Mayo Thompson (nacido el 26 de febrero de 1944) es un músico y artista visual estadounidense mejor conocido como el líder de la banda de rock experimental Red Krayola .
Su educación formal incluye el jardín de infantes Garden of Arts hasta la escuela primaria Holy Rosary hasta el quinto grado, luego la escuela militar Moye hasta la escuela secundaria en Cascia Hall College Preparatory School, de la que recibió un diploma en 1962. Continuó estudiando en la Universidad St. Thomas, probando de diversas maneras, de vez en cuando, en algunos casos simultáneamente, pre-derecho, escritura creativa, literatura inglesa y estadounidense, filosofía e historia del arte, antes de abandonar y comenzar The Red Crayola con Frederick Barthelme en 1966. [2]
En la universidad, Thompson comenzó a sentir afinidad por el jazz. [3] En un documental de Red Krayola sobre su gira japonesa, afirma que estaba más interesado en crear material nuevo que en interpretar material antiguo. [4]
En 1955, Mayo Thompson comenzó a tomar lecciones de piano a la edad de 11 años.
En 1958, Mayo Thompson fundó una banda de corta duración con un amigo que conoció en un internado. [5]
El 15 de noviembre de 1964, Thompson interpretó una versión de Baby, Please Don't Go en la Universidad de St. Thomas (Texas) . [6]
En 1966, en medio de la floreciente escena psicodélica de Houston, Thompson formó la banda Red Crayola con sus compañeros estudiantes de arte Frederick Barthelme (hermano del novelista Donald Barthelme ) y Steve Cunningham. Reunieron un séquito itinerante de seguidores que improvisaban con ellos en el escenario y en el estudio. Eran conocidos como Familiar Ugly . Su segundo álbum, Coconut Hotel, fue rechazado por su compañía discográfica por ser demasiado abstracto y experimental.
En marzo de 1968, comenzó a trabajar con el músico local Johndavid Bartlett en Gold Star Studios , el mismo lugar donde se grabó She's About a Mover . Bartlett se había unido a los ensayos durante los primeros días de Red Crayola y, a veces, tenía la oportunidad de tocar sus propias canciones originales. Debido a esto, Thompson se sintió atraído por su composición y consiguió que lo contrataran con International Artists Records. Comenzó a producir el álbum que contenía cameos instrumentales de Johnny Winter , Jimmy Reed y Stacy Sutherland de 13th Floor Elevators . El álbum se iba a llamar "Mother's Milk"; sin embargo, cuando se suponía que se lanzaría, el sello cerró y las cintas se perdieron. [7]
A principios de la década de 1970, vivió en la ciudad de Nueva York, donde trabajó como asistente de estudio para Robert Rauschenberg . [8]
En 1970, Thompson lanzó su único álbum en solitario hasta la fecha, titulado Corky's Debt To His Father , en el sello Texas Revolution. El álbum consta en cambio de diez canciones pop líricamente densas pero cálidas, en varios estilos: blues-rock inspirado en Dylan , pop-rock tex-mex con toques psicodélicos y country rock temprano no muy diferente al trabajo contemporáneo de Gram Parsons y los Flying Burrito Brothers . Thompson fue respaldado por músicos de estudio en el álbum y no aparece ninguno de sus habituales compañeros de Krayola. Fue grabado en Houston. Fue reeditado por el sello Glass en 1985 y Drag City en 2008.
Tras desilusionarse con la escena artística estadounidense, se mudó a Londres tras unirse al grupo de arte conceptual Art & Language , [9] con el que escribió seis álbumes bajo el nombre de Red Crayola/Krayola: Corrected Slogans (1976), Kangaroo? (1981), Black Snakes (1983), Sighs Trapped by Liars (2007), Five American Portraits (2010). El sexto álbum, Baby and Child Care , se grabó poco después de Black Snakes en 1984 con la mayor parte del mismo personal, pero no se lanzó hasta 2016.
Mientras estaba en Londres, se involucró con el negocio de distribución de Geoff Travis en Rough Trade Records . Cuando el sello decidió comenzar a lanzar discos en 1978, se le pidió a Thompson que ayudara a producirlos porque Travis no sentía que tuviera suficiente experiencia en el estudio. Thompson aparece acreditado como productor de los primeros discos de The Fall , Stiff Little Fingers , The Raincoats , Cabaret Voltaire , Kleenex y muchos otros grupos seminales.
