorce años. El titular del contrato de arrendamiento para alquileres de mercado en ese momento era un tal Raynold Carte, que lo tenía a un alquiler anual de £13-6-0 (equivalente a £11.277,1 en 2023 [12] ). Por una infracción no declarada, fue puesto en la picota un día de mercado de 1541 desde una hora antes de la apertura del mercado hasta una hora después de su cierre. [10]
En 1553, el hijo de Enrique, Eduardo VI, vendió el derecho a realizar el mercado los miércoles y sábados, así como tres ferias en:
a un grupo de comerciantes y terratenientes locales. Las cartas de patente [15] que registraron esta venta también incorporaron St Albans como ciudad . [13]
El nuevo alcalde actuaba como dependiente del mercado, supervisando la fijación de los precios, la exactitud de los pesos y medidas , y presidía el tribunal de los polvos de pie. [15]
Tras la restauración , St Albans recibió una carta en 1664 que afirmaba el derecho de la ciudad a "celebrar mercados y ferias también en los desiertos y abrir calles y lugares ... como en cualquier otro lugar" y a "levantar caos y puestos y comprar, vender y vender allí". exponer a la venta mercancías, mercancías, maíz, cereales, ganado, caballos y otras cosas vendibles ... y cobrar y cobrar peajes, establos y demás ganancias de las cosas vendibles". [7]
Como habían hecho la abadía y la corona en el siglo anterior, en el siglo XVII la corporación arrendaba los alquileres de las ferias y mercados a alguaciles que pagaban un alquiler fijo. Entre £ 40 (equivalente a £ 6.965,6 en 2023 [12] ) y £ 80 (equivalente a £ 13.931,2 en 2023 [12] ), en la segunda mitad del siglo, esta fue la mayor fuente de ingresos para la corporación. [13]
La ciudad tomó medidas para proteger los ingresos del mercado y aprobó una resolución en 1699 que amenazaba con procesar a cualquiera que vendiera cereales "y otras cosas" sin pagar peajes. En 1702 prohibieron la venta de maíz antes de las 10:00 y sólo si se habían pagado peajes por el maíz cultivado fuera del municipio. [7]
En 1702, el resto de la Cruz de Eleanor fue demolido [6] y al año siguiente la corporación ordenó que "se construyera y se colocara una cruz de mercado en el terreno baldío donde últimamente se encontraba la antigua Cruz cerca de la Casa del Reloj". [16] La cruz erigida en 1703 era un edificio octogonal con un techo sostenido por ocho columnas sobre las cuales se encontraba la figura de la Justicia, y en su interior se encontraba la bomba de la ciudad accionada por una gran rueda. [10]
A principios del siglo XVIII, el mercado de los miércoles dejó de funcionar. [17]
En 1720, la ciudad intentó impedir la confiscación de "aves de corral u otros bienes". [7] Nueve años después se instaló una campana en la casa del mercado para anunciar la apertura del mercado a los comerciantes que no eran hombres libres de la ciudad. Sólo a los hombres libres de la ciudad se les permitía comerciar antes del repique de la campana, que sonó a las 10:00 en la casa del mercado. La campana se utilizó hasta 1835. [11] [13]
En el siglo XVIII se produjo una disminución en el número de mercados en Inglaterra y Shefford y Toddington en la vecina Bedfordshire desaparecieron por completo. Los ingresos anuales de los mercados alcanzaron £ 326 (equivalente a £ 53.873,2 en 2023 [12] ) en 1709-10, luego cayeron a alrededor de £ 100 (equivalente a £ 19.846,8 en 2023 [12] ) a mediados de la década de 1730, y luego cayó aún más a £ 59 (equivalente a £ 11,724 en 2023 [12] ) alrededor de 1750. El mercado del maíz se describe como el primer mercado de maíz en Inglaterra a principios de siglo, pero ya no ostenta ese título en la década de 1750. A pesar de la disminución de los ingresos y la reputación, el hecho de que St Albans siguiera siendo el centro de un centro de transporte significaba que todavía podría describirse como "uno de los más grandes de Inglaterra". [13]
