Max Branning es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Jake Wood . Hizo su primera aparición el 27 de junio de 2006. Wood se tomó un descanso de cuatro meses del programa en 2011 y el personaje estuvo ausente entre agosto y noviembre de 2011. Wood se tomó un descanso de un año del programa en 2015, y Max se fue el 1 de octubre. Regresó el 24 de diciembre de 2016. Wood se tomó otro breve descanso del programa en 2018; Max se fue el 16 de febrero y regresó el 23 de abril. Se anunció en 2018 que Max se tomaría un descanso de la telenovela a principios de 2019. Se fue el 14 de febrero de 2019 y regresó el 7 de mayo de 2019. Max se desempeñó como el principal antagonista del programa de 2017 luego de su liberación de prisión y planeando vengarse de toda su familia, amigos y vecinos. El 16 de septiembre de 2020, se anunció que Wood dejaría el papel de Max después de más de 14 años. Las últimas escenas de Wood se emitieron el 19 de febrero de 2021. [1]
Muchas de las historias de Max se centran en sus relaciones, incluidos sus matrimonios con Tanya Branning ( Jo Joyner ), Kirsty Branning ( Kierston Wareing ) y Rainie Cross ( Tanya Franks ), y sus relaciones con Gemma Clewes ( Natalie J. Robb ), Stacey Slater ( Lacey Turner ), Vanessa Gold ( Zöe Lucker ), Lucy Beale ( Hetti Bywater ), Emma Summerhayes ( Anna Acton ), Karin Smart ( Denise van Outen ), Carmel Kazemi ( Bonnie Langford ), Fi Browning ( Lisa Faulkner ), Ruby Allen ( Louisa Lytton ) y Linda Carter ( Kellie Bright ), muchas de las cuales son aventuras extramatrimoniales. Max también se ha embarcado en peleas con su padre Jim Branning ( John Bardon ), sus hermanos Jack Branning ( Scott Maslen ) y Derek Branning ( Jamie Foreman ), así como con Sean Slater ( Robert Kazinsky ), Harry Gold ( Linal Haft ), Janine Butcher ( Charlie Brooks ), Phil Mitchell ( Steve McFadden ), Cora Cross ( Ann Mitchell ), Jay Brown ( Jamie Borthwick ), Carl White ( Daniel Coonan ), Charlie Cotton ( Declan Bennett ), Ben Mitchell ( Harry Reid / Max Bowden ), Ian Beale ( Adam Woodyatt ), Jane Beale ( Laurie Brett ), Steven Beale ( Aaron Sidwell ), Mick Carter ( Danny Dyer ), Martin Fowler ( James Bye ), Stuart Highway ( Ricky Champ ) y Kathy Beale ( Gillian Taylforth ).
En 2008, Max se convirtió en el centro de una historia de misterio que lo vio ser atropellado por un asaltante misterioso que finalmente se reveló que era su hija Lauren ( Madeline Duggan ). También tuvo que aceptar la muerte de su hijo Bradley Branning ( Charlie Clements ), siendo incriminado por intento de asesinato por Carl White ( Daniel Coonan ) y la muerte de su novia Emma. En octubre de 2015, Max fue condenado injustamente por el asesinato de Lucy Beale , el verdadero asesino luego se reveló como su medio hermano menor Bobby (Eliot Carrington). Después de su liberación de prisión, Max se convirtió en el antagonista central del programa mientras buscaba venganza contra Ian y Phil junto con todos los demás, incluida su propia familia, que lo vieron encarcelado injustamente, al conspirar con James Willmott-Brown ( William Boyde ) en su nefasto plan para reurbanizar Albert Square. A lo largo de los eventos de su historia de venganza, Max hizo arreglos para que Jack perdiera la custodia de su hijastro Matthew Mitchell-Cotton ; incriminó al rival de Phil, Vincent Hubbard ( Richard Blackwood ), por tráfico de drogas, lo que resultó en su arresto; chantajeó y luego causó la muerte del hijastro de Ian, Steven; y obligó a Jane a abandonar Walford bajo la amenaza de hacer daño a Bobby en prisión. La historia finalmente concluyó con Max intentando suicidarse después de que su plan de venganza había fallado, pero esto terminó con sus dos hijas Lauren y Abi ( Lorna Fitzgerald ) cayendo accidentalmente del techo de la taberna The Queen Victoria cuando intentaron detener a su padre; Lauren sobrevivió a la caída mientras que Abi murió. Un par de meses después, en 2018, Max se casó con la hermana de Tanya, Rainie, en su intento de ayudar a ganar su caso de custodia sobre la hija de Abi.
Jake Wood fue elegido para el papel de Max en enero de 2006. En ese momento, poco se sabía del personaje, que se mudaría con Jim ( John Bardon ) y Dot Branning ( June Brown ). Wood comentó: "Soy un gran admirador tanto de John Bardon como de June Brown y estoy deseando unirme a la familia Branning". [2] En marzo de 2008, Max fue excluido temporalmente del programa cuando Wood se tomó la licencia por paternidad. Wood dijo sobre esto: "Llega en un buen momento porque Max está sufriendo por su aventura, así que desaparecerá por un tiempo". [3] Regresó tres meses después, en junio. En mayo de 2009, Wood firmó un nuevo contrato de dos años con el programa [4] después del cual se tomó un descanso temporal de cuatro meses del programa en agosto de 2011, lo que Wood dijo que se debió al hecho de que después de cinco años de interpretar a Max, estaba cansado y "necesitaba un descanso". [5] Wood regresó a la filmación después de firmar otro contrato de dos años, [5] y Max regresó con su hermano mayor Derek Branning ( Jamie Foreman ) en noviembre. [6]
Wood ha descrito a Max como "dañado", con una educación problemática, y utiliza esta historia de fondo para justificar las acciones de Max en la serie, diciendo que Max está motivado para ser un mejor padre para sus hijos de lo que su propio padre fue para él, y que Max no ha hecho nada que esté fuera de lugar. [5]
En mayo de 2009, Wood dijo que esperaba que su personaje volviera con su esposa, Tanya ( Jo Joyner ), diciendo: "Él cree que Tanya todavía lo ama. Creo que ella también". [4] Más tarde en 2009, Max se endeuda e intenta estafar a varios residentes de Walford. Sobre estafar a la madre soltera Heather Trott ( Cheryl Fergison ), Wood dijo: "Max tiene conciencia, pero está pensando en su propia supervivencia. Quiere mantener a su familia a toda costa". [7] Sobre ocultar los problemas de deuda de Max a Tanya, Wood comentó: "Max cree que puede escabullirse de las situaciones y admitir la deuda sería un golpe para su hombría. Pero Tanya lo habría entendido y él habría mantenido a su familia. [...] El problema entre Max y Tanya siempre ha sido la honestidad. Si Tanya se entera, es posible que nunca vuelva a confiar en Max". [7] Cuando Tanya descubre las mentiras de Max, lo abandona. Esta historia facilitó la salida temporal de Joyner por licencia de maternidad. El productor ejecutivo del programa, Diederick Santer, comentó: "Una vez más, Max ha cometido un error, ¿no? Ha aprendido a guardárselo todo, pero financieramente es corrupto. Ha perdido la cabeza en lo que respecta a los negocios y, como mucha gente en el último año o dos, le ha resultado difícil. Su incapacidad para mostrar debilidad o compartir sus problemas con Tanya ha sido su perdición. Ahora tiene que reconstruir su vida y su objetivo a largo plazo es recuperar a Tanya. Jo Joyner, por supuesto, volverá a The Square, pero si Max recuperará a Tanya es otra cosa. No sé si es lo suficientemente bueno para ella". [8] Santer también reveló que parte del material de la historia planificada para Max y Tanya se suspendió hasta que Tanya regresara de su baja por maternidad. [9]
En marzo de 2010, se anunció un nuevo interés amoroso para Max, Vanessa Gold , interpretada por Zöe Lucker . Un portavoz del programa dijo que "[Max y Vanessa] son personajes volátiles y explosivos y su encuentro será como poner una cerilla encendida al lado de un barril [de] pólvora". [10] Wood dijo que Max es débil cuando se trata de mujeres, aunque su deseo es tener a su esposa e hijos de vuelta, y agregó que "Siempre comete errores, es fácil de llevar y la hierba siempre es más verde. Él es su propio peor enemigo". [11]
En marzo de 2011, se reveló que Max y Abi sufrirían lesiones graves después de que su automóvil chocara contra un camión en el camino a la boda de Tanya con Greg Jessop ( Stefan Booth ), lo que llevó a Tanya a huir de la boda para ayudarlo. [12] Las escenas del accidente se filmaron el 6 de marzo de 2011. [13]
El 28 de mayo de 2015, se anunció que Wood había decidido tomarse un descanso de un año de EastEnders. Sobre esta decisión, Wood dijo: "He estado en EastEnders durante nueve años y siento que es el momento adecuado para darle un descanso a Max, pero no será por mucho tiempo ya que volveré el próximo año para ver a Max enfrentar otro capítulo de drama". [14] El productor ejecutivo Dominic Treadwell-Collins agregó: "Cuando regresé a EastEnders , tanto Jake como yo estuvimos de acuerdo en que Max había pasado por tanto en los últimos nueve años que le daríamos a él y a Jake un descanso cuando surgiera la oportunidad. Esa oportunidad ha llegado y es el momento perfecto para despedir a Max Branning con una explosión que enviará ondas a través de la plaza durante el resto del año hasta que Jake regrese".
