Maverick Viñales Ruiz [1] ( pronunciación en español: [biˈɲales ˈrwiθ] ; nacido el 12 de enero de 1995) es un piloto de motociclismo de Gran Premio español . Viñales es el campeón del mundo de Moto3 de 2013 y actualmente compite en MotoGP para el equipo Aprilia Racing . [2] Después de cinco temporadas como piloto de fábrica de MotoGP con el equipo Yamaha Factory Racing , su contrato fue rescindido de mutuo acuerdo a mitad de la temporada 2021. [ 3]
Nacido en Figueres , Alt Empordà , Viñales comenzó a competir a los tres años en minimotos antes de pasar al motocross y, finalmente, a las carreras de circuito en 2002, compitiendo en el Campeonato Catalán de 50 cc, antes de varias temporadas exitosas en motos "metrakit" de 70 cc. [4] En 2007, se convirtió en campeón del Campeonato Catalán de 125 cc y repitió la hazaña en 2008, además de ganar el Trofeo del Mediterráneo. También en 2008, compitió en eventos seleccionados en el Campeonato Alemán IDM 125GP para RZT Racing a bordo de una Aprilia RS 125 R , logrando un séptimo lugar como mejor resultado. Ascendió a la serie CEV Buckler 125GP en 2009, con el equipo Blusens-BQR, asociando a Miguel Oliveira en el equipo. Viñales terminó la temporada como Novato del Año al terminar como subcampeón del campeonato, detrás de Alberto Moncayo , por solo cuatro puntos. Viñales consiguió cuatro podios consecutivos durante la temporada, incluida una victoria en Jerez . [5] En 2010, Viñales y Oliveira se unieron a equipos diferentes de Blusens y lucharon por el título del campeonato y, a pesar de ganar solo dos carreras, ambas en Albacete , en comparación con las cuatro victorias y dos segundos lugares de Oliveira, Viñales se llevó el título por solo dos puntos después de terminar cada una de las siete carreras de la temporada en el podio cuando Oliveira se estrelló en una carrera en Albacete. [1] La única carrera por el título del Campeonato Europeo de 2010 también se llevó a cabo en el circuito ganador de Viñales, Albacete, donde obtuvo por poco su tercera victoria del año en el mismo lugar. [6]
Viñales pasó al Campeonato Mundial de 125cc antes de la temporada 2011 , asociándose con el veterano de la categoría Sergio Gadea , quien regresó a la clase de 125cc después de una temporada en Moto2, en el equipo VIP SuperMartxé después de que el equipo Blusens-BQR uniera fuerzas con la socialité estadounidense Paris Hilton . [7] Impresionó durante las pruebas de pretemporada en Valencia , [8] y terminó noveno en su debut en el Gran Premio de Qatar . Después de retirarse en Jerez debido a una falla en los frenos, Viñales terminó cuarto en Estoril , perdiendo por poco el podio ante Johann Zarco en un final fotográfico con el margen entre la pareja siendo de 0.002 segundos. [9] Dos semanas después en Le Mans , Viñales tomó su primera salida en la parrilla de primera fila con el tercer lugar, y después de una batalla que duró toda la carrera con el líder del campeonato Nicolás Terol , Terol cometió un error en la penúltima curva y Viñales lo cortó por dentro y se llevó la victoria por 0.048 segundos. [10] [11] Su victoria, a la edad de 16 años y 123 días, lo convirtió en el tercer piloto más joven en ganar una carrera de Gran Premio detrás de Scott Redding y Marco Melandri . [12] Tres victorias más durante la temporada le permitieron a Viñales terminar su temporada de novato en el tercer lugar en la clasificación del campeonato y ganó el premio al Novato del Año .
Viñales llegó a la temporada 2012 como favorito al título en el recién formado campeonato de Moto3. Ganó cinco carreras al principio de la temporada, pero la falta de consistencia con varios accidentes significó que no pudo seguir el ritmo de Sandro Cortese . Al llegar a Malasia todavía con pocas posibilidades de ganar el título, sorprendió a los fanáticos y a los medios cuando abandonó enojado a su equipo y voló de regreso a casa, retirándose de la carrera. Cortese ganó la carrera y el título con Luis Salom pasando al segundo lugar. Viñales declaró más tarde que no había sido informado de las ofertas de otros equipos de Moto3, que el equipo se negó a ascenderlo a Moto2 y en su lugar le hizo firmar una extensión de su contrato hasta 2014 y que no pudo ganar con ellos porque era un "equipo de segunda división". [13] Viñales finalmente se disculpó [14] y regresó al equipo para las dos últimas carreras de la temporada, asegurando el tercer lugar en la clasificación, pero perdiendo el segundo lugar ante Salom.
