La Medalla Real al Valor de Oro de la Unión Sudafricana fue la más alta condecoración civil sudafricana durante el período comprendido entre 1910 y 1961, cuando el país era una monarquía constitucional en la Mancomunidad Británica de Naciones . La medalla fue instituida por el rey Jorge VI el 23 de junio de 1939. [1]
La Medalla Real al Valor, Oro, de la Unión Sudafricana, la más alta de las dos clases de condecoración civil al valor de Sudáfrica, fue instituida por Orden Real del 23 de junio de 1939, publicada en el Boletín Oficial del Gobierno n.° 2671 del 25 de agosto de 1939, y enmendada por las Ordenes Reales del 18 de febrero de 1947, el 24 de octubre de 1949 y el 17 de octubre de 1950. [1]
La condecoración llenó el vacío dejado por la retirada de premios británicos como la Medalla Albert y la Medalla Edward , que habían dejado de estar disponibles para los sudafricanos en 1934. Fue anterior a la institución de la Cruz de Jorge y la Medalla de Jorge en 1940, para las que eran elegibles los sudafricanos.
La medalla fue otorgada para reconocer la gran y excepcional valentía mostrada frente a un peligro inminente y evidente por residentes de la Unión Sudafricana o sus territorios dependientes que pusieron en peligro sus vidas en el acto de salvar, o tratar de salvar, las vidas de otros. [1] [2]
En el orden de precedencia británico, la Medalla Real al Valor de Oro de la Unión Sudafricana ocupa el segundo lugar, equivalente a la Medalla Jorge . Le precede la Venerable Orden de San Juan y le sucede la Medalla de Conducta Distinguida . [3]
En Sudáfrica, la medalla está clasificada como una condecoración de primer nivel pero, a pesar de su estatus, no tiene letras postnominales. Está precedida por la Honoris Crux de oro y sucedida por la Woltemade Cross for Bravery, Gold . [4]
Tras la ascensión al trono británico de la reina Isabel II el 15 de diciembre de 1952, la Medalla Real al Valor de Oro de la Unión Sudafricana se suspendió y se sustituyó por la Medalla Real al Valor de Oro de la Unión Sudafricana . [1] [2]
La Medalla Real de Oro al Valor de la Unión Sudafricana se otorgó una sola vez, el 8 de septiembre de 1944, a Luis Freixial. Luis tenía catorce años el 6 de enero de 1943 cuando rescató a Cody Law, de dos años, de un pozo de 40 pies de profundidad con agua profunda en el que había caído en Parys, en el Estado Libre de Orange . [1] [2]