Max Stotz (13 de febrero de 1912 - 19 de agosto de 1943) fue un aviador militar de la Luftwaffe austríaca durante la Segunda Guerra Mundial , un as de la lucha a quien se le atribuye el derribo de 189 aviones enemigos en más de 700 misiones de combate. [1]
Nacido en Mannswörth , Stotz se presentó voluntario al servicio militar en el ejército austríaco en 1933. En 1935, se trasladó a la Fuerza Aérea austríaca y después del Anschluss , la anexión de Austria a la Alemania nazi , sirvió en la Luftwaffe alemana , inicialmente con Jagdgeschwader 76 (JG 76—76th Fighter Wing) y más tarde con Jagdgeschwader 54 (JG 54—54th Fighter Wing). Voló sus primeras misiones de combate en la invasión de Polonia y obtuvo su primera victoria aérea durante el período de la " Guerra de mentira " en el Frente Occidental . Tras su 53ª victoria aérea se le concedió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro , la máxima distinción en las fuerzas militares y paramilitares de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, el 19 de junio de 1942 y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble el 30 de octubre de 1942 después de 100 victorias.
A principios de agosto de 1943, Stotz fue nombrado Staffelkapitän (líder de escuadrón) del 5. Staffel (5.º escuadrón) del JG 54. Stotz fue reportado como desaparecido en acción después de un combate aéreo cerca de Vitebsk el 19 de agosto de 1943. Fue ascendido a Hauptmann (capitán) póstumamente.
Stotz nació el 13 de febrero de 1912 en Mannswörth , en ese momento en Austria-Hungría . Era hijo de un granjero y se unió al servicio militar en el Ejército austríaco ( Bundesheer ) el 7 de abril de 1933. Inicialmente sirvió como Gebirgsjäger con el Alpenjäger-Regiment 11 en Klagenfurt . [2] En 1935, solicitó el traslado a la Fuerza Aérea Austriaca ( Österreichische Luftstreitkräfte ) y fue transferido al Flieger-Regiment 2 en Graz . Allí, del 1 de julio al 23 de noviembre de 1936, recibió formación como piloto. Del 24 de noviembre de 1936 al 5 de mayo de 1938, Stotz sirvió con el Flieger-Regiment 1 en Wiener Neustadt . En Wiener Neustadt, fue miembro del escuadrón de acrobacia aérea en 1937/38. [2] Después del Anschluss , la anexión de Austria a la Alemania nazi el 12 de marzo de 1938, Stotz fue aceptado en la Luftwaffe alemana y se convirtió en piloto del 1. Staffel (1.er escuadrón) del Jagdgeschwader 76 (JG 76—76th Fighter Wing), un escuadrón del I. Gruppe (1.er grupo) bajo el mando del Oberleutnant Dietrich Hrabak . [2] [3]
La Segunda Guerra Mundial en Europa comenzó el viernes 1 de septiembre de 1939 cuando las fuerzas alemanas invadieron Polonia . El I. Gruppe del JG 76 participó en la invasión y regresó a su aeródromo de origen en Wien-Aspern, donde permaneció hasta finales de octubre. El 26 de octubre, el Gruppenstab y el 1. Staffel recibieron la orden de trasladarse a Frankfurt Rhein-Main , donde se unieron nuevamente con el 2. y el 3. Staffel el 2 de noviembre. Desde Frankfurt Rhein-Main, el Gruppe voló como caza de protección durante la " Guerra de engaño " para la región de Frankfurt, Rin y Sarre . [4] El 5 de noviembre, Stotz recibió la Cruz de Hierro de 2.ª clase ( Eisernes Kreuz zweiter Klasse ). [5] Al día siguiente, consiguió su primera victoria aérea sobre un bombardero Bristol Blenheim de la Royal Air Force (RAF) cerca de Völklingen . [6] En abril de 1940, el I. Gruppe se trasladó a un aeródromo en Mainz-Finthen , originalmente llamado Fliegerhorst Ober-Olm. El Gruppe permaneció en Ober-Olm hasta que comenzó la Batalla de Francia . [4]