En 2013 se unió al Team Calvo , donde corrió junto a Ana Carrasco . Resolver su nuevo contrato después de su huelga en Malasia supuestamente fue un asunto muy delicado que incluyó una alta tarifa de liberación que tuvo que pagar a su antiguo equipo y el interés expresado también por el equipo Marc VDS Moto3. [15] Ganó sus dos primeras carreras con el Team Calvo consecutivamente en la tercera y cuarta ronda, el Gran Premio de España y Francia. En carreras posteriores tuvo varias oportunidades de ganar, ya que lideró las últimas vueltas en San Marino, Aragón y Philip Island, pero en todas las ocasiones fue superado por su compatriota español Álex Rins . Estaba empezando a desvanecerse de la lucha por el título con dos carreras para el final y solo una pequeña posibilidad de ganar, pero en Motegi, los dos líderes del campeonato, Luis Salom y Alex Rins, no anotaron ningún punto ya que ambos se estrellaron en la carrera, y Salom fue eliminado por el primo de Viñales, Isaac Viñales . Viñales acabó segundo por detrás del debutante Álex Márquez , lo que le devolvió a la lucha por el título. Los tres pilotos llegaron a la última ronda con una diferencia de solo cinco puntos entre ellos. Cuando Salom se cayó y se reincorporó para terminar 14º, Rins y Viñales siguieron luchando hasta la última curva. Al final, Viñales se llevó por los pelos la victoria y el Campeonato del Mundo de Moto3, mientras que Rins acabó segundo.
Viñales firmó un contrato de dos años con Pons Racing , que expiraba a fines de 2015. Se unió al ex rival por el título Luis Salom en el equipo. [16] Obtuvo su primera victoria en la clase intermedia en el Circuito de las Américas el 13 de abril de 2014. [17] Finalmente terminó la temporada en tercer lugar en el campeonato de pilotos con cuatro victorias y nueve podios. También ganó el premio al Novato del Año. [18]
En septiembre de 2014 se anunció que Viñales pasaría a la categoría de MotoGP para la temporada 2015 , corriendo para el equipo de fábrica Suzuki en su regreso a la categoría. Fue compañero de Aleix Espargaró en el equipo. [19] Viñales se convirtió en el primer piloto en ascender a MotoGP después de solo una temporada en Moto2, incluso los grandes de todos los tiempos como Valentino Rossi y Marc Márquez pasaron dos años en la categoría intermedia.
Viñales tuvo una temporada de debut decente con el equipo de fábrica Suzuki . Como era el año de regreso del fabricante japonés, recibieron varias concesiones para el desarrollo y la moto sufrió varios cambios durante la temporada. Viñales terminó 16 de 18 carreras, anotando seis resultados entre los 10 primeros en el camino, mostrando una vez más que la consistencia es su punto fuerte. Terminó la temporada en el puesto 12, ganando el premio al Novato del Año. [20]
La temporada 2016 vio una moto mejorada y un éxito casi inmediato para Viñales y el equipo de fábrica Suzuki . Viñales logró su primer podio en MotoGP con un tercer puesto en Francia y su primera victoria en MotoGP en el Gran Premio de Gran Bretaña y la primera victoria de Suzuki desde la victoria de Chris Vermeulen en Francia en 2007, lo que lo llevó al cuarto lugar en el campeonato.
Después de que Jorge Lorenzo anunciara su paso al equipo Ducati , Viñales fue fichado para reemplazarlo en el equipo de fábrica Yamaha en 2017 y 2018. [21]
Su campaña de MotoGP 2017 comenzó con la victoria en Qatar, lo que lo convirtió en el primer piloto en ganar en su debut con Yamaha desde Valentino Rossi en 2004 y el primer piloto en ganar en su debut con cualquier equipo desde Casey Stoner en 2011. Su fuerte comienzo de temporada continuó con la victoria en Argentina , lo que llevó a muchos a considerar a Viñales como un contendiente al campeonato. En la siguiente carrera en los EE. UU. , Hubo decepción cuando Viñales se vio obligado a retirarse, estrellándose después de solo 2 vueltas desde el cuarto lugar. Viñales siguió con un sexto lugar en Jerez y una reñida victoria sobre Rossi en Le Mans . Sin embargo, esta iba a ser su última victoria de la temporada. Viñales pasó a ocupar el tercer lugar en el campeonato de pilotos, terminando la temporada con 230 puntos, 22 puntos por delante de su compañero de equipo.
En el lanzamiento oficial de la temporada de Yamaha en enero de 2018, Viñales anunció que había firmado una extensión de contrato de dos años, garantizando su asiento de fábrica hasta la temporada 2020. [22] La temporada 2018 fue difícil para Viñales y un equipo Yamaha en apuros. A pesar de una serie de podios a principios de temporada para Viñales y su compañero de equipo Rossi , Yamaha estableció una nueva racha récord sin victorias de 25 carreras antes de que Viñales lograra una victoria en Phillip Island . [23] Viñales terminó la temporada con 193 puntos en el cuarto lugar del campeonato de pilotos, 5 puntos detrás de su compañero de equipo.
En noviembre de 2018, cuando se publicó la lista provisional de inscritos para 2019, Viñales confirmó que cambiaría su número de carrera tradicional 25 al número 12 utilizado anteriormente por Troy Bayliss . [24] Viñales afirmó que el cambio se debió a que "sintió que [él] necesitaba hacer algo diferente" y que anteriormente había usado el número 12 en motocross cuando era joven, ya que su cumpleaños es el 12 de enero. [25] Viñales ganó el Dutch TT y el Malaysia , y quedó tercero en el campeonato de pilotos, terminando la temporada con 211 puntos.
