McWhirters es un antiguo gran almacén declarado patrimonio histórico situado en Wickham Street, Fortitude Valley , ciudad de Brisbane , Queensland , Australia. También se lo conoce como McWhirters Marketplace, McWhirters & Son Ltd y Myer (Fortitude Valley). Fue incluido en el Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992. [1]
Se ha rehabilitado como centro comercial y edificio de apartamentos. Los edificios ocupan más de un acre de terreno delimitado por las calles Brunswick, Wickham y Warner.
Los grandes almacenes McWhirters, compuestos por cuatro edificios de ladrillo contiguos de entre tres y cinco pisos de altura, se construyeron en cuatro etapas en un terreno adquirido entre 1899 y 1929 por el comerciante de telas de Brisbane James McWhirter y la firma McWhirter & Son Ltd (posteriormente McWhirters Ltd). [1]
A su llegada a Australia en 1878 procedente de Ayrshire , Escocia, James McWhirter trabajó para los comerciantes DL Brown & Co. antes de asociarse con el Sr. Duncan Sinclair en un negocio de cortinas en el sur de Brisbane , alrededor de 1883. Después de unos años, la sociedad se disolvió y McWhirter regresó a Brown & Co. antes de unirse a Thomas Charles Beirne en su negocio de cortinas de Fortitude Valley alrededor de 1894 , primero como gerente, luego como socio durante unos 3 años. McWhirter vendió a Beirne en 1898 y ese mismo año compró el negocio de cortinas de Michael David Pigott, ubicado en un local arrendado al otro lado de la calle en 292 Brunswick Street . Pigott había sido el empleador de TC Beirne en Irlanda y su antiguo socio en South Brisbane, pero se mudó de Fortitude Valley en 1898 para concentrarse en su negocio de Toowoomba establecido en 1896 (que luego se trasladó a su nuevo edificio Pigott's , construido especialmente para ese fin ). Cuando McWhirter se hizo cargo del negocio de Pigott en Brunswick Street, se estableció la nueva firma McWhirter and Son, pañeros, que abrió en septiembre de 1898 con una plantilla de 30 personas. [1]
James McWhirter era un gerente experimentado y un hombre de negocios astuto que estableció su negocio de cortinas justo cuando la economía de Queensland se estaba recuperando de la grave depresión económica de la década de 1890. A pesar de la desaceleración de la economía engendrada por la sequía generalizada de 1900-1902, McWhirter estaba en condiciones de capitalizar el auge económico de Queensland de principios del siglo XX, y en tres décadas la empresa que estableció en 1898 se había expandido de un pequeño negocio de cortinas a uno de los grandes almacenes más grandes y sofisticados de Brisbane, con una tienda principal que ocupaba más de un acre de tierra delimitada por las calles Brunswick, Wickham y Warner, Fortitude Valley, en el conocido Valley Corner. [1] [2]
A principios del siglo XX, Fortitude Valley, que se encontraba en la intersección de las calles Wickham y Brunswick (Valley Corner), se convirtió en uno de los centros comerciales más importantes de Brisbane. Esto se explica en parte por la disponibilidad de un transporte público eficiente ( tren desde finales de la década de 1880 y tranvía eléctrico desde finales de la década de 1890); en parte por una población en aumento en los suburbios circundantes de New Farm , Bowen Hills y Newstead ; pero, sobre todo, por el sano espíritu de competencia entre las principales tiendas minoristas del Valle ( TC Beirne Department Store , McWhirters, Overells y, más tarde, también ACB Company y Waltons ), que atraía a clientes de todo Brisbane. [1]
