Mencio [a] ( MEN -shee-əs ; c. 371 – c. 289 a. C. ) fue un filósofo confuciano chino, a menudo descrito como el Segundo Sabio (亞聖) para reflejar su tradicional estima en relación con el propio Confucio . Fue parte de la cuarta generación de discípulos de Confucio, heredando su ideología y desarrollándola aún más. [1] [2] Vivió durante el período de los Reinos Combatientes y se dice que pasó gran parte de su vida viajando por los estados ofreciendo consejos a diferentes gobernantes. Las conversaciones con estos gobernantes forman la base del Mencio , que más tarde sería canonizado como un clásico confuciano .
Un principio fundamental de su obra es que la naturaleza humana es justa y humana. Las respuestas de los ciudadanos a las políticas de los gobernantes encarnan este principio, y un estado con políticas justas y humanas florecerá por naturaleza. Los ciudadanos, al estar libres de un buen gobierno, dedicarán tiempo a cuidar de sus esposas, hermanos, ancianos e hijos, y serán educados con ritos y naturalmente se convertirán en mejores ciudadanos. Esto lo puso en desacuerdo con su casi contemporáneo, Xunzi , quien creía que la naturaleza humana es malvada por nacimiento. [3]
Mencio nació como Meng Ke en el estado de Zou , en lo que ahora es Zoucheng , Shandong. Fue un filósofo y sabio itinerante, y uno de los principales intérpretes del confucianismo . Supuestamente fue alumno del nieto de Confucio, Zisi ( c. 481 - c. 402 a. C. ). Al igual que Confucio, según la leyenda, viajó por toda China durante cuarenta años para ofrecer consejos a los gobernantes para la reforma. [4] Durante el período de los Reinos Combatientes ( c. 475 - 221 a. C.), Mencio sirvió como funcionario y erudito en la Academia Jixia en el estado de Qi desde 319 a 312 a. C. Expresó su piedad filial cuando se ausentó durante tres años de sus deberes oficiales para que Qi llorara la muerte de su madre. Decepcionado por su fracaso en efectuar cambios en su mundo contemporáneo, se retiró de la vida pública. [5]
Mencio fue enterrado en el Cementerio de Mencio (孟子林; Mèngzi lín ), situado a 12 km (7,5 mi) al noreste del área urbana central de Zoucheng. Una estela portada por una tortuga de piedra gigante y coronada con dragones se encuentra frente a su tumba. [6]
La madre de Mencio suele ser considerada una figura femenina ejemplar en la cultura china. Uno de los chengyu tradicionales más famosos es孟母三遷( mèngmǔ sānqiān ; 'La madre de Mencio se muda tres veces'); este dicho se refiere a la leyenda de que la madre de Mencio se mudó de casa tres veces antes de encontrar un lugar que le pareciera adecuado para la crianza del niño. Como expresión, el modismo se refiere a la importancia de encontrar el entorno adecuado para la crianza de los hijos.
El padre de Mencio, Meng Ji (孟激), murió cuando Mencio era muy joven. Su madre, Meng Mu (孟母; lit. 'Madre de Meng' ), nacida Zhang (仉), crió a su hijo sola. Eran muy pobres. Al principio vivían junto a un cementerio, donde la madre encontró a su hijo imitando a los dolientes pagados en las procesiones fúnebres. Por lo tanto, la madre decidió mudarse. La siguiente casa estaba cerca de un mercado en la ciudad. Allí, el niño comenzó a imitar los gritos de los carniceros. Entonces la madre se mudó a una casa al lado de una escuela. Inspirado por los eruditos y estudiantes, Mencio comenzó a estudiar. Su madre decidió quedarse, y Mencio se convirtió en un erudito.
Otra historia ilustra aún más el énfasis que la madre de Mencio ponía en la educación de su hijo. Según cuenta la historia, una vez, cuando Mencio era joven, hacía novillos. Su madre respondió a su aparente desprecio por su educación tomando unas tijeras y cortando la tela que había estado tejiendo frente a él. Esto tenía la intención de demostrar que uno no puede detener una tarea a mitad de camino, y su ejemplo inspiró a Mencio a ser diligente en sus estudios.
Existe otra leyenda sobre su madre y su esposa, que trata de una ocasión en que su esposa estaba sola en casa y Mencio descubrió que no estaba sentada correctamente. Mencio pensó que su esposa había violado un rito y exigió el divorcio. Su madre afirmó que estaba escrito en el Libro de los Ritos que antes de que una persona entrara en una habitación, debía anunciar su presencia inminente en voz alta para que los demás se prepararan para su llegada; como no lo había hecho en este caso, la persona que había violado el rito era el propio Mencio. Finalmente, Mencio admitió su culpa.