La temporada 2020 se vio acortada por la pandemia de COVID-19 . Viñales comenzó fuerte en la doble jornada inaugural española, con dos segundos puestos. En la quinta ronda en Estiria , Viñales sufrió un mal funcionamiento de los frenos en la vuelta 17, lo que le obligó a saltar de la moto a gran velocidad al final de la recta de salida-llegada, lo que provocó un fuerte choque y una bandera roja de la carrera. [26] Tuvo problemas en carreras posteriores, anotando una victoria en Emilia Romagna, pero solo logrando otro resultado entre los cinco primeros en Aragón , antes de terminar la temporada sexto en la clasificación general del campeonato.
Después de luchar por la consistencia durante la temporada 2020 acortada por la pandemia, Viñales comenzó 2021 con una victoria dominante en Qatar . Los resultados en las siguientes carreras fueron decepcionantes, mientras que su compañero de equipo Fabio Quartararo tuvo un gran desempeño para convertirse en uno de los favoritos al título, culminando en el Gran Premio de Alemania , donde Viñales registró su peor fin de semana de MotoGP, clasificándose 21º en la parrilla y terminando último de todos los pilotos clasificados. [27] Su suerte parecía estar mejorando en el siguiente Dutch TT , donde se clasificó en la pole, pero finalmente terminó segundo detrás de su compañero de equipo Quartararo para lograr su segundo podio de la temporada. Al día siguiente, el 28 de junio de 2021, Viñales hizo el sorprendente anuncio de que había rescindido su contrato con Yamaha y dejaría el equipo de fábrica después de la temporada 2021 de forma prematura y no vería el plazo completo hasta finales de 2022. [28] [29]
Antes del Gran Premio de Austria , Yamaha retiró la inscripción de Viñales citando datos de telemetría que indicaban un "funcionamiento irregular inexplicable de la motocicleta" durante el Gran Premio de Estiria . Estas irregularidades llevaron a su suspensión por parte del equipo, ya que se pensó que sus acciones podrían haber dañado potencialmente el motor, poniéndolo a él y a otros pilotos en grave riesgo. [30] [31]
En agosto de 2021, se anunció que Viñales se uniría al equipo de carreras de fábrica Aprilia a partir de 2022, inicialmente con un contrato de un año, uniéndose al piloto existente Aleix Espargaró . [32] El 20 de agosto de 2021, Yamaha y Viñales finalizaron su contrato con efecto inmediato, [33] [34] abriendo la puerta para que Viñales hiciera un debut anticipado con Aprilia en el Gran Premio de Aragón el 12 de septiembre. [35] Viñales tomó el lugar del piloto regular del equipo Lorenzo Savadori , quien se lesionó en agosto y continuará actuando como piloto de pruebas del equipo. [36] [37] Viñales terminó la temporada décimo en la clasificación de pilotos, con 106 puntos.
El primer podio de Viñales con Aprilia llegó en el TT de Holanda . Luego, terminó segundo en el Gran Premio de Gran Bretaña . Terminó tercero, su tercer podio en cuatro carreras, en el Gran Premio de San Marino .
El 26 de mayo de 2022, Viñales firmó una extensión de contrato con el equipo para 2023 y 2024, todavía formando equipo con Aleix Espargaró . [38]
En la primera ronda de la temporada 2023, Viñales logró su primer podio de la temporada y el de Aprilia en el Gran Premio de Portugal . Su siguiente podio fue en Barcelona , donde terminó detrás de su compañero de equipo Aleix Espargaró en el primer doblete de la historia del equipo de fábrica Aprilia en MotoGP. En la última carrera de la temporada , Viñales logró su primera pole position con Aprilia. Terminó la temporada en séptimo lugar, a solo 2 puntos de su compañero de equipo.
En el Gran Premio de las Américas de Motociclismo de 2024 , Viñales consiguió, tras ganar ya la carrera al sprint, su décima victoria en su carrera en MotoGP, convirtiéndose en el primer piloto de MotoGP en ganar con tres fabricantes diferentes en la era de MotoGP, con victorias en carreras con Suzuki, Yamaha y Aprilia. [39]
El 13 de junio de 2024, se anunció que Viñales firmó con Red Bull KTM Tech3 como piloto oficial de fábrica, junto con el ex piloto de Ducati Enea Bastianini . [40]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position, las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
* Temporada aún en curso.
Viñales tiene un primo, Isaac Viñales , que ha competido en los Campeonatos del Mundo de 125cc, Moto3 y Moto2. A partir de 2023, Isaac Viñales corre en WSBK World Superbike para Kawasaki. [41]
Fue nombrado Maverick al nacer porque su padre era fanático de Top Gun . [42]
Viñales tenía otro primo, Dean Berta Viñales , quien murió a los 15 años el 25 de septiembre de 2021 en una carrera de Supersport 300 en Jerez después de verse involucrado en una colisión. [43]