Desde su fundación en 1898, McWhirter & Son se expandió rápidamente. En 1899, McWhirter compró los lotes en la esquina noreste de la concurrida intersección de las calles Wickham y Brunswick, aunque McWhirter no los ocupó hasta tres décadas después. En 1902, la empresa también adquirió un terreno en el 48 de Warner Street, en la parte trasera de su tienda de Brunswick Street, y amplió el edificio de Brunswick Street hasta la profundidad de la manzana entre las calles Brunswick y Warner. En 1905, consiguieron un lote contiguo en Warner Street, en el que construyeron otro almacén, que parece ser una ampliación del edificio de 1902. En 1905, la empresa se registró como una empresa privada, McWhirter & Son Ltd, y en 1907 figuraba en el 292-298 de Brunswick Street, tras haberse ampliado a varias tiendas adyacentes al este del edificio original. En 1909, la empresa contaba con 270 empleados, había establecido una oficina en Londres, había importado directamente muchas líneas y había desarrollado un amplio departamento de pedidos por correo que prestaba servicio a todas las zonas rurales de Queensland, así como a clientes de Nueva Gales del Sur , Australia del Sur y Nueva Guinea Británica . La empresa fue pionera en el transporte gratuito de pedidos por correo y atrajo a una amplia clientela. La mayoría de su clientela eran mujeres, por lo que, además de cortinas y un departamento de sombreros particularmente fino , la empresa ofrecía medicamentos, perfumes, sedas y artículos para el hogar. La fachada del edificio de Brunswick Street había sido remodelada en 1909 con el primer frente de arcada en Brisbane, y los coloridos escaparates de la empresa eran una gran atracción. [1]
En 1910 McWhirter adquirió el título de propiedad de cuatro parcelas más en Warner Street y, entre 1910 y 1914, de las dos parcelas en Brunswick Street ocupadas por su primera tienda y las instalaciones adyacentes al oeste. El terreno de Warner Street estaba situado entre el almacén existente de McWhirter en 48 Warner Street y Wickham Street, con largos frentes a ambas calles. Se dice que McWhirter lo compró por 8.000 libras esterlinas y tenía la intención de erigir en este sitio edificios completamente modernos y bien equipados, que satisficieran las necesidades de un comercio en constante aumento. [1]
McWhirter encargó a los arquitectos de Brisbane Atkinson y McLay que diseñaran un edificio sustancial de cinco pisos para esta esquina, y cuando se terminó en 1912, el nuevo edificio se convirtió inmediatamente en un punto de referencia del Valle, visible a kilómetros de distancia, y dominó el área de Valley Corner. Descrito como un gran emporio en su apertura en octubre de 1912, y posteriormente comercializado como tal por McWhirter, la tienda estaba bien equipada con materiales finos. Se había hecho todo lo posible para diseñar los grandes almacenes más modernos y progresistas, con nuevos dispositivos para la comodidad, la conveniencia y la pronta atención a los clientes. En la planta baja, las amplias fachadas de la calle tenían lo último en ventanas de isla con estrechas molduras de cobre. Había cinco entradas desde la calle y azulejos de mosaico y ventanas de plomo en el vestíbulo principal . El interior estaba bien ventilado e iluminado; los accesorios eran de roble sedoso en todas partes; y los techos estaban revestidos con metal prensado Wunderlich . Se instaló un sistema de rociadores para prevenir incendios, había tres ascensores eléctricos para la comodidad de los clientes y el sistema de tubos neumáticos para efectivo era el más grande del estado. En una medida innovadora, cientos de mesas de exhibición de roble sedoso permitían a los clientes examinar e inspeccionar los productos sin depender de los asistentes de ventas. Otros productos se exhibían en vitrinas debajo de mostradores de vidrio y había puertas corredizas de vidrio en los estantes detrás de los mostradores. [1]
La gran nueva tienda albergaba más de 50 departamentos. Manchester , telas , mercería , joyería , artículos de viaje , etc. estaban ubicados en la planta baja. El primer piso, que albergaba los departamentos de sombrerería y ropa de mujer (incluido un tocador de corsés ), estaba particularmente bien equipado. Contenía una gran sala de exposición circular con alfombra en el piso, espejos por todas partes y vitrinas dispuestas de manera que formaban pequeños retiros o salones. En el segundo piso había muebles , alfombras , linóleo , y en el tercero había vajilla , cristalería , utensilios de cocina , juguetes y, para la comodidad de los clientes, un salón de té con vista al río Brisbane y los suburbios. En el piso superior estaban los talleres de costura y sastrería , equipados con pedestales giratorios para las pruebas. [1]
