Walter Henry Medhurst (29 de abril de 1796 - 24 de enero de 1857), fue un misionero congregacionalista inglés en China , nacido en Londres y educado en St Paul's School . Fue uno de los primeros traductores de la Biblia a ediciones en idioma chino. [1]
El padre de Medhurst era posadero en Ross-on-Wye , Herefordshire. Cuando era joven, Medhurst estudió en Hackney College con George Collison y trabajó como impresor y tipógrafo en el Gloucester Herald y la London Missionary Society (LMS). Se interesó por las misiones cristianas y la LMS lo eligió para convertirse en impresor misionero en China. Zarpó en 1816 para unirse a su estación en Malaca , que estaba destinada a ser un gran centro de imprenta. [2] En el camino, hizo escala en Madrás , donde, en poco menos de tres meses, conoció a la señora Elizabeth Braune, de soltera Martin (1794-1874), y se casó con ella el día antes de zarpar hacia Malaca. [1]
Al llegar a Malaca , Medhurst aprendió malayo y estudió chino , caracteres chinos y el grupo Hokkien de variedades chinas Min Nan , que se habla ampliamente en el sudeste asiático. Fue ordenado sacerdote allí por William Charles Milne el 27 de abril de 1819. [1]
Medhurst sirvió como misionero en Penang en 1820, y luego en Batavia (actual Yakarta ), capital de las Indias Orientales Holandesas en 1822. [2] Su hijo Walter Henry nació ese año y en 1828 nació su hija Eliza Mary. quien se casó con el magistrado principal de Hong Kong, Charles Batten Hillier, en 1846. [3] : 183 [4] Su hija menor fue Augusta, nacida en 1840. [5]
Medhurst inició la actual iglesia de Todos los Santos de Yakarta y el orfanato de Parapattan. [6]
Además de compilar sus diccionarios chino-inglés e inglés-chino, Medhurst fue un prolífico traductor, lexicógrafo y editor.
Aunque Medhurst nunca viajó a Japón, en 1830 publicó Vocabulario en inglés y japonés y en japonés e inglés compilado a partir de obras nativas en 344 páginas. Basado en sus estudios de Hokkien, en 1831 Medhurst completó su Diccionario del dialecto Hok-këèn de la lengua china , pero la impresión de las 862 páginas no llegó a su fin hasta 1837 después de verse afectada por el fin de la Compañía Británica de las Indias Orientales. monopolio comercial en 1834 y por falta de fondos. [7]
En la década de 1840, Medhurst colaboró con John Stronach , Elijah Coleman Bridgman y William Charles Milne traduciendo la "Versión de los Delegados" (1847) de la Biblia en chino . Medhurst, Elihu Doty y John Van Nest Talmage desarrollaron la romanización de la iglesia Pe̍h-ōe-jī del chino Min del Sur que fue ampliamente utilizada por los misioneros.
Cuando se concluyó la paz con China en 1842, se mudó a Shanghai , donde fundó la London Missionary Society Press ( chino :墨海書館) junto con William Muirhead y el Dr. William Lockhart . Más tarde se les unieron Joseph Edkins y William Charles Milne . Continuó en Shanghai hasta 1856, sentando las bases de una misión exitosa. [2]
En 1843, la Universidad de Nueva York le confirió el título honorífico de DD . [2]
La principal labor de Medhurst durante varios años fue dirigir el comité de delegados, que creó la Versión de la Biblia para los delegados. [6] En la década de 1840, un grupo de cuatro personas (Walter Henry Medhurst, John Stronach , Elijah Coleman Bridgman y William Charles Milne ) cooperaron para traducir la Biblia al chino .
La traducción de la parte del idioma hebreo fue realizada principalmente por Gutzlaff de la Sociedad Misionera Holandesa , con la excepción del Pentateuco y el libro de Josué, que fueron realizados por el grupo colectivamente. La traducción inicial de Gutzlaff, completada en 1847, es bien conocida debido a su adopción por el líder campesino revolucionario Hong Xiuquan de la Rebelión Taiping como algunas de las primeras doctrinas reputadas de la organización. [8]
La traducción del Nuevo Testamento fue terminada en 1850 y la del Antiguo Testamento en 1853, escrita en una versión del chino clásico . Con John Stronach y la ayuda de Wang Tao , Medhurst tradujo más tarde el Nuevo Testamento al dialecto mandarín de Nanjing . [2] [9]
Medhurst también produciría una traducción al chino del Libro de Oración Común, publicado en Hong Kong en 1855. [10]
Sus diccionarios chino-inglés e inglés-chino (cada uno en 2 volúmenes) estuvieron en uso hasta el siglo XX. [2]
Medhurst abandonó Shanghai en 1856 con mala salud. Murió dos días después de llegar a Londres, el 24 de enero de 1857 [2] y fue enterrado en el cementerio no confesional de Abney Park de los congregacionalistas , donde todavía se puede ver su obelisco de piedra blanca en la actualidad. [1] Dejó un hijo, Sir Walter Henry Medhurst (1822-1885), que fue cónsul británico en Hankou y luego en Shanghai. [2]
