Los medios de comunicación en Sierra Leona comenzaron a utilizarse cuando llegó la primera imprenta moderna a África a principios del siglo XIX. En la década de 1860, el país se convirtió en un centro de periodistas para África, con profesionales que viajaban al país desde todo el continente. A finales del siglo XIX, la industria entró en decadencia y cuando se introdujo la radio en la década de 1930, se convirtió en el principal medio de comunicación. Los medios impresos no son muy leídos en Sierra Leona , especialmente fuera de Freetown , en parte debido a los bajos niveles de alfabetización del país. En 2008, había 15 periódicos diarios, además de los que se publicaban semanalmente. Entre los lectores de periódicos, es probable que los jóvenes lean periódicos semanalmente y las personas mayores, a diario. La mayoría de los periódicos son de gestión privada y a menudo son críticos con el gobierno.
El Servicio de Radiodifusión de Sierra Leona (SLBS) fue creado por el gobierno en 1934, lo que lo convirtió en el primer servicio de radiodifusión en idioma inglés de África Occidental. La radio es el medio de comunicación más popular y confiable en Sierra Leona, con un 85% de la población con acceso a una radio y un 72% de la población del país que escucha la radio a diario. Las estaciones son principalmente estaciones comerciales locales con un alcance de transmisión limitado y solo unas pocas estaciones tienen cobertura nacional. Hay una estación de televisión terrestre gratuita nacional , pero fuera de la capital, Freetown, y algunas otras ciudades importantes, la televisión no es vista por mucha gente. El acceso a Internet en Sierra Leona ha sido bajo, pero está aumentando, especialmente desde la introducción de servicios inalámbricos en todo el país.
La constitución de Sierra Leona garantiza la libertad de expresión y la libertad de prensa ; sin embargo, el gobierno mantiene un fuerte control de los medios de comunicación y, en ocasiones, restringe estos derechos en la práctica. Algunos temas son vistos como tabú por la sociedad y los miembros de la élite política, el establecimiento político ha utilizado el encarcelamiento y la violencia contra los periodistas. En 2006, el presidente Ahmad Tejan Kabbah se comprometió a reformar las leyes que rigen la prensa y los medios de comunicación para crear un sistema más libre para el trabajo de los periodistas, pero en 2007 Sierra Leona fue clasificada como la 121.ª prensa menos libre del mundo. Sierra Leona ha aparecido en los medios extranjeros con una cobertura centrada principalmente en la guerra civil del país . Los medios extranjeros, en particular el rap gangsta estadounidense , tuvieron una influencia en los combatientes de la guerra civil, en particular los West Side Boys .
La primera imprenta moderna de África llegó a Freetown en 1794, pero fue destruida por un grupo de invasores franceses antes de que pudiera utilizarse. [1] Cuando otra imprenta entró en funcionamiento en 1800, permitió que los periódicos Sierra Leone Advertiser y Royal Gazette comenzaran a publicarse. Royal Gazette y Sierra Leone Advertiser se publicaron entre 1817 y 1827. En la década de 1860, Sierra Leona se convirtió en un centro de periodismo africano con profesionales de toda África empleados por los periódicos del país. [1]
El auge de los medios de comunicación también tuvo una dimensión internacional, ya que profesionales de la prensa de todo el mundo se instalaron en el país. Por ejemplo, el periódico New Era fue fundado por el antillano William Drake. [2] En 1855, FA Belgrave fundó el African Interpreter and Advocate y Charles Bannerman fundó el semanario de Sierra Leona. En esa época, los periódicos se expresaban abiertamente en cuestiones políticas y abordaban temas como el racismo, el colonialismo y los derechos de los africanos. [1] La industria entró en decadencia a finales del siglo XIX debido a los bajos niveles de ventas, que eran la principal fuente de ingresos de los periódicos. [2]
En 1934 se creó el Sierra Leone Broadcasting Service (SLBS) a partir del Freetown Rediffusion Service, lo que lo convirtió en el primer servicio de radiodifusión en idioma inglés de África Occidental . Las transmisiones televisivas comenzaron en 1963 como una cooperación entre el SLBS e intereses comerciales. La cobertura se extendió a todos los distritos en 1978, cuando el servicio también se actualizó a color. [3]
Isaac Theophilus Akuna Wallace Johnson fundó el African Standard en 1939, el periódico de la rama de Sierra Leona de la Liga de la Juventud de África Occidental . [4] En el mismo año comenzó el Daily Mail y se convertiría en uno de los periódicos de mayor trayectoria en el país y su periódico principal cerró entre 1970 y principios de 1980. [2] Cerró a fines de la década de 1990, pero fue revivido en línea en 2010 por tres periodistas, Leeroy Wilfred Kabs-Kanu, Ahmed Kamara y David Tam-Baryoh. [5]
A finales del siglo XX, la industria periodística experimentó un declive, con más de 40 periódicos que dejaron de publicarse entre 1991 y 2007. Esta fue también la época en la que los periódicos evolucionaron en términos de gestión empresarial y cuando los periodistas empezaron a utilizar ordenadores y teléfonos móviles . [2]