Claramente, McWhirters había identificado a su clientela principal como femenina y dedicó el nuevo edificio a este mercado. El departamento de ropa masculina había sido relegado a la tienda de Brunswick Street, aunque ocupaba la mayor parte de este edificio. Se abrió un nuevo departamento de botas, que atendía tanto a clientes masculinos como femeninos, pero no estaba ubicado en el edificio de 1912. [1]
La tienda de McWhirter de 1912 fue una de las primeras grandes tiendas departamentales de Brisbane (entre sus rivales se encontraban TC Beirne y Overells en Fortitude Valley, McDonnell & East cerca de la estación de tren de Roma Street , y Finneys, Isles & Co y Allan & Stark en Queen Street ) que reflejó las tendencias internacionales en la venta minorista en tiendas departamentales modernas. Entre 1860 y 1920, el nivel de riqueza y tiempo libre del mundo industrializado aumentó significativamente, y el "arte de comprar", que antes era prerrogativa de las esposas de los ricos, fue adoptado con entusiasmo por las esposas de las clases medias emergentes. A mediados del siglo XIX, las tiendas departamentales estaban evolucionando en todo el mundo para dar cabida a la creciente cantidad de compradores de clase media. El primero de los grandes almacenes fue Bon Marche de Aristide Boucicault , que abrió sus puertas en París en 1852, seguido por Macy's en la ciudad de Nueva York en 1860. Estos proporcionaron modelos importantes, pero en Australia los grandes almacenes también fueron la extensión lógica de los almacenes generales o de las tiendas de ropa. [1]
Para complementar el refinado ambiente de los grandes almacenes, los clientes (en su mayoría mujeres) disfrutaban de una calidad de servicio superior, cuyo objetivo era hacerlos sentir especiales y seguros. A menudo, esto implicaba una actitud de deferencia, pero más comúnmente en Australia esto se traducía en una eficiencia alegre y educada y promesas de honestidad y trato justo. Cualquiera que fuera el método empleado, el objetivo era el mismo: incentivar el gasto. [1]
McWhirter and Son Ltd estaba a la vanguardia de la cultura de los grandes almacenes en Brisbane, y prosperó durante la década de 1910 a pesar de la desaceleración de la economía de Queensland durante la Primera Guerra Mundial. Alrededor de 1918, se erigió un importante almacén de ladrillos de 4 pisos en Warner Street, frente al almacén de McWhirter de 1902 a 1905. Uno de los pisos contenía un comedor/sala de reuniones para el personal. En 1921, el garaje de McWhirter estaba funcionando en el lado norte de Ballow Street en Fortitude Valley, para albergar y dar servicio a la flota de vehículos de reparto de la empresa. [1]
Después de la Primera Guerra Mundial, James McWhirter (senior) decidió visitar Gran Bretaña y se fue en marzo de 1919, dejando a su hijo James (Jimmy) McWhirter junior a cargo del negocio. [3] Sin embargo, Jimmy McWhirter hizo un viaje de negocios a Melbourne en septiembre de 1919 y, mientras pasaba por Sydney , contrajo gripe que se convirtió en neumonía doble y murió el 17 de septiembre de 1919 en el Hospital Privado Lister. [4] James McWhirter (senior) regresó a Brisbane en diciembre de 1919. En 1920, la empresa se convirtió en una empresa pública, McWhirters Ltd, con James McWhirter senior como director general. [1] Una mayor expansión tuvo lugar con la adquisición en 1921 de las parcelas de Brunswick Street entre la tienda existente de McWhirter y las parcelas que había comprado en 1899 en la esquina de las calles Wickham y Brunswick. Con la excepción de un carril que salía de Wickham Street, McWhirter ahora era dueño de todos los lotes entre las calles Brunswick y Warner, desde Wickham Street hacia el este hasta su primera tienda en Brunswick Street, incluida esta: un área de casi un acre en el centro del distrito comercial más popular de Brisbane. La construcción comenzó en 1922-1923 con la construcción de una nueva tienda de cuatro pisos que reemplazó la tienda original de McWhirter en Brunswick Street. El edificio impresionaba por la amplia distancia entre columnas, la excelente iluminación y ventilación y los rápidos ascensores. [1]