El 11 de mayo, el I. Gruppe se trasladó de Ober-Olm a Wengerohr, actualmente un suburbio de Wittlich . Desde Wengerohr, la unidad voló patrullas aéreas de combate en el área de Montmédy , Charleville-Mézières y Bastogne . El 14 de mayo, el I. Gruppe voló misiones de combate sobre el área de Meuse y Sedán durante la Batalla de Sedán . [7] En esta acción, Stotz reclamó dos bombarderos ligeros Fairey Battle derribados sobre el área de combate de Sedán. [8] Después del avance alemán en Francia, el I. Gruppe fue trasladado a aeródromos en Bastogne y Nives el 15 de mayo. [7] El 19 de mayo, Stotz reclamó un Potez 63 y un Morane-Saulnier MS406 al oeste de Laon . [9] Esto le valió la Cruz de Hierro de 1.ª Clase ( Eisernes Kreuz erster Klasse ), que se le otorgó el 1 de junio de 1940. [5] El 21 de mayo, el I. Gruppe se trasladó a Charleville, desde donde la unidad voló misiones en la Batalla de Dunkerque . [7] El 3 de junio, el I. Gruppe participó en la Operación Paula ( Unternehmen Paula ), una operación ofensiva para destruir las unidades restantes del Armée de l'Air . [10] Ese día, Stotz reivindicó la destrucción de un caza Curtiss P-36 Hawk al oeste de Épernay . [9] Tres días después, reivindicó otros dos cazas Curtiss al noroeste de Amiens . [11] El Gruppe se trasladó a Conteville el 7 de junio, a Guise el 16 de junio y luego a Émerainville el 18 de junio. El 19 de junio, el I. Gruppe se retiró de Francia y se trasladó a Bruselas el 22 de junio. [12]
El 26 de junio de 1940, el I. Gruppe del JG 76 fue trasladado al aeródromo de Waalhaven en los Países Bajos y subordinado al Jagdgeschwader 54 (JG 54—54th Fighter Wing). Allí, el Gruppe recibió la tarea de proporcionar protección aérea sobre la zona costera holandesa. El 5 de julio, el I./JG 76 se integró oficialmente en el JG 54 y pasó a llamarse II./JG 54. [13] Tres días después, Stotz consiguió su última victoria aérea en el Frente Occidental sobre un bombardero Blenheim al sur de Róterdam . [14] Se le concedió la Copa de Honor de la Luftwaffe ( Ehrenpokal der Luftwaffe ) el 20 de septiembre de 1940. [5]
El 29 de marzo de 1941, el II./JG 54 se retiró del Canal de la Mancha y recibió la orden de trasladarse a Graz-Thalerhof . Allí, los diversos escuadrones se dividieron y el 4. Staffel quedó subordinado al III. Gruppe del Jagdgeschwader 77 (JG 77—77th Fighter Wing) y se le ordenó trasladarse a Deta , en Rumania. El 6 de abril, el 4. Staffel realizó misiones de combate en la invasión de Yugoslavia . Al día siguiente, el Staffel realizó patrullas aéreas de combate en la frontera entre Hungría y Yugoslavia. El 9 de abril, el II./JG 54 se reunió de nuevo en Kecskemét , Hungría, y regresó a Deta el 11 de abril. El Gruppe se retiró de este teatro de operaciones el 19 de abril y se le ordenó trasladarse a un aeródromo en Zemun, cerca de Belgrado . [15]
Tras la rendición del Ejército Real Yugoslavo el 17 de abril de 1941, el JG 54 recibió órdenes el 3 de mayo de 1941 de entregar todos los Bf 109-E para que pudieran recibir la nueva variante Bf 109-F. El entrenamiento de transición se completó en el aeródromo Stolp-Reitz en Pomerania . Después de un entrenamiento intensivo, el Geschwader fue trasladado a aeródromos en Prusia Oriental . El II. Gruppe bajo el mando del Hauptmann Hrabak fue trasladado a Trakehnen el 20 de junio de 1941. [16] La Wehrmacht lanzó la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética, el 22 de junio con el II. Gruppe apoyando al Grupo de Ejércitos Norte en su objetivo estratégico hacia Leningrado . [17]
