Condecoración estadounidense de la Guardia Costera
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El famoso salvavidas Joshua James lleva la Medalla de Oro al Salvamento, entre otros premios
La Medalla de Oro al Salvamento y la Medalla de Plata al Salvamento son condecoraciones estadounidenses otorgadas por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Los premios fueron establecidos por la Ley del Congreso, 20 de junio de 1874; posteriormente autorizados por 14 USC § 500. [1] Estas condecoraciones son dos de las medallas más antiguas de los Estados Unidos y fueron establecidas originalmente en el Departamento del Tesoro como Medallas de Salvamento de Primera y Segunda Clase. El Departamento del Tesoro entregó inicialmente el premio, pero hoy la Guardia Costera de los Estados Unidos lo otorga a través del Departamento de Seguridad Nacional . [2] No están clasificadas como condecoraciones militares y pueden otorgarse a cualquier persona. [3]
Historia
En 1854 se autorizó la concesión de la Medalla de Gallardía Naval Británica por salvar vidas. Veinte años después, en los Estados Unidos, las Medallas de Oro y Plata por Salvamento se autorizaron por primera vez en una Ley (18 Stat 125, 43.º Congreso) que promovía el Servicio de Salvamento de Vidas de los Estados Unidos . Entre otras disposiciones de la ley, se ordenó al Secretario del Tesoro que creara "medallas de honor", que se distinguirían como medallas de salvamento de primera y segunda clase, y que se otorgaran a cualquier persona que pusiera en peligro su propia vida al salvar o intentar salvar vidas de peligros del mar, dentro de los Estados Unidos o en cualquier buque estadounidense.
Las medallas de salvamento han tenido múltiples diseños a lo largo de su historia.
El diseño original de la LS-5 de 1874 no era portátil y el destinatario no podía llevarla, sino que se exhibía como un trofeo. Contenía 11 onzas (310 g) de oro. [4]
En 1877, el diámetro se redujo de 76 milímetros (3,0 pulgadas) a 50 milímetros (2,0 pulgadas), mientras que el contenido de oro se redujo a 3 onzas (85 g) para crear el diseño LS-7.
En 1882, el diseño se modificó nuevamente para que la medalla quedara suspendida de una cinta de dos pulgadas de ancho. La cinta era roja para la Medalla de Oro de Salvamento y azul claro para la Medalla de Plata de Salvamento.
Finalmente, el 4 de agosto de 1949, las medallas y las cintas se redujeron de tamaño para que fueran más proporcionadas a las medallas otorgadas por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Las cintas también se rediseñaron para tener varios colores.
Las leyes que rigen la concesión de medallas se han modificado a lo largo de los años y actualmente las otorga la Guardia Costera de los Estados Unidos. El comandante de la Guardia Costera toma la decisión final al autorizar la concesión, pero las medallas de salvamento no son condecoraciones militares en sí mismas , sino que son "condecoraciones personales de la Agencia Federal" del Departamento de Seguridad Nacional y, como tales, pueden otorgarse no solo a miembros militares, sino también a civiles. [5]
"La Medalla de Oro al Salvamento o la Medalla de Plata al Salvamento se pueden otorgar a cualquier persona que rescate o intente rescatar a otra persona de ahogarse, naufragar u otros peligros del agua. El rescate o el intento de rescate debe tener lugar en aguas dentro de los EE. UU. o sujetas a su jurisdicción, o una de las partes debe ser ciudadana de los EE. UU. o desde un buque o aeronave propiedad de ciudadanos de los EE. UU. u operado por ellos" [3]
La Medalla de Salvamento se otorga en dos categorías: oro y plata. "La Medalla de Salvamento de Oro puede otorgarse a una persona que haya realizado un rescate o haya intentado rescatarlo poniendo en riesgo su propia vida y que demuestre una osadía extrema y heroica. La Medalla de Salvamento de Plata puede otorgarse a una persona que haya realizado un rescate o haya intentado rescatarlo cuando las circunstancias no distingan lo suficiente a la persona como para merecer la medalla de oro, pero demuestre un esfuerzo tan extraordinario como para merecer un reconocimiento. Si ni la Medalla de Salvamento de Oro ni la de Plata son apropiadas, se puede considerar un Certificado de Valor o un Premio al Servicio Público de la Guardia Costera apropiado". [3]