James McWhirter murió en Inglaterra en 1925, pero la empresa McWhirters Ltd siguió creciendo, en paralelo al desarrollo de Fortitude Valley como un próspero centro comercial, con sus tres tiendas ancla competidoras: TC Beirne, Overells y McWhirters. En la década de 1930, McWhirters también se había diversificado en la fabricación de camisas, con su propia fábrica de ropa en el Valle. El departamento de pedidos por correo había seguido siendo un aspecto importante y lucrativo del negocio, y McWhirters también ofrecía sistemas de crédito y de pago a plazos. Parte del éxito de McWhirters, como otros grandes almacenes de principios del siglo XX en Brisbane, residía también en el valor que la dirección daba a los empleados. En 1931, algunos de los casi 800 empleados de McWhirter llevaban en la empresa más de 3 décadas, y el personal tenía su propia sociedad de beneficios. [1]
En 1929, la empresa obtuvo el título de propiedad del callejón de Wickham Street junto a su tienda de 1912, y en 1930-31, justo cuando Australia se veía atrapada en una grave depresión económica mundial, McWhirters Ltd construyó un edificio de ladrillo de cuatro y cinco pisos en la esquina de las calles Brunswick y Wickham, uniendo las fachadas de sus edificios de 1912 y 1923. El edificio con estructura de acero con paredes de hormigón armado y revestimiento de ladrillo y terracota, fue diseñado por la firma de arquitectura de Brisbane de TR Hall y LB Phillips (que también diseñó el Ayuntamiento de Brisbane , Shell House y el Tattersalls Club Members Dining Room). [2] [5] Presentaba una esquina principal truncada, ricamente decorada en estilo Art Decó , que se convirtió en un anuncio emblemático de la tienda en la concurrida Valley Corner. El constructor fue George Alexander Stronach de Brisbane, que presentó una oferta con un precio de 112.000 libras esterlinas ; Las 800 toneladas largas (810 t) de acero estructural fueron fabricadas y montadas por la firma local Evans, Deakin, & Co. Ltd ; y Wunderlich suministró las baldosas de terracota utilizadas en la esquina truncada, así como los techos de metal prensado y fibrocemento. Los grandes almacenes McWhirters ahora tenían una superficie de 6,5 acres (2,6 ha). [1]
Las fachadas exteriores del edificio de 1930-1931 fueron diseñadas para replicar las de los edificios de 1912 y 1923, pero en el interior el edificio reflejaba las nuevas tendencias en la presentación de los grandes almacenes. No había divisiones, cada piso medía unos 300 por 200 pies (91 por 61 m), con pilares de hormigón de apoyo ocultos por armarios de madera teñida. Se instalaron grandes ascensores gemelos y se amplió el sistema de tubos neumáticos. En la planta baja había tres tiendas independientes "lock-up" frente a Brunswick Street, para negocios que operaban después del horario normal de cierre (5:30 p. m.). [1]
En 1955, Myer Emporium adquirió la empresa McWhirters y finalmente rebautizó la tienda como Myer , que funcionó hasta 1988, momento en el que sus dos grandes almacenes rivales, TC Beirne (ahora David Jones ) y Waltons , ya habían cerrado. Myer concentró entonces su negocio en el centro de la ciudad en su tienda de Queen Street (el antiguo edificio Allan & Stark ) en el CBD de Brisbane . Fortitude Valley se había vuelto mucho menos deseable como distrito comercial, debido a la decadencia de la reputación y la calidad del suburbio que había comenzado ya en la década de 1970. Otros factores fueron una creciente dependencia del automóvil y una fuerte competencia de los centros comerciales suburbanos como Westfield Chermside . [1]
En 1989, la propiedad fue remodelada y convertida en McWhirters Marketplace, lo que implicó una amplia remodelación interna. [1]
En 1997 se modificó para incluir apartamentos en los niveles superiores.
