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Mentiras, malditas mentiras, y estadísticas

El origen de la frase "Mentiras, malditas mentiras y estadísticas" no está claro, pero Mark Twain la atribuyó a Benjamin Disraeli [1]

" Mentiras, malditas mentiras y estadísticas " es una frase que describe el poder persuasivo de las estadísticas para reforzar argumentos débiles , "una de las mejores y más conocidas" críticas a la estadística aplicada . [2] A veces también se usa coloquialmente para dudar de las estadísticas utilizadas para probar el punto de vista de un oponente.

La frase fue popularizada en Estados Unidos por Mark Twain (entre otros), quien se la atribuyó al primer ministro británico Benjamin Disraeli . [1] Sin embargo, la frase no se encuentra en ninguna de las obras de Disraeli y las primeras apariciones conocidas fueron años después de su muerte. Se ha incluido a varias otras personas como autores de la cita y, a menudo, se atribuye al propio Twain. [3]

Historia

Mark Twain popularizó el dicho en Chapters from My Autobiography , publicado en la North American Review en 1907. "Las figuras a menudo me engañan", escribió Twain, "particularmente cuando yo mismo las arreglo; en cuyo caso el comentario atribuido a Disraeli sería A menudo se aplica con justicia y fuerza: 'Hay tres tipos de mentiras: mentiras, malditas mentiras y estadísticas'". [4] [1] [2]

Colin White remonta sus orígenes a François Magendie (1783-1855). Mientras se oponía a la sangría para tratar la fiebre y se enfrentaba a cifras estadísticas que creía fabricadas, este fisiólogo francés afirmó: "Así, la alteración de la verdad que ya se manifiesta en la forma progresiva de la mentira y el perjurio, nos ofrece , en superlativo , las estadísticas." [5] En opinión de White, el mundo necesitaba esta frase, muchas personas "se habrían sentido orgullosas" de acuñarla, y los orígenes ahora están oscurecidos, ya que la frase pasó "de ingenio en ingenio". [2]

Las atribuciones alternativas incluyen, entre muchas otras (por ejemplo, Walter Bagehot y Arthur James Balfour ), el periodista y político radical inglés Henry Du Pré Labouchère (1831-1912), Jervoise Athelstane Baines , [6] y el político y académico británico Leonard H. Courtney. , quien utilizó la frase en 1895 y dos años más tarde se convirtió en presidente de la Royal Statistical Society . Baines (1896) cita a Courtney atribuyendo la frase a un "estadista sabio", [7] pero es posible que se haya estado refiriendo a un estadista futuro más que a uno pasado. [8] La frase también se ha atribuido a Arthur Wellesley, primer duque de Wellington . [9] [10]

La frase se cita con frecuencia en 1895, pero he aquí un ejemplo de 1894: "Su vecino menos entusiasta piensa en los tipos proverbiales de falsedades, "mentiras, malditas mentiras y estadísticas", y responde: "Informes de un gran número de casos sometidos a La operación rara vez deja de generar una sospecha de riesgo injustificable.”" [11] [12]

Un Diccionario de folklore inglés afirma que el ejemplo más antiguo que se parece a la frase que se encuentra impreso es una carta escrita en el periódico británico National Observer el 8 de junio de 1891, publicada el 13 de junio de 1891, p. 93(-94): PENSIONES NACIONALES [Al editor de The National Observer] Londres, 8 de junio de 1891 "Señor: se ha observado ingeniosamente que hay tres clases de falsedad: la primera es una 'mentira', la segunda es una mentira descarada, y la tercera y más agravada es la estadística. Es en las estadísticas y en la ausencia de estadísticas en lo que se basa el defensor de las pensiones nacionales..." Más tarde, en octubre de 1891, como pregunta en Notas y Consultas , el interrogador seudónimo , firmando como "St Swithin", preguntó por el autor de la frase, indicando un uso común incluso en esa fecha. [8] El seudónimo ha sido atribuido a Eliza Gutch . [13]

Los archivos de listas de la American Dialect Society incluyen numerosas publicaciones de Stephen Goranson que citan investigaciones sobre usos poco después de lo anterior. Incluyen:

"Sir Charles Dilke [1843-1911] decía el otro día que las declaraciones falsas pueden clasificarse según su grado en tres encabezados: mentiras, mentiras y estadísticas". The Bristol Mercury y Daily Post , lunes 19 de octubre de 1891
The Derby Mercury (Derby, Inglaterra), 21 de octubre de 1891; Número 9223 "Sir Charles Dilke y los obispos" " El miércoles por la noche [14 de octubre] se celebró una reunión masiva de los canteros de pizarra de Festiniog [Ffestiniog, Gales] para protestar contra ciertos despidos de una de las canteras... "Él [Dilke] observó que los discursos de los obispos sobre la cuestión de la desestablecimiento le recordaron que había tres grados de falsedad: mentira, mentira y estadística (Risas)"

