St Brides Major ( en galés : Sant-y-Brid ) es una comunidad en el borde occidental del valle de Glamorgan , en el sur de Gales. Su mayor asentamiento es el pueblo de St Brides Major , y también incluye los pueblos de Ogmore-by-Sea y Southerndown , y las aldeas de Ogmore Village, Castle-upon-Alun, Heol-y-Mynydd, Norton y Pont-yr-Brown [3]. Destaca por su geología y paisaje costeros, sus tierras bajas de piedra caliza y sus mamíferos primitivos fosilizados, sus acantilados marinos y playas, dos castros de la Edad de Hierro, tres yacimientos de castillos medievales (uno, el castillo de Ogmore, todavía en pie), dos cruces de ríos de piedra y un puente de piedra. Tres senderos de larga distancia cruzan la comunidad. Es el límite occidental de la costa patrimonial del valle de Glamorgan y cuenta con un centro de visitantes e instalaciones turísticas.
Cinco kilómetros (3,1 millas) de costa orientada al suroeste forman un lado de la comunidad. Esta es una SSSI y parte de la costa patrimonial del valle de Glamorgan , con acantilados rocosos de piedra caliza, amplias playas de arena y plataformas cortadas por las olas profundamente agrietadas . [4] A lo largo del límite norte se encuentran los valles empinados de los ríos Ogmore y Ewenny. El terreno elevado sobre estos valles incluye grandes áreas de tierras de pastoreo comunes, en suelos delgados de piedra caliza, incluido Old Castle Down SSSI. La parte sur de la comunidad incluye el pueblo de St Brides Major, la finca Dunraven y Clemenstone Meadow SSSI.
Gran parte de la costa de la comunidad está designada como Southerndown Coast SSSI , tanto por su valor geológico como botánico. [5] El tramo de 153 hectáreas (380 acres) de costa, acantilado, cima de acantilado y varios valles cortos y empinados revela los estratos geológicos locales. La piedra caliza carbonífera de hace más de 300 millones de años se encuentra al nivel actual del mar. En el período Triásico , hace 200 millones de años, estas rocas ya estaban inclinadas y erosionadas. [5] Una nueva fase de deposición creó más rocas sedimentarias, incluido un conglomerado triásico rojo y una piedra caliza jurásica de color blanco cremoso conocida como piedra Sutton, una piedra arenisca muy buscada para la mampostería tallada y, por lo tanto, ampliamente extraída donde se encuentra. [4]
Cuatro ríos se encuentran en los límites este, norte y oeste de la comunidad, afluentes entre sí. En el este, el modesto Clemenstone Brook y otros pequeños canales drenan de humedales en el extremo oriental de la comunidad, incluido el Clemenstone Meadow SSSI. [6] Estos se unen al Afon Alun cerca de Castle-upon-Alun. El río Alun forma el límite norte durante 5 kilómetros (3,1 millas) a medida que fluye hacia el noroeste a través de Alun Gorge, un valle serpenteante profundamente inciso , cortado por el agua de deshielo glacial después de la última edad de hielo . Se une al río Ewenny al sur de Ewenny . [7] El río Ewenny luego fluye hacia el oeste y es el límite tanto de la comunidad como del distrito municipal del condado. Fluyendo a través de Ogmore Moor, y entre el pueblo de Ogmore y el castillo de Ogmore , se une al río Ogmore , que a su vez es el límite del condado, fluyendo hacia el suroeste durante 2,5 kilómetros (1,6 millas) entre las empinadas y ásperas praderas de piedra caliza de Ogmore Down y las vastas dunas de arena de Merthyr Mawr Common, para unirse al canal de Bristol a través de las amplias arenas de 'The Flats'.