McWhirters está ubicado en el centro de Fortitude Valley, en un terreno delimitado por las calles Wickham, Warner y Brunswick. Está compuesto por cuatro edificios contiguos que forman un gran complejo de ladrillo de tres, cuatro y cinco pisos. [1]
El edificio que da a Warner Street ( c. 1902-05 , es un edificio de ladrillo pálido de tres pisos con una fachada parapetada , con dos extremos a dos aguas que dan a la calle. La fachada tiene ventanas arqueadas con dovelas de ladrillo beige , claves y molduras en ventanas redondas en el centro de los frontones. Internamente, el edificio tiene una estructura de techo de madera expuesta inusual hecha de cerchas que abarcan vigas dobles sobre columnas de madera con ménsulas triangulares . El techo de tablas de madera está parcialmente inclinado y tiene rosetas de metal prensado. [1]
El edificio de ladrillo de cinco pisos de 1912 ocupa la esquina de las calles Brunswick y Wickham. Su fachada tiene pilares continuos y aberturas arqueadas en el primer y cuarto piso, y está adornada con umbrales de hormigón revestido , dinteles y remates. El parapeto tiene una cornisa sustancial con dentículos y porciones elevadas que llevan el nombre "McWhirters". La esquina de las calles Wickham y Warner es redondeada y tiene un parapeto almenado y una ventana redonda en el nivel del primer piso. Internamente, esta sección de 1912 conserva algunos de sus techos de metal prensado con motivos florales y algunos capiteles de columnas con volutas de yeso, y tiene una estructura de acero revestida. [1]
El edificio de ladrillo de cuatro pisos construido en 1923 da a Brunswick Street. La fachada es similar a la del edificio de 1912 en cuanto a materiales, con algunas variaciones en los detalles. La fachada tiene una enjuta de ladrillo arqueada continua sobre las ventanas del tercer nivel y un parapeto sustancial que también lleva el nombre de McWhirters. Tiene una estructura interna de hormigón. [1]
El edificio de 1930-1931 que da a las calles Brunswick y Wickham tiene cuatro y cinco pisos, y coincide, con detalles idénticos, con las fachadas de las secciones de 1912 y 1923. Las fachadas están conectadas por una esquina truncada ricamente detallada con azulejos de terracota vidriados policromados integrados con el ladrillo. Esta esquina tiene dos pilares de ladrillo continuos coronados con un panel de azulejos arqueado que se eleva por encima de la línea del parapeto, que lleva el monograma de McWhirter "McW" en un motivo de lirio de los valles . Las ventanas están espaciadas con paneles de azulejos en patrones de diamantes. La esquina contiene la entrada principal al edificio, que está cubierta por un toldo curvo con inserciones de vidrio decorativas. [1] [5]
Las puertas de entrada de las esquinas están rodeadas de arcos de piedra negra pulida. El vestíbulo de entrada es un espacio de dos pisos de altura, finamente decorado con paneles de mármol blanco colocados en rejillas de mármol negro y yeserías decorativas basadas en patrones de diamantes y estrellas. En el interior, esta sección de 1930-1931 tiene una estructura de acero revestida de hormigón. [1]
Todo el edificio está rodeado por un toldo de metal escalonado, que tiene un plafón de láminas en Brunswick Street y un plafón de metal prensado con motivos florales en Wickham y Warner Streets. Se han incorporado dos juegos de puertas de entrada de madera y vidrio grabado en la remodelación de la sección de 1912. [1]