Max se fue el 1 de octubre de 2015 después de ser condenado injustamente por el asesinato de Lucy Beale . Hizo una aparición especial el 9 de junio de 2016, regresando rápidamente a la plaza para devolver la carta de disculpa de Lauren y Abi y luego se fue nuevamente, indicando que no las ha perdonado por dejarlo ir a la cárcel cuando sabían que era inocente. [14] El regreso completo de Max se emitió el 24 de diciembre de 2016. [15]
En septiembre de 2020, se anunció que Wood dejaría el elenco de EastEnders después de quince años en el papel, y que Max sería eliminado como parte de una "salida explosiva". [16] Sus escenas finales se transmitieron el 19 de febrero de 2021.
Max llega a Walford en junio de 2006 para enfrentarse a su padre, Jim Branning ( John Bardon ), tras estar distanciado durante 17 años, pero Jim le echa y Max conoce a su hijo Bradley Branning ( Charlie Clements ), y decide quedarse para reconstruir su relación. La mujer de Max, Tanya Branning ( Jo Joyner ), llega a recogerle y un mes más tarde, Max, Tanya y sus hijas Lauren Branning ( Madeline Duggan hasta junio de 2010, Jacqueline Jossa a partir de entonces) y Abi Branning ( Lorna Fitzgerald ) se mudan a Albert Square . Tanya se entera de la aventura de Max con Gemma Clewes ( Natalie J. Robb ), pero le da una última oportunidad a su matrimonio. Como disculpa, Max compra el número 10 de Turpin Road para que Tanya lo abra como salón de belleza y empieza a pasar tiempo con Bradley.
Max piensa que Bradley es demasiado bueno para su novia, Stacey Slater ( Lacey Turner ), y cuando ella queda embarazada, le da dinero a Bradley para un aborto, diciéndole que un bebé arruinará su vida. Sin embargo, el aborto termina la relación. Para lastimar a Bradley, Stacey intenta lastimar a Max y tienen una aventura, pero Tanya le dice a Max que está embarazada. Intenta salvar su matrimonio a pesar de prometerle a Stacey que dejará a Tanya, pero cuando Stacey se entera del embarazo de Tanya, Max lleva a su familia a España y unas semanas después, le dice a Bradley que se mudarán allí de forma permanente. Max regresa con su familia para descubrir que Stacey y Bradley se han reconciliado y ahora están comprometidos. En la noche de la boda de Bradley y Stacey, Max besa a Stacey y aunque ella lo rechaza, la videocámara de Lauren captura el beso en video. Poco después, nace el hijo de Tanya y Max, Oscar Branning . El romance de Max y Stacey se revela en Navidad después de que Lauren hace una copia de la grabación y se la da a Bradley. Ambas parejas se separan y Tanya solicita el divorcio, pero Max interfiere en el romance de Tanya con el hermano de Stacey, Sean Slater ( Rob Kazinsky ), y amenaza con exponerla como una madre no apta. Con la ayuda de Sean, Tanya droga a Max y lo pone en un ataúd antes de enterrarlo vivo en el bosque, sabiendo que le pasó algo similar cuando tenía 13 años. Un ataque de conciencia impulsa a Tanya a desenterrar a Max y él decide irse de Walford ya que puede ver cuánta devastación había causado.
Max regresa y descubre que Tanya ahora está saliendo con su hermano menor, Jack Branning ( Scott Maslen ). Max intenta separarlos intentando comprar la casa, seduciendo a la exnovia de Jack, Ronnie Mitchell ( Samantha Womack ), y planeando incriminar a Jack por un crimen que no cometió. Jack secuestra a Max y lo obliga a mantenerse alejado, después de lo cual Max y Tanya se besan. Más tarde esa noche, él es víctima de un atropello y fuga, lo que Tanya confiesa y es arrestada. Sin embargo, Lauren admite que ella conducía el auto y se entrega a la policía. Tanya es liberada y Lauren ingresa a un centro de acogida. Ella es declarada no culpable de intento de asesinato, pero sí culpable de lesiones corporales graves y decide irse a casa. Max y Tanya comienzan una relación secreta y más tarde Tanya permite que Max se mude de nuevo. Max se endeuda y comienza a estafar a la gente con reclamaciones de seguros falsas , incluidos Phil Mitchell ( Steve McFadden ), Heather Trott ( Cheryl Fergison ), Ian Beale ( Adam Woodyatt ) y Masood Ahmed ( Nitin Ganatra ). Sin embargo, lo descubren y los cobradores de deudas llegan y se quedan con sus bienes. Una vez que el alcance de las deudas, mentiras y estafas de Max se aclara, Tanya se va con Lauren y Oscar, pero Abi se queda. Max se hunde en la depresión y envía a Abi a vivir con su madre. Max y Bradley deciden emprender un negocio juntos y Roxy Mitchell ( Rita Simons ) les alquila el estacionamiento de autos. Después del asesinato de Archie Mitchell ( Larry Lamb ) el día de Navidad de 2009, Max descubre que Bradley golpeó a Archie porque violó a Stacey, pensando que también es el padre de su bebé. Cuando la policía llega a buscar a Bradley dos meses después, Max lo ayuda a él y a Stacey a huir, pero la policía lo persigue hasta un tejado donde tropieza y cae hasta morir. Mientras Max y Stacey lloran, ella admite que mató a Archie. Stacey desaparece, pero Max la encuentra y, tras una confrontación emocional, la lleva a su casa y acuerdan no contarle a nadie sobre el asesinato de Archie.
