Saltar la escoba (o saltar la escoba ) es una frase y costumbre relacionada con una ceremonia nupcial en la que la pareja salta sobre una escoba . Es más común entre los afroamericanos y los canadienses negros , se popularizó durante la década de 1970 con la novela y miniserie Roots y se originó a mediados del siglo XIX en la época de la esclavitud anterior a la guerra civil en los Estados Unidos . [2] La costumbre también está atestiguada en las bodas irlandesas. [3]
Posiblemente basada en un sinónimo idiomático del siglo XVIII para un matrimonio simulado (un matrimonio de dudosa validez), se popularizó con la introducción del matrimonio civil en Gran Bretaña por la Ley de Matrimonio de 1836. La expresión también puede derivar de la costumbre de saltar sobre una escoba ("escoba" se refiere a la planta de la que está hecha la herramienta doméstica) asociada con los viajeros romanichales del Reino Unido, [4] especialmente aquellos en Gales . [5]
Las referencias a los "matrimonios en escoba" surgieron en Inglaterra a mediados y finales del siglo XVIII para describir una ceremonia nupcial de dudosa validez. El primer uso de la frase se encuentra en la edición inglesa de 1764 de una obra francesa. El texto francés, que describe una fuga, se refiere a la pareja fugitiva que se embarca apresuradamente en " un mariage sur la croix de l'épée " (literalmente "matrimonio en la cruz de la espada"); esto se tradujo libremente como "realizaron la ceremonia nupcial saltando sobre una escoba". [6]
En 1774, la revista Westminster Magazine también describe una fuga. Un hombre llevó a su prometida menor de edad a Francia y descubrió que era tan difícil concertar un matrimonio legal allí como en Inglaterra, pero rechazó la sugerencia de que un sacristán francés simplemente leyera el servicio nupcial ante la pareja porque "no tenía ninguna inclinación por un matrimonio en escoba". [7] En 1789, el rumoreado matrimonio clandestino entre el Príncipe Regente y Maria Fitzherbert se cita en una canción satírica en The Times : "Su camino hacia la consumación fue saltando sobre una escoba, señor". [8]
A pesar de estas alusiones, la investigación de la historiadora legal Rebecca Probert de la Universidad de Warwick no ha podido encontrar evidencia de una práctica contemporánea real de saltar sobre una escoba como señal de unión informal. Probert dice que la palabra palo de escoba se usó a mediados del siglo XVIII en varios contextos para significar "algo sucedáneo, o que carece de la autoridad que su verdadero equivalente podría poseer"; debido a que la expresión matrimonio con palo de escoba (un matrimonio simulado) estaba en circulación, la etimología popular llevó a la creencia de que la gente alguna vez significaba un matrimonio irregular saltando sobre una escoba. [6] El historiador estadounidense Tyler D. Parry, sin embargo, cuestiona la afirmación de que ninguna parte de la costumbre británica involucrara saltar. En su libro, Jumping the Broom: The Surprising Multicultural Origins of a Black Wedding Ritual , Parry escribe que los afroamericanos y los británicos estadounidenses tuvieron una serie de intercambios culturales durante los siglos XVIII y XIX. Parry describe las correlaciones entre las ceremonias de los afroamericanos esclavizados y las de los británicos rurales, y dice que no es coincidencia que dos grupos separados por un océano utilizaran formas matrimoniales similares que giraban en torno a una escoba. Si los practicantes británicos nunca utilizaban un salto físico, Parry se pregunta cómo los europeos estadounidenses y los afroamericanos esclavizados en el sur de Estados Unidos y en la América del Norte rural aprendieron sobre la costumbre. [9]
En Gran Bretaña se utilizaron ejemplos posteriores del término matrimonio de palo de escoba , con la implicación similar de que la ceremonia no creaba una unión legalmente vinculante. Este significado sobrevivió hasta principios del siglo XIX; durante un caso de 1824 en Londres sobre la validez legal de una ceremonia de matrimonio que consistía en que el novio colocara un anillo en el dedo de la novia ante testigos, un funcionario judicial dijo que la ceremonia "no era más que un matrimonio de palo de escoba, que las partes tenían el poder de disolver a voluntad". [10]