La forma exterior y los detalles de McWhirters permanecen prácticamente intactos, aunque la mampostería y las aberturas de la planta baja son en su mayoría nuevas. El edificio conserva su prominencia, contribuyendo al carácter comercial y al paisaje urbano de principios del siglo XX del centro de Fortitude Valley. Su distintiva esquina asume el estatus de monumento histórico. Se pueden ver algunos restos de los interiores de los grandes almacenes de principios del siglo XX, incluida la estructura del techo del edificio de c. 1902-1905 , restos de techos de metal prensado y decoraciones de columnas en el edificio de 1912, y la decoración del vestíbulo de entrada del edificio de 1930-1931. [1]
McWhirters Marketplace fue incluido en el Registro del Patrimonio de Queensland el 21 de octubre de 1992 tras cumplir los siguientes criterios. [1]
El lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.
El crecimiento del complejo McWhirters es importante para demostrar el patrón y la evolución de la historia de Queensland, y refleja el desarrollo de Fortitude Valley como un importante centro comercial y de compras a finales del siglo XIX y principios del XX, que se mantuvo hasta bien entrado el período posterior a la Segunda Guerra Mundial. Históricamente, McWhirters también es importante para proporcionar evidencia del desarrollo y la naturaleza de los grandes almacenes de principios del siglo XX en Queensland, y de la cultura de compras que engendraron. [1]
El lugar muestra aspectos raros, poco comunes o en peligro de extinción del patrimonio cultural de Queensland.
El edificio, que data de 1930-1931, tiene una esquina Art Decó emblemática y finamente detallada que demuestra un aspecto poco común del patrimonio cultural de Queensland. [1]
El lugar es importante para demostrar las características principales de una clase particular de lugares culturales.
McWhirters es importante para demostrar las características principales de una importante tienda departamental de principios del siglo XX construida en etapas, y que emplea elementos de la fachada como publicidad y contiene restos de detalles decorativos de tiendas departamentales anteriores en las secciones de alrededor de 1902-05 , 1912 y 1930-31. [1]
El lugar es importante por su significado estético.
McWhirters tiene valor estético: es un edificio destacado que hace una fuerte contribución al carácter comercial y al paisaje urbano del centro de Fortitude Valley; la elegante esquina Art Decó de entreguerras es un hito de Brisbane; y el vestíbulo de entrada de la esquina contiene finos detalles decorativos. [1]
El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una comunidad o grupo cultural particular por razones sociales, culturales o espirituales.
McWhirters en Valley Corner tiene una asociación especial con los habitantes de Queensland, ya que simboliza "El Valle" para varias generaciones de residentes locales y visitantes por igual. [1]
El lugar tiene una asociación especial con la vida o el trabajo de una persona, grupo u organización particular de importancia en la historia de Queensland.
El lugar tiene una asociación especial con la vida y obra de James McWhirter y la firma McWhirter & Son Ltd (posteriormente McWhirters Ltd), y con el trabajo de los arquitectos Atkinson & McLay y Hall & Phillips. McWhirters también tiene una asociación especial con la empresa Wunderlich, siendo la fachada de la esquina de 1930-1931 un ejemplo importante de su trabajo en Queensland. [1]
Este artículo de Wikipedia incorpora texto de «El registro del patrimonio de Queensland» publicado por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014, archivado el 8 de octubre de 2014). Las coordenadas geográficas se calcularon a partir de los «Límites del registro del patrimonio de Queensland» publicados por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 5 de septiembre de 2014, archivado el 15 de octubre de 2014).
