La Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos es una celebración cristiana ecuménica del calendario cristiano que se celebra a nivel internacional. Se celebra anualmente entre el Día de la Ascensión y Pentecostés en el hemisferio sur y entre el 18 y el 25 de enero en el hemisferio norte. Es una octava , es decir, una celebración que dura ocho días.
La Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos es coordinada anualmente por el Consejo Mundial de Iglesias , con la participación de sus Iglesias miembros, que incluyen la Iglesia Asiria de Oriente , las Iglesias Ortodoxas Orientales , las Iglesias Ortodoxas Orientales , la Iglesia Católica Antigua , la Iglesia Morava , las Iglesias Luteranas , la Comunión Anglicana , las Iglesias Menonitas , las Iglesias Metodistas y las Iglesias Reformadas , así como las Iglesias Bautistas y las Iglesias Pentecostales . [1] La Iglesia Católica Romana , que es observadora en el Consejo Mundial de Iglesias, también celebra la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. [2]
La Semana de Oración por la Unidad Cristiana comenzó en 1908 como la Octava de la Unidad Cristiana , y se centró en la oración por la unidad de la iglesia. Las fechas de la semana fueron propuestas por el padre Paul Wattson , cofundador de los Frailes Franciscanos de Graymoor . Él concibió la semana comenzando con la Fiesta de la Cátedra de San Pedro , que entonces se celebraba en el Calendario Romano General el 18 de enero - el mismo día en que la Iglesia Anglicana celebraba la Fiesta de la Confesión de San Pedro - y concluyendo con la Fiesta de la Conversión de San Pablo el 25 de enero.
En 1960, el Papa Juan XXIII eliminó del Calendario Romano General la fiesta del 18 de enero de la Cátedra de San Pedro, junto con otras siete festividades que eran segundas fiestas de un solo santo o misterio, y la fusionó con la Fiesta de la Cátedra de San Pedro en Antioquía, celebrada el 22 de febrero. Este calendario fue incorporado al Misal Romano de 1962. Por lo tanto, solo los católicos que aún conservan el Calendario Romano General de 1954 celebran la Fiesta del 18 de enero, aunque la fecha continuó sirviendo como el comienzo de la Octava de la Unidad. La Fiesta de la Confesión de Pedro continúa siendo observada por las iglesias anglicanas el 18 de enero. [3]
El Papa Pío X bendijo oficialmente el concepto, y Benedicto XV "fomentó su observancia en toda la Iglesia Católica Romana". Durante un tiempo, la celebración fue rebautizada como "Octava de la Cátedra de la Unidad" por Wattson, con el fin de enfatizar la relación entre la unidad cristiana y la Sede Petrina ( es decir , el papado ). [4]
Los líderes protestantes de mediados de la década de 1920 también propusieron una octava anual de oración por la unidad entre los cristianos, que condujera al Domingo de Pentecostés (la conmemoración tradicional del establecimiento de la Iglesia). [5]
El abad Paul Couturier de Lyon, Francia, a quien se ha llamado "el padre del ecumenismo espiritual", [6] tenía un enfoque ligeramente diferente al del padre Wattson, un converso al catolicismo romano desde el anglicanismo . Abogó por la oración "por la unidad de la Iglesia como Cristo la quiere, y de acuerdo con los medios que Él quiere", permitiendo así que otros cristianos con diferentes puntos de vista sobre el ministerio petrino se unieran a la oración. En 1935, propuso denominar a la observancia "Semana Universal de Oración por la Unidad de los Cristianos", una propuesta aceptada por la Iglesia Católica en 1966. El mensaje del padre Couturier influyó en una monja sarda, la beata hermana María Gabriella de la Unidad , cuya profunda, devoción sacrificial y devota a la causa de la unidad es considerada por Roma como un ejemplo a seguir. [7]
En 1941, la Conferencia de Fe y Constitución cambió la fecha de celebración de la Semana de Oración por la Unidad para que fuera la que celebraban los católicos. En 1948, con la fundación del Consejo Mundial de Iglesias , la Semana de Oración por la Unidad Cristiana fue cada vez más reconocida por diferentes iglesias de todo el mundo. [ cita requerida ]
En 1958, el grupo católico francés Unité Chrétienne y la Comisión de Fe y Orden del Consejo Mundial de Iglesias (un organismo que incluye, entre otras, a la mayoría de las iglesias ortodoxas del mundo, así como a muchas iglesias anglicanas, bautistas, luteranas, metodistas, reformadas, unidas e independientes) comienzan a preparar de manera cooperativa materiales para la Semana de Oración. El año 1968 vio el primer uso oficial de materiales preparados conjuntamente por la Comisión de Fe y Orden y el Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos , que representa a toda la Iglesia Católica. La colaboración y cooperación entre estas dos organizaciones ha aumentado de manera constante desde entonces, lo que ha dado como resultado recientemente publicaciones conjuntas en el mismo formato. [ cita requerida ]
En el hemisferio sur , donde enero es tiempo de vacaciones, las iglesias a menudo encuentran otros días para celebrar la semana de oración, por ejemplo alrededor de Pentecostés (como lo sugirió originalmente el movimiento Fe y Orden en 1926, [8] y el Papa León XIII en 1894), [5] que también es una fecha simbólica para la unidad de la iglesia. [ cita requerida ]
La Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos de 2008 se celebró en el marco del centenario de la fundación de la Iglesia. Para la Semana de 2012 se eligió el texto bíblico de 1 Corintios 15,51, con el tema “Todos seremos transformados” [9] .
La Semana de 2016 fue organizada por las Iglesias de Letonia y el tema fue que todos los cristianos están “llamados a proclamar las obras poderosas del Señor”. [10] [ verificación fallida ]
El tema de la semana de oración de 2019, “Justicia, y sólo la justicia, perseguirás…”, está inspirado en Deuteronomio 16:18-20. [11]
La Semana de oración de 2024 reúne a iglesias de todo el mundo bajo el tema "Amarás al Señor tu Dios... y a tu prójimo como a ti mismo" (Lucas 10:27) con materiales preparados por un equipo ecuménico de Burkina Faso, facilitado por la Comunidad local Chemin Neuf (CCN).
la celebración pasó a llamarse Semana Universal de Oración por la Unidad de los Cristianos. Con la fundación del Consejo Mundial de Iglesias en 1948, fue adoptada más universalmente por las diferentes denominaciones de todo el mundo, aunque las fechas de la celebración pueden diferir.