La Ley de Matrimonio de 1836 , que introdujo el matrimonio civil, fue llamada despectivamente "Ley de Matrimonio de Escoba" por aquellos que sentían que un matrimonio fuera de la iglesia anglicana no merecía reconocimiento legal. [11] La frase comenzó a referirse a las uniones no matrimoniales; un hombre entrevistado en el London Labour and the Poor de Mayhew dijo: "Nunca tuve una esposa, pero he tenido dos o tres matrimonios de escoba, aunque nunca resultaron felices". [12] Se dice que los Tinkers tenían una costumbre matrimonial similar, "saltando el presupuesto", con la novia y el novio saltando sobre una cuerda u otro obstáculo simbólico. [13]
La novela de Charles Dickens , Grandes esperanzas (publicada por primera vez en forma de serie en All the Year Round desde el 1 de diciembre de 1860 hasta agosto de 1861), contiene una referencia en el capítulo 48 a un matrimonio de una pareja "en la escoba". La ceremonia no se describe, pero la referencia indica que los lectores habrían reconocido esto como un acuerdo informal (no legalmente válido). [14]
Aunque se ha asumido que "saltar (o, a veces, 'caminar') sobre la escoba" siempre indicaba una unión irregular o no eclesiástica en Inglaterra (como en las expresiones "Casarse sobre la escoba " y "vivir sobre la maleza"), [15] existen ejemplos de la frase en el contexto de bodas religiosas y civiles legales. [16] Otras fuentes citan pasar por encima de una escoba como una prueba de castidad, y se decía que sacar una escoba era una señal "de que el lugar de la ama de casa está vacante" como una forma de anunciar la búsqueda de una esposa. [17] La frase también se usaba coloquialmente en los EE. UU. y Canadá como sinónimo de casarse legalmente. [18]
Las parejas gitanas de Gales se fugaban para "saltarse la escoba" o saltar sobre una rama de retama común en flor o una escoba hecha de retama. [5] Los kale galeses y los romanichals de Inglaterra y Escocia practicaron el ritual hasta la década de 1900. [5] Según Alan Dundes (1996), la costumbre se originó entre los kale galeses y los romanichals ingleses. [19]
CW Sullivan III (1997) respondió a Dundes que la costumbre se originó entre el pueblo galés , [20] y era conocida como priodas coes ysgub ("boda de escoba"). [21] La fuente de Sullivan es la folclorista galesa Gwenith Gwynn (también conocida como W. Rhys Jones), [21] quien asumió que la costumbre había existido sobre la base de conversaciones con ancianos galeses durante la década de 1920 (ninguno de los cuales, sin embargo, la había visto). Uno dijo: "Debe haber desaparecido antes de que yo naciera, y tengo setenta y tres años". La datación de Gwynn de la costumbre en el siglo XVIII se basó en la suposición de que debe haber desaparecido antes de que nacieran los ancianos entrevistados, y en su lectura errónea del registro bautismal de la parroquia de Llansantffraid Glyn Ceiriog . [22]
En algunas partes de Inglaterra y Gales se desarrollaron variaciones locales de la costumbre. En lugar de colocar la escoba en el suelo y saltar juntos, la escoba se colocaba en ángulo junto a la puerta; el novio saltaba primero, seguido de la novia. [23] En el suroeste de Inglaterra, Gales y las zonas fronterizas entre Escocia e Inglaterra, "[mientras que algunas] parejas... acordaban casarse verbalmente, sin intercambiar contratos legales[,]... [o]tras saltaban sobre escobas colocadas en sus umbrales para oficializar su unión y crear nuevos hogares"; esto indicaba que las bodas sin contrato y saltar sobre una escoba eran tipos diferentes de matrimonio. [24]
En algunas comunidades afroamericanas y negras canadienses , las parejas terminan su ceremonia nupcial saltando sobre una escoba juntos o por separado. La práctica está documentada como una ceremonia de matrimonio para personas esclavizadas en el sur de los Estados Unidos durante las décadas de 1840 y 1850, a quienes a menudo no se les permitía casarse legalmente . Su resurgimiento en la cultura afroamericana y negra canadiense del siglo XX se debe a la novela y miniserie Roots (1976, 1977). [25] Alan Dundes (1996) señala cómo "una costumbre que los esclavos fueron obligados a observar por sus amos blancos ha sido revivida un siglo después por los afroamericanos como una tradición preciada". [26]