Max conoce a Vanessa Gold ( Zöe Lucker ) después de que ella le compre un auto. Comienzan una relación casual pero ella se da cuenta de que Max todavía ama a Tanya y termina la relación. Cuando Tanya le envía a Max sus papeles de divorcio finalizados, él irrumpe en su casa y le dice que todavía la ama. Sin embargo, Tanya dice que ha seguido adelante y revela que ella y su nuevo novio Greg Jessop ( Stefan Booth ) están comprometidos y se casarán en unos meses. Max intenta reconciliarse con Vanessa, pero ella le informa que su relación nunca será seria. Sin embargo, cuando el esposo de Vanessa, Harry Gold ( Linal Haft ) se entera de la aventura, la echa y ella se muda con Max. La hija de Vanessa, Jodie Gold ( Kylie Babbington ), también se muda con Lauren y Abi. Harry se venga arrojando un ladrillo a la ventana, destruyendo la ropa de Vanessa y matando al gato de Jodie. Max y Jack amenazan a Harry, pensando que todo ha terminado, pero Jack es secuestrado por órdenes de Harry, y Max lo encuentra al día siguiente en el maletero de su coche. Lauren concluye que Max mató a Archie, porque ha estado mostrando un comportamiento violento, pero Max le dice que le hizo una promesa al asesino de protegerlos. Después de que Stacey le dice a Lauren que Max la está cuidando, Lauren le dice a Max que ha descubierto que Stacey es la asesina. Lauren obtiene una confesión de Stacey, Lauren le informa a Janine Malloy ( Charlie Brooks ) que Stacey mató a Archie, y Janine anuncia públicamente que Stacey es una asesina, por lo que Max la ayuda a escapar. La lleva al aeropuerto y dice que todavía la ama, pero ella dice que solo ama a Bradley y luego se va del país. Max le propone matrimonio a Vanessa, y ella acepta. Anuncian su compromiso a todos, pero Tanya se enfrenta a Max y le dice que sabe que solo le propuso matrimonio a Vanessa para ponerla celosa. Max y Tanya discuten antes de acostarse juntos y comienzan una aventura, pero Lauren lo descubre y Tanya decide terminarla. Sin embargo, continúa, a pesar de que Tanya se casa con Greg. Cuando se revela la aventura después de que él deja a Vanessa, Max va a ver a Tanya con la esperanza de estar con ella. Sin que él lo sepa, ella ha descubierto que puede tener cáncer y le dice que no lo ama. Expulsado por sus hijos, Max decide irse. Mientras tanto, Tanya persigue a Max, pero es demasiado tarde y observa cómo Max, entre lágrimas, abandona Walford en su coche.
Jack revela más tarde que Max se está quedando con su hermano mayor Derek Branning ( Jamie Foreman ), y quiere traer a Max de vuelta ya que la familia de Tanya se está desmoronando. Max visita a Tanya pero termina insultándola y ella lo echa. Cuando Max está a punto de irse, Lauren lo detiene, diciéndole que Tanya tiene cáncer de cuello uterino y necesitan su ayuda. Max habla con Tanya y ella le explica sus temores sobre su condición y revela que ayudó a su padre enfermo a morir. Max luego promete apoyar a Tanya y se queda con ella junto con Derek, aunque Tanya luego echa a Derek. La familia logra disfrutar de la Navidad juntos cuando se dan cuenta de que podría ser la última de Tanya. Cuando Tanya escucha a Derek burlándose de un moribundo Pat Evans ( Pam St Clement ), lo tilda furiosamente de "fenómeno" y Derek se pone furioso cuando Max se pone de su lado. Sin embargo, Max se pone nervioso cuando Derek insinúa que sabe cosas sobre Max que no quiere que Tanya sepa. Max se frustra sexualmente porque Tanya nunca está de humor para el sexo y se acuesta con Roxy Mitchell ( Rita Simons ) después de verla desnuda. Se besan en un callejón, pero son interrumpidos cuando alguien grita que Roxy está ahí. Al día siguiente, se envían mensajes de texto y se llaman. Tanya luego le miente a Max diciéndole que su enfermera le recomendó que no tenga relaciones sexuales. Más tarde se sorprenden al descubrir que Lauren ha bebido tanto que se desmayó en la calle. Lauren afirma que le pusieron algo en la bebida y luego dice que tiene la edad suficiente para hacer lo que quiera después de que la castiguen. Luego decide mudarse. Max luego cambia de opinión y le envía un mensaje de texto a Roxy, diciéndole que nada más puede pasar entre ellos. Max se siente aliviado cuando Tanya recibe el visto bueno para el cáncer. Sin embargo, Tanya no está convencida y se mantiene distante. La madre de Tanya, Cora Cross ( Ann Mitchell ), sospecha que Max tiene un romance con Roxy. Max hace que Roxy admita ante Cora que intentó seducirlo, pero que él la rechazó. Sin embargo, después de una discusión franca con Tanya sobre su matrimonio y, sobre todo, su vida sexual, Max le asegura a Tanya que ella es todo lo que le importa y que no volverá a desviarse del camino.
Cuando Tanya descubre que los autos en el estacionamiento están siendo embargados, ella y Max discuten, lo que lleva a la pasión y tienen sexo por primera vez desde que Tanya está libre de cáncer. Derek continúa aludiendo a algo que Max hizo cuando se estaba quedando con él. En el primer día de escuela de Oscar, Max afirma que no puede asistir porque está atrapado en el tráfico, pero en cambio se lo ve enviando un sobre lleno de dinero a través del buzón de alguien. Max y Tanya planean volver a casarse, y Derek continúa recordándole a Max que "ellos" quieren más dinero. Max le da dinero en efectivo a Derek, pero no sabe que Derek no se lo pasa. El día antes de la boda, Lauren, borracha, rompe enojada el vestido de novia de Tanya y destruye el pastel, luego revela que estaba conduciendo ebria cuando estrelló el auto de Derek y su primo Joey Branning ( David Witts ) asumió la culpa, manipulado por Derek. También revela que ha estado teniendo una relación con Joey. Max y Tanya cancelan la boda, y Max le dice a Derek que no quiere tener nada más que ver con él después de Navidad. Derek se venga contactando a la persona involucrada en el secreto de Max, dándoles la dirección de Max. Max sorprende a Tanya con otro vestido de novia el día de Navidad, diciendo que pueden casarse, pero una mujer que dice ser la esposa de Max, Kirsty Branning ( Kierston Wareing ), llega. Max le confirma a Tanya enojada que se casó con Kirsty, pero Derek le había dicho que estaban divorciados. Kirsty revela que estaba embarazada de Max, pero después de que Max la dejó para reunirse con Tanya, Derek dijo que Max no quería el niño, por lo que tuvo un aborto. Max no sabía sobre el embarazo. Max se enfrenta a Derek y amenaza con matarlo por sus mentiras y manipulación y Derek revela que siempre odió a Max. Derek es obligado a salir por Max, Jack y Joey y afuera, sufre un ataque cardíaco y muere.
Max tiene sentimientos encontrados por la muerte de Derek, y le resulta difícil llorar por su hermano. A pesar de las desavenencias entre él y Tanya después de la revelación de Kirsty, se van de vacaciones durante el año nuevo después del funeral de Derek. A su regreso, las cosas están relativamente curadas entre ellos. Sin embargo, Max abraza apasionadamente a Kirsty después de una acalorada discusión. Luego cree que ella se ha ido de Walford hasta que llega al funeral de Derek. Cuando Lauren se hace amiga de Kirsty, Kirsty le da a Lauren un juego de llaves, que Max encuentra en su bolsillo. Tanya las descubre más tarde y asume que Max y Kirsty todavía están involucrados. Sin embargo, Kirsty finalmente acepta firmar los papeles del divorcio y se los da a Max. Max se los muestra a Tanya y le dice que Kirsty se va, pero ella se da cuenta de que Max todavía ama a Kirsty porque se niega a tener relaciones sexuales con ella y está triste por su partida. Max lo confirma, por lo que Tanya expulsa a Max de la casa diciendo que su relación terminó para siempre, mientras Kirsty se va de Walford. Cuando Kirsty le envía su anillo de bodas a Max, él la rastrea y descubre que el hermano de su ex novio la maltrata, y que golpea a Max. Max y Kirsty regresan a Walford y viven juntos en el B&B. Kirsty le miente a Max diciéndole que está embarazada en un intento de evitar que regrese con Tanya. Max anima a Kirsty a abortar el embarazo, pero tras otra negativa de Tanya a reavivar su relación, cambia de opinión y se muda a un nuevo apartamento con Kirsty. La relación de Max y Kirsty se ve sometida a presión debido a la intromisión de su ex prometido, Carl White ( Daniel Coonan ), y él y Tanya discuten debido a su negativa a aceptarlo de nuevo, así como al alcoholismo de Lauren. Cuando Lauren les dice a Max y Tanya que no puede soportar sus constantes discusiones, Tanya está de acuerdo y decide sacar a Lauren de Walford para que reciba tratamiento. Más tarde, Max se entera del falso embarazo de Kirsty después de encontrar una prueba de embarazo en el suelo que ella tiró a la basura. Él termina la relación con Kirsty y trata de convencer a Tanya de reunirse, pero ella abandona Walford por el bien de Lauren, después de decirle a un Max desconsolado que siempre lo amará.