La zona de agua estancada más grande es Pwll y Mêr. Se trata de un estanque de la aldea que se encuentra dentro del Área de Conservación Mayor de St Brides. [8] El desagüe del estanque ingresa a una grieta en la piedra caliza para unirse al Afon Dawel (río silencioso), un arroyo subterráneo. [9]
Ogmore Down ocupa la parte norte de la comunidad y es una gran área de tierras de pastoreo comunales. Los límites irregulares de la tierra no cercada muestran dónde ocurrieron las invasiones medievales, [10] y la parte noreste del común, cerca de Ogmore Village, es ahora el Southerndown Golf Club , un campo de golf de campeonato , diseñado en 1904. [11] Las empinadas laderas del valle sobre el río Ewenny están boscosas, pero la mayor parte del común no cercado es un pastizal de brezal de piedra caliza, notable por las altas mariposas fritilarias marrones . [12] Al sur de Ogmore Down hay dos colinas a poco más de 100 metros (330 pies) sobre el nivel del mar. Al oeste está Beacons Down (101 metros (331 pies)), y al este, separado por el desfiladero de St Brides, está Old Castle Down (102 metros (335 pies)). [7] Old Castle Down es un SSSI de 79 hectáreas (200 acres) , designado tanto por su geología de piedra caliza carbonífera como por la variedad de hábitats de pastizales que sustentan flores silvestres e invertebrados raros . Duchy Quarry, una cantera en desuso en las laderas orientales de la colina, sobre el desfiladero de Alun, revela la característica geológica particular del SSSI. La piedra caliza carbonífera adquirió grietas y fisuras profundas, que luego se rellenaron con sedimentos jurásicos en los que se encuentran restos fosilizados de reptiles y mamíferos primitivos. [13] Lo más notable fue el descubrimiento en 1949 de dientes de Morganucodon . [14]
Relleno de arcilla jurásica acumulado en las fisuras de piedra caliza del Carbonífero. La piedra caliza se extrae en estos dos sitios (la cantera Pant cerca de Castle-upon-Alun, la cantera Ewenny cerca de la comunidad de Ewenny), el relleno de arcilla se registra, se almacena y luego lo examinan los geólogos. El relleno ha identificado los restos fosilizados más completos de especies de mamíferos primitivos en cualquier parte de la Tierra. [15]
Las laderas al oeste del río Alun incluyen la Reserva Natural de Coed y Bwl , un SSSI conocido localmente como Bosque de Narcisos Silvestres por su característica más distintiva, una gran área de narcisos silvestres plantados en el siglo XIX, aunque también abundan la anémona de bosque y las campanillas , con una cubierta arbórea de bosque de fresnos . La reserva está administrada por el Wildlife Trust of South and West Wales y cubre 2,4 hectáreas (5,9 acres). Está abierta al público, con una entrada principal cerca de Castle-upon-Alun en ( 51°27′46″N 3°34′22″O / 51.4628, -3.57279 (Reserva natural de Coed y Bwl) , Ref. cuadrícula OS SS90847493). [16]
Asentamiento prehistórico
Cerca de Ogmore-by-Sea se encontró un hacha de piedra del Neolítico temprano, lo que sugiere actividad humana hace unos 6000 años. [17] Sin embargo, la evidencia directa más temprana de habitación dentro de la comunidad son dos túmulos funerarios de la Edad del Bronce , en las colinas de piedra caliza de Beacons Down ( 51°27′51″N 3°36′28″O / 51.4641, -3.6078 (Heol y Mynydd Round Barrow) , SS884751). El mejor conservado, un monumento programado , es un montículo bajo cubierto de helechos en tierras comunes cerca de la carretera en Heol y Mynydd. [18] [19] También se identifica provisionalmente un grupo de cinco túmulos arados en un campo al sur del pueblo de St Brides Major. [20]
Hay dos monumentos programados de la Edad del Hierro , ambos castros :
Periodo romano
Hay muy pocos indicios de que en la comunidad de St Brides Major hubo habitación durante el período romano. Un sistema de campo en Beacons Down ( 51°28′03″N 3°36′13″O / 51.4675, -3.6037 (Beacons Down Roman Fields) , referencia de cuadrícula OS SS887755) puede indicar una granja de este período. [27] Se ha sugerido que las marcas de cultivo en Pitcot Farm ( 51°27′02″N 3°35′19″O / 51.4506, -3.5887 (Pitcot Farm Roman villa) , referencia de cuadrícula OS SS887755) son una villa romana . [28] y se ha encontrado cerámica romana en Castle-upon-Alun ( 51°27′30″N 3°34′01″O / 51.4582, -3.5670 (lugar de hallazgo de cerámica romana en Castle-up-Alun) , referencia de cuadrícula OS SS912744). [29]
Periodo medieval
