Matthews Southern Comfort (MSC) es una banda británica de country rock/folk rock, formada en 1970 por el ex cantante de Fairport Convention, Ian (más tarde Iain) Matthews . La formación original estaba formada por Matthews, el guitarrista principal Mark Griffiths (quien más tarde se convirtió en el bajista de los Shadows y los Everly Brothers ), el guitarrista rítmico Carl Barnwell, el bajista Pete Watkins, el baterista Roger Swallow y el guitarrista de pedal steel Gordon Huntley . Watkins y Swallow dejaron la banda después de unas semanas y fueron reemplazados por el bajista Andy Leigh y el baterista Ray Duffy.
La banda se formó para permitir a Matthews realizar una gira tras el éxito de su primer álbum posterior a Fairport, lanzado a principios de 1970, Matthews' Southern Comfort . La banda grabó dos álbumes más ese año, Second Spring y Later That Same Year , antes de separarse cuando Matthews renunció abruptamente en el apogeo de su fama, poco después de que su versión de la canción " Woodstock " de Joni Mitchell se convirtiera en un éxito mundial. Alcanzó la cima de las listas musicales del Reino Unido [1] [2] [3] en octubre de 1970, su único sencillo número uno, y llegó a las listas de varios países europeos, además de alcanzar el número 5 en Canadá [4] y No. 23 en el Billboard Top 100 de Estados Unidos. [5]
Ahora radicado en los Países Bajos después de una larga carrera como solista en los Estados Unidos, Matthews ha reformado la banda dos veces en los últimos años con músicos en su mayoría holandeses, primero en 2010, lanzando dos nuevos álbumes, Kind Of New [6] y Kind Of. Live (individualmente y como un número de gira combinado [7] ), y nuevamente en 2017, lanzando dos álbumes más, Like A Radio [8] en 2018 y The New Mine [9] en 2020. Un quinto álbum de MSC, The Woodstock Album Con 15 versiones de canciones interpretadas por varios artistas en el Festival de Woodstock de 1969, se lanzó en abril de 2023.
Ian Matthews había sido miembro de Fairport Convention entre 1967 y 1969, cantando voces en los dos primeros álbumes de la banda, junto a Judy Dyble en el homónimo Fairport Convention , y luego con Sandy Denny en el ampliamente aclamado What We Did on Our Holidays after. había reemplazado a Dyble como cantante principal en 1968.
En el momento de la grabación de su tercer álbum Unhalfbricking a principios de 1969, Fairport, bajo la influencia de Denny, había abandonado en gran medida su material original de cantautor estadounidense y avanzaba hacia lo que se conocería como folk rock inglés. El género era algo ajeno a los gustos de Matthews [10], lo que provocó un descontento dentro de Fairport que lo vio esencialmente despedido de la banda después de una reunión con el productor Joe Boyd en febrero de 1969. Sin embargo, Matthews continuó viviendo en la misma casa compartida en Brent que sus ex miembros de la banda de Fairport, Richard Thompson y Simon Nicol , y le pagaron un anticipo de £ 20 por semana hasta que encontró su nuevo camino. En Fairport no había tocado ningún instrumento salvo alguna que otra conga o el arpa judía; Para contrarrestar esta "deficiencia", se propuso aprender a tocar la guitarra, siendo enseñado nada menos que por Richard Thompson. [11] Todavía vivía con Thompson y Nicol en el momento del accidente de autopista en mayo de 1969 que mató al baterista de Fairport, Martin Lamble, y a la entonces novia de Thompson, Jeannie Franklyn. [12]
Durante el verano de 1969, después de conversaciones con DJ John Peel (que siempre había defendido la música de Fairport), [13] Matthews decidió que el camino del cantautor era la dirección que quería tomar musicalmente, y así grabó su álbum debut en solitario. Southern Comfort de Matthews en los estudios De Lane Lea en Londres en noviembre de 1969. Los músicos que tocaron con Matthews eran todos incondicionales de la escena folk rock británica e incluían a sus ex colegas de Fairport Ashley Hutchings , Simon Nicol y Richard Thompson, además de Gerry. Conway , el baterista de la banda de folk rock Fotheringay de la que Sandy Denny era ahora el vocalista. Thompson fue el productor original del álbum, aunque el propio Matthews asumió más tarde ese papel. [14]
El álbum fue lanzado en enero de 1970 en el sello discográfico Uni (una subsidiaria de MCA Records) bajo el título Matthews' Southern Comfort . Matthews Southern Comfort (sin el apóstrofe) aún no era una banda en ese momento y Matthews aún no estaba listo para actuar en solitario, por lo que el título fue un intento integral de abarcar el título de un álbum y el colectivo de músicos que lo hicieron. Como Matthews le dijo al autor Ian Clayton en una de las entrevistas para su libro coescrito de 2018 Thro' My Eyes: A Memoir , [15] [16] "me sacó del dilema de no querer actuar en solitario y sonó como el nombre de una banda". El álbum tomó su nombre de una canción que le gustó a Matthews, "Southern Comfort" del dúo folk canadiense Ian & Sylvia .