Tras el fin de la Guerra Civil, los periódicos no se han convertido en un medio de difusión muy extendido, especialmente fuera de Freetown, ya que en Sierra Leona sólo funcionan 15 diarios. [2] A medida que el país se recuperaba, el número de periódicos aumentó y en 2010 había 58 periódicos registrados. [7]
La mayoría de los periódicos son de gestión privada y suelen ser críticos con el gobierno. El número de personas que leen periódicos se ve afectado por los bajos niveles de alfabetización del país. Este es un factor especialmente importante para algunos sectores de la sociedad, ya que sólo alrededor de la mitad de las mujeres y las personas mayores son alfabetizadas y los niveles de alfabetización son más bajos fuera de Freetown. Entre los lectores de periódicos, las personas mayores tienen más probabilidades de leer un periódico a diario y los jóvenes de leerlo semanalmente. La gente también confía menos en la información publicada en los periódicos que en la que se encuentra en la radio . [6]
El nivel del periodismo impreso es generalmente bajo y algunos periodistas carecen de la formación y las habilidades que necesitan para escribir, editar y difundir información impresa de manera eficaz. [8]
Aunque Sierra Leona tenía una larga historia de publicación y consumo de libros, la guerra civil alteró esta situación. [9] En 1982 había tres editoriales en Sierra Leona, [10] pero en 2002 no había ninguna editorial en Sierra Leona y sólo una librería, una librería de iglesia, de material literario cristiano. Los libros escritos por autores de Sierra Leona todavía se publicaban, pero editoriales extranjeras, por ejemplo, Unanswered Cries de Osman Conteh ganó el premio Macmillan Writer's Prize de 2002 para literatura infantil africana. [9]
La diáspora sierraleonesa ha escrito una gran proporción de los libros publicados por autores sierraleoneses, entre ellos A Long Way Gone: Memoirs of a Boy Soldier , escrito por Ishmael Beah . El libro recuerda las experiencias de Ismael durante la guerra en Sierra Leona y su posterior rehabilitación. Hay organizaciones, como Sierra Leone PEN, que están tratando de revitalizar el sector. [9] [11]
La radio es el medio de comunicación más común y confiable en Sierra Leona, con un 85% de la población con acceso a la radio y un 72% que la escuchaba diariamente en 2007. El nivel de penetración de la radio varía entre distritos, desde el 96% en la parte urbana de la zona occidental hasta el 65% en Kailahun , y es mayor en las ciudades principales que en las áreas rurales. Las horas pico para escuchar la radio son entre las 6 am y las 10 am y entre las 6 pm y las 10 pm. Los resultados de una encuesta de la British Broadcasting Corporation (BBC) de 2007 indicaron que era importante para los oyentes que las noticias de la radio fueran imparciales, precisas y confiables y que era, con mucho, el medio de comunicación más confiable en Sierra Leona. Los resultados mostraron que los programas de noticias y música eran los más populares y que la radio era la fuente de información que la mayoría de la gente usaba para enterarse de los eventos que sucedían en el país, incluidas las elecciones nacionales. [6]
Uno de los programas más populares es la telenovela Atunda Ayenda , que se emite cinco días a la semana en 18 estaciones locales. [12] Es producida por Talking Drum Studios, una empresa creada por Search for Common Ground , una organización internacional sin fines de lucro, para producir programas destinados a utilizar los medios de comunicación para abordar los problemas que dejó la guerra civil en Sierra Leona, promoviendo la paz y la reconciliación. [13] Otro programa de radio popular es Golden Kids News, un programa producido por jóvenes periodistas que permite a los niños discutir temas de su interés. [12]
Todas las ciudades importantes del país tienen sus propias estaciones de radio y hay muchas estaciones de radio comunitarias locales, pero sólo unas pocas estaciones nacionales en funcionamiento. Sierra Leone Broadcasting Services (SLBC), que opera bajo el Ministerio de Información y Radiodifusión del gobierno, tiene estaciones que transmiten en FM . La SLBC tiene un estudio y un transmisor en Freetown y sedes regionales en Bo , Makeni , Kenema , Kailahun , Magburaka y Koidu . [14]
La Misión de las Naciones Unidas en Sierra Leona (UNIOSIL) solía operar la estación Radio de las Naciones Unidas en la frecuencia FM 103.0, que transmitía en idiomas como inglés , krio , temne , limba y mende . El contenido incluía noticias sobre las actividades de las Naciones Unidas e información sobre derechos humanos , así como música y noticias. La estación cerró en 2011.
También hay repetidores FM de BBC World Service en Freetown en la frecuencia 94.5, Bo 94.5, Kenema 95.3 y Makeni. Radio France Internationale y Voice of America están disponibles en Freetown. [15]
Radio internacional
En Sierra Leona hay una estación de televisión nacional que emite en la zona occidental, Bo, Kenema y Makeni. Fuera de estas zonas, mucha gente no ve televisión debido a la falta de suministro eléctrico. La estación terrestre nacional operativa es la Sierra Leone Broadcasting Corporation (SLBC), de gestión estatal, que cubre Freetown (2 canales), Bo, Kenema y Makeni. Star TV ofrece un servicio de televisión comercial para Freetown.