Hasta mediados del siglo XX, la Medalla de Salvamento se otorgaba a menudo a miembros de las fuerzas armadas; sin embargo, en los últimos tiempos, la condecoración se ha vuelto algo rara. Esto se debe principalmente a la creación de una variedad de condecoraciones militares adicionales que reemplazan a la Medalla de Salvamento. La Armada de los Estados Unidos a menudo otorga la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines , en lugar de la Medalla de Salvamento, para rescates marítimos que implican riesgo de vida. "Normalmente, no se recomendaría al personal militar en servicio activo para las Medallas de Salvamento de Oro y Plata; sin embargo, se puede recomendar al personal militar para una Medalla de Salvamento si el acto de heroísmo se realizó mientras el individuo estaba en un estado de permiso o libertad. En todas las demás circunstancias, se debe considerar una condecoración militar". [3] Si bien las Medallas de Salvamento pueden ser ofrecidas y aceptadas por el personal del Departamento de Defensa, ya no se autoriza el uso de las Medallas en los uniformes militares estadounidenses de los Servicios del Departamento de Defensa (Ejército, Marines, Armada, Fuerza Aérea, Fuerza Espacial). Sin embargo, dichas condecoraciones pueden convertirse en parte de los registros de servicio y usarse para otros fines. [5]
La Guardia Costera de los Estados Unidos, si bien es una fuerza armada y un servicio militar en todo momento, normalmente es parte del Departamento de Seguridad Nacional. [6] Como tal, los premios del DHS pueden otorgarse directamente a civiles, incluidos los empleados civiles y contratistas de la Guardia Costera de los Estados Unidos, mientras que las recomendaciones para la concesión de las Medallas de Salvamento a los miembros militares de los Estados Unidos se coordinarán con el Servicio de origen de los miembros del servicio; esto proporciona no solo una notificación a los comandantes militares relevantes de que su(s) miembro(s) del servicio estuvieron involucrados en un evento de salvamento, sino que también permite la oportunidad de que ese comandante otorgue una condecoración del Servicio como la Medalla del Soldado, la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines, la Medalla del Aviador o la Medalla de la Guardia Costera, en lugar de las Medallas de Salvamento otorgadas por el DHS. Dentro de la Guardia Costera, como agencia no perteneciente al Departamento de Defensa, la precedencia de la medalla de oro para su uso es inmediatamente posterior a la Medalla de la Guardia Costera, mientras que la precedencia de la medalla de plata para su uso es inmediatamente posterior a la Medalla del Aire. [3] Sin embargo, el precedente apropiado para la exhibición, pero no el uso, de las Medallas de Salvamento en otros Servicios es dentro de la categoría de "condecoraciones personales de la Agencia Federal", directamente debajo de la Medalla de Prisionero de Guerra.
La Medalla de Salvamento es inusual entre las medallas estadounidenses porque en realidad está hecha del metal precioso epónimo, plata u oro . [7]
Los múltiples premios de la Medalla de Salvamento se indican mediante estrellas de premio en la cinta de la condecoración y un broche dorado , inscrito con el nombre del destinatario, se usa en la medalla real.
Desde 1874, se han otorgado más de 600 medallas de oro y más de 1.900 medallas de plata. [7]
Destinatarios notables
Medalla de salvamento de primera clase (diseño de 2” de 1877)
Medalla de oro
El sargento mayor Rodney Buentello, USMC (retirado), sacrificó su vida al rescatar a dos adolescentes del río Medina en Texas el 8 de junio de 2016. Medalla otorgada póstumamente el 1 de agosto de 2017. [8]
William Babb , por el rescate en 1885 de la goleta estadounidense AC Maxwell .
Teniente Luke Christopher, Guardia Costera de los Estados Unidos (póstumamente) por el rescate del marinero John Barrina del SS Charles G. Black el 5 de diciembre de 1936. Christopher estaba destinado en la estación aérea de la Guardia Costera de Cape May . Mientras transportaba a Barrina por aire al hospital, uno de los pontones del Douglas RD-2 Dolphin llamado Adhara enganchó una red de pesca perdida y se estrelló en el mar. Christopher sobrevivió al choque inicial, pero sucumbió a sus heridas poco después. [9]
Benjamin Dailey , guardián de la estación de botes salvavidas de Cabo Hatteras, lideró el rescate de la tripulación del Ephraim Williams .
Daniel Miller, por salvar vidas en el naufragio del barco de vapor HC Akeley el 13 de noviembre de 1883 en el lago Michigan, cerca de Grand Haven, Michigan. Miller era el primer oficial de The Driver cuando se produjo el rescate.
Richard Etheridge , Benjamin Bowser, Dorman Pugh, Theodore Meekins, Lewis Wescott, Stanley Wise y William Irving de la estación salvavidas de Pea Island , por el rescate de la tripulación del ES Newman el 11 de octubre de 1896. Se les concedió medallas de oro póstumamente el 5 de marzo de 1996. [10]
George Freeth , instructor de natación, salvavidas y surfista que rescató a siete pescadores en Venice Beach durante una tormenta invernal en diciembre de 1908. [11] [12]
Sargento Marcus Hanna (farero): única persona que recibió tanto la Medalla de Honor como la Medalla de Oro por Salvamento.
Joshua James , USLSS [13] – Salvavidas legendario.