La mayoría de las canciones del álbum fueron escritas por Matthews y sus ahora managers Ken Howard y Alan Blaikley (bajo el nombre falso de Steve Barlby), quienes anteriormente habían escrito canciones exitosas para artistas como The Honeycombs y Dave Dee, Dozy, Beaky, Mick y Tich . A todos los efectos, el "primer" álbum de MSC fue un álbum en solitario de Ian Matthews, y la banda de gira y grabación Matthews Southern Comfort, que lanzó dos álbumes más, Second Spring y Later That Same Year , no se formaría hasta más tarde. , y solo el jugador de pedal steel Gordon Huntley y Matthews aparecen en los tres álbumes.
Ian Matthews era amigo del músico Marc Ellington, [17] quien había aparecido como invitado en el álbum Unhalfbricking de 1969 de Fairport Convention , brindando apoyo vocal. Además, había trabajado con Matthews en el álbum Southern Comfort de Matthews en 1969, tocando percusión. A principios de 1970, por sugerencia de Ellington, Matthews fue a ver a un grupo llamado Harsh Reality que estaba a punto de ser eliminado de su sello discográfico, Philips. Mark Griffiths (guitarra solista), Carl Barnwell (guitarra rítmica) y Roger Swallow (batería) se convirtieron en el núcleo de la banda Matthews Southern Comfort y se añadió el músico de sesión Gordon Huntley , que había tocado pedal steel en el álbum Southern Comfort de Matthews . . Un joven estudiante llamado Pete Watkins, bajista, completó la primera formación. Watkins, sin embargo, pronto descubrió que sus estudios se iban a ver afectados y abandonó la banda, para ser reemplazado por Andy Leigh que acababa de dejar la banda Spooky Tooth . No mucho después, Roger Swallow también decidió que quería irse y fue reemplazado por Ray Duffy, último miembro de la banda Marmalade , quien estaba muy por encima de la media docena de bateristas que audicionaron para ser el reemplazo de Swallow. [dieciséis]
Esta fue entonces la banda que se convirtió en la versión final de Matthews Southern Comfort y que grabó los álbumes Second Spring [18] y Later That Same Year . Su estilo de armonías de tres partes mezcladas con country rock atrajo a los fanáticos de la música inglesa en ese momento y realizaron una extensa gira por el Reino Unido, comenzando en febrero de 1970 con un concierto en el Mothers Club de Birmingham, un cartel triple junto a Fairport Convention y Fotheringay. . [19] Una presentación en vivo de la banda tocando en un festival en Maidstone, Kent en 1970, nuevamente junto con Fairport Convention, fue capturada en una película de Tony Palmer narrada por John Peel y lanzada en DVD en 2007. [20] También fue lanzada como banda sonora de CD en 2009.
MSC también grabó unas nueve sesiones de radio para la BBC, las mejores de las cuales finalmente se publicaron en el álbum Scion de 1994 . [21] Estas sesiones de radio se transmitieron regularmente en la BBC durante 1970 en programas como 'Folk On One' y 'Top Gear'. Las grabaciones también aparecieron en ocho ediciones de una serie de discos de BBC Transcription Services llamados Varios - Pick Of The Pops For Your DJ . Por lo general, estos discos en ese momento solo estaban disponibles para estaciones de radio extranjeras con fines de transmisión y no estaban disponibles para la venta al público en general.
