La masacre de la bahía de Waterloo , también conocida como masacre de Elliston , fue un enfrentamiento entre colonos europeos y aborígenes australianos que tuvo lugar en los acantilados de la bahía de Waterloo cerca de Elliston, Australia del Sur , a finales de mayo de 1849. Parte de las guerras fronterizas australianas , las más Estudios recientes indican que es probable que haya provocado la muerte de decenas o decenas de aborígenes. Los acontecimientos que condujeron al fatal enfrentamiento incluyeron el asesinato de tres colonos europeos a manos de aborígenes, el asesinato de un aborigen y la muerte por envenenamiento de otros cinco a manos de colonos europeos. Los limitados registros de archivo indican que tres aborígenes murieron o murieron a causa de las heridas del enfrentamiento y cinco fueron capturados, aunque han circulado relatos de la matanza de hasta 260 aborígenes en los acantilados desde al menos 1880.
Los aborígenes de la costa oeste de Australia del Sur tienen tradiciones de historia oral de que ocurrió una masacre a gran escala. En las décadas de 1920 y 1930, varios historiadores examinaron el registro de archivo y concluyeron que no hay evidencia formal o directa de una masacre a gran escala, y opinaron que los narradores exageraron los eventos registrados con el tiempo. Más recientemente, otro historiador concluyó que los rumores relativos a una masacre están fundados en la realidad y que alguna forma de acción punitiva tuvo lugar en los acantilados de la Bahía de Waterloo, pero que había sido embellecida hasta convertirla en un mito.
Un intento en la década de 1970 de construir un monumento a los aborígenes asesinados en la masacre fracasó, ya que el consejo de distrito de Elliston exigió pruebas de que la masacre ocurrió antes de permitir que se colocara un túmulo en los acantilados. Las muertes de los colonos europeos asesinados en el período previo al enfrentamiento han sido conmemoradas hasta cierto punto; En 2017, el Consejo del Distrito de Elliston erigió un monumento para reconocer lo ocurrido. En los últimos años, los autores han llegado a la conclusión de que, independientemente de que se haya producido o no una masacre en la gran escala sugerida por algunos relatos, el choque se ha convertido en una especie de "campo de batalla narrativo" entre la historia documentada e imaginada de los asentamientos europeos y la historia oral aborigen de los frontera. En mayo de 2018, el Consejo del Distrito de Elliston recibió un premio nacional por su trabajo en conmemoración de la masacre.
En marzo de 1839, llegaron colonos europeos desde Adelaida , capital de la colonia de Australia del Sur , para establecer Port Lincoln en la costa este de la península de Eyre . Hubo enfrentamientos importantes entre colonos y aborígenes en los años siguientes, cuando los colonos se dispersaron para establecer recorridos pastorales alrededor del municipio. Estos combates formaron parte de las guerras fronterizas australianas . En 1842, se enviaron soldados a Port Lincoln desde Adelaide para ayudar a proteger a los colonos, pero la lejanía de Adelaide y los poderes vagamente definidos y los recursos policiales limitados del residente del gobierno, el representante local del gobierno colonial, significaron que había graves problemas. limitaciones al Estado de derecho en la región. Esto fue especialmente cierto con respecto a los aborígenes, a quienes se suponía que debían ser tratados como súbditos británicos de la misma manera que los colonos. [1]