Jonas Johns: nativo americano que rescató a la tripulación de 14 hombres de la goleta Lily Grace, que naufragó cerca de Gray's Harbor, Washington, en enero de 1887 y un año después rescató a otros tres marineros. Medalla otorgada el 9 de diciembre de 1889.
James Larsin , pescador y legislador del estado de Wisconsin.
Ida Lewis , guardiana del faro y primera mujer en recibir el premio.
Capitán Henry C. Mustin , USN - Pionero de la aviación naval.
Comandante Glenn L. Rollins, USCG: Lideró el esfuerzo para rescatar a 18 marineros varados en Alaska en 1938.
Augustus Butler Rowland (1903–1972), ayudante de vuelo de primera clase, presentado por el presidente Calvin Coolidge, por salvar a un compañero de barco en el accidente de un hidroavión "hidroavión" F-5-L cerca de Pensacola, Florida, el 21 de enero de 1925. [14]
El contramaestre de primera clase Bernard C. Webber , USCG; el EN3 Andrew Fitzgerald, USCG; el SN Richard Livesey, USCG; y el SN Irving Maske, USCG, todos estacionados en la estación de la Guardia Costera de Chatham , Massachusetts, para el rescate de 32 tripulantes del petrolero T2 SS Pendleton el 18 de febrero de 1952. Este rescate se representa en la película de 2016 The Finest Hours .
Contralmirante Lucien Young , USN, veterano de la guerra hispano-estadounidense. Recibido por acciones mientras era alférez el 12 de junio de 1878.
Medalla de plata
Capitán Richard L. Burke, USCG, pionero de la aviación de la Guardia Costera.
Contralmirante Richard Evelyn Byrd , USN: organizó, dirigió y realizó los primeros vuelos sobre el Polo Norte y el Polo Sur.
Floyd William Carlson, piloto de pruebas jefe de Bell Aircraft Corporation, rescató a dos pescadores varados en el hielo desmoronado a dos millas de la costa del lago Erie en marzo de 1945. Esta fue la primera vez que se utilizó un helicóptero para fines de rescate.
General de división Byron F. Johnson , Cuerpo de Marines de EE. UU.: rescató a un hombre que se estaba ahogando cerca de San Diego en 1929. [18]
Vicealmirante Charles E. Larkin , Guardia Costera de los Estados Unidos
Mary McCann , una niña irlandesa de 14 años que rescató a los sobrevivientes del desastre del PS General Slocum en 1904.
Contralmirante William A. Moffett , USN - Ganador de la Medalla de Honor.
Almirante de flota Chester W. Nimitz , USN [19] – Comandante de la Flota del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Por rescatar a un marinero que se estaba ahogando. [20]
Bobby Brown : tercera base, ejecutivo de béisbol y cardiólogo
Jennifer A. Williamson - Contramaestre de segunda clase de la Guardia Costera de los Estados Unidos - 23 de mayo de 2021
Otros premiados
Lucien M. Clemons, 19 de junio de 1876.
Hubbard M. Celmons, 19 de junio de 1876.
AJ Celmons, 19 de junio de 1876.
Tripulaciones voluntarias de los botes salvavidas de Liverpool y New Brighton tras el naufragio del Ellen Southard cerca de Liverpool, Inglaterra, en 1877
J. Schuyler Crosby, 8 de junio de 1877.
Carl Fosburg, 8 de junio de 1877.
Philip C. Bleil, Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York, 4 de enero de 1878.
Marinero Antoine Williams, USN, 13 de marzo de 1879.
John H. Rapp, 4 de marzo de 1882. (También recibió medalla de plata).
Mayordomo de cabina Fuji Hachitaro, USN, 5 de noviembre de 1889.
Capitán Cameron Kirkconnell, 2008
John Lightbourn, 16 de septiembre de 1919
CM2 Thomas T. O'Brien (USN), 14 de enero de 1990, estación McMurdo, Antártida
EO1 Brian Demelo (USN), 14 de enero de 1990, Estación McMurdo, Antártida
BM1 Reece Raxter, medalla de plata por salvamento (otorgada el 24 de junio de 2022)
Capitán William Taft Tippett, Ridge, MD, Medalla de Plata por Salvamento, autorizada por ley del Congreso, otorgada el 23 de diciembre de 1938.
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Enlaces externos
Ganadores de la Medalla de Oro en Salvamento de Vidas del Servicio de Salvamento de Vidas de EE. UU., el Servicio de Faros, el Servicio de Guardacostas y la Guardia Costera
Loubat, Joseph Florimond; Jacquemart, Jules-Ferdinard (1878). Historia medallística de los Estados Unidos de América, 1776-1876. Vol. 1. Nueva York, The author.
Loubat, Joseph Florimond; Jacquemart, Jules-Ferdinard (1878). Historia medallística de los Estados Unidos de América, 1776-1876. Vol. 2. Nueva York, The author.
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