Max Friz (1 de octubre de 1883 – 9 de junio de 1966) [ cita requerida ] fue un ingeniero mecánico alemán especializado en diseño de motores. Fue el principal contribuyente al diseño y la innovación de motores que llevaron a la fundación de Bayerische Motoren Werke AG (BMW) en 1917.
Se cree que Friz es originario de Urach , pero se sabe muy poco sobre su juventud. Sin embargo, se sabe que a temprana edad comenzó a trabajar como aprendiz en la empresa de motores de vapor Kuhn en Cannstatt en 1898. En 1902 se inscribió en la Escuela Real de Construcción de Stuttgart-Esslingen para ampliar sus conocimientos de ingeniería. En 1906 fue contratado por Daimler Motoren Gesellschaft en la oficina de diseño, donde realizó importantes contribuciones al diseño del motor de carreras para el automóvil Mercedes Grand Prix de 1914 que ganó el Gran Premio de Francia . [1]
En 1912-1913, Friz diseñó los primeros motores de aviación alemanes prácticos mientras trabajaba en Austro-Daimler . Los motores tenían cilindros separados en el cárter y un árbol de levas en cabeza accionado por un eje vertical y engranajes cónicos. A finales de 1916, el joven ingeniero Max Friz solicitó un puesto en Rapp Motorenwerke . En ese momento, Friz todavía trabajaba para la empresa de motores Daimler en Untertürkheim , cerca de Stuttgart . Sin embargo, estaba frustrado porque el ingeniero jefe, Paul Daimler , ignoró las sugerencias de su joven asistente sobre el desarrollo de motores. Ante esta situación, Friz se acordó de su antiguo colega, Karl Rapp . En un principio, Rapp iba a rechazar la solicitud de Friz; sin embargo, Josef Popp intervino con éxito en nombre de Friz, porque reconoció que Rapp Motorenwerke carecía de un diseñador capaz.
En la empresa de motores Daimler, Max Friz había intentado en vano desarrollar un motor de gran tamaño y alta compresión, pero Paul Daimler se había comprometido firmemente con la tecnología de sobrealimentación. Hasta que no se trasladó a Múnich, Friz no pudo poner en práctica sus propias ideas sobre un motor para grandes altitudes. En pocas semanas diseñó un nuevo motor de aviación que, con un carburador innovador y una variedad de otros detalles técnicos, era superior a cualquier otro motor de aviación alemán. Más tarde, este motor alcanzaría fama mundial con la denominación " BMW IIIa ".
Al llegar a Rapp Motorenwerke, Friz recibió el encargo de desarrollar un motor de avión que pudiera alcanzar altitudes muy elevadas y, al mismo tiempo, fuera duradero y aerodinámicamente favorable. Un techo de vuelo operativo más alto era una ventaja estratégica fundamental para el piloto (dado que la presión atmosférica disminuye cuanto más alto vuela el piloto con el avión, un motor convencional en esa época literalmente se paraba por encima de los 3000 metros).
En la primavera de 1917, cuando Friz trabajaba en la mesa de dibujo de su innovador motor, las perspectivas para la Rapp Motorenwerke eran malas. El alto mando del ejército quería comprometerse con unos pocos tipos de aviones y motores de aviación y encargar su fabricación bajo licencia a varias empresas. Por ello, en la primavera de 1917, una comisión de la Reichswehr inspeccionó la fábrica de motores de Rapp. Tuvieron que decidir qué motores debían fabricarse bajo licencia en el futuro en Múnich. Al final, la dirección de Rapp se vio ante la disyuntiva de fabricar motores Daimler o Benz. Sin embargo, Franz Josef Popp aprovechó la oportunidad para presentar a la comisión de expertos el nuevo motor, un motor que hasta entonces sólo existía en los dibujos de Max Friz.
El interés mostrado por los oficiales fue considerable y pronto ya no se habló más de relegar la fábrica de motores Rapp al rango de mera ensambladora. De hecho, la Reichswehr quedó tan impresionada con el nuevo motor que hizo un pedido de 600 unidades, incluso antes de que se hubiera producido un solo prototipo. El motor de aviación desarrollado por Friz había convertido a Rapp Motorenwerke en un colaborador esencial del esfuerzo bélico prácticamente de la noche a la mañana.