Del periodo prenormando se conocen dos partes de dos cruces de piedra. En el castillo de Ogmore se encontró en 1929 un fragmento de cruz de piedra del siglo XI. [30] Actualmente en el Museo Nacional de Gales , se trata de un "tallo" ancho que en su día habría incluido una cruceta circular (véase la Cruz de Grutne para un ejemplo comparable). Tiene una espiga en la parte inferior, para encajar en una base, y tiene inscripciones en ambos lados anchos. Ambas están muy abreviadas y desgastadas, por lo que las transcripciones son especulativas en algunos lugares, pero en un lado puede leerse: [--] EST[--] QUOD DED[IT] ARTHMAIL AGRUM DO ET GLIGUIS ET NERTAT ET FILIE SU[A] , que se traduciría como "Sea [conocido por todos los hombres] que Arthmail dio (este) campo a Dios y a Glywys y a Nertat y a su hija". El otro, aún más dañado, puede tener, [IN NOMINE]/ DI SUM(M)I CRO/S(?) IH(ES)U(?) GENTI/ BRANCUT/ BRANCIE(?)/ [FILI ] , "En el Nombre del Dios Altísimo, la Cruz de Jesús para la familia de Brancu, (hijo de) Brancia". [31]
La escasez de evidencia de asentamientos de la Alta Edad Media se debe probablemente a la continuidad de su uso. Los yacimientos de la Edad del Hierro pueden haber continuado en uso mucho más allá del período romano, y los yacimientos de la Edad Media tardía probablemente se construyeron sobre asentamientos anteriores. [34] Se encuentran características normandas en la iglesia de Santa Brígida y el castillo de Ogmore. Los siguientes son monumentos medievales catalogados:
La iglesia de Santa Brígida, un edificio catalogado de grado II*, está documentada por primera vez en 1141, con un arco del presbiterio normando como su característica más antigua restante. [41] Ahora es parte de una parroquia combinada de Ewenny y St Brides Major, habiendo sido la iglesia parroquial de St Brides Major. [42]
El castillo de Dunraven, una mansión victoriana en el promontorio de Trwyn y Witch, fue demolido en 1962. Antes de convertirse en una mansión almenada, parece haber sido un castillo medieval y luego una casa señorial. Aunque estaba dentro del señorío normando de los de Londres de Ogmore, fue otorgado a la familia Butler (o Boteler), supuestamente a cambio de su fiel servicio cuando el castillo de Ogmore fue atacado. [43] Los Butler tienen varias tumbas en la iglesia de Santa Brígida de los siglos XII al XVI. [42]
Oldcastle-upon-Alun ( 51°27′43″N 3°34′07″O / 51.4619, -3.56853 (Oldcastle-upon-Alun) , SS91137483) es un castillo o fortificación medieval con poca documentación. Aparece con ese nombre ya a mediados del siglo XII. Da nombre a la aldea de Castle-upon-Alun, donde dos puertas medievales reutilizan piedra labrada aparentemente del castillo de piedra, y también a Old Castle Down, la ladera sobre la aldea. [44]
Los cuatro asentamientos medievales son St Brides Major (agrupado alrededor de la iglesia de St Bridget), el pueblo de Ogmore (cerca del castillo de Ogmore), Southerndown (en la finca de Dunraven) y Castle-upon-Alun (cerca del castillo de Oldcastle-upon-Alun). Ogmore-by-Sea , por el contrario, es un asentamiento del siglo XIX (había sido una dispersión de tres cabañas en 1840). Su expansión se debió a los veraneantes costeros, aunque solo adquirió reconocimiento oficial como nombre en 1920, cuando la parroquia de St Brides Major se dividió en tres barrios, momento en el que Ogmore-by-Sea era un pequeño pero próspero centro turístico. [45]
La agricultura ha sido el pilar tradicional de la economía local, con granjas que se encuentran históricamente en todos los pueblos antiguos, además de las aldeas de Pitcot, Durval, Heol-y-Mynydd, Norton y Pont-yr-Brown y granjas aisladas. También se han llevado a cabo actividades de minería y canteras en varias partes de la comunidad. A lo largo de la costa se han extraído tanto piedra Sutton (una piedra valorada por su falta de grano y endurecimiento lento una vez que se expone al aire, por lo que se puede tallar y aserrar) como plomo y otros minerales. En el interior, la cantera Duchy cerca de Castle-upon-Alun ahora está en desuso, pero dos grandes canteras, la cantera Pant (operada por Tarmac Group ) [46] y la cantera Lithalun (operada por Hanson plc ) [47] producen tanto agregados como cemento a partir de la piedra caliza (junto con la cercana cantera Ewenny, en la comunidad de Ewenny, operada por Lafarge Aggregates ). [48]
El turismo es el otro empleo importante de la comunidad. Ogmore-by-Sea y Southerndown han tenido hoteles, posadas y restaurantes desde mediados del siglo XIX, debido a la popularidad de la escarpada costa, y continúan ofreciendo casas de huéspedes, casas de vacaciones e incluso alojamiento en tipis dentro de la comunidad. [49] La presencia del prestigioso Southerndown Golf Club ha proporcionado un atractivo adicional desde 1905.