Max, que lucha por recuperar a Tanya, rechaza las súplicas de reconciliación de Kirsty y lucha por cuidar de Abi. Finalmente, con la bendición de Abi, se reúnen y Kirsty se muda a su casa. Lauren regresa, después de haber dejado su clínica de rehabilitación antes de tiempo, lo que preocupa a Max. La disputa de Max con Carl continúa y, decidido a deshacerse de Max para poder recuperar a Kirsty, corta deliberadamente los frenos de su auto y lo estrella, dejando a Phil en estado crítico. Incrimina a Max por cortar los frenos y obliga a Ian a convertirse en un falso testigo. Max es arrestado y liberado bajo fianza, hasta que Carl lo incita a atacarlo y es puesto bajo custodia. Luego termina su relación con Kirsty bajo las instrucciones de Carl, quien ha amenazado con dañar a Lauren. Carl también obliga a Max a decirle a su familia que es culpable, y Lauren es la única persona que cree que es inocente. El día del juicio de Max, Ian no se presenta y Max es liberado sin cargos, para la furia de Carl. Max se dirige a un páramo con Phil, y se revela que han secuestrado a Ian. Utilizan a Ian como cebo para atrapar a Carl y luego lo dejan ir, y Phil le ofrece a Max la oportunidad de matar a Carl. Max se niega y regresa con su familia, reanudando su relación con Kirsty. Sin embargo, Carl pronto le dice a Max que tuvo relaciones sexuales con Kirsty mientras estaba en prisión, lo que lleva a Max a terminar su relación con ella. Varios meses después, Kirsty deja Walford para siempre.
Max se sorprende cuando la prima de Stacey, Kat Moon ( Jessie Wallace ), ve a Stacey desde un autobús en Londres. Ayuda a rastrear a Stacey, pero decide que no puede involucrarse cuando se da cuenta de que aún puede tener sentimientos por Stacey. Más tarde, Stacey recurre a Max en busca de ayuda, pero terminan en un beso apasionado, y Stacey luego deja Walford con Lily para quedarse con su madre Jean. Más tarde, Max comienza una relación sexual con la mejor amiga de su hija Lauren, Lucy Beale ( Hetti Bywater ), que logran mantener en secreto durante varias semanas. Alguien finalmente se entera del romance de Max y Lucy, y le envía un correo electrónico con una imagen de la pareja besándose. Max se enfrenta a Lucy, creyendo que es ella tratando de chantajearlo, pero se revela que no es así. Finalmente, Lucy termina su romance con Max debido a su nueva relación con Lee Carter ( Danny Hatchard ), lo que enfurece a Max. Se produce una lucha física, que termina cuando Lucy se cae y se golpea la cabeza contra una silla. Max y Lucy tienen una discusión explosiva fuera del estacionamiento de autos, en la que Max agarra violentamente a Lucy por el brazo. Más tarde esa noche, Lucy es asesinada por un asaltante desconocido (ver ¿ Quién mató a Lucy Beale? ). Max se convierte en el principal sospechoso después de que la policía descubre que Lucy estaba teniendo una aventura, y Max le revela todo a David Wicks ( Michael French ). David inicialmente intenta alentar a Max a que confiese a los Beale y a la policía, pero él se niega y David amenaza con contarle todo a la policía. Después de que la hermana de Max, Carol Jackson ( Lindsey Coulson ), se derrumba y es llevada de urgencia al hospital, David se da cuenta de que debe proteger a Max por ella, por lo que se deshace de todas las pruebas de la pelea de Max y Lucy.
Al recordar el conmovedor elogio que Max hizo en el funeral de Bradley, Ian recurre a él en busca de consejo sobre el inminente funeral de Lucy. Abi se enfurece cuando ve a Max apoyando a Ian y revela que sabe que él se acostaba con Lucy y fue la persona que le envió el correo electrónico de él y Lucy juntos. El novio de Abi, Jay Brown ( Jamie Borthwick ), presencia el enfrentamiento entre ellos y se lo cuenta a Phil, quien a su vez revela la verdad a un horrorizado Ian. En el funeral, Ian ataca a Max cuando lo ve cargando el ataúd de Lucy y más tarde Phil y Alfie Moon ( Shane Richie ) lo visitan y le dicen que ya no es bienvenido en ninguno de los negocios de Ian o Phil o The Queen Vic. Max luego comienza una relación sexual con DC Emma Summerhayes ( Anna Acton ), la detective que está investigando el asesinato de Lucy. Emma termina las cosas cuando el rival de Max, el nieto de Dot, Charlie Cotton ( Declan Bennett ), descubre su relación y amenaza con denunciarla. Cuando Stacey es liberada después de una apelación, Max la emplea en el estacionamiento de autos, pero ella decide irse cuando él admite que todavía tiene sentimientos por ella y fueron esos sentimientos los que lo llevaron a tener el romance con Lucy. Stacey luego lo anima a volver a ponerse en contacto con Emma, y ella y Max reanudan su relación. Impresiona a los padres de Emma cuando la visitan, pero cuando Emma quiere terminar su relación debido a las presiones del caso, Max hace una llamada anónima a la policía que inicia una investigación sobre la mala conducta de Emma. Max se enoja cuando Emma le da la computadora portátil de Lauren a la policía y, como resultado, el comportamiento de Abi con respecto a Max y Lucy se revela tanto a la policía como a Lauren. Después de que Emma es atropellada por un automóvil en la plaza, Max la lleva al hospital donde muere de una hemorragia cerebral . Max encuentra las notas del caso de Emma en el armario de su cocina y las rompe frente a Carol, y luego recurre al alcohol para lidiar con su dolor. Creyendo que Phil era responsable del accidente, se venga engañando a su hijo Ben ( Harry Reid ) para que le ceda The Arches. Cuando Max descubre que Phil ha sido incriminado , se niega a cederle el negocio a Phil a pesar de que Ben le dice más tarde que Nick Cotton ( John Altman ) fue el responsable del accidente. Después de que le prohíban asistir al funeral de Emma, Max visita a Phil en prisión para decirle que ha asumido la propiedad de The Arches. Phil jura vengarse de Max y, después de ser liberado, Phil recupera el garaje y también le quita el lote de autos a Max.
