La Conmemoración de la Muerte de Jesús , también conocida como la Cena del Señor , es una conmemoración anual de la muerte de Jesús que realizan los testigos de Jehová . Los testigos la consideran el único evento religioso que la Biblia manda observar a los cristianos, así como el día más importante del año. Durante la Conmemoración, se reparten entre los congregantes pan sin levadura y vino tinto sin fortificar (que simbolizan el cuerpo y la sangre de Jesús respectivamente), aunque solo pueden participar del pan y del vino aquellos que se identifican como parte de los 144.000 Testigos "ungidos" que heredarán el reino celestial de Cristo.
La primera celebración de la Cena del Señor por parte de los miembros del movimiento de Estudiantes de la Biblia con sede en Pittsburgh tuvo lugar en 1876. La asistencia aumentó de manera constante a lo largo de los años, y en 1925 al menos 90.434 Estudiantes de la Biblia celebraron la Conmemoración. Sin embargo, tras la predicción fallida de Joseph Franklin Rutherford de que los antiguos patriarcas y profetas resucitarían físicamente ese mismo año, la asistencia a la Conmemoración disminuyó rápidamente. En 1928, la Conmemoración tuvo solo 17.380 asistentes, lo que llevó a La Atalaya a dejar de informar temporalmente sobre esas cifras anuales. [2]
En 1935, cuando más personas sin compromisos comenzaron a asistir a las reuniones de la Sociedad Watch Tower , se hizo por primera vez una distinción entre aquellos que creían que estaban destinados a gobernar en el cielo con Jesús (" los ungidos ") y aquellos que tenían un "llamado terrenal" para "vivir en un paraíso eterno en la tierra" ("la gran muchedumbre"). [3] Hasta 1938, a los miembros de la "gran muchedumbre" no se les permitía unirse a la Conmemoración. [4]
Durante la pandemia de COVID-19 , se suspendieron los servicios conmemorativos presenciales. En 2020, más de diecisiete millones de personas asistieron a la Conmemoración de forma virtual. [5] El 31 de mayo de 2022, el Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová anunció la reanudación de los eventos presenciales, incluida la Conmemoración de la Muerte de Jesús. [6]
La Cena del Señor es, sin lugar a dudas, la celebración más importante del año para todos los verdaderos cristianos. No hay otra ocasión que se le parezca en cuanto a importancia, propósito o procedimiento.
— La Atalaya (15 de febrero de 1981) [7]
Aunque los testigos de Jehová normalmente evitan celebrar días festivos, consideran la Conmemoración de la Muerte de Jesús como el día más importante del año, [8] así como el único evento que a todos los cristianos se les manda conmemorar en la Biblia ( 1 Corintios 11:24). [a] Se observa anualmente en la fecha del calendario gregoriano que corresponde al decimocuarto día del mes de Nisán (la víspera de la Pascua ) en el calendario lunisolar hebreo , [10] según los cálculos del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová.
Durante las semanas previas a la Conmemoración, los Testigos escuchan sermones sobre el tema y se les asignan lecturas bíblicas de los capítulos previos a la muerte de Jesús. Se anima especialmente a los Testigos a invitar a amigos, familiares y otros miembros del público a la Conmemoración. Como resultado, la asistencia a la Conmemoración suele ser mucho mayor que la de otros eventos organizados por los testigos de Jehová. [11]
Durante el Memorial, que siempre se celebra después de la puesta del sol y dura aproximadamente una hora, se cantan dos himnos congregacionales (conocidos como cánticos del Reino ), uno al principio y otro al final. [12] Un anciano ofrece una oración y se da una charla sobre la caída de Adán y Eva , la importancia de la muerte de Jesús y la distinción entre los 144.000 Testigos "ungidos" y la "gran muchedumbre". [12]
Al final del servicio, los Testigos celebran la Cena del Señor, una conmemoración de la última cena que Jesús compartió con sus discípulos en Jerusalén . [13] Los "emblemas" del pan sin levadura y el vino tinto sin fortificar , [4] que representan el cuerpo y la sangre de Jesús respectivamente, se pasan entre los congregantes. [14] Los testigos de Jehová no permiten sustituir el vino por jugo de uva . [12] Los emblemas se consideran estrictamente símbolos del sacrificio de Jesús y los testigos de Jehová rechazan conceptos como la transubstanciación o la consubstanciación . [15]
La gran mayoría de los Testigos no participan del pan y del vino, ya que creen que sólo los 144.000 individuos ungidos que heredarán el " Israel espiritual " en el cielo son elegibles para hacerlo. Por ejemplo, a la Conmemoración de la Muerte de Jesús en 1993 asistieron unos 11,4 millones de personas, pero sólo hubo 8.693 participantes del pan y del vino. [16] Dado que no existe un proceso formal de iniciación para los ungidos (a quienes se identifica según sus "convicciones internas"), la Sociedad Watch Tower ha admitido que los participantes del pan y del vino no necesariamente son Testigos ungidos genuinos. [17]
La Conmemoración suele celebrarse en los Salones del Reino (lugares de culto de los testigos de Jehová). [5] En las zonas donde se espera una mayor asistencia, se pueden alquilar lugares para el evento. En cualquier caso, los testigos de Jehová evitan los lugares que consideran extravagantes, dado que la última comida que el propio Jesús compartió con sus discípulos tuvo lugar en un sencillo comedor . [9] Si bien no hay un código de vestimenta oficial, normalmente se espera que los asistentes se vistan "de manera modesta y respetuosa". [1]