Ella es una de las 125 mujeres cuyas biografías han sido incluidas en las Biografías de mujeres ejemplares , escritas por Liu Xiang .
Mencio expone el concepto de que el ser humano es por naturaleza justo y humano. Es la influencia de la sociedad la que causa el mal carácter moral . Mencio describe esto en el contexto de educar a los gobernantes y ciudadanos sobre la naturaleza del hombre. "Quien ejercita su mente al máximo conoce su naturaleza" [7] y "la forma de aprender no es otra que encontrar la mente perdida". [8]
Para mostrar la bondad innata, Mencio utilizó el ejemplo de un niño que cae en un pozo.
Los testigos de este suceso sienten inmediatamente alarma y angustia, no para ganar amistad con los padres del niño, ni para buscar el elogio de sus vecinos y amigos, ni porque les desagrade la fama [de falta de humanidad si no rescataron al niño]...
El sentimiento de conmiseración es sin duda el comienzo de la humanidad; el sentimiento de vergüenza y desagrado es el comienzo de la rectitud; el sentimiento de deferencia y obediencia es el comienzo de la propiedad; y el sentimiento de lo correcto o lo incorrecto es el comienzo de la sabiduría.
Los hombres tienen estos cuatro principios, al igual que sus cuatro miembros. Tener estos cuatro principios, pero decir que no pueden desarrollarlos, es destruirse a sí mismos. [9]
La naturaleza humana tiene una tendencia innata hacia la bondad, pero la rectitud moral no puede ser instruida hasta el último detalle. Es por eso que los controles meramente externos siempre fallan en la mejora de la sociedad. La verdadera mejora es el resultado del cultivo educativo en entornos favorables. Del mismo modo, los entornos malos tienden a corromper la voluntad humana. Esto, sin embargo, no es una prueba de maldad innata porque una persona de pensamiento claro evitaría causar daño a los demás. Esta posición de Mencio lo coloca entre confucianos como Xunzi , que pensaban que las personas eran malas por naturaleza, y taoístas que creían que los humanos no necesitaban cultivo, solo necesitaban aceptar su bondad innata, natural y sin esfuerzo. Los cuatro comienzos/brotes podían crecer y desarrollarse, o podían fallar. De esta manera, Mencio sintetizó partes integrales del taoísmo en el confucianismo. Se necesitaba el esfuerzo individual para cultivarse a uno mismo, pero las tendencias naturales de uno eran buenas para empezar. El objeto de la educación es el cultivo de la benevolencia ( ren ). [ cita requerida ]
Según Mencio, la educación debe despertar las capacidades innatas de la mente humana. Denunció la memorización y abogó por la interrogación activa del texto, diciendo que "quien cree en todo un libro estaría mejor sin libros" (盡信書，則不如無書, de孟子.盡心下). Se debe comprobar la coherencia interna comparando secciones y debatir la probabilidad de los relatos fácticos comparándolos con la experiencia. [ cita requerida ]
Mencio también creía en el poder del Destino para moldear los roles de los seres humanos en la sociedad. Lo que está destinado no puede ser ideado por el intelecto humano ni previsto. El Destino se muestra cuando surge un camino que es a la vez imprevisto y constructivo. El Destino no debe confundirse con el Hado. Mencio negó que el Cielo protegiera a una persona independientemente de sus acciones, diciendo: "Quien entiende el Destino no se quedará bajo un muro tambaleante". El camino correcto es aquel que es natural y no forzado. Este camino también debe mantenerse porque "los caminos no utilizados están cubiertos de maleza". Quien sigue al Destino vivirá una vida larga y exitosa. Quien se rebela contra el Destino morirá antes de tiempo. [ cita requerida ]
Mencio hizo hincapié en la importancia de los ciudadanos comunes en el estado. Si bien el confucianismo generalmente tiene en alta estima a los gobernantes, él argumentó que es aceptable que los súbditos derroquen o incluso maten a un gobernante que ignora las necesidades del pueblo y gobierna con dureza. Esto se debe a que un gobernante que no gobierna con justicia ya no es un verdadero gobernante. Hablando del derrocamiento del malvado rey Zhou de Shang , Mencio dijo: "Solo he oído hablar de matar a un villano llamado Zhou, pero no he oído hablar de asesinarlo [como] gobernante". [10]
Este dicho no debe tomarse como una instigación a la violencia contra las autoridades, sino como una aplicación de la filosofía confuciana a la sociedad. El confucianismo exige una aclaración de lo que se puede esperar razonablemente de cualquier relación dada. Todas las relaciones deben ser beneficiosas, pero cada una tiene su propio principio o lógica interna. Un gobernante debe justificar su posición actuando benévolamente antes de poder esperar reciprocidad del pueblo. Desde este punto de vista, un rey es como un administrador. Aunque Confucio admiraba a los reyes de grandes logros, Mencio está aclarando la jerarquía adecuada de la sociedad humana. Aunque un rey presumiblemente tiene un estatus superior al de un plebeyo, en realidad está subordinado a las masas de personas y a los recursos de la sociedad. De lo contrario, habría una indiferencia implícita hacia el potencial de la sociedad humana de cara al futuro. Uno es importante solo por lo que da, no por lo que recibe. [ cita requerida ]