El 20 de mayo de 1917, Rapp Motorenwerke registró la documentación para el diseño de construcción del nuevo motor, denominado proyecto "BBE". El diseño de Friz, basado en el diseño de Karl Rapp, estaba diseñado como un motor de seis cilindros en línea, que garantizaba un equilibrio óptimo y, por lo tanto, pocas y pequeñas vibraciones. El motor tuvo éxito, pero el verdadero avance llegó en 1917, cuando Friz integró una mariposa de aceleración básicamente simple en el " carburador de gran altitud ", lo que permitió que el motor desarrollara toda su potencia a gran altura sobre el suelo. Precisamente por eso, el motor, ahora denominado "Tipo IIIa", tenía una superioridad única en el combate aéreo. La reputación del motor de seis cilindros en línea refrigerado por agua creció muy rápidamente. Franz-Zeno Diemer , el aviador pionero, estableció un nuevo récord mundial de altitud con un vuelo de 32.000 pies (9.760 m) en 1919 utilizando el motor BMW IVa .
El éxito de este motor permitió a la empresa crecer de forma excepcionalmente rápida, lo que hizo necesaria una reestructuración de la empresa. En 1917, Rapp Motorenwerke pasó a llamarse Bayerische Motoren Werke GmbH, la predecesora de la actual BMW AG . Friz, como director de diseño de BMW, diseñó otros motores de aviación que reforzaron aún más la reputación de BMW en los años posteriores.
Una vez finalizada la Primera Guerra Mundial, a la empresa se le prohibió diseñar aviones, lo que hizo necesario que la empresa buscara nuevas vías de crecimiento. Friz, con sus diseños y su experiencia en ingeniería, lanza a BMW al mercado de las motocicletas con el desarrollo de la motocicleta R32 , que sentó las bases para todas las futuras motocicletas BMW con motor boxer (además de numerosos títulos de automovilismo y récords mundiales).
Friz y su equipo de ingenieros diseñaron el primer motor "boxer" (o bicilíndrico opuesto ), el M2B15 , basado en un diseño británico de Douglas . Fue fabricado por BMW en 1921/1922, pero se utilizó principalmente en otras marcas de motocicletas, en particular en la Victoria de Núremberg . El M2B15 resultó ser un éxito moderado y BMW lo utilizó en su propia motocicleta Helios . BMW también desarrolló y fabricó una pequeña motocicleta de dos tiempos llamada "Flink" durante un corto tiempo. Cuando BMW GmbH salió a bolsa en 1922, Friz fue nombrado primer ingeniero jefe y director de diseño de BMW AG, cargo que ocuparía hasta 1937.
Con el desarrollo de su primera culata de aleación ligera , se diseñó una versión "transversal" del motor bóxer mucho más significativa. En 1923, el R32 debutó en el Salón del Automóvil de París y causó una gran sensación entre los ingenieros y los consumidores. Utilizando los nuevos cilindros de aleación de aluminio, Friz diseñó un motor de 486 cc (29,7 pulgadas cúbicas) con 8,5 hp (6,3 kW) y una velocidad máxima de 95-100 km/h (59-62 mph). [2] [ se necesita una mejor fuente ] El R32 fue el segundo producto importante que Friz diseñó para su empresa, lo que mantuvo a la empresa solvente durante una época difícil.
El motor y la caja de cambios formaban una sola unidad atornillada . En una época en la que muchos fabricantes de motocicletas utilizaban sistemas de lubricación por pérdida total , el nuevo motor de BMW incorporaba un sistema de lubricación por cárter húmedo con recirculación . Sin embargo, no se trataba de un sistema de "aceite a alta presión" basado en cojinetes de carcasa y holgura ajustada como el que conocemos, sino de una alimentación por goteo a los cojinetes de rodillos. Este sistema fue utilizado por BMW hasta 1969. El sistema de cárter húmedo no era demasiado común en las motocicletas hasta la década de 1970 y la llegada de las motocicletas japonesas. Hasta entonces, muchos fabricantes habían utilizado cárter seco , con un tanque de aceite externo hecho de chapa metálica.
En 1934, Friz fue nombrado director general de BMW-Flugmotorenbau GmbH, Múnich, cargo que ocupó hasta 1937. Con el continuo crecimiento de BMW en el sector de la automoción, Friz sucedió a Leo C. Grass como director general de Flugmotorenfabrik Eisenach GmbH, supervisando el desarrollo y el diseño de motores para automóviles. Friz se retiró de BMW en 1945. En 1954, la Escuela Superior de Tecnología Avanzada de Múnich le concedió un doctorado honorario.
Friz murió en Tegernsee el 9 de junio de 1966. [ cita requerida ]