Al igual que otras zonas de Australia del Sur y Australia en su conjunto, los colonos de la frontera emplearon diversas tácticas para hacer frente a la resistencia aborigen a ser expulsados de sus tierras tradicionales. Inicialmente, estas medidas giraban en torno a mantenerlos a distancia mediante amenazas de violencia, pero pronto escalaron hasta aterrorizar a los aborígenes para evitar que interfirieran con sus acciones y otras propiedades, tácticas que a veces resultaban en enfrentamientos violentos. La violencia de los colonos hacia los aborígenes a menudo no se denunciaba a las autoridades y se volvió más secreta después de que un colono fuera ahorcado en 1847 por asesinar a un aborigen, la única sentencia de este tipo en la historia pionera de Australia del Sur. Esta violencia fronteriza ha sido descrita por los autores Foster, Hosking y Nettelbeck como una guerra encubierta no declarada entre colonos y aborígenes. [2]
Entre junio de 1848 y mayo de 1849, hubo una serie de incidentes entre colonos y aborígenes residentes en el distrito de Elliston , ubicado a 169 kilómetros (105 millas) al noroeste de Port Lincoln. Esta región estaba habitada por los aborígenes Nauo , Kokatha y Wirangu . En el primero de estos incidentes, John Hamp, un cuidador de una cabaña en la estación de ovejas de Stony Point, fue asesinado a punta de lanza y a garrotazos por aborígenes el 23 de junio de 1848. El segundo incidente ocurrió en agosto, cuando el supervisor disparó al menos a un aborigen. de la misma comisaría por robar una camiseta. En mayo de 1849, cinco aborígenes (dos adultos, dos niños y un bebé) murieron después de comer harina envenenada robada por un aborigen de la estación de William Ranson Mortlock cerca de Yeelanna . El hombre a quien le robaron la harina fue arrestado y acusado de asesinato, pero zarpó hacia los Estados Unidos poco después de ser liberado por las autoridades. [3] Según el Comisionado de Policía, [4] este envenenamiento puede haber dado lugar a dos asesinatos de colonos por venganza aborígenes a finales de ese mes. El 3 de mayo, James Rigby Beevor fue asesinado con lanza en su cabaña, y cuatro días después, Annie Easton fue asesinada con lanza en un contrato de arrendamiento contiguo. Su bebé ileso fue encontrado junto a su cuerpo. [5]
Según los registros oficiales, el 27 de mayo de 1849, los aborígenes se llevaron provisiones de una cabaña en la estación de Thomas Cooper Horn y un cuidador y un pastor fueron amenazados por aborígenes, que se marcharon con los bienes que habían tomado. El propietario de la estación y algunos de sus peones persiguieron al grupo, y cuando alcanzaron al grupo de aborígenes que huía, se hicieron disparos y se arrojaron lanzas. El grupo aborigen se dividió en dos, y Horn y sus hombres siguieron a un grupo hasta los acantilados de la bahía de Waterloo, por los que el grupo intentó descender para escapar. Horn y sus hombres abrieron fuego y dos aborígenes murieron y uno resultó herido de muerte; varios más fueron capturados. [6]
El residente del gobierno y el inspector de policía de Port Lincoln escribieron relatos detallados del incidente, sin mencionar las numerosas víctimas. Uno de ellos precisó que sólo dos aborígenes fueron asesinados. En septiembre, un grupo de aborígenes fue transportado a Adelaida para ser juzgado. Dos fueron declarados culpables del asesinato de Beevor y transportados de regreso al distrito de Elliston, donde fueron ahorcados frente a su cabaña. Tres fueron acusados del asesinato de Easton, pero fueron absueltos por falta de pruebas. Otros fueron acusados por el enfrentamiento en la cabaña de la estación de Horn. Poco después, la policía arrestó a dos aborígenes más en Port Lincoln y los acusó del asesinato de Hamp. Declarados culpables y condenados a muerte, fueron liberados más tarde cuando surgieron dudas sobre el testimonio de los testigos aborígenes localizados por la policía. [6] En febrero de 1852, otro varón aborigen fue arrestado como cómplice en el asesinato de Hamp, pero después de ser transportado a Adelaida, él también fue liberado por falta de pruebas. Intentó regresar caminando a su país y fue asesinado por cuatro hombres aborígenes por invasión de propiedad privada. [7]