Mencio distinguió entre los hombres superiores que reconocen y siguen las virtudes de la rectitud y la benevolencia y los hombres inferiores que no lo hacen. Sugirió que los hombres superiores solo consideraban la rectitud, no los beneficios. Eso presupone una "propiedad permanente" para defender la moralidad común. [11] Para garantizar beneficios para los desfavorecidos y los ancianos, abogó por el libre comercio , las tasas impositivas bajas y una distribución más equitativa de la carga fiscal . [12]
En lo que respecta a la perspectiva confuciana del mercado, se aprende más sobre los pensamientos de Confucio de Mencio que del propio filósofo. El gobierno debería tener una actitud mayoritariamente pasiva con respecto al mercado. [13] Esto se hizo en parte para evitar monopolios estatales, sin embargo, también era responsabilidad del estado protegerse contra futuros monopolios que pudieran surgir. Mencio también abogó por que no hubiera impuestos sobre las importaciones; el mercado era para intercambiar lo que faltaba, por lo que gravar a los comerciantes que importaban bienes en última instancia perjudicaría a los aldeanos. La idea detrás de esto es que las personas son inherentemente buenas y racionales y se puede confiar en que se regulen a sí mismas, por lo que la especulación con los precios o el engaño no serían un problema. Los impuestos sobre la propiedad eran aceptables y eran el único medio por el cual los duques y los estados recaudarían dinero. No necesitaban recaudar mucho porque los impuestos eran solo para fondos complementarios. [13] Estos impuestos también eran progresivos, lo que significa que las familias que poseían terrenos más grandes y fértiles pagarían más que las familias con asignaciones de tierra uniformes. La escasez es un problema en cualquier mercado; sin embargo, Mencius enfatiza la necesidad de reformular la idea de un recurso escaso. [14] En lugar de considerarlo como algo escaso, los recursos deben considerarse abundantes. Los recursos se obtienen a través de la ética del trabajo y no por ningún otro medio, de modo que no hay competencias o ganancias injustas. Para preservar estos recursos naturales, es necesario utilizarlos o cosecharlos de acuerdo con sus ciclos de crecimiento o reposición. En muchos casos, la posteridad tiene prioridad sobre las ganancias. [15]
La interpretación que Mencio hizo del confucianismo ha sido considerada generalmente como la versión ortodoxa por los filósofos chinos posteriores, especialmente por los neoconfucianos de la dinastía Song . Entre los discípulos de Mencio había un gran número de señores feudales, y se dice que fue más influyente que Confucio. [16]
El Mencio es uno de los Cuatro Libros que Zhu Xi (1130-1200) agrupó como el núcleo del pensamiento neoconfuciano ortodoxo. A diferencia de los dichos de Confucio, que son breves y autoconclusivos, el Mencio consta de largos diálogos, incluidos argumentos, con prosa extensa. En general, fue descuidado por los misioneros jesuitas que primero tradujeron el canon confuciano al latín y otras lenguas europeas, ya que sentían que la escuela neoconfuciana consistía en gran parte en contaminación budista y taoísta del confucianismo. A Matteo Ricci también le disgustaba particularmente lo que habían creído que era una condena del celibato por no ser filial, que es más bien una traducción errónea de una palabra similar que se refiere más a aspectos de la personalidad. [ cita requerida ] François Noël , quien sentía que las ideas de Zhu representaban un desarrollo natural y nativo del pensamiento de Confucio, fue el primero en publicar una edición completa del Mencio en Praga en 1711 [17] ya que la controversia de los Ritos Chinos había sido decidida recientemente contra los jesuitas ; sin embargo, su edición alcanzó poca influencia fuera de Europa central y oriental.
En un libro de 1978 que estimó las cien personas más influyentes de la historia hasta ese momento, Mencio fue clasificado en el puesto 92. [18]
El primer Instituto Mencius se estableció en Xuzhou , China, en 2008, gracias a una colaboración entre la Universidad Normal de Jiangsu , la Oficina de Turismo Patrimonial de Zoucheng de China y la Red de Amistad del Clan Mengshi de Xuzhou. [19]
El primer Instituto Mencius fuera de China está ubicado en el campus Kampar de la Universiti Tunku Abdul Rahman (UTAR) , Malasia en 2016. [19]