Varios senderos antiguos atraviesan la comunidad. Heol-y-Milwyr (el camino de los soldados) iba desde Merthyr Mawr hasta St Brides Major pasando por el castillo de Ogmore y Croes Antoni. El Heol-y-mynydd sube a las colinas a través de un valle llamado Pant Mari Flanders, que también tiene un pozo medieval. Otros senderos, Heol-y-slough y Heol Las, también cruzan las colinas. [50]
La línea de ferrocarril Vale of Glamorgan atraviesa el extremo norte de la comunidad, viajando entre Cardiff y Bridgend. La línea se inauguró en 1897, con la estación Southerndown Road en Croes Cwta, al este de Castle-upon-Alun ( 51°27′39″N 3°33′37″O / 51.4609, -3.5603 (sitio de la estación Southerndown Road) , SS917747). La estación cerró en 1961, y la línea en sí cerró al tráfico de pasajeros en 1964, [51] pero reanudó el servicio de pasajeros en 2005, aunque la estación no volvió a abrir. [52]
Tres senderos de largo recorrido atraviesan la comunidad.
La sección del estuario del Severn y el sur de Gales del Sendero de la Costa de Gales se extiende por unos 6 kilómetros (3,7 millas) desde el castillo de Ogmore hasta el límite comunitario al sur de Trwyn y Witch, abarcando la longitud de la SSSI de la costa de Southerndown . [53]
El sendero patrimonial del milenio de Valeways incluye una sección del sendero costero y también pasa por el pueblo de St Brides Major y Castle-upon-Alun, cruzando el Alun a través del puente Clapper . [54]
El paseo circular de Bridgend de 13 kilómetros (8,1 millas) ingresa a la comunidad (si viaja en el sentido de las agujas del reloj) sobre los escalones de Stepsau Duon y toma una ruta sobre los Downs, descendiendo por Heol-y-Milwyr hasta Ogmore. [55]
No hay puentes sobre los ríos Ewenny u Ogmore dentro de la comunidad que permitan el acceso de vehículos hacia el norte. El cruce más cercano está en el interior, en Ewenny. Hay cruces peatonales hacia el norte. Los escalones de piedra del castillo de Ogmore son transitables siempre que las mareas y los caudales del río no sean altos. Una pasarela sobre el río Ewenny, 400 metros (440 yardas) río arriba, proporciona un acceso seguro a lo largo del sendero costero. [56] Río abajo, un puente moderno sustancial sobre el río Ogmore da acceso a una planta de alcantarillado, pero no es una ruta de paso. Por lo tanto, las únicas carreteras que salen de la comunidad son las del este y el sureste. La B4265 al sureste hasta Wick es la única ruta que sale de la comunidad que no cruza un río o arroyo. Dos carreteras secundarias cruzan el arroyo Clemenstone, una en Heol Shwlac y la otra en Pont Fach. Pont Groes Gwta ( 51 ° 27′41 ″ N 3 ° 33′30 ″ W / 51.4614 ° N 3.5584 ° W / 51.4614; -3.5584 (Pont Groes Gwta, Castle-up-Alun) , OS grid ref.SS91837475), un puente de piedra de dos arcos del siglo XVIII, cruces el Afon Alun al este de Castle-upon-Alun. [57] Los escalones de piedra de Stepsau Duon y un vado también cruzan el Alun, como se describió anteriormente, y más al oeste el puente Clapper proporciona un cruce peatonal del Alun en 51°27′51″N 3°34′14″O / 51.4641, -3.57062 (Puente Clapper, Castle-up-Alun) , referencia de cuadrícula OS SS9099750. Cinco aberturas a través del camino elevado del siglo XVIII permiten el paso del arroyo, con dinteles de piedra planos. [57] Más abajo, las carreteras al este del pueblo de St Brides Major cruzan el Alun en Pontalun, y la carretera de Ogmore lo cruza en la confluencia con el río Ewenny, ambos por puentes modernos discretos.