El 25 de junio, el II. Gruppe fue trasladado a un aeródromo en Kowno y se le encargó proporcionar escolta de cazas al Grupo Panzer 4 que avanzaba hacia el río Düna . [17] Al día siguiente, Stotz consiguió su primera victoria aérea en este teatro de operaciones sobre un bombardero Tupolev SB-2 en las proximidades de Ostrov . [18]
El 7 de agosto de 1942, Stotz voló uno de los diez Bf 109 que escoltaban una formación de bombarderos Junkers Ju 88 del Kampfgeschwader 3 (KG 3—3rd Bomber Wing) que atacaban al 6º y 8º Cuerpo de Tanques soviéticos en Sychyovka cuando fueron interceptados por ocho cazas Yakovlev Yak-1 del 32 IAP (32º Regimiento de Aviación de Cazas). En este encuentro, Stotz reclamó el derribo de dos Yak-1. [19] El 16 de agosto de 1942, Stotz se encontró por primera vez con el desconocido avión de combate Lavochkin La-5 del 49 IAP (49º Regimiento de Aviación de Cazas). Ese día, reclamó dos victorias aéreas que fueron identificadas erróneamente y archivadas como un Lavochkin-Gorbunov-Gudkov LaGG-3 y un Curtiss P-40 Warhawk . [20]
El 29 de octubre de 1942, Stotz fue reconocido con su 100.ª victoria aérea. [21] Fue el 29.º piloto de la Luftwaffe en alcanzar la marca del centenar. [22] Al día siguiente, se le concedió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ) por este logro. [23] Fue el 137.º miembro de las fuerzas armadas alemanas en recibir tal honor. La presentación fue realizada personalmente por Adolf Hitler . Por este motivo, también fue ascendido a Leutnant (segundo teniente), con efecto retroactivo al 1 de octubre de 1942. [24] El 30 de diciembre de 1942, Stotz reclamó 10 victorias aéreas, lo que elevó su total a 129. [25]
Stotz fue ascendido a Oberleutnant (primer teniente) el 1 de febrero de 1943. [26] Fue nombrado Staffelkapitän (líder de escuadrón) del 5. Staffel del JG 54 el 10 de agosto de 1943. Sucedió al Leutnant Emil Lang , que había dirigido temporalmente el Staffel después de que el Oberleutnant Alfred Teumer fuera transferido en julio. [27] Tras el combate aéreo del 19 de agosto de 1943 con una gran formación de cazas Yakovlev Yak-9 en las cercanías de Vitebsk , Stotz saltó de su Focke-Wulf Fw 190 A-6 ( Werknummer 550 201—fábrica) a 12 kilómetros (7,5 millas) al norte de Kirov y desapareció en acción . Fue visto por última vez volando sobre territorio ocupado por los soviéticos. [28] [29] El mando del 5. Staffel fue entregado de nuevo al Leutnant Lang. [27]
Según el historiador estadounidense David T. Zabecki , a Stotz se le atribuyeron 189 victorias aéreas. [30] Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces — Biographies and Victory Claims , investigaron los Archivos Federales Alemanes y encontraron documentación de 182 victorias aéreas, además de una más sin confirmar. Esta cifra incluye 174 en el Frente Oriental y 8 en el Frente Occidental. [31]
Las victorias se registraban en un mapa de referencia (PQ = Planquadrat ), por ejemplo "PQ 28123". El mapa cuadriculado de la Luftwaffe ( Jägermeldenetz ) cubría toda Europa, Rusia occidental y el norte de África y estaba compuesto por rectángulos que medían 15 minutos de latitud por 30 minutos de longitud , un área de aproximadamente 360 millas cuadradas (930 km² ) . Estos sectores se subdividieron luego en 36 unidades más pequeñas para dar un área de ubicación de 3 km × 4 km (1,9 mi × 2,5 mi) de tamaño. [32]
