Matthew Calbraith Butler (8 de marzo de 1836 - 14 de abril de 1909) fue un soldado confederado, comandante militar, abogado y político estadounidense , y propietario de esclavos de Carolina del Sur . [1] Se desempeñó como general de división en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense , senador de los Estados Unidos durante tres mandatos en la era de la reconstrucción y general de división en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra hispanoamericana .
Butler nació en Eagle's Crag, cerca de Greenville, Carolina del Sur , en una familia grande y prominente de políticos y militares. [2] Su abuelo fue el congresista estadounidense William Butler . [2] Su madre, Jane Tweedy Perry de Rhode Island, era hermana del comodoro Oliver Hazard Perry y Matthew Calbraith Perry , por quien se nombró a Matthew Calbraith Butler. Su padre, William Butler, Jr. , fue congresista a partir de 1841. [3]
Su tío Andrew Butler fue senador de los Estados Unidos por Carolina del Sur y su tío Pierce Mason Butler fue gobernador de Carolina del Sur . [3] Uno de los primos hermanos de Matthew Butler fue el congresista Preston Brooks , quien agredió al senador Charles Sumner en 1856 en el piso del Senado de los Estados Unidos con un bastón. Dijo que fue porque Sumner había insultado al senador Andrew Butler, en cuya casa Matthew vivió cuando era joven. [4] Dos de los primos hermanos de Butler fueron James Bonham (muerto en la Batalla de El Álamo ) y el general confederado Milledge Luke Bonham . [5]
En 1848, Butler se fue con su padre a Arkansas , pero regresó en 1851 para vivir con su tío, que residía en Edgefield, Carolina del Sur . Recibió su educación inicial en la Edgefield Academy de la ciudad y luego asistió al South Carolina College , donde fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon , graduándose en 1856. Estudió derecho, fue admitido en el colegio de abogados del estado en 1857 y comenzó a ejercer como abogado en Edgefield. [6] Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur en 1860, pero renunció en 1861 cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense. [7]
El 25 de febrero de 1858, Butler se casó con Maria Calhoun Pickens, hija de Francis Wilkinson Pickens , quien fue elegido gobernador del estado. [8]
Durante la Guerra Civil, Butler sirvió en la caballería del Ejército Confederado del Norte de Virginia , sirviendo en la Legión de Hampton , alcanzando el rango de capitán el 12 de junio de 1861, y luego mayor el 21 de julio de 1861. Cuando el batallón de caballería de la legión se consolidó con el 4.º Batallón de Carolina del Sur y se convirtió en el 2.º Regimiento de Caballería de Carolina del Sur el 22 de agosto de 1862, Butler fue elegido coronel. Participó en muchas acciones importantes con la Legión de Hampton y la 2.ª Caballería de Carolina del Sur, y perdió su pie derecho por disparos de fusil en la Batalla de Brandy Station . Alcanzó el rango de general de brigada en febrero de 1864 y se lo conocía como "General Butler" en el período de posguerra.
Butler dirigió una brigada en la división de Wade Hampton del Cuerpo de Caballería . Cuando Hampton tomó el mando de ese cuerpo, Butler se convirtió en comandante de división. A finales de la guerra, se trasladó a las Carolinas junto con el teniente general Hampton, y dirigió una división en la batalla de Bentonville . El general Butler resultó herido de nuevo en esa acción.
Arruinado económicamente como resultado de la guerra, Butler reanudó su carrera como abogado en Edgefield. Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur a partir de 1866. [6] Se convirtió en miembro del Partido Demócrata y se postuló sin éxito para vicegobernador en 1870 durante la era de la Reconstrucción. [2] Fue miembro del partido pro-negro Reformista de la Unión . [9]
En julio de 1876, Butler defendió a dos granjeros blancos en la corte en su denuncia por haberles negado el paso libre por la calle principal de Hamburg, Carolina del Sur , cuando el capítulo local de la milicia negra, parte de la Guardia Nacional, desfilaba el Día de la Independencia. En la corte, Butler exigió que los miembros de la milicia le entregaran sus armas, a lo que se negaron. Cientos de miembros paramilitares blancos llegaron a la ciudad y atacaron la armería, donde se había refugiado la compañía de la milicia. Mataron a dos libertos en la calle, incluido el alguacil de la ciudad, y luego asesinaron a cinco libertos que habían tomado prisioneros. Un hombre blanco había muerto en los primeros disparos [10] [11] (ver Masacre de Hamburg ).
En 1877, después de que las tropas federales se retiraran en virtud de un compromiso demócrata nacional, la Reconstrucción terminó. El Partido Demócrata recuperó el control del estado en las elecciones de 1876. La legislatura estatal de Carolina del Sur eligió a Butler para el Senado de los Estados Unidos. [12] Durante las audiencias del Senado sobre su elección, Butler fue acusado por el líder afroamericano de Edgefield, Harrison N. Bouey, de amenazar con matarlo a él y a otros hombres locales. [13] Butler sirvió en el Senado de los EE. UU. durante tres mandatos, de 1877 a 1895, pero perdió la reelección en la legislatura de Carolina del Sur ante Benjamin Tillman , quien era popular después de servir como gobernador. [14] En 1890, mientras servía en el Senado, Butler presentó un proyecto de ley para proporcionar ayuda federal a los afroamericanos que emigrarían a África para promover la segregación, lo que desató un debate nacional. [15]
Mientras estuvo en el Senado, Butler sirvió en los comités del Senado de Relaciones Exteriores , Territorios, Asuntos Militares , Asuntos Navales, Comercio Interestatal, Servicio Civil y Reducción de Personal. [2]
Butler ejerció la abogacía en Washington, DC , hasta 1898, cuando fue nombrado mayor general de los Voluntarios de Estados Unidos durante la Guerra Hispano-Estadounidense. Fue uno de los pocos ex oficiales confederados (junto con Fitzhugh Lee , Thomas L. Rosser y Joseph Wheeler ) que sirvieron en el Ejército de los Estados Unidos durante esa guerra. [12] Después de la victoria estadounidense de ese año, supervisó la evacuación de las tropas españolas de Cuba . [16] Fue dado de baja honorablemente del Ejército de los Estados Unidos el 15 de abril de 1899. [17] En 1899, el general Butler se unió a la Comandancia de Pensilvania de la Orden Militar de Guerras Extranjeras .
En 1903, Butler fue elegido vicepresidente de la Southern Historical Society . En 1904 se trasladó a México , donde se desempeñó como presidente de una empresa minera. Habiendo permanecido viudo durante años desde que murió su esposa María, en 1906 se casó con Nannie Whitman.
Regresaron a Washington, DC. Butler murió allí en 1909 mientras estaba semi-retirado. Su cuerpo fue devuelto a Edgefield, Carolina del Sur, donde fue enterrado en el cementerio Willow Brook de la ciudad. [6]
El campamento Matthew C. Butler #12 de la Sociedad de la Orden Militar de las Estrellas y Barras de Carolina del Sur lleva su nombre en su honor. [ cita requerida ]