A pesar de la popularidad general de sus álbumes, fue un sencillo el que impulsó a Matthews Southern Comfort a la fama de la música popular: su versión de "Woodstock" de Joni Mitchell.
Mitchell escribió "Woodstock" sobre el famoso festival de música celebrado en el norte del estado de Nueva York en agosto de 1969, un evento ampliamente considerado como un momento crucial en la historia de la música popular. [22] La suya fue una de las tres versiones de la canción lanzadas en 1970 y se incluyó en su álbum de marzo de 1970 Ladies Of The Canyon . También fue la cara B de su sencillo, "Big Yellow Taxi". La segunda versión, también lanzada en marzo de ese año, fue de Crosby, Stills, Nash & Young , quienes actuaron en el festival; su versión apareció como tema de su álbum número uno Déjà Vu y como sencillo que alcanzó el número uno. .11 en las listas Billboard Top 100 en mayo de 1970. [23] A lo largo de los años se ha convertido en un elemento básico de la radio de rock clásico en todo el mundo y es la versión más conocida en los Estados Unidos. La tercera versión de Matthews Southern Comfort se convirtió en la versión más conocida en el Reino Unido y fue la versión de la canción con las listas más altas en todo el mundo, alcanzando la cima de las listas musicales del Reino Unido en 1970. [1] [2] [3]
El domingo 4 de junio de 1970, MSC entró en el estudio de radio de la BBC para grabar una actuación "en directo". Tenían tres canciones que querían grabar pero la BBC quería cuatro, [24] así que elaboraron un arreglo de "Woodstock", una canción que a Matthews le gustó especialmente después de comprar el álbum Ladies Of The Canyon de Mitchell algunas semanas antes. Matthews recordó en 1000 UK #1 Hits de Jon Kutner y Spencer Leigh: "Había comprado el álbum de Joni Mitchell y teníamos que hacer cuatro canciones en un programa de la BBC a la hora del almuerzo. Hicimos un arreglo para "Woodstock" y la respuesta fue muy buena. que lo sacamos como single. El disco de Crosby, Stills & Nash acababa de salir y esperamos ver qué pasó con eso primero". [25]
"Woodstock" se convirtió debidamente en la cuarta canción y la sesión se transmitió por la BBC el 28 de junio. Hubo una gran respuesta de los oyentes a la canción; la gente quería saber dónde podían comprar el disco, que por supuesto aún no existía. Howard y Blaikley querían que la banda lo grabara con miras a incluirlo en su próximo álbum Más tarde ese mismo año , pero Matthews se opuso y quería mantener el álbum como originalmente había previsto que fuera. Por tanto, fue grabado y lanzado como sencillo en el sello Uni el 24 de julio de 1970 con el respaldo de una composición de Matthews, "Scion", pero sólo cuando se hizo evidente que la versión de CSNY no iba a ser un éxito británico.
El día después de su lanzamiento, el sábado 25 de julio de 1970, MSC apareció en el programa de televisión Disco 2 con el DJ Tommy Vance , donde interpretaron "Woodstock". También interpretaron "Woodstock" en el programa Top Of The Pops de la BBC el 13 de agosto. El interés por el disco fue inicialmente lento; hizo una entrada cautelosa en las listas del Reino Unido en el puesto 45, pero luego, en septiembre de 1970, el DJ de Radio One, Tony Blackburn, hizo de "Woodstock" su Disco de la semana y las ventas se dispararon. "Woodstock" llegó a la cima de las listas británicas el 31 de octubre de 1970 [26] reemplazando a "Band Of Gold" de Freda Payne y permaneció en la cima de las listas durante tres semanas antes de ser reemplazado por "Voodoo Chile" de Jimi Hendrix. Se convirtió en el único récord número uno de Matthews Southern Comfort.