Max lucha con la pérdida de su negocio y deja de cuidar de sí mismo o de pagar sus cuentas. Carol descubre esto e invita a Max a mudarse con ella y alquilar su casa para pagar la hipoteca. Desesperado por trabajo, Max acepta un trabajo en la tienda de pescado y papas fritas de Ian. Cuando Ben es arrestado por el asesinato de Lucy, Phil manipula a Abi para que se presente ante la policía sobre la coartada falsa de Max. Max es arrestado y cuando se encuentra sangre de Lucy en su zapato, de donde Jake Stone hizo que la nariz de Lucy sangrara la noche en que murió, es acusado del asesinato. Más tarde le dice a Stacey que sabe que Abi mató a Lucy y contrata a Marcus Christie ( Stephen Churchett ) como su abogado. A pesar de que Jane Beale ( Laurie Brett ) le da una coartada falsa , es declarado culpable gracias a que Phil le paga al presidente del jurado. Al escuchar el veredicto, Max escapa del tribunal y logra confrontar a Jane con la esperanza de descubrir la verdad. Jane simplemente dice que cree que Max es inocente y decide ayudarlo a escapar a Irlanda. Max quiere despedirse por última vez de Lauren y Abi, por lo que Jane va a casa de Carol para buscarlas. Carol se da cuenta de que Max está en casa de Jane, así que va allí y decide ir a Irlanda con él. Cuando Abi descubre que Max está en casa de Jane, llama a la policía. Max pronto se da cuenta de que Jane está encubriendo a su hijo adoptivo, Bobby Beale (Eliot Carrington), y que Lauren lo sabía, por lo que repudia a Lauren. Max es arrestado mientras grita que Bobby mató a Lucy, aunque se descarta como un acto de desesperación. Es sentenciado a cadena perpetua con una recomendación de que debería cumplir al menos 21 años.
Siete meses después, la verdad sobre Bobby sale a la luz y se le acusa del asesinato de Lucy. Lauren y Abi intentan visitar a Max en prisión, pero descubren que se ha negado a verlas. Max tiene una audiencia judicial para su liberación, a la que Abi se resiste a asistir, por lo que Lauren le escribe a Max una carta para que Stacey se la entregue, pero Stacey extraña a Max en la corte y se la entrega a su abogado. Lauren y Abi esperan a Max en The Queen Vic, pero no llega, y cuando Lauren se va a casa, Max devuelve la carta por el buzón y se va rápidamente en un taxi sin que Lauren lo detenga. Una semana después, Max le envía a Ian una nota amenazante, diciendo que nunca olvidará lo que hizo. Max regresa a Walford en Nochebuena y afirma que ha cambiado, que ha dejado de fumar y beber, pero en realidad se ha convertido en un hombre oscuro. Les da la mano a Ian y Jane, diciendo que quiere dejar atrás el pasado. Lauren se alegra de ver a Max, pero Abi no, ya que sigue enfadada por la forma en que Max la trató durante su juicio. Sin embargo, Max le ruega que le dé una oportunidad e invita a Abi, Lauren y Jack a tomar una copa con él. Abi acepta a Max, pero Jack cuestiona sus motivos. Stacey descubre que Phil sobornó al capataz en el juicio de Max para que pudiera ser declarado culpable, por lo que se lo dice a Max. Max visita a Phil en el hospital, pero en lugar de asfixiar a Phil como Phil le pide, Max afirma que lo perdona. Afuera, Max se quema la muñeca con un cigarrillo, revelando que se ha estado autolesionando .
Max asiste a la boda de Jack con Ronnie, y Roxy le mete la llave de su dormitorio en el bolsillo. Después de la ceremonia, Max va al dormitorio de Roxy y la espera. Allí, encuentra cocaína en el bolso de Roxy. Al día siguiente, Max se entera de que Ronnie y Roxy se han ahogado y se deshace de la cocaína de Roxy para que la policía no la encuentre. Max apoya a Jack y a su suegra Glenda Mitchell ( Glynis Barber ) mientras luchan por hacer frente a su pérdida y cuidar de sus hijos, Amy Mitchell (Abbie Knowles), Ricky Mitchell (Henri Charles) y el hijo de Ronnie, Matthew Mitchell Cotton , cuyo padre es Charlie Cotton. Cuando un autobús se estrella en el mercado, Max organiza el rescate del marido de Stacey, Martin Fowler ( James Bye ), de debajo del autobús y es aclamado como un héroe. Más tarde, Max conoce a Hugo Browning ( Simon Williams ), el presidente de una empresa llamada Weyland & Co, y comparten una conversación críptica en la que Hugo habla sobre el desarrollo de Walford, a lo que Max dice que el pub es el siguiente en su lista. Pronto se revela que Max trabaja para Weyland & Co, y están planeando reurbanizar el área de Albert Square. Lauren conoce al jefe de Max, Josh Hemmings ( Eddie Eyre ), y se sienten atraídos el uno por el otro, por lo que decide postularse para un trabajo en Weyland & Co, a pesar de que Max le dice que no lo haga. Max le dice a Josh que no la emplee, pero Josh lo hace de todos modos. Max convence a Shirley Carter ( Linda Henry ) de vender la propiedad absoluta de The Queen Vic a una empresa llamada Grafton Hill. También se comunica con Charlie, quien regresa a Walford y le dice a Jack que necesitan hablar sobre Matthew. Charlie insiste en que buscará la custodia de Matthew y comienza una pelea con Jack en público; Jack golpea a Charlie. Más tarde, Max visita a Charlie cuando descubre que el incidente probablemente no influirá en el caso legal sobre Matthew, revelando su plan secreto y dice que tienen que tomar más medidas; poco después, la policía encuentra a Jack y lo arresta por agresión mientras Max observa. Jack es acusado de lastimar gravemente a Charlie, quien permitió que Max lo atacara y lastimara deliberadamente para incriminar a Jack por agresión grave. Los cargos contra Jack son retirados y Charlie intenta conformarse con la residencia de Matthew y planea mudarse a Irlanda con él. Jack le da voluntariamente a Charlie la residencia de Matthew, pero Max le advierte a Charlie que no está haciendo lo suficiente. Max le da dinero en efectivo como recompensa por su ayuda y le quita su teléfono móvil, diciéndole que no vuelva a contactar con Jack, amenazándolo con violencia si se niega. Charlie está de acuerdo y Max destroza el teléfono de Charlie.
Max aparentemente muestra interés en Carmel Kazemi ( Bonnie Langford ), quien trabaja en el departamento de planificación del Ayuntamiento de Walford. En su primera cita, él aprovecha la oportunidad para mirar en secreto sus archivos del ayuntamiento. Cuando Ian y Jane planean vender la tienda de pescado y patatas fritas, se sorprenden al descubrir que el comprador es Weyland & Co. Ian se retira del trato, temiendo los motivos de Max. Sin embargo, Max convence a Ian de que no tiene motivos ocultos y que solo quiere seguir adelante. Max se entera de que Lauren y su novio Steven Beale ( Aaron Sidwell ) están comprometidos, a pesar de que Steven le miente a Lauren diciendo que tiene un tumor cerebral. Lauren deja un mensaje en el buzón de voz de Max, pidiéndole que rechace a Steven cuando le pide permiso para casarse con ella. Sin embargo, Max da su permiso deliberadamente, fingiendo que no recibió el mensaje de Lauren. Max y Carmel tienen relaciones sexuales después de su segunda cita, pero él se va antes de que ella se despierte y se va a casa, donde su casa parece mostrar que es rico a pesar de decirle a la gente que vive en un apartamento. También se revela que tiene una relación con Fi Browning ( Lisa Faulkner ), que trabaja para Grafton Hill. Fi sabe sobre la relación de Max y Carmel, ya que es parte de un plan para obtener información del consejo.