El ferrocarril, construido en 1885, tiene dos puentes sobre carreteras secundarias y cruza cuatro veces el Afon Alun sobre impresionantes arcos de ladrillo en su recorrido a lo largo del valle de Alun.
La iglesia de Santa Brígida del siglo XII, en St Brides Major, se encuentra ahora en la parroquia combinada de Ewenny y St Brides Major, un beneficio de la Iglesia en Gales dentro del decanato de Bridgend. [58] Durante gran parte de su historia fue una parroquia por derecho propio, coincidiendo con los límites de la parroquia civil y, más recientemente, de la comunidad. Hasta la Reforma, la iglesia era, junto con el priorato de Ewenny y otras iglesias locales, una posesión de la abadía de Gloucester, habiendo sido ambas entregadas a la abadía en 1141. [59] Contiene una serie de tumbas y monumentos medievales, pero el edificio en sí fue restaurado en gran medida por Egbert Moxham en 1851. [60]
La otra iglesia anglicana dentro de la parroquia es All Saints, Southerndown. Construida en 1968 junto al campo de cricket, ( 51°27′12″N 3°36′38″O / 51.4534, -3.61063 (All Saints Church Southerndown) , referencia de cuadrícula OS SS88187395) reemplazó a un edificio de hierro corrugado que originalmente era una sala de lectura para los visitantes de clase alta de Southerndown. Construida en 1876, comenzó a celebrar servicios de verano bajo el nombre de Southerndown Mission a partir de 1877, y celebraba reuniones escolares dominicales regulares en 1888. El salón de hojalata duró hasta 1968, cuando un plan de ampliación de la carretera requirió su demolición y se construyó una iglesia de reemplazo. [61]
La Iglesia Evangélica Ogmore-By-Sea, Church Close, frente a Hazelwood, ( 51°27′42″N 3°37′49″O / 51.4617, -3.63015 (Iglesia Evangélica Ogmore-By-Sea) , referencia de cuadrícula OS SS86857490) se construyó en 1968, habiéndose reunido previamente en el garaje del fundador.
Había dos capillas no conformistas en el pueblo de St Brides Major. La capilla metodista calvinista de Bryn Sion , en Penylan Road, se construyó en 1859 y reemplazó a un edificio de 1824. [57] Cerró en 1987 y ahora es una casa. [62] La iglesia bautista de Horeb, en Ewenny Road, se construyó en 1863 y cerró en 2003.
Los restos de una capilla medieval se encuentran en un lugar remoto de Ogmore Down. ( 51°28′05″N 3°36′30″O / 51.4681, -3.60820 (Capilla de la Penitencia, St Brides Major) , cuadrícula OS ref.SS88397557) Este pequeño edificio de una sola habitación, según sugiere la tradición local, era una capilla de penitencia de la Abadía de Margam , un lugar donde los monjes de la Abadía pasaban el tiempo reflexionando sobre sus fechorías. [57]
En 2009, los residentes de Ogmore-by-Sea presentaron a la Comisión de Límites una campaña para crear dos comunidades, St Brides Major y Ogmore-by-Sea. Tras la consulta y la recogida de peticiones de ambas partes, la Comisión recomendó que no se hiciera ningún cambio. [63]