Todos los miembros de Pere Ubu, a excepción del baterista Scott Krauss , contribuyeron al álbum Soldier Talk . Trabajar en Rough Trade llevó a Thompson a formar una nueva Red Crayola con miembros de las bandas con las que estaba trabajando. La formación resultante (1979-1983) incluyó a varios músicos post-punk importantes: Gina Birch de The Raincoats , Lora Logic de X-Ray Spex y Essential Logic , Epic Soundtracks de Swell Maps y Allen Ravenstine de Pere Ubu . La banda continuó su asociación con Art & Language , que a menudo contribuía con letras de canciones como "A Portrait of VI Lenin in the Style of Jackson Pollock", que hace referencia a su conocida pintura. La canción " Born in Flames " fue escrita para la banda sonora de la película feminista radical de Lizzie Borden de 1983 del mismo nombre.
A principios de los años 1980, fue miembro de Pere Ubu , actuando en sus álbumes The Art of Walking y Song of the Bailing Man . También aparece en siete de las trece pistas del álbum en vivo de Pere Ubu, One Man Drives While the Other Man Screams , y toca el acordeón en el álbum de David Thomas and the Pedestrians The Sound of the Sand . En 1980 coprodujo Grotesque (After The Gramme) de The Fall . En 1982 comenzó a componer la banda sonora de Victorine , la ópera escrita por Art & Language para la Documenta 7. En 1983 grabó una serie de monólogos y pistas vocales para un esfuerzo colaborativo con los músicos alemanes Dieter Moebius y Conny Plank . Las grabaciones se archivaron durante 15 años, pero finalmente se publicaron como Ludwig's Law en 1998. Mientras vivía en Alemania en 1987, comenzó a colaborar con el pintor alemán Albert Oehlen , [10] primero en una banda sonora para la película The Last of England de Derek Jarman . Los dos luego reformarían Red Crayola nuevamente con una formación completamente nueva. Además, a través del trabajo para Rough Trade Records , Thompson persuadió a Jarman para trabajar en un video promocional para The Smiths , Jarman pasó a dirigir el video musical de The Queen Is Dead , Thompson fue acreditado como productor asociado. [11] [12]
En los años 80, Thompson seguiría produciendo discos para bandas indie , post-punk y alternativas . Produjo el debut homónimo de 1986 de los Shop Assistants para el sello Blue Guitar. Thompson también fue, junto a Geoff Travis, director del sello. También produjo otro álbum debut, Brave Words de The Chills en 1987, así como Poem of the River de Felt , y finalmente el álbum debut de Primal Scream , Sonic Flower Groove .
A principios de los años 1990, Thompson conoció al guitarrista vanguardista David Grubbs , quien le ofreció la oportunidad de lanzar nueva música con Red Crayola en Drag City en Chicago. Thompson aceptó y la lista de Red Crayola volvió a crecer, esta vez abarcando a muchos de los músicos de post-rock más importantes de la época, incluidos miembros de Gastr del Sol y Tortoise . [9] El grupo ha continuado con una configuración más o menos similar desde 1994.
En 1994, aceptó un puesto de profesor en el Art Center College of Design en Pasadena . [10] En 2008 la asociación terminó.
Desde 2009 vive con su esposa y su perro en California. En 2020, interpretó la totalidad de Corky's Debt to His Father en el Museo Hammer . [13]
Pitchfork atribuye a Mayo Thompson como "el oráculo principal para una generación de punks del arte , sabios industriales ycientíficos de la nueva ola ", [14] con el disco de 1967 The Parable of Arable Land siendo llamado un "precursor del rock industrial " por Ritchie Unterberger de AllMusic, [15] y su seguimiento de 1968 God Bless the Red Krayola and All Who Sail With It siendo apodado "bootleg Einstürzende Neubauten en su atonalidad más sucia " por el crítico musical Alex Lindhardt. [16]
Paul Haig versionó "Horses" en 2009. [17]
Lower Dens realizó una versión de "Dear Betty Baby" en 2011.
Muchos grupos han versionado canciones de Red Krayola, en particular de Parable of Arable Land . Por ejemplo, Sort Sol [18] y Alien Sex Fiend [19] lanzaron versiones de "Hurricane Fighter Plane" en 1987.