"Woodstock" también tuvo un gran éxito fuera del Reino Unido, ubicándose en las listas de varios países europeos, así como en Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia. [5] También fue lanzado como sencillo en el sello Decca en los Estados Unidos y Canadá, esta vez junto con una pista de su álbum Second Spring , "Ballad of Obray Ramsey", alcanzando el puesto 23 en las listas de Billboard en 16 de mayo de 1971. [27] La canción también se convirtió en la pista principal de las versiones estadounidense y canadiense de su álbum Later That Same Year , reemplazando la pista "Jonah" que había estado en la versión original del álbum en el Reino Unido.
Sin embargo, el éxito en las listas y la consiguiente cobertura mediática y obligaciones no le sentaron nada bien a Matthews, [28] ni tampoco el creciente espectro de ser etiquetado como una banda de country rock. Se desilusionó con el sonido dominante de la guitarra pedal steel en la banda [29] y los abandonó durante su gira para promocionar su tercer álbum, Later That Same Year , que había sido lanzado el 20 de noviembre. [30] Su descontento llegó a un punto crítico una semana después en la prueba de sonido de un concierto con entradas agotadas en el Ayuntamiento de Birmingham el viernes 27 de noviembre, donde abandonó abruptamente en ese momento y regresó a Londres en tren, [31] dejando la banda. para continuar ese concierto y uno en Manchester al día siguiente sin su líder. Las cosas no habrían sido más fáciles por el hecho de que en el semanario musical Disc and Music Echo , que había llegado a los quioscos el día anterior, el jueves 26 de noviembre, se había citado a Matthews diciendo que no negaba que estaba a punto de dejar la banda. . [32]
El MSC original duró básicamente un año; en una entrevista publicada en 1971 en Disc and Music Echo , Matthews dijo: "El año pasado, el grupo se formó, hizo dos álbumes, consiguió un sencillo número uno y se disolvió". [33] Los miembros restantes del grupo continuaron bajo el nombre abreviado de Southern Comfort, [34] lanzando tres álbumes en el sello Harvest, mientras que Matthews retomó los hilos de su carrera. A principios de 1971, unió fuerzas nuevamente con el ex colega de Fairport Richard Thompson y Andy Roberts , el trío grabó dos sesiones de conciertos para la BBC y luego realizó una gira por los Estados Unidos ese verano. También lanzó su primer álbum en solitario con su propio nombre, If You Saw Thro' My Eyes en el sello Vertigo, formó Plainsong con Roberts a finales de 1971, grabó el álbum In Search of Amelia Earhart lanzado en octubre de 1972 y luego continuó. a una nueva carrera en Estados Unidos en 1973, [35] grabando numerosos álbumes en solitario en los años siguientes.
Después de 27 años de grabar y hacer giras en Estados Unidos, Matthews decidió regresar a Europa en 2000. Ahora radicado en Holanda, continuó grabando y haciendo giras, principalmente como solista pero también con el cantautor holandés Ad Vanderveen como The Iain Ad Venture. [36] y con el ex compañero de banda Andy Roberts como Plainsong Light.
En 2005, decidió revivir su banda Matthews Southern Comfort después de una gira con el pianista holandés Mike Roelofs y el guitarrista neozelandés Richard Kennedy, quienes pensó que serían perfectos como miembros de un nuevo MSC. [37] También eligió al guitarrista y multiinstrumentista holandés BJ Baartmans y a la cantante estadounidense Terri Binion para este nuevo proyecto y se grabaron unas 15 canciones nuevas durante un período de 10 días en un estudio en Holanda. [38] Se hicieron planes para una gira de MSC, pero Matthews todavía tenía dudas sobre las grabaciones, que algo se sentía "no del todo bien" y, por lo tanto, la gira planificada y las grabaciones fueron posteriormente archivadas.
Unos cinco años más tarde, al volver a escuchar las cintas de las sesiones de grabación, Matthews decidió que cualquier recelo que hubiera tenido era infundado y reunió a la banda nuevamente para poner las grabaciones en forma. Se grabaron sobregrabaciones y nuevas voces, se agregaron algunas baterías y, así, unos cuarenta años después de que la banda original se separara, en 2010 se lanzó un nuevo álbum de Matthews Southern Comfort , Kind Of New .