A finales de siglo se añadió un mercado de trenzas los sábados. En la década de 1790, las ferias Lady Day y Old Michaelmas (10 de octubre) se describen como mercados muy concurridos en los que se comercializaba ropa y juguetes. La feria sobre estatutos para la contratación de sirvientes agrícolas, celebrada en New Michaelmas, se describe como "a veces con poca asistencia" debido a las ferias competidoras celebradas a principios de año. [13]
A principios del siglo XIX, St Albans Turnpike Trust informó que sólo en el año a partir de junio de 1808, se registraron en los peajes locales más de 45.000 carros y carruajes y 260.000 animales destinados al mercado. [18]
La Cruz del Mercado fue derribada en 1810, pero la bomba permaneció. [10]
El uso de los mercados para castigos públicos humillantes continuó hasta mediados del siglo XIX. En las sesiones del tribunal de verano de 1812 (24 de junio), un hombre fue declarado culpable de agresión antinatural, un eufemismo utilizado entonces para la actividad sexual entre personas del mismo sexo . Fue encarcelado durante doce meses, pero también condenado a la picota, un día de mercado, en St Albans durante una hora antes del mediodía. En este punto, el uso de la picota parece haber pasado de moda, ya que hubo que pedir prestada una a Hertford . [19] Este fue el último uso de la picota en Hertfordshire. [20]
En 1815, Shaw describía el mercado de trenzas como "uno de los más grandes de Inglaterra". [21]
En 1830 se construyó un nuevo ayuntamiento y un palacio de justicia en el lugar del antiguo Moot Hall [11]. El ayuntamiento se abría directamente al mercado, permitiendo que los puestos llegaran al edificio. [22]
La derogación de las Leyes del Maíz en 1846 aumentó enormemente las oportunidades para el comercio de cereales. El mercado de cereales existente, donde el grano se vendía al por menor a los propietarios de viviendas y al por mayor a molineros, panaderos y otros comerciantes, consistía en un techo sostenido por postes y abierto por todos lados a los elementos. [23] [21] En 1857, este edificio fue reemplazado por un nuevo Corn Exchange que todavía se mantiene en pie. [24]
En 1872 la bomba de la ciudad fue sustituida por una fuente para beber. [25]
Debido a las leyes de comercio dominical, si el ganado se compraba en sábado, no podían completar su viaje en sábado. Los compradores tendrían que hacerse cargo de los costes de estabulación y alimentación de los animales adquiridos hasta el lunes. Los agricultores locales comenzaron a enviar su ganado a los mercados de Hertford, Barnet, Hemel Hempstead , Watford y Hitchin .
En la primavera de 1872, el concejal Edwards participó activamente en la promoción del cambio de los mercados de ganado y maíz a los miércoles. Todos los concejales y agricultores estuvieron de acuerdo.
La venta de caballos, carruajes, carros, arneses e implementos se transfirió al mercado de ganado de los miércoles de St Albans desde Harpenden en 1890. [17]
En la década de 1880, la venta al por mayor de trenzas había dado paso a productos terminados y la fabricación de sombreros se estaba convirtiendo en una importante industria local. [26]
El efímero semanario The Lantern ofrece una descripción del mercado en 1893:
El primitivo mercado callejero, con lámparas de aceite encendidas y los fuertes gritos de los belicosos vendedores de todo tipo de productos imaginables llenando el aire, lo hace bastante cautivador. [7]
El Consejo aprobó un reglamento en 1911, que tipificaba como delito escribir en las aceras, para disuadir a los activistas por el sufragio femenino que anunciaban sus reuniones en Market Place marcando con tiza los detalles en el pavimento. En el mercado de los sábados, los mismos activistas vendieron ejemplares de su periódico, The Vote . [7]
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A finales de la década de 1920, la fuente pública al sur de la Casa del Reloj (ahora conocida como Torre del Reloj) fue retirada debido a la obstrucción que causaba a la vía pública. [25] Después de albergar una Cruz de Eleanor, una cruz de mercado, una bomba de la ciudad y luego una fuente pública para beber en rápida sucesión; el sitio ha permanecido vacío desde entonces.
