The Men They Couldn't Hang (TMTCH) es un grupo de folk punk británico . El grupo original estaba formado por Stefan Cush (voz, guitarra), Paul Simmonds (guitarra, bouzouki, mandolina, teclados), Philip "Swill" Odgers (voz, guitarra, flauta dulce, melódica), Jon Odgers (batería, percusión) y Shanne Bradley (bajo). [1]
The Men They Couldn't Hang se unieron en 1984 para actuar en el festival de música alternativa de Camden Town junto a The Pogues y Boothill Foot Tappers . Paul Simmonds, Philip 'Swill' Odgers y su hermano Jon, veteranos de la banda pop-punk de Southampton Catch 22, conocieron al roadie de los Pogues, Stefan Cush, mientras tocaban en Shepherd's Bush en Londres. Su formación inicial fue Stefan Cush, Philip Odgers, Paul Simmonds, Jon Odgers y Shanne Bradley. [1] El nombre de la banda está inspirado en " The Man They Couldn't Hang ", y fue acuñado originalmente por Shane MacGowan -con quien Bradley tocó anteriormente en The Nipple Erectors- como un nombre potencial para su propia banda, que finalmente se convirtió en The Pogues. [2]
Su primer sencillo, una versión de « The Green Fields of France », fue lanzado en 1984. [1] Escrita por Eric Bogle (famoso por « And The Band Played Waltzing Matilda »), el protagonista de la canción imaginaba tener una conversación con uno de los soldados caídos de la Primera Guerra Mundial mientras estaba sentado junto a su tumba. Recibió difusión en el programa de John Peel en BBC Radio 1 , [1] y terminó en el número 3 en Peel's Festive 50 de ese año. Se convirtió en un éxito número 1 en el UK Indie Chart .
Al año siguiente firmaron con el sello Demon , que lanzó su álbum debut, Night of a Thousand Candles , y el sencillo que lo acompañaba, "Ironmasters", un tema escrito por el compositor principal Simmonds, que vincula la Revolución Industrial con el tratamiento actual de la clase trabajadora. [1] La línea final original de la canción, "and oh, that iron bastard, she still gets her way" (una referencia a la entonces primera ministra Margaret Thatcher ), tuvo que ser eliminada de la versión grabada para asegurar su difusión en la radio. Volvieron a aparecer en el Festive 50 anual de Peel , esta vez en el puesto número 11. A esto le siguió un nuevo sencillo que no estaba extraído del álbum, "Greenback Dollar", [1] una versión de la canción escrita por Hoyt Axton y grabada por The Kingston Trio . El sencillo fue producido por Nick Lowe .
En 1985, la banda firmó con MCA Records y lanzó How Green Is The Valley . [1] El disco incluía "Ghosts of Cable Street", una canción política sobre la Batalla de Cable Street en 1936 y "Shirt of Blue", que hacía referencia a la huelga de mineros de 1984-85 . Al final de la promoción del álbum, Shanne Bradley se fue para crear música con Wreckless Eric y The Chicken Family; fue reemplazada en el bajo por Ricky McGuire (ex UK Subs ).
En 1987, la banda se cambió a Magnet Records y el nuevo disco lanzado fue Waiting for Bonaparte . [1] "The Colours" contaba la historia de un marinero inglés amotinado durante la Guerra Napoleónica y "The Crest" de un camillero durante la Segunda Guerra Mundial . Mientras que "The Colours" estaba en el puesto número 61 en la lista de singles del Reino Unido, fue incluido en la lista negra de BBC Radio 1 debido a la línea "You've come here to watch me hang", que se hacía eco de los eventos que sucedían en los municipios sudafricanos en ese momento, en particular la difícil situación de los Sharpeville Six .
En 1988, la banda se mudó nuevamente y firmó con el nuevo sello Silvertone . [1] A la banda se unió Nick Muir (ex Fire Next Time) en ese momento en piano, órgano y acordeón, quien permaneció con la banda durante su tiempo en Silvertone. Muir luego encontró el éxito como productor de música electrónica y la mitad del dúo Bedrock .
La banda grabó dos álbumes para Silvertone, el primero fue Silver Town . [1] Los temas más destacados de Silver Town incluyen "Rain, Steam and Speed", "A Place in the Sun" y "Rosettes". [1] Silver Town fue el único álbum de TMTCH en llegar al Top 40 de la lista de álbumes del Reino Unido , alcanzando el puesto número 39. En 1990, siguieron con The Domino Club , [1] que tenía un sonido de rock más convencional que prescindía de gran parte del elemento folk. En agosto de 1990, la banda apoyó a David Bowie en sus conciertos en el Milton Keynes Bowl , como parte de su gira Sound+Vision Tour . [1]
La banda se separó en 1991 después de lanzar el álbum en vivo Alive, Alive-O , una actuación grabada en el Town & Country Club de Londres que luego fue lanzada como DVD, The Shooting , por Cherry Red Records . [1] Paul Simmonds y "Swill" Odgers luego formaron Liberty Cage que lanzó un álbum, Sleep of the Just , en 1994 y un EP, I'll Keep It With Mine , en 1995.