El 14 de agosto de 1880, se publicó en el Adelaide Observer , un periódico semanal , un relato de los acontecimientos de finales de la década de 1840 en la península de Eyre, escrito por el aventurero, periodista y predicador Henry John Congreve, como "A Reminiscence of Port Lincoln". . Los autores Robert Foster, Rick Hosking y Amanda Nettelbeck describen esto como una "ficción fantasiosa y a veces tremendamente inexacta" de lo ocurrido. [8] [9] Atribuyó cuatro asesinatos a un varón aborigen, afirmó que el bebé de Easton también había sido asesinado, dijo que muchos aborígenes fueron baleados y los sobrevivientes arrojados por un acantilado, y confundió varios de los detalles registrados. [10] En una carta al editor, un corresponsal notó varios errores en el relato y se le pidió a Congreve que respondiera. Afirmó que nunca tuvo la intención de que la historia tuviera el "peso de un documento histórico" y que fue escrita simplemente como "ilustrativa de las pruebas y peligros de los primeros colonos". Según Foster y sus coautores, el relato de Congreve "no era historia, sino ficción diseñada para ilustrar", que había "exagerado y distorsionado lo que (probablemente) había sucedido". [11]
El siguiente relato de los acontecimientos de 1848-1849 en el distrito de Elliston fue un cuento llamado "Doctor" escrito por la autora Ellen Liston, [12] y publicado en el Adelaide Observer del 17 de junio de 1882. Se basó libremente en el asesinato de Annie Easton, aunque la protagonista estaba embarazada y no fue asesinada, perdió a su bebé como resultado del ataque. En la historia de Liston, los "manos" de las estaciones circundantes emprendieron una "cruzada contra los nativos". [11] Foster, Hosking y Nettelbeck señalan que el secretario del residente del gobierno informó el 16 de mayo de 1849 que tres grupos de voluntarios estaban buscando a los aborígenes responsables de los asesinatos de Beevor y Easton. [11] La historia de Liston se reimprimió dos veces en 1936, el año del centenario de Australia del Sur. En el primer caso, la historia de Liston se reimprimió eliminando tres párrafos: uno sobre los "negros problemáticos", otro sobre la sensación de "vasta y terrible quietud" del protagonista y el tercero sobre las "manos" que llevaban a cabo una "cruzada contra los nativos". En el segundo caso, la historia de Liston se reprodujo palabra por palabra. [13]
A principios de siglo, circulaba sobre el "incidente de Elliston" lo que Foster, Hosking y Nettelbeck han descrito como una "leyenda local bien desarrollada". [13] En 1906, EW Parish publicó una guía de viajes, La verdadera costa oeste: una imagen de un país dañado por rumores . [14] En él, Parish relataba que mientras viajaba por la zona había escuchado diferentes versiones de una "trágica leyenda" sobre una masacre. Los elementos clave de esta leyenda eran que la cabeza cortada de Hamp fue encontrada en un horno de campamento en su cabaña por su hijo de 12 años, John Chipp Hamp, que los aborígenes responsables de los asesinatos habían sido detenidos por un grupo de jinetes. y conducidos en manada por los acantilados, y que hubo muchas bajas aborígenes. [15] En 1915, un ex policía del distrito que había servido allí mucho después de los hechos descritos hizo publicar sus recuerdos en el periódico South Australian Register . Su versión incluía todos los aspectos ahora familiares de la leyenda, incluida la cabeza en el horno del campamento, pero también el detalle de que el hijo de Hamp había estado cautivo por aborígenes durante tres meses antes de ser rescatado. [16] No hubo ninguna evidencia presentada en el juicio de sus asesinos en la Corte Suprema que respalde la idea de que Hamp fue decapitado, o que su hijo estaba presente cuando se descubrió su cuerpo o que fue secuestrado. [17]