Max le revela a Steven que sabe sobre su mentira del tumor cerebral y evita que Steven se confiese a Lauren diciéndole que a Steven le quedan tres meses de vida. Max chantajea a Steven, amenazándolo con revelar su mentira si no hace lo que le dice. Cuando un grupo de inquilinos se niegan a abandonar su apartamento, Max le ordena a Steven que lo queme pero que se asegure de que los inquilinos estén fuera. Cuando Steven hace esto, le dice a Max que no sabe si los inquilinos salieron. Jane se entera de la mentira de Steven y Steven le dice a Max que le dirá que Max mintió por él. Max agarra a Steven por el cuello y le dice que si lo hace, lo matará. Jane escucha a Max y Fi hablando sobre el plan de reurbanización, que Max está usando como venganza contra aquellos que lo perjudicaron en el pasado. Jane se enfrenta a Max en el restaurante de Ian y, al mismo tiempo, ocurre una explosión de gas en la plaza, por lo que Max deja a Jane sola en el restaurante. Max se enfrenta a Steven en The Vic y le ordena que mate a Jane para que no se lo cuente a nadie. Steven prende fuego al restaurante con Jane dentro y la deja allí, diciéndole que esto no habría sucedido si no hubiera dejado que Max fuera a prisión. Max y Steven regresan al restaurante y Max le ordena a Steven que la mate. Steven se niega a permitir que muera, por lo que Max lo empuja enojado y lo obliga a irse. Max se enfrenta a Jane y le dice que mientras estaba en prisión, todo en lo que podía pensar era en vengarse de todos los que le dieron la espalda. Abre una escotilla para permitir que el fuego se propague a Jane y se va, mintiendo que no pudo encontrarla. Steven muere más tarde a causa de sus heridas, pero Jane es rescatada. Max va al hospital a ver a Jane, haciéndose pasar por su marido. Llama al móvil de Jane y lo encuentra en un cajón, luego saca la tarjeta SIM y la tira. Incapaz de hablar, Jane intenta comunicarse con Sharon por escrito, pero cae inconsciente. Max intenta matar a Jane sujetando su tubo de respiración, pero se detiene cuando Ian entra.
Se revela que Weyland & Co es propiedad de James Willmott-Brown ( William Boyde ), y Josh, Fi y el ex compañero de celda de Max, Luke Browning (Adam Astill), son sus hijos. Cuando Jane despierta de su coma, Max le ordena que abandone Walford. Sin embargo, mientras Jane e Ian hacen planes, James le dice a Max que Ian debe permanecer en Walford, por lo que Max amenaza la seguridad de Bobby para que Jane se vaya sola. James le dice a Max que quiere acceso a algunas ofertas selladas que pertenecen al consejo. Carmel se ofrece a ayudarlo, pero él cambia de opinión. Sin embargo, Fi se encuentra con él en la casa de Carmel, donde tienen relaciones sexuales. Sin que Max lo sepa, Fi piratea la computadora de Carmel y accede a las ofertas selladas; Carmel es suspendida de su trabajo, aunque luego es absuelta. Se les pide a Mick y Linda que paguen £ 60,000 para fondos de desarrollo a The Queen Vic, y Max sugiere que Fi lo reduzca a £ 50,000 para recuperar la confianza de los Carter. Mick y Linda consiguen el dinero. Lauren descubre una maqueta de Albert Square que muestra su desarrollo y se enfrenta a Max, quien le asegura que los promotores se han retirado. Max compra un anillo de compromiso para Fi, que Carmel encuentra y supone que Max le va a proponer matrimonio, por lo que reúne a sus amigos y familiares en The Queen Vic. Sin embargo, Max besa a Fi delante de todos y Camrel se va llorando. James y Luke entran en The Queen Vic y revelan que los Carter no consiguieron el dinero para Grafton Hill, que es propiedad de Weyland, lo que significa que ahora son dueños de The Vic, y Fi niega haber ofrecido ningún descuento. También revelan la participación de Max no solo en esto, sino en toda la estafa del desarrollo. Todo el mundo está sorprendido por las acciones de Max, que está encantado de que todo haya salido bien para él.
Max, que busca la guinda del pastel, le propone matrimonio a Fi, pero se queda atónito cuando ella se niega, para gran diversión de todos en el pub. Max se horroriza aún más cuando James y Luke lo traicionan quemando su contrato, revelando que lo habían engañado todo el tiempo. Sin palabras, Max se sienta derrotado y solo en el Vic hasta que Jack decide llevarlo a casa, temiendo por la seguridad de Max, ya que su traición ahora es conocida por la mayoría de la plaza. Sin embargo, el hijo de Carmel, Kush Kazemi ( Davood Ghadami ), llega y golpea a Max por su trato a Carmel, enviándolo a volar sobre una mesa en un montón. Sin hogar y desempleado, Max es acogido por Jack, quien descubre que se autolesiona. Al día siguiente, Luke de Weyland and Co le da a Max sus pertenencias de escritorio y, después de ver a Wilmott-Brown y Fi en un automóvil, les grita histéricamente por su traición. Luego le grita agresivamente a Jack hasta que este lo abofetea. Josh le da a Lauren la copia de la oficina del contrato de Max, indicando que él tiene derecho al dinero y que Weyland siempre se propuso destruirlo. Luego deja que Lauren decida qué hacer con el contrato. Lauren le exige la verdad a Max, quien dice que hizo lo que hizo para obtener dinero para su familia. Lauren no le cree y revela el contrato y amenaza con quemarlo si no dice la verdad; sin embargo, Max lo agarra y lo destruye él mismo, revelando que no le importa el dinero y que todo lo que quería era venganza por todos los que mintieron o no hicieron nada cuando fue enviado a prisión, incluida su propia familia. Max se enfurece con Abi, Lauren y Jack, quienes se van, y luego destroza las fotos familiares de Jack. Va a quemarse, pero no le quedan cigarrillos, así que en su lugar se da un cabezazo contra un espejo.
Jack, arrepentido de su decisión de abandonar a Max durante su juicio, lo apoya a pesar de la perorata de Max. Organiza que Oscar visite a Max en su cumpleaños, lo que deleita a Max. Max convence a Abi para que lo ayude a hornear un pastel, pero Cora llega y dice que escuchó lo que hizo y se lo contó a Tanya, quien decidió asegurarse de que Max nunca vuelva a ver a Oscar. Max, cerca de un colapso mental por sus recientes pérdidas, ve a Phil, Mick, Vincent Hubbard ( Richard Blackwood ), Keanu Taylor ( Danny Walters ) y Aidan Maguire ( Patrick Bergin ) saliendo juntos del bar The Albert y se da cuenta de que están planeando algo. No intenta manipular a Keanu para que piense que lo usarán como daño colateral. Jack continúa apoyando a Max y después de persuadir a Mick y Linda para que dejen que Max beba Vic, los dos pasan un día en el pub. Max agradece a Jack por su reciente ayuda. Sin embargo, Charlie regresa a Walford con Matthew y le dice a Jack que Max causó sus heridas y le pagó para que se llevara a Matthew. Max le ruega a Jack que lo perdone, pero Jack lo repudia. Lo echa a la calle y, después de que tanto Abi como Lauren lo desprestigien, Max abandona Walford por un breve tiempo.
Max regresa y, más enojado que nunca, decide vengarse de Ian y Phil. Sorprende a Ian en su casa, diciendo que lo va a matar. Ian dice que Phil es el verdadero culpable, ya que sobornó al jurado, pero Max dice que Phil es el siguiente en su lista. Ian intenta escapar de Max golpeándolo en la cabeza con una sartén, pero Max lo empuja hacia adentro de la casa y comienza a estrangularlo, justo cuando Lauren entra. Lauren evita que Max mate a Ian, quien se lo dice a Phil.