La banda se reformó en 1996, pero sin el baterista Jon Odgers, que se había convertido en el técnico de batería de Therapy?. Fue reemplazado por Kenny Harris de The Screaming Blue Messiahs . Su nuevo álbum fue Never Born To Follow , lanzado en el sello Demon en 1996. [1] Al año siguiente, la banda lanzó el miniálbum Big Six Pack . Siguieron dos recopilatorios de "Best Of", Majestic Grill y The Mud, The Blood and the Beer , ambos en 1998.
La banda se retiró nuevamente en un semi-retiro, tiempo durante el cual Odgers y Simmonds volvieron a lanzar material nuevo juntos (esta vez bajo sus propios nombres), Baby Fishlips (originalmente lanzado bajo el seudónimo de Preacher Jethro Brimstone and the Watermelon Kid) en 1999 y Folk at the Fortress en 2002.
La banda lanzó un nuevo CD en 2003, The Cherry Red Jukebox . En 2005, la banda lanzó dos DVD, Shooting y 21 Years of Love And Hate (lanzado en Secret Records ) para celebrar 21 años juntos. Este último fue lanzado más tarde como un CD doble en vivo Smugglers and Bounty Hunters .
Durante otros descansos de la banda, Phil "Swill" Odgers lanzó dos CD con su banda The Swaggerband, que incluye a Ricky McGuire y Jon Odgers, además de contribuciones líricas de Paul Simmonds: The Day After en 2004 y Elvis Lives Here en Irregular Records en 2006.
El grupo sigue tocando ocasionalmente en vivo. Su próximo lanzamiento planeado es un CD acústico orientado al folk, que incluye la reelaboración de varias canciones antiguas populares de su catálogo anterior. [ necesita actualización ] En octubre de 2006, la banda anunció en su sitio web los títulos de cinco nuevas pistas que están demoeando para su nuevo álbum: "Brixton Hill", "Jam Tomorrow", "Madelaine", "Man in the Subway" y "The Winter Wind". En enero de 2007 se anunciaron más títulos de canciones: "Cocaine Housewife", "Love Tomorrow", "Pair of Shoes", "Lead Me to the Gallows", "Whisky & Wine", "Snow Is Falling" y "Call Me Darling". Aunque originalmente se identificaron principalmente como canciones que aparecerían en el próximo álbum de TMTCH, este no fue el caso. Todas excepto "Jam Tomorrow" y "Man in the Subway" aparecieron posteriormente en el álbum country en solitario de Paul Simmonds titulado The Rising Road , lanzado en junio de 2008.
En enero de 2007, se publicó el libro de Paul Simmonds, A Bag of Songs . Presentaba una selección personal de 50 canciones con letras, acordes y comentarios. En marzo de 2007, la banda lanzó un nuevo CD a través de su sitio web Demos & Rarities Volume 1. Este álbum es una colección de raras grabaciones inéditas de TMTCH de los álbumes Silver Town y The Domino Club . A la banda se une Tom Spencer (The Yo Yo's, Fastlane Roogalator, The Loyalties) que aporta banjo a la formación y guitarra adicional y coros. Lanzaron un nuevo álbum, Devil on the Wind , en el sello de Robb Johnson , Irregular Records , el 1 de junio de 2009. Como preludio al álbum, la banda lanzó un EP de seis pistas, Devil on the Wind EP, a través de su sitio web. El EP contiene mezclas alternativas de "Devil on the Wind" y "Aquamarine", además de cuatro canciones que no están disponibles en el álbum completo.
El 8 de octubre de 2009, casi 25 años después de que The Men They Couldn't Hang dieran su primer concierto oficial en Camden Town en The Electric Ballroom , regresaron para la celebración oficial del 25.º aniversario.
En 2012, la nueva banda de Stefan Cush, Feral Family, lanzó un álbum y Paul Simmonds grabó y estuvo de gira con la cantante de roots Naomi Bedford, además de numerosas fechas en vivo para TMTCH. Estas últimas incluyeron apariciones en "The Gathering" de Mike Peter y apariciones en festivales junto a Billy Bragg y Adam Ant. Fueron cabezas de cartel de la conmemoración del décimo aniversario del espectáculo de Joe Strummer en Acton Town Hall , que también contó con la aparición especial de Hard Fi.
En marzo de 2013 se lanzó el álbum en solitario de Phil (Swill) Odgers, The Godforsaken Voyage , producido por Mick Glossop . El día del lanzamiento de The Godforsaken Voyage , The Men They Couldn't Hang se unió a Stiff Little Fingers durante tres semanas en su gira por el Reino Unido. Esto, combinado con varias apariciones en festivales en el Reino Unido y Alemania, actuó como preludio al 30 aniversario de TMTCH en 2014.
En 2014 se celebró el 30° aniversario de la banda y lanzaron su noveno álbum, The Defiant .
En 2019, la banda ganó el premio a la Mejor Banda en Vivo en los premios anuales de Folking.com, votados por 10,000 suscriptores registrados en el sitio web de folk.
El co-cantante principal Stefan Cush murió el 5 de febrero de 2021, después de sufrir un ataque cardíaco. [3]
La banda de rock canadiense The Tragically Hip hace una referencia evidente a la banda en la canción " Bobcaygeon ".
Shane MacGowan de The Pogues nombró una canción instrumental " Shanne Bradley ", en honor al bajista original de The Men They Couldn't Hang y miembro de su banda anterior, The Nipple Erectors . La canción apareció en el 12" de " Fairytale of New York " y en versiones remasterizadas de los CD de If I Should Fall from Grace with God .