La cadena privada ABC Television-Africa cesó sus operaciones hace varios años. AIT de Nigeria lanzó un servicio de radio y televisión en 2012, pero lo suspendió a principios de 2013 después de atraer solo a dos anunciantes.
La televisión comercial en Sierra Leona no ha sido un negocio viable debido a la relativamente baja población, los bajos ingresos disponibles, el difícil acceso a la electricidad (aunque esto está mejorando) y la falta de grandes empresas con presupuesto para publicidad televisiva. La emisora estatal SLBC recibe algunos ingresos de sus operaciones comerciales.
El acceso a Internet en Sierra Leona ha sido escaso, pero desde 2008, tras la introducción del servicio inalámbrico y de los teléfonos móviles 3G, su uso ha aumentado de forma espectacular. Hay varios proveedores de servicios de Internet (ISP) en Sierra Leona. Freetown cuenta con una conexión inalámbrica a Internet en toda la ciudad y el acceso a Internet se ofrece en cafeterías, peluquerías y cibercafés especializados . Sin embargo, problemas como el suministro intermitente de electricidad han afectado a la adopción general de Internet. [16]
A finales de 2013, había aproximadamente 2.000 usuarios comerciales y residenciales de alto nivel de servicios de Internet fijos en Sierra Leona y alrededor de 10.000 usuarios con dispositivos de Internet proporcionados por los operadores móviles. [17] Los servicios de Internet móvil 3G están disponibles en todo el país, aunque la calidad puede ser deficiente en el este. Las empresas que operan fuera de Freetown generalmente tienen que depender de los servicios satelitales VSAT.
Tradicionalmente, los medios de comunicación en Sierra Leona han disfrutado de una libertad considerable, con muy poca interferencia gubernamental. El gobierno controla efectivamente la única red de televisión terrestre gratuita, ya que proporciona la financiación. En el pasado lejano, la sociedad y los miembros de la élite política imponían un fuerte control sobre lo que se producía, y algunos temas se consideraban tabú y la clase política utilizaba la violencia contra los periodistas. Por ejemplo, Harry Yansaneh , editor en funciones de For di People, murió en 2005 de insuficiencia renal a causa de las heridas causadas por un ataque de personas supuestamente enviadas por un diputado del partido gobernante. [21] [22]
Las organizaciones internacionales también tienen medios de comunicación en Sierra Leona. [23] Por ejemplo, el BBC World Service es una de las estaciones de radio más populares. Sin embargo, la mayoría de las estaciones de radio del país son estaciones comerciales independientes, lo que también ocurre con la industria periodística. En 2013, Sierra Leona ocupó el puesto 61 entre 179 países en el Índice de Libertad de Prensa de Reporteros Sin Fronteras . [20]
La constitución de Sierra Leona garantiza la libertad de expresión y la libertad de prensa ; sin embargo, el gobierno a veces restringe estos derechos en la práctica. Según la legislación promulgada en 1980, todos los periódicos deben registrarse en la Comisión de Medios Independientes y pagar importantes tasas de registro y, a veces, se amenaza con utilizar la Ley de difamación penal , incluida la Ley de difamación sediciosa de 1965, contra los medios de comunicación que incurren en el desagrado del gobierno. En el pasado, esto ha llevado a periodistas a ser encarcelados; por ejemplo, Paul Kamara , editor de For di People, fue encarcelado durante 14 meses durante 2004 y 2005 por difamación sediciosa. El periodista Mohamed Bangura y otros fueron secuestrados, detenidos, encarcelados y finalmente liberados en 1996. [24] [25] [26] La Comisión de Medios Independientes de Sierra Leona se creó en 2000 como un organismo independiente para regular los medios de comunicación.
En 2006, el ex presidente Ahmad Tejan Kabbah se comprometió a reformar las leyes que rigen la prensa y los medios de comunicación para crear un sistema más libre para el trabajo de los periodistas. [27]
La cobertura de Sierra Leona en los medios extranjeros durante el siglo XXI se ha centrado en los acontecimientos relacionados con la guerra civil del país, el comercio de diamantes y, más recientemente, el brote de ébola. Sierra Leona fue el escenario de la película de 2006 de Edward Zwick Blood Diamond , ambientada en 1999 durante el período de la guerra civil. En la película, el hijo de Solomon Vandy, Dia, es reclutado a la fuerza en el Frente Revolucionario Unido (RUF). Sierra Leona fue el tema del exitoso sencillo de Kanye West " Diamonds from Sierra Leone " y el video presenta la difícil situación de los niños utilizados para extraer diamantes en conflicto . El trabajo del periodista de radio apareció en el documental de 2010 Leh Wi Tok . [28] La referencia continua a los problemas pasados del condado causa cierta exasperación en Sierra Leona.
El contenido de los medios de comunicación extranjeros influyó en los grupos rebeldes del país, por ejemplo los West Side Boys , especialmente la música rap estadounidense y el rap gangsta y la representación mediática de la cultura que los rodeaba. [29]
¿Qué son los medios de comunicación?
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