Stacey se entera por Lauren de que Max ha intentado matar a Ian y lo tranquiliza, dejándolo quedarse con ella y Martin. A la mañana siguiente, Martin no está convencido de que Max no se interponga entre Stacey y su familia, por lo que le pide a Stacey que consiga que Max se vaya, lo que ella hace. Después de pedirle a Lauren y Abi que lo perdonen y lo vean el día de Navidad, algo que ambas aceptan pensar, Max engaña a Stacey para que regrese a su casa e intenta convencerla de que todavía hay una chispa entre ellos. Stacey inicialmente se resiste, pero cede y tienen relaciones sexuales.
El día de Navidad, Max y Stacey acuerdan guardar silencio sobre la noche anterior y Max se emociona cuando Abi se une a él para la cena de Navidad, donde siente a su nieta patear por primera vez. Sin embargo, el teléfono de Stacey es enviado a través del buzón y Max entra en pánico cuando se da cuenta de que Jane le ha dejado mensajes a Stacey sobre lo que Max le hizo a ella y a Steven. Después de seducir a Stacey nuevamente, logra borrarlos. Para su horror, Tanya regresa y le revela a Stacey que Max mató a Steven y trató de matar a Jane, después de haber escuchado de Jane lo que Max hizo. Max intenta desesperadamente negarlo, pero a Stacey le queda claro que está mintiendo, y Tanya luego le dice que se llevará a sus hijas por su propia seguridad. Bajo presión de Stacey, Max finalmente confiesa, pero le dice que tenía buenas razones. Stacey lo rechaza, diciendo que nunca cambiará y que desearía que él hubiera muerto en lugar de Bradley. Ian ataca a Max por lo que le hizo a Steven, pero rápidamente es dominado y Max procede a golpearlo, antes de que su pelea sea detenida por Lauren. Luego, Phil se enfrenta y golpea a Max antes de blandir un arma contra él, pero se detiene antes de matarlo cuando este último lo tienta a disparar el arma. Max, después de haberlo perdido todo, va al techo del Vic para saltar, pero es visto por Tanya, Abi y Lauren, que estaban a punto de irse. A pesar de las preocupaciones y objeciones de Tanya, Abi y Lauren van al techo para tratar de convencerlo de que baje. Max les grita que se vayan, pero después de que ambas digan que lo aman, él acepta bajar. Sin embargo, antes de que puedan bajar, Lauren se resbala en la cornisa mojada y cae, llevándose a Abi con ella.
Sobreviven a la caída, pero son llevados al hospital en estado crítico. Max le dice a un oficial de policía que es su culpa, por lo que es arrestado bajo sospecha de GBH. Sin embargo, reciben un video filmado por Keegan Baker ( Zack Morris ), que muestra a Lauren y Abi cayendo, por lo que es liberado. Va al hospital donde Tanya inicialmente acepta su consuelo, pero lo empuja cuando llega una enfermera con noticias sobre una de sus hijas. La enfermera les informa que, si bien se espera que Lauren se recupere, Abi tiene muerte cerebral y no tiene posibilidad de recuperar la conciencia. El bebé de Abi nace por cesárea . Max tiene la esperanza de que Abi se recupere y no le dice la verdad a Lauren, pero ella le da una bofetada a Max cuando se entera. Después de esto, Max obtiene una orden judicial para detener la retirada del soporte vital de Abi y planea llevarla a los EE. UU. para un tratamiento que costará £ 2,000,000, pero el Dr. Harding insta a Max a hacer lo digno por Abi, ya que ella ya está muerta y como Abi no es menor de edad, no tiene derecho legal a llevársela. Max se atrinchera en la habitación del hospital de Abi, pero lo convencen de dejar entrar al personal del hospital cuando una enfermera le cuenta a Max sobre la muerte de su propio hijo y que nunca pudo despedirse. Cuando el Dr. Harding explica lo que les sucederá a Max y Lauren, Max pregunta si se puede retirar el soporte vital a la hora del nacimiento de Abi, las 8:32 p.m. Tanya, Cora y Rainie regresan, pero Cora le dice a Max que Tanya no lo quiere presente cuando se retira el soporte vital. Max encuentra a Tanya en la capilla del hospital y ella está enojada con Max porque Abi tiene que morir por su culpa. Sin embargo, justo antes de que le retiren el soporte vital a Abi, Tanya le pide a Max que esté presente. Abi muere, dejando a su familia devastada. Max se siente herido cuando le hacen creer que el funeral de Abi se ha celebrado, pero descubre que no ha sido así y Lauren le dice que nadie de la familia lo quiere presente. El día del funeral, Max respeta los deseos de Lauren de no asistir al funeral y visita a la hija de Abi durante el funeral para registrar su nacimiento, pero al final del funeral de Abi, Jay permite que Max se despida y Max pronuncia su panegírico, lo que incita a Max y Lauren a hacer las paces. Abi es brindada en el Vic, sus amigos sueltan globos blancos y su hija se llama Abi Branning, ya que Max está decidido a hacer las cosas bien.
Max regresa dos meses después de comprar el lote de autos, con la intención de obtener la custodia de la hija de Abi. También se casa con la hermana de Tanya, Rainie Cross ( Tanya Franks ) para parecer un hombre de familia, sorprendiendo a todos cuando se revela que ella es su esposa. El matrimonio es una estafa y se revela que le pagará a Rainie cuando obtenga la custodia. Phil está furioso cuando descubre que Max ha regresado y tiene uno de sus antiguos negocios, pero a pesar de sus intentos de estafar a Max, Max lo rechaza mientras se burla de él. A pesar de un comienzo no tan fácil, Max se asienta nuevamente en la vida en la plaza. Él y Rainie engañan con éxito a sus vecinos y servicios sociales mientras se mudan con Jack. Rainie teme que la novia de Jack, Mel Owen ( Tamzin Outhwaite ) sospeche que su relación es falsa, por lo que presentan un romance convincente, que incluye besarse apasionadamente. Cuando Max se da cuenta de que el beso de Rainie fue real, se sorprende, pero ella rápidamente admite que fue un error. Donna Yates ( Lisa Hammond ), que era amiga de Abi, intenta impedir que Rainie y Max obtengan la custodia del bebé, pero Rainie le admite a Donna que quiere criar al bebé porque no puede tener hijos propios debido a su antiguo consumo de drogas. Cora también regresa y le ofrece a Rainie un trabajo en Exeter y la oportunidad de criar a Abi con ella y Tanya, pero Rainie revela el soborno de 50.000 libras de Cora a los servicios sociales. Rainie busca casas para que ella y Max puedan criar a Abi por su cuenta, y Max le agradece, preguntándole qué hará una vez que reciba su pago. Esto deja a Rainie molesta ya que secretamente quiere quedarse con Max y Abi. Sintiéndose sola, tiene una aventura de una noche con Jack, pero ambos acuerdan no volver a hablar de ello al día siguiente, sin darse cuenta de que la hija de Jack, Amy, los había visto besándose y había grabado un vídeo. Cuando Rainie decide irse, Max se da cuenta de sus propios sentimientos hacia ella y la detiene en la estación de tren, donde acuerdan entablar una relación real.