En 1926, la subasta de ganado de los miércoles se trasladó desde fuera del Ayuntamiento (ahora Museo + Galería de Arte) a un sitio en Drovers Way que ahora está ocupado por un aparcamiento de varios pisos. [27]
A principios del siglo XX, el Consejo utilizó sus poderes en virtud de la Ley de Tiendas de 1911 para hacer del día de mercado del miércoles un día de cierre temprano para las tiendas minoristas. La aprobación del reglamento requería el consentimiento de los propietarios de dos tercios de los comercios afectados. [28]
Mejores instalaciones de almacenamiento y refrigeración provocaron el fin gradual del comercio de animales vivos para alimentación y en 1976 se cerró el mercado de ganado. [27]
En algún momento de la última parte del siglo XX, el Ayuntamiento comenzó a construir sus propios puestos utilizando remolques y tractores y a almacenar su equipo en un patio al lado del Cattle Market en Drovers Way. El nuevo mercado construido fue una conveniencia para los comerciantes y permitió al Consejo controlar de manera más efectiva el diseño del mercado y el espacio ocupado por los comerciantes individuales.
El cierre anticipado de las tiendas los miércoles terminó con la aprobación de la Ley de Desregulación y Contratación de 1994 .
El auge de las excursiones en autocar que había sostenido a St Albans y muchos otros mercados provinciales fracasó hacia finales del siglo XX debido al envejecimiento de la clientela y a la competencia de los viajes en tren. Los pasajeros de viajes en autocar cayeron de 2,3 millones en 1990 a 1,5 millones en 2015 y del 15% de los viajes turísticos en 1980 al 5% en 2015. [29]
En la segunda década del siglo XXI, el creciente costo de montar los puestos y la imposición de tarifas comerciales en los mercados al aire libre significaron que St Albans Market ya no generaba ingresos para el Ayuntamiento y ahora necesitaba un subsidio para continuar.
Los beneficios del mercado llevaban muchos años disminuyendo. En 2013-14, los ingresos combinados del Charter Market, que se realiza dos veces por semana, y del Farmers' Market mensual, que genera pérdidas, fueron un 36 por ciento inferiores a los de 2012-13 y un 46 por ciento inferiores a los de 2011-12. [30]
En marzo de 2020, al inicio de la pandemia , junto con los mercados de todo el país, el mercado cerró los días 25 y 28 de marzo cuando se introdujeron restricciones para tratar de restringir la propagación del virus del síndrome respiratorio agudo severo 2 . El cierre llevó a un punto crítico la cuestión de las pérdidas del mercado y el Ayuntamiento despidió al equipo de puestos y suspendió el depósito del mercado, los puestos y el equipo utilizado para montar el mercado.
El mercado reabrió la semana siguiente únicamente para los comerciantes de alimentos. Muchos de los comerciantes recibieron subvenciones para comprar su propio equipo de puesto y el mercado volvió a ser un mercado tradicional de construcción propia. El número de parcelas se redujo considerablemente para facilitar el distanciamiento social. Las normas de distanciamiento social no se relajaron hasta finales de julio de 2021 [31], cuando el mercado empezó a aumentar lentamente de tamaño.
Después de un intento fallido de licitar la construcción del mercado a un contratista privado, el Ayuntamiento pospuso la licitación y continuó con el mercado de autoconstrucción. [32]
Para 2023, el Ayuntamiento informaba niveles de ocupación más altos en el mercado de los sábados que antes de las restricciones pandémicas, pero el mercado de los miércoles seguía siendo más pequeño que en el pasado. [33]
En 2024, St Albans Market recibió el premio al Mejor Gran Mercado al Aire Libre otorgado por la Asociación Nacional de Autoridades de Mercado Británicas. [4] [34]
Recientemente se ha modernizado tanto en diseño como en infraestructura a medida que se recupera de la pandemia. [4]
Además del mercado y las ferias tradicionales, existen otros mercados regulados en virtud de la parte III de la Ley de Alimentos de 1984 (c. 30). [35] El segundo domingo de cada mes hay un mercado con un mayor énfasis en comida y bebida local, sustentable y artes y artesanías. [36] Otros dos mercados dominicales están a cargo de operadores privados; el tercer domingo de cada mes, Corky Events organiza un mercado de antigüedades y vintage y cuatro veces al año The Vegan Market Co. organiza un mercado de productos y alimentos veganos.
230, 300, 301, 302, 304, 305, 357, 361, 601 La Vía Albana, 602, 653 Tigermoth, S4, S5 y S6.
La gestión de los servicios de autobús en Hertfordshire está a cargo de Intalink en nombre del Consejo del condado de Hertfordshire . [37]
Las estaciones más cercanas son St Albans Abbey y St Albans City .