Materfer (acrónimo de Material Ferroviario SA ) es una empresa argentina fabricante de vehículos ferroviarios y viales , ubicada en la ciudad de Ferreyra, provincia de Córdoba . La empresa fue fundada por Fiat Concord a fines de la década de 1950, siendo su subsidiaria hasta 1980 cuando Sevel Argentina adquirió los vehículos Fiat.
Materfer ha construido varios tipos de material rodante en su historia, como locomotoras diésel , autocares y tranvías , la mayoría de ellos para la empresa estatal Ferrocarriles Argentinos que operó trenes dentro de Argentina desde 1948 hasta 1991. La empresa también ha exportado sus productos a Cuba , Bolivia , Uruguay y Chile . [2]
Materfer posee una fábrica de 66.000 metros cuadrados (710.000 pies cuadrados) con 200 máquinas, principalmente máquinas de electrofusión , plegadoras , cortadoras de chapa y grúas puente . En la década de 1980 Materfer empleaba a 2.500 personas, principalmente en la fabricación de locomotoras diésel , vagones de pasajeros y automotores para el mercado argentino e internacional. La fábrica producía alrededor de un vagón de pasajeros por día. Materfer también ha producido cosechadoras bajo la marca "Maraní Agrinar ". [2] Actualmente [¿ cuándo? ] la empresa tiene 400 empleados trabajando en su fábrica de Ferreyra. [1]
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Materfer fue fundada por Fiat Ferroviaria , a través de Fiat Concord, un consorcio formado por muchas subsidiarias de FIAT que operaban en Argentina. La empresa construyó una fábrica para fabricar material rodante en el país para proveer de mercancías a Ferrocarriles Argentinos , la empresa estatal que operaba toda la red ferroviaria en ese entonces. [3]
La fábrica inició sus operaciones en 1958, produciendo la primera unidad múltiple diésel de Materfer , la 7131 , en 1962. Entre 1956 y 1968, se funda un consorcio de empresas italianas y argentinas, "Gruppo Aziende Italo Argentina" (GAIA), para fabricar repuestos y piezas para las locomotoras GAIA .
En 1958 el Ministerio de Transporte de Argentina firmó un acuerdo con Fiat Ferroviaria para adquirir 210 nuevos vagones ferroviarios . Dichas máquinas estaban formadas por 2 unidades propulsadas por un motor diésel FIAT de 660 HP . Los vagones podían alcanzar velocidades de 115 km/h. Su bajo peso los hacía aptos para circular por cualquier línea ferroviaria. Los vehículos contaban además con dos cabinas de conducción, una en cada extremo del vagón, lo que reducía el tiempo de maniobras en las estaciones terminales, sobre todo en los servicios urbanos.
Los automotores se construyeron en las fábricas FIAT de Turín , Decauville y Córdoba . Si bien los primeros automotores se fabricaron en Italia y Francia, la mayor parte se hizo en Argentina, en una fábrica especialmente diseñada para esa tarea ubicada en Ferreyra, Córdoba y bautizada como "Materfer".
Algunas versiones afirmaban que el 7131 estaba inspirado en el Pioneer Zephyr de 1934 , un tren ferroviario propulsado por diésel formado por vagones articulados permanentemente entre sí con bogies Jacobs , construido por la Budd Company en 1934 para el Chicago, Burlington and Quincy Railroad (CB&Q), comúnmente conocido como Burlington. El tren presentaba un uso extensivo de acero inoxidable , originalmente se llamó Zephyr y estaba destinado a ser una herramienta promocional para publicitar el servicio ferroviario de pasajeros en los Estados Unidos .
En 1962 debutó en los tramos Villa Ballester – Zárate y Victoria – Capilla del Señor del Ferrocarril General Mitre , entonces administrado por Ferrocarriles Argentinos , el automotor 7131 fabricado por FIAT Concord . Estos autos livianos reemplazaron a los automotores de la Fábrica Ganz que circulaban por esas líneas desde 1938. [4]
En 1964 se incorporaron a la línea Belgrano Norte 27 coches construidos por Aerfer , filial de FIAT Ferroviaria . Cuatro años más tarde, la flota se amplió con la incorporación de 20 coches que reemplazaron a los antiguos fabricados en Tafí Viejo. En 1975 Materfer suministró más coches (denominados "FIAT III") para la línea. [4]
Durante la década de 1980 Materfer comenzó a exportar sus productos, y la fábrica también fabricó una línea de locomotoras diésel, denominada "Transfer".
A principios y mediados de los años 1980, la empresa construyó los vagones de metro Fiat-Materfer para su uso en el Subte de Buenos Aires . La intención de estos trenes era crear una flota estandarizada para la red del Subte (que en ese momento contaba con una amplia gama de material rodante) con el fin de reducir los costos de mantenimiento asociados a la existencia de muchos modelos diferentes y también para reemplazar el material rodante envejecido de la red. [5] En última instancia, solo se construyeron los suficientes para dar servicio solo a la Línea E en lugar de a toda la red. Sin embargo, han servido durante muchos años en la red y hoy se utilizan como reemplazos temporales en líneas donde está llegando material rodante más nuevo, por lo que se está eliminando gradualmente de la red. [6] [7]
La falta de mantenimiento de los coches FIAT 7131 dejó fuera de servicio a algunos de ellos, por lo que en 1987 Ferrocarriles Argentinos recurrió a Materfer para que les proveyera vagones livianos para los ramales Zárate y Capilla del Señor. La empresa compró 8 unidades fabricadas por Materfer y pronto las apodó Pitufos debido a su pequeño tamaño. Sin embargo, la baja capacidad de pasajeros y la mala amortiguación de aquellas unidades hicieron que muchos de los 7131 se mantuvieran en actividad. [4]
A fines de la década de 1980 y principios de la década de 1990, la empresa construyó sus últimos vehículos bajo el nombre de FIAT Ferroviaria, un pedido de tranvías para la línea E2 del Premetro de la ciudad de Buenos Aires . En febrero de 1998, la empresa se declaró en quiebra y, por lo tanto, cerró.
Cuando se privatizaron los ferrocarriles argentinos , 8 de los coches FIAT 7131 fueron destinados al ramal Merlo-Lobos de la Línea Sarmiento y el resto continuó prestando servicio en los ramales Retiro – Victoria de la Línea Mitre . Sus motores originales fueron reemplazados por Cummins . Las unidades de la Línea Mitre también estaban equipadas con aire acondicionado, mientras que los asientos estaban tapizados en pana y los pisos alfombrados.
En marzo de 2002, Materfer fue adquirida por el empresario argentino Sergio Taselli [8] y reabrió con sólo 5 empleados. En 2007, el Gobierno de Argentina autorizó a Materfer a operar como una empresa automotriz. El decreto, firmado por el entonces presidente Néstor Kirchner , permitió a la empresa comprar e importar repuestos, así como exportar vehículos terminados. Por lo tanto, Materfer comenzó a producir autobuses para servicios urbanos en la fábrica de la empresa en Ferreyra. [9] [10]
Luego de que el Gobierno de Argentina se hiciera cargo de la empresa ferroviaria de carga Belgrano Cargas , Materfer se ofreció a construir el material rodante para abastecer los 7.040 km de longitud de la línea. La empresa manifestó que podría producir 6 locomotoras por año. [11]
Materfer también suministró vagones para los ferrocarriles de Entre Ríos , principalmente los ramales Basavilbaso – Concordia [12] y Paraná – Concepción del Uruguay , [13] [14] actualmente operados por Trenes Argentinos SE.
Unos 7.131 vagones también fueron reacondicionados en 2008 y utilizados por la empresa privada Trenes Especiales Argentinos (TEA) para operar servicios de pasajeros desde F. Lacroze (Buenos Aires) a Posadas en la provincia de Misiones . [15]
En 2012-13, Materfer construyó un prototipo de trolebús para el sistema de trolebuses de Mendoza , basado en diseños desarrollados por el operador de ese sistema, la Empresa Provincial de Transportes de Mendoza (EPTM). [16] El vehículo completo, que fue el primer trolebús construido en Argentina en 24 años, [17] fue entregado en marzo de 2013 [16] y entró en servicio en junio. Tiene un diseño de piso bajo de 11,23 metros (36,8 pies) . En julio de 2013, EPTM realizó un pedido a Materfer de 12 trolebuses de producción en serie del mismo diseño, [18] cuya entrega comenzó en 2014. [19]
En 2014 Materfer lanzó la MTF-3300, una locomotora diésel equipada con 6 motores de 500 HP cada uno. Las máquinas fueron producidas a partir de un acuerdo con la empresa estadounidense National Railway Equipment y su diseño se basó en el modelo GT-26 de General Motors . Se invirtieron un total de AR$ 100 millones para desarrollar el proyecto. [20] Estas locomotoras fueron producidas para servicios de carga en Argentina, con expectativas de exportar las máquinas a Brasil . [1]
En abril de 2015 Materfer produjo vagones CMM 400-2 para el Tren del Valle que corre entre las ciudades de Neuquén y Cipolletti en la provincia de Río Negro . [21] La compañía también se comprometió a construir 20 vagones para otras reaperturas proyectadas en Chaco y Salta . [22] Los vagones (CMM-400-2) finalmente llegaron a Chaco en junio. [23]
En 2015 se adquirieron trenes CMM 400-2 para su incorporación al segmento diésel de la Línea Mitre , que cubre los servicios desde Victoria hasta Capilla del Señor en el Gran Buenos Aires . [24]
