MaryEllen Elia (nacida en 1948) es una educadora estadounidense.
Trabajó durante diez años como superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Hillsborough en Tampa, Florida , pero fue despedida por la junta escolar, después de una serie de incidentes que erosionaron la confianza de la junta en ella.
Elia se desempeñó más tarde como Comisionada de Educación del Estado de Nueva York . En ese puesto, ganó reconocimiento por aliviar las tensiones en torno a la implementación de la Iniciativa de Estándares Estatales Básicos Comunes y la cuestión de cómo evaluar a los maestros. Provocó controversia por la eliminación de la ayuda escolar a las escuelas en dificultades, la destitución tardía de un miembro de la Junta Escolar de Buffalo que se expresó abiertamente y una directiva que exigía que las escuelas privadas cumplieran con los estándares estatales. Renunció como comisionada de educación el 31 de agosto de 2019.
MaryEllen Elia nació y creció en el oeste de Nueva York . [1] Asistió a la escuela secundaria en Lewiston y asistió al Daemen College en Buffalo , donde obtuvo su Licenciatura en Artes . [1] Recibió su Maestría en Educación y Maestría en Estudios Profesionales en lectura de la Universidad de Buffalo . [2]
Elia comenzó su carrera en educación en 1970 como profesora de estudios sociales en el Distrito Escolar Central Sweet Home de Buffalo, [1] cargo que ocupó durante 19 años. [2]
Después de mudarse a Tampa, Florida , Elia fue contratada en 1986 como profesora de recursos de lectura en la escuela secundaria Henry B. Plant . [3]
En 2005, Elia fue nombrada superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Hillsborough en Tampa , la octava más grande de los Estados Unidos. [2] En 2009, el distrito recibió una subvención de $100 millones de la Fundación Bill y Melinda Gates para revisar su sistema de evaluación de maestros utilizando las puntuaciones de las pruebas estandarizadas de los estudiantes como rúbrica . [4] Bajo el nuevo sistema, el 40 por ciento de las evaluaciones de los maestros se basa en la mejora de sus estudiantes en las pruebas, y el 60 por ciento se basa en las observaciones de los directores y sus compañeros. [2] Ella negoció un sistema de pago por mérito con el sindicato de maestros que permitía a algunos maestros nuevos ganar más que los maestros veteranos, un concepto al que los sindicatos de maestros generalmente se oponen. [2] Elia apoyó la elección de escuela y la Iniciativa de Estándares Estatales Básicos Comunes financiada por Gates , a pesar de que Florida eventualmente se retiraría del programa. [4]
La vida media de un superintendente es de entre tres y cuatro años. Yo estuve diez años... no había una mayoría abrumadora de personas en nuestra comunidad que pidieran mi salida. Ahora estoy avanzando y no me estoy concentrando realmente en el pasado.
— Elia tras su despido de las escuelas públicas del condado de Hillsborough . [2]
En diciembre de 2014, Elia fue nombrada Superintendente estatal del año 2015. [4] Pero su relación con la junta escolar era inestable, habiendo tenido repetidos enfrentamientos con ellos, y en el mes siguiente la junta escolar votó 4 a 3 para despedir a Elia sin causa, [4] con 2 años y medio restantes en su contrato. [2] Uno de los miembros de la junta, Cindy Stuart, declaró que existía una "relación rota entre los miembros de la junta y el superintendente que no tenía reparación". [2] Stuart dijo en una entrevista que una serie de incidentes habían erosionado la confianza de la junta en Elia, incluido uno en el que un estudiante de educación especial de 7 años se desplomó hacia adelante en un autobús