En 1926, una carta al editor del Register preguntando sobre el origen del nombre Waterloo Bay provocó un animado intercambio entre un periodista del Register y el local de la costa oeste Archie Beviss y otros. Según Foster y sus coautores, Beviss se basaba en rumores locales sobre la masacre, y ahora se le asocia con las "versiones más sanguinarias de la leyenda". Beviss afirmó que varias personas le habían informado sobre la masacre, incluido el hijo de Hamp, así como James Geharty, uno de los agentes de policía involucrados en la investigación de los asesinatos. Beviss declaró que el hijo de Hamp era un pastor de 16 años en el momento del asesinato de su padre y que había encontrado la cabeza de su padre, que había sido cortada con una sierra transversal , en un horno de campamento. Según Beviss, tras el asesinato de Easton, Geharty instó al gobierno a tomar medidas y, tras la aprobación, se formó una fuerza de 160 hombres. Luego, la fuerza expulsó a unos 260 aborígenes por los acantilados. Finalmente, Beviss afirmó que Geharty nombró a Waterloo Bay después de la masacre. Foster, Hosking y Nettelbeck han identificado varias inconsistencias en el relato de Beviss: Geharty no nombró a Waterloo Bay; Beviss nombró al marido de Easton como involucrado en la campaña contra los aborígenes, pero James Easton fue a Adelaide después del asesinato de su esposa y nunca regresó; no hay evidencia de que el gobierno haya autorizado el levantamiento de una fuerza; y si 160 hombres participaron en la campaña, los autores se preguntan por qué no existen relatos de primera mano de la masacre. [18]
A pesar de sus inexactitudes, el relato de Beviss tuvo una fuerte influencia en las versiones posteriores de la historia. Durante muchos años, tanto John Chipp Hamp como Geharty ocuparon un lugar destacado en las historias de la masacre. Según varios relatos, el hijo de Hamp también participó en la difusión de la historia de la muerte de su padre, incluido el episodio de la cabeza en el horno del campo, y que fue él quien descubrió el cuerpo. [19] Geharty también fue mencionado por varios de los que contaron la historia pero, nuevamente, hay serias dudas sobre la exactitud de sus declaraciones. [20] En 1932, se contó una versión en The Advertiser en la que un grupo de 200 bosquimanos conducía a un grupo de aborígenes a los acantilados, pero posiblemente solo hubo una víctima. El escritor afirmó que Geharty le había dicho esto. [21] A partir de 1926, la mayoría de los relatos de la masacre generalmente se referían a registros de archivos y periódicos y señalaron que no había evidencia de una masacre en la escala de la afirmada por Congreve, Beviss o John Chipp Hamp. [22] En 1936, el historiador James Dugald Somerville escribió una serie de artículos en el Port Lincoln Times sobre la vida de los primeros colonos en la Península de Eyre, en los que concluyó que "es seguro que la 'masacre' de la Bahía de Waterloo, como se muestra en la imagen, por HJC [Congreve],... A. Beviss y otros no ocurrió, y que los nativos no cortaron la cabeza del cuerpo de Hamps y la colocaron en el horno del campamento". [23] [24]
En 1937, el periódico de Adelaida, The Chronicle , sugirió que el nombre publicado para la bahía alrededor de la cual se construye Elliston, Waterloo Bay, [25] es una referencia a los aborígenes que "conocieron su Waterloo" allí en la década de 1840. [26] La presencia de puntos de referencia adyacentes con nombres publicados asociados con la derrota de Napoleón por parte del duque de Wellington en la batalla de Waterloo , como Wellesley Point y Wellington Point, y el hecho de que los nombres no se asociaron con esos lugares hasta el año 13. años después de la masacre, plantean dudas sobre esta interpretación. [26]
En 1969, el autor local Neil Thompson publicó un libro, The Elliston Incident , [27] que incluía la historia del horno de campamento y decía que Geharty (escrito Gehirty en el libro) estuvo involucrado en acorralar a los aborígenes y conducirlos por los acantilados al sur de Elliston, lo que provocó 20 muertes. [28] Durante muchos años, los aborígenes de la costa oeste de Australia del Sur han vuelto a contar la historia de una masacre en Elliston como parte de su historia oral. [29]