Terri Binion, sin embargo, vivía en Florida y no estaba disponible a la hora de planificar una gira europea para promocionar el nuevo álbum, por lo que Matthews reclutó como su reemplazo a la cantante holandesa Elly Kellner, a quien había visto tocar anteriormente en un festival. La banda realizó una gira por Alemania, Holanda y el Reino Unido en 2011 y también grabó un álbum en vivo de 7 pistas, Kind Of Live , lanzado en 2011. En 2012 también se lanzó una versión combinada de 2 CD de los dos álbumes .
Después de reformar su banda de los años 70, Plainsong, con Andy Roberts una vez más en 2015, y después de realizar una gira para promocionar sus álbumes Fat Lady Singing y Reinventing Richard: The Songs Of Richard Fariña , Matthews decidió revivir Matthews Southern Comfort por tercera vez en la primavera de 2017. La última formación de la banda está formada por Matthews en voz y guitarra, junto con los músicos holandeses BJ Baartmans en guitarra eléctrica y mandolina, Eric Devries en voz y guitarra y Bart de Win en teclados.
La banda grabó 15 pistas para un nuevo álbum de Matthews Southern Comfort en el verano de 2017, que consta de 12 composiciones completamente nuevas de Matthews más tres versiones reelaboradas de canciones que habían sido grabadas por la banda original en 1970. [40] Comenzaron a transmitirse el nuevo material de gira en octubre de ese año; Se grabó el concierto inaugural de la gira el 27 de octubre de 2017 en Music Star en Norderstedt, Alemania [41] y dos videoclips de la banda interpretando viejas canciones de MSC ("Road To Ronderlin" [42] y "Darcy Farrow") [43 ] fueron lanzados en YouTube para promocionar el próximo álbum. Además, un concierto en vivo grabado el 22 de noviembre de 2017 en Bergen op Zoom en Holanda fue transmitido en la estación de radio por Internet holandesa Crossroads Radio. [44] Like A Radio [45] [46] se lanzó con el sello MIG (Made In Germany) [47] el 23 de febrero de 2018 y realizó giras y promociones extensas en Alemania, Holanda y el Reino Unido durante 2018 y 2019.
Después de una breve serie de conciertos en el Reino Unido en julio de 2019, la banda regresó al estudio y grabó un nuevo álbum de 12 pistas, The New Mine . Consiste principalmente en material nuevo escrito por Matthews, pero también hace que Matthews Southern Comfort regrese al punto de partida del éxito de la banda original al grabar otra canción de Joni Mitchell, "Ethiopia", de su álbum Dog Eat Dog de 1985. The New Mine se lanzó en todo el mundo el 27 de marzo de 2020. [48] [49] Una gira planificada de ocho fechas por Alemania ese mes para promocionar el álbum tuvo que posponerse debido a la pandemia de coronavirus. El 23 de abril de 2020 también se lanzó un nuevo sencillo digital "Hey Superman", [50] escrito por Matthews sobre la pandemia y con los cuatro músicos grabando sus partes individuales de forma aislada.
En julio de 2022, la banda comenzó a grabar un nuevo álbum de Matthews Southern Comfort en Studio Wild Verband en Boxmeer, Países Bajos. Con la interpretación de MSC de 15 canciones que fueron interpretadas por varios artistas diferentes en el Festival de Woodstock en agosto de 1969, The Woodstock Album se lanzó con el sello Must Have Music en abril de 2023. Antes del lanzamiento físico del álbum en CD, tres sencillos digitales del El álbum, "With a Little Help from My Friends", "I Feel Like I'm Fixing to Die Rag" y "Spinning Wheel", se lanzaron a través de varias plataformas de transmisión digital e incluyeron dos temas que no aparecen en el CD, "Find the Costo de la libertad" y "Amar a alguien". También se lanzó en vinilo una versión de 12 pistas del álbum en julio de 2023.
Publicado originalmente como vídeo VHS por MusicFolk/Weintraub, reeditado en DVD por Voiceprint Records en 2007, [51] CD con la banda sonora emitido por Voiceprint como Live in Maidstone 1970 en 2009.