Se ha especulado que la costumbre puede haberse originado en África Occidental. Aunque no hay evidencia directa de esto, Dundes cita una costumbre ghanesa de agitar escobas sobre las cabezas de los recién casados y sus padres. [27] Entre los sudafricanos, que en gran medida no formaban parte del comercio de esclavos del Atlántico, representaba el compromiso (o la voluntad) de una esposa de limpiar el patio de su nuevo hogar. [27] El historiador Tyler D. Parry, en Jumping the Broom: The Surprising Multicultural Origins of a Black Wedding Ritual , considera que la conexión ghanesa es débil; el ritual utilizado por las personas esclavizadas tiene muchas más similitudes con la costumbre en las Islas Británicas. Parry escribe que a pesar del ánimo racial que caracterizó al sur de los EE. UU. durante el siglo XIX, los sureños blancos pobres (muchos de los cuales eran descendientes de personas que tenían formas irregulares de matrimonio en Gran Bretaña) y los afroamericanos esclavizados tenían más intercambio cultural de lo que comúnmente se reconoce. [28]
Los propietarios de esclavos tenían un dilema sobre las relaciones comprometidas entre personas esclavizadas. Aunque la estabilidad familiar podía ser deseable para mantener a las personas esclavizadas manejables y pacificadas, el matrimonio legal no lo era; el matrimonio otorgaba a una pareja derechos sobre el otro que entraban en conflicto con las reclamaciones de los propietarios de esclavos. [29] La mayoría de los matrimonios entre personas negras esclavizadas no estaban legalmente reconocidos durante la era de la esclavitud estadounidense; [30] el matrimonio era un contrato civil legal, y los contratos civiles requerían el consentimiento de personas libres. [31] En ausencia de reconocimiento legal, la comunidad esclavizada desarrolló sus propios métodos para distinguir las uniones comprometidas de las casuales. [32] El salto ceremonial de la escoba era una declaración abierta de establecimiento de una relación matrimonial. Saltar la escoba se hacía ante testigos como un anuncio público y ceremonial de que una pareja optaba por llegar a estar tan cerca del matrimonio como se permitía en ese momento. [33] Hay registros de afroamericanos saltando la escoba en las narrativas de esclavos . Un ex esclavo de Georgia, George Eason, dijo cómo las personas esclavizadas saltaban la escoba para casarse. [34]
Saltar la escoba dejó de practicarse cuando los negros pudieron casarse legalmente. [35] La práctica sobrevivió en algunas comunidades, y la frase "saltar la escoba" era sinónimo de "casarse" incluso si la pareja no lo hacía literalmente. [36] Después de su continuidad a menor escala en las áreas rurales de los Estados Unidos (en comunidades negras y blancas), la costumbre fue revivida entre los afroamericanos después de la publicación de Roots de Alex Haley . [25] Danita Rountree Green describe la costumbre afroamericana durante la década de 1990 en su libro, Broom Jumping: A Celebration of Love (1992). [37]
La cantautora estadounidense Brenda Lee lanzó la canción de rockabilly « Let's Jump the Broomstick » en Decca Records en 1959. A través de su asociación con Gales y la asociación de la escoba con las brujas , la costumbre ha sido adoptada por algunos wiccanos . [38] Jumping the Broom , una película protagonizada por Paula Patton y Laz Alonso y dirigida por Salim Akil, se estrenó el 6 de mayo de 2011.
En la miniserie de televisión de 1977 Roots , Kunta Kinte/"Toby" ( John Amos como el Kunta Kinte adulto) tuvo una ceremonia de matrimonio en la que él y Belle ( Madge Sinclair ) saltaron la escoba. También aparece en el episodio dos de la nueva versión de la miniserie de 2016, cuando Kunta Kinte cuestiona sus orígenes africanos. Una pareja comprometida salta una escoba en la película de 2016, El nacimiento de una nación . Lance (Morris Chestnut) y Mia (Monica Calhoun) saltan sobre la escoba después de casarse en The Best Man (1999).
En "R & B", un episodio de This Is Us , Randal y Beth saltan la escoba mientras caminan por el pasillo después de su ceremonia de boda en un flashback. En Things We Said Today , un episodio de Grey's Anatomy , Miranda Bailey y Ben Warren saltan una escoba al final de su ceremonia de boda. En Someone Saved My Life Tonight , otro episodio de Grey's Anatomy , Maggie Pierce y Winston Ndugu saltan una escoba, terminando su ceremonia de boda. Amani y Woody saltan la escoba al final de su boda en un episodio de 2020 de Married at First Sight . En el primer acto de la obra de August Wilson , The Piano Lesson , Doaker dice: "¿Ves eso? Fue entonces cuando él y Mama Berniece se casaron. Lo llamaban saltar la escoba. Así es como te casabas en aquellos días". Jarette e Iyanna saltan la escoba al final de su boda en un episodio de 2022 de Love Is Blind .