Justo cuando los Branning parecen estar de vuelta en la senda correcta, Cora descubre por Amy que Rainie se acostó con Jack y ella se lo informa con aire de suficiencia a Max. Devastado, Max golpea a Jack en el café y se enfrenta a Rainie, quien lo admite pero le dice que sucedió cuando ella y Max no estaban juntos como es debido. Max decide perdonarlos a ambos por el bien de la bebé Abi y acuerdan negarlo ya que Cora no tiene ninguna evidencia adecuada. Sin embargo, en el pub, Cora insulta repetidamente a Rainie hasta el punto en que Rainie la abofetea, antes de que Cora le devuelva el golpe. Mientras tanto, Max regaña a Rainie por sus acciones y le dice que bien podría haber arruinado su caso por Abi. Mientras tanto, Jack atiende a Cora, quien le dice que, contrariamente a las creencias de él, Max y Rainie, ella tiene evidencia de la aventura de una noche porque Amy grabó un video. Jack les cuenta esto a Max y Rainie y Rainie decide confrontar a su madre. Entra en la casa de los Beale por la puerta trasera y Cora confunde esto con su intento de secuestrar a la bebé Abi. Max descubre dónde está Rainie y la encuentra a ella y a Cora discutiendo. Cuando Cora golpea a Rainie en la nuca con una sartén, Max huye con Abi de regreso a su casa, donde se le une Stacy. Se llama a los servicios sociales y llegan para quitarle a Max a la bebé Abi, dejándolo desconsolado. Sin embargo, al día siguiente, Rainie chantajea a Cora para que retire su solicitud para Abi después de amenazar con decirle a la policía que la atacó. Max recibe una llamada de los servicios sociales y, después de persuadir a Ian y Jack para que estén presentes en una reunión, le dan a la bebé Abi para que la cuide. Max está encantado y más tarde se reconcilia con Rainie.
Un año después, cuando Bobby es liberado, Max se horroriza y comienza un conflicto con su familia, ya que nunca podrá perdonarlo por lo que ha hecho, incluida su relación arruinada con Lauren y Abi. Max ataca a Bobby, pero Ben (ahora interpretado por Max Bowden) lo detiene. Sin embargo, Max decide perdonar a Bobby, a quien ayuda con alucinaciones de Lucy y organiza una fiesta para celebrar la conversión de Bobby al Islam . Max se hace cercano a la vieja amiga de Stacey, Ruby Allen ( Louisa Lytton ), y después de acostarse juntos, comienzan una relación. Stacey se pone celosa y le advierte a Max que no lastime a Ruby. Sin embargo, Max no puede lidiar con el carácter de espíritu libre de Ruby, lo que lo lleva a descuidar a Abi, quien casi se traga una pastilla medicinal. Max decide terminar la relación, pero se reconcilian. Max descubre que Ruby se acostó con Martin y sugiere que tengan una relación abierta que Max lucha por acomodar. Mientras están en una fiesta en un barco, Max se entera de que Jack ha estado apoyando a Lauren con su separación de Peter, lo que lleva a Jack a golpear a Max. Max se pone celoso cuando ve que Martin y Ruby se acercan cada vez más. Cuando le dice a Ruby que no soporta verla con Martin, Ruby lo deja. Después de enterarse de que Ian Beale ( Adam Woodyatt ) compró el Queen Victoria con dinero que le pertenecía, Max encierra a Ian en el congelador y lo amenaza.
Después de desarrollar una amistad durante el encierro, Max apoya a Linda Carter ( Kellie Bright ) cuando la atrapa tomando una copa, a pesar de luchar contra una adicción al alcohol. La amiga de Linda, Sharon Watts ( Letitia Dean ), le dice a Max que deje a Linda en paz, pero después de una conversación sincera, Max y Linda se besan. Linda, culpable, se lo dice a Mick, quien le advierte enfadado a Max que se vaya. Sin embargo, el matrimonio de Linda sigue desmoronándose cuando Mick la aparta, y ella y Max se besan de nuevo. Max utiliza a Linda como coartada después de que un asaltante desconocido ataca a Ian y lo deja por muerto. Mick le dice a Linda que se aleje de él y, herida, se va a quedar con Max y la pareja tiene relaciones sexuales. Linda sospecha cuando Max empieza a comportarse de forma secreta, y se revela que Max se había deshecho del premio de Linda de la Fundación Lucy Beale, asumiendo que Linda había atacado a Ian. Max decide unirse a Lauren y Louie en Nueva Zelanda y le pide a Linda que lo siga, pero ella dice que no, por lo que deja a Abi al cuidado de Rainie y su esposo Stuart Highway ( Ricky Champ ), y abandona la plaza en paz. Varios meses después, Jack lleva a Abi a visitar a Max en Francia, pero regresa sin Abi, y le confirma a Denise Fox ( Diane Parish ) que Max ha huido y se ha llevado a Abi con él. No asiste al funeral de su madrastra Dot en 2022, y Lauren revela que no se hablan desde que sorprendió a Max durmiendo con su mejor amiga.
La historia en la que Tanya enterraba vivo a Max provocó 167 quejas de los espectadores, citando la naturaleza inapropiada de las escenas, que se emitieron antes del momento decisivo de las 21:00 horas . La BBC respondió con la declaración: "Si bien apreciamos que estos episodios fueron dramáticos, fueron filmados y editados cuidadosamente para que la terrible experiencia de Max fuera en su mayor parte implícita, en lugar de explícita, sin dejar de conservar su fuerza. También es importante señalar que Max salió con vida después de que Tanya se diera cuenta de que no podía seguir adelante con su plan de dejarlo por muerto. El entierro no se glorifica ni se idealiza de ninguna manera, más bien vemos que cuando se la lleva al límite, el comportamiento de Tanya se vuelve fuera de lugar y, de hecho, es la propia Tanya quien en última instancia sufre debido a sus acciones. Una vez más, lamentamos que no hayas disfrutado de estos episodios". [17] El regulador de comunicaciones del Reino Unido, Ofcom, descubrió más tarde que los episodios que mostraban la historia infringían el Código de Radiodifusión de 2005. Contravinieron las normas de protección de los niños mediante una programación inadecuada, una representación inadecuada de la violencia antes de las 9 p. m. y una representación apropiada de contenido potencialmente ofensivo. [18]
Tras la aparición de Max en un solo episodio en 2016, un periodista que escribía para el Inside Soap Yearbook 2017 (publicado en noviembre de 2016) expresó su decepción por "un vistazo" de Max, y agregó que "no era lo suficientemente bueno". [19]
Wood ha recibido varias nominaciones a premios por su interpretación de Max. Wood fue nominado a "Mejor actor" en los Inside Soap Awards de 2007. [20] También en 2007, fue nominado a Mejor actor revelación en los TV Quick y TV Choice Awards, [ 21] y a Mejor actor de telenovela el año siguiente [22] y en 2010. [23] En 2008 y 2009, fue nominado a Mejor actor en los Inside Soap Awards , [24] [25] También en 2009 fue nominado a Mejor actor en los British Soap Awards . [26] En 2010, fue nominado en la categoría de Actuación dramática serial sobresaliente en los National Television Awards , [27] pero no fue preseleccionado, y en febrero de 2011, Wood fue nominado a Mejor actor en los Soap Bubble Awards por su interpretación de Max. [28] En 2012, Wood y Joyner ganaron la categoría de Mejor asociación en pantalla en los British Soap Awards. [29] En la encuesta de lectores de fin de año de 2012 de Digital Spy, Wood fue nominado a "Mejor actor masculino de telenovela" y quedó tercero con el 15,2% de los votos. [30] En agosto de 2017, Wood fue preseleccionado para Mejor actor y Mejor chico malo en los Inside Soap Awards, mientras que la revelación de que Max está en una relación secreta con Fi fue preseleccionada para Mejor giro impactante. [31] Wood fue preseleccionado en la categoría de Mejor chico malo, [32] aunque perdió ante Connor McIntyre, quien interpreta a Pat Phelan en Coronation Street . [33] En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Max en el puesto 16 de su lista clasificada de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, escribiendo cómo "es conocido por sus peleas familiares, sus aventuras y sus roces con la ley" y que "a menudo encabezaba las listas de los chicos malos de las telenovelas", además de calificar la revelación del día de Navidad de 2007 de su romance con Stacey como "uno de los mejores idiotas de la telenovela". [34]
Q es por... Vistazos rápidos: Un vistazo a Max
de
EastEnders
[...] ¡No es suficiente, jefes de Walford!