En 1970, el Consejo Federal para el Avance de los Aborígenes y los Isleños del Estrecho de Torres y la Asociación para el Progreso de los Aborígenes del Sur de Australia (SAAPA) dieron a conocer un plan para construir un mojón en los acantilados de la Bahía de Waterloo para "conmemorar una masacre de 250 aborígenes a manos de colonos blancos". en 1846". Se pretendía que el mojón fuera parte de una campaña de duelo nacional de los aborígenes, programada para coincidir con el bicentenario del desembarco del Capitán James Cook en Botany Bay en Nueva Gales del Sur en 1770. John Moriarty, vicepresidente de SAAPA, dijo que "la masacre de Elliston fue parte de la historia de la población aborigen de la costa oeste, a pesar de los denodados esfuerzos de los familiares de los blancos involucrados para desacreditar lo que es un hecho bien conocido". [30]
El presidente del consejo del distrito de Elliston , JB Cameron, dijo que el consejo aceptaría la construcción del túmulo si se pudiera demostrar que la masacre tuvo lugar. También dijo que se podría construir un monumento a los aborígenes que perdieron la vida en los inicios del desarrollo de la zona. Foster, Hosking y Nettelbeck señalan que esta oferta presumiblemente se hizo con la condición de que no hubiera ninguna referencia a la supuesta masacre en Waterloo Bay. Esta historia, publicada en The Advertiser , dio lugar a una serie de cartas al periódico de personas con una variedad de puntos de vista diferentes sobre la historia de la masacre. Estos incluían afirmaciones de la existencia de una historia oral entre los aborígenes de la costa oeste de que ocurrió una masacre. [31]
En diciembre de 1971, se erigió un pequeño monumento de granito a Hamp en el lugar de su cabaña y, a principios de la década de 1970, PJ Baillie marcó los lugares de los acontecimientos que condujeron a la supuesta masacre. Estos incluían los sitios de las cabañas de Beevor y Easton, el árbol del que colgaron a los asesinos de Beevor y la tumba de Easton en el lago Hamilton. Hasta 2017, no se había erigido ningún monumento a los aborígenes asesinados antes o durante el fatal enfrentamiento. [32]
En mayo de 2017, el consejo local de Elliston inauguró un monumento a los acontecimientos en la Bahía de Waterloo, [33] y después de una discusión en el distrito sobre si lo que sucedió allí debería considerarse una masacre o un incidente, [34] el consejo acordó incluir la palabra "masacre" en la placa. [35] [36] La ceremonia de apertura incluyó bailes del grupo de danza aborigen Dusty Foot Mob de Port Augusta , y contó con la asistencia del senador laborista Pat Dodson . El momento fue celebrado como un acto de reconciliación y sanación. Los aborígenes habían evitado Elliston como zona tabú desde la masacre, pero en adelante podrían visitarla y atravesarla. [37] [38]
El trabajo del consejo de Elliston para reconocer la masacre a través del monumento fue reconocido en los Premios Nacionales de Gobiernos Locales de 2018 en la categoría "Promoción del reconocimiento indígena". [39] El alcalde que presidió el proceso, a veces rencoroso, mediante el cual se estableció el monumento, Kym Callaghan, dijo más tarde que estaba muy orgulloso de que la masacre hubiera sido debidamente reconocida y observó que "es como si se hubiera levantado una gran nube oscura". fuera de la ciudad". Atribuyó su derrota en las elecciones a la alcaldía de noviembre de 2018 a una reacción violenta por su papel en el proyecto. [40] Cuando Callaghan recibió la Medalla de la Orden de Australia en los Honores del Día de Australia de 2021 por su servicio al gobierno local y a la comunidad de Elliston, dijo que ayudar a establecer el monumento había sido uno de sus "logros de mayor orgullo". [41]