Usos

La frase se ha utilizado en el título de varias exposiciones populares, entre ellas:

El ensayo The Median Isn't the Message de Stephen Jay Gould comienza repitiendo esta cita. Gould explica cómo la estadística de que el mesotelioma peritoneal , la forma de cáncer que le diagnosticaron en 1982, tiene una "mediana de supervivencia de ocho meses" es engañosa. [19]

"Lies, Damn Lies and Statistics" es el título del episodio 21 de la primera temporada del drama de NBC The West Wing . [20]

Referencias

  1. ^ a b C Elizabeth Knowles, ed. (2009). Diccionario Oxford de citas (7 ed.). Prensa de la Universidad de Oxford . doi :10.1093/acref/9780199237173.001.0001. ISBN 9780199237173. Hay tres tipos de mentiras: mentiras, malditas mentiras y estadísticas. atribuido a Disraeli en Mark Twain Autobiography (1924) vol. 1;
  2. ^ abc Blanco 1964, pag. 15.
  3. ^ Velleman 2008.
  4. ^ Mark Twain (7 de septiembre de 1906). "Capítulos de mi autobiografía". Revista norteamericana . Proyecto Gutenberg . Consultado el 23 de mayo de 2007 .
  5. ^ Blanco 1964, pag. 15, Además de la alteración de la verdad que se manifiesta déjà sous la forma progresiva del mensonge et du parjure, nous offre-t-elle, au superlatif, la statistique.
  6. ^ Gaither, Carl C.; Cavazos-Gaither, Alma E. (2012), Diccionario de citas científicas de Gaither: una colección de aproximadamente 27.000 citas relacionadas con arqueología, arquitectura, astronomía, biología, botánica, química, cosmología, darwinismo, ingeniería, geología, matemáticas, medicina, naturaleza , Enfermería, Paleontología, Filosofía, Física..., Springer Science & Business Media, p. 2399, ISBN 9781461411147.
  7. ^ Baines, JA (marzo de 1896), "Representación parlamentaria en Inglaterra ilustrada por las elecciones de 1892 y 1895", Revista de la Royal Statistical Society , 59 (1): 38–124, doi :10.2307/2979754, JSTOR  2979754. La cita está en la p. 87.
  8. ^ ab "Mentiras, malditas mentiras y estadísticas". Universidad de York . Consultado el 23 de mayo de 2007 .
  9. ^ Christopher Harper-Bill (1997). Estudios anglo-normandos XIX: Actas de la conferencia de batalla, 1996. Boydell & Brewer Ltd. págs. ISBN 978-0-85115-707-8.
  10. ^ "Cómo tener éxito afirmando lo obvio" . El independiente . 28 de marzo de 1998. Archivado desde el original el 14 de junio de 2022 . Consultado el 22 de febrero de 2017 .
  11. ^ ALGUNOS PECADOS QUIRÚRGICOS. DISCURSO DEL PRESIDENTE DE LA SECCIÓN. POR JOHN B. ROBERTS, AM, MD
  12. ^ DISCURSOS, ARTÍCULOS Y DISCUSIONES EN LA SECCIÓN SOBRE... CIRUGÍA Y ANATOMÍA EN LA Cuadragésima Quinta Reunión Anual DE LA Asociación Médica Estadounidense,... CELEBRADA EN... SAN FRANCISCO, CAL., DEL 5 AL 8 DE JUNIO DE 1894. , CHICAGO: IMPRESO EN LA OFICINA DE LA REVISTA DE LA ASOCIACIÓN MÉDICA AMERICANA, 1894.
  13. ^ Jacqueline Simpson (Editora), Steve Roud (Editora) (2003). Un diccionario de folclore inglés . prensa de la Universidad de Oxford
  14. ^ Revista Económica 2 (6) (1892), 209-238, primer párrafo
  15. ^ Charla de enero de 1892, pub de junio.
  16. ^ "Naturaleza 26 de noviembre de 1885". 1869 . Consultado el 7 de julio de 2015 .
  17. ^ "Mentiras, malditas mentiras y estadísticas". Universidad de York . Consultado el 14 de mayo de 2011 .
  18. ^ Huxley, Leonard , La vida y cartas de Thomas Henry Huxley (2 vols), Londres: Macmillan 1900, vol. Yo, págs. 255, 257-258. [enlace a la transcripción del Proyecto Gutenberg ]
  19. ^ Gould, SJ (1 de enero de 2013). "La mediana no es el mensaje". Revista de Ética de la AMA . 15 (1): 77–81. doi : 10.1001/virtualmentor.2013.15.1.mnar1-1301 . ISSN  2376-6980. PMID  23356812.
  20. ^ "The West Wing: Temporada 1, Episodio 21: Mentiras, malditas mentiras y estadísticas". IMDb.com . Consultado el 31 de enero de 2014 .

Fuentes

Otras lecturas