El río Matanzas es un cuerpo de agua en los condados de St. Johns y Flagler en el estado estadounidense de Florida . Es un estuario angosto delimitado por una barra de agua salada protegido del océano Atlántico por la isla Anastasia . [1] El río es parte de la vía navegable intracostera del Atlántico .
El río Matanzas tiene una longitud de 37 km [2] y se extiende desde St. Augustine Inlet hacia el sur hasta aproximadamente 10,5 km al sur de Matanzas Inlet en el extremo sur de la isla Anastasia. El cuerpo de agua conecta las entradas oceánicas en el puerto de St. Augustine y en el Monumento Nacional Fort Matanzas . El río Matanzas no fluye en una sola dirección, ya que está influenciado por las mareas de las dos entradas. El río tiene un rango de marea de hasta 1,8 m [3] .
El río Matanzas en San Agustín era la entrada principal a la ciudad histórica, el puerto más antiguo de Estados Unidos. El cuerpo de agua se conoce a menudo como el puerto de Matanzas en las inmediaciones de la costa de la ciudad. La parte sur del río Matanzas se consideraba tradicionalmente la "puerta trasera" de la ciudad de San Agustín, y el control del río se consideraba una necesidad estratégica para la primera colonia española de San Agustín. Los ingenieros y trabajadores españoles construyeron el Fuerte Matanzas en el siglo XVIII para controlar el acceso al río desde Matanzas Inlet, a unas 14 millas (23 km) al sur de San Agustín.
El río Matanzas sustenta un extenso hábitat de marismas . Se han establecido amplios esfuerzos de conservación que incluyen la marisma de Matanzas, el parque estatal Faver-Dykes , el área de preservación Princess Place, el área de preservación Pellicer Place, la reserva acuática Pellicer Creek, la reserva nacional de investigación estuarina Guana Tolomato Matanzas y el área de conservación Moses Creek para preservar el ecosistema . Las áreas preservadas incluyen marismas saladas , humedales de manglares mareales, bancos de ostras, lagunas estuarinas , hábitat de tierras altas y entornos marinos. El río Matanzas enfrenta varios problemas de contaminación, principalmente relacionados con la urbanización en St. Augustine y la parte norte de la isla Anastasia.
Tres puentes principales cruzan el río Matanzas: el Puente de los Leones y el Puente Mickler-O'Connell que llevan la carretera estatal de Florida 312 entre San Agustín y la isla Anastasia, y el Puente Crescent Beach ( Puente Verle Allen Pope ) que lleva la carretera estatal 206 a través del río hasta Crescent Beach .
El río Matanzas recibió su nombre de las fuerzas españolas tras una masacre , liderada por Pedro Menéndez de Avilés de España, de un grupo de varios cientos de hugonotes franceses náufragos de Fort Caroline , liderados por Jean Ribault . Los hugonotes fueron ejecutados en algún lugar cerca del sitio actual de Matanzas Inlet en 1565. A Menéndez se le había ordenado matar a todos los protestantes que encontrara en el Nuevo Mundo. "Matanzas" significa "asesinatos" o "matanzas" en español . Matanzas es, por lo tanto, el décimo topónimo europeo más antiguo que sobrevive en los EE. UU. [4]