Según Foster, Hosking y Nettelbeck, las investigaciones más rigurosas sobre la supuesta masacre han sido realizadas por cuatro historiadores profesionales y aficionados, AT Saunders, Somerville, Baillie y Greg Charter. Saunders fue el periodista del Register que interactuó con Beviss en las páginas de ese periódico en 1926 y se basó en los registros oficiales elaborados por el residente del gobierno y el inspector de policía, que no respaldan la historia de la masacre. Somerville examinó los registros limitados en poder de los Archivos de Australia del Sur y concluyó en 1936 que no había evidencia formal de una masacre y que el enfrentamiento en la cabaña de Horn precipitó el "mito". [22] [23] [24] Baillie trabajó con Somerville y estuvo de acuerdo con sus conclusiones, y agregó que los hechos del incidente en la cabaña de Horn habían sido utilizados por "narradores ambiciosos [para] superponer... la historia de la masacre, elevando los hechos modestos a la fantasía desenfrenada". En 1989, Charter volvió a examinar las pruebas de archivo y concluyó que "parece probable que los rumores relacionados con la masacre de Elliston tengan un fundamento real, y que alguna forma de acción punitiva tuvo lugar en los acantilados de la Bahía de Waterloo, sobre que se había desarrollado un mito exagerado". [42]
En 1993, los aborígenes de la costa oeste todavía contaban su historia oral sobre una masacre, y el registrador de estas entrevistas, Pat Sumerling, afirmó que, "como la tradición oral aborigen es de importancia crucial para su cultura, con tradiciones transmitidas de generación en generación, no se pueden descartar sus inquietantes afirmaciones". [43] Foster, Hosking y Nettelbeck también entrevistaron a aborígenes de la costa oeste en varias ocasiones sobre el incidente, con un amplio acuerdo en varios aspectos; la ubicación cerca de Elliston, que alrededor de 250 fueron agrupados y obligados a cruzar los acantilados, y además, que no todos los del grupo aborigen fueron asesinados, la mayoría se ocultó al pie del acantilado hasta que los colonos se marcharon. [43] En 2000, la autora Iris Burgoyne escribió sobre la historia oral sobre la masacre: [44]
[Esta] historia me la transmitió mi gente. Sus palabras habladas fueron siempre la verdad. Cuando éramos niñas en Koonibba, nos sentábamos y escuchábamos a personas mayores como Jack Joonary, Jilgina Jack y Wombardy. Eran más de cien. Compartieron muchas de sus experiencias. Nos contaron cómo sobrevivieron a las masacres de Elliston alrededor de 1839 y 1849. Jack Jacobs de Franklin Harbour, el viejo Paddy y Dick Dory también hablaron de ello. Ese día escaparon de la muerte engañando a los jinetes europeos y huyendo entre los arbustos. Se quedaron de pie y observaron con horror cómo su gente era arrojada por los acantilados al mar. [...].
Como parte de las investigaciones que condujeron al establecimiento del monumento, el consejo de Elliston contrató a un antropólogo, Tim Haines, para examinar el evento. Concluyó que "nunca sabremos con certeza qué ocurrió exactamente en los acantilados que dominan la bahía de Waterloo", pero indicó que si bien era poco probable que cientos de aborígenes murieran allí, era probable que decenas o decenas fueran asesinados. delicado. [33]
Foster, Hosking y Nettelbeck concluyen que, independientemente de que la escala del derramamiento de sangre iguale o no la masacre descrita en algunas versiones de la historia, el hecho de que se siga contando refleja una "profunda inquietud sobre la memoria comunitaria de la historia de la frontera" en el sur de Australia. . Citando la observación del historiador J. J. Healy de que incidentes como este se han convertido en "campos de batalla narrativos", subrayan que estas narrativas en competencia se dividen entre personas que simpatizan con la difícil situación de los aborígenes en la frontera y aquellos que desean elogiar las acciones "audaces, resueltas e ingeniosas" de los primeros colonos que enfrentaron la amenaza que los aborígenes representaban para los asentamientos. [45] Una estimación conservadora sostiene que 80 colonos murieron en Australia del Sur durante las guerras fronterizas, mientras que una estimación altamente especulativa de las muertes de aborígenes sitúa la cifra entre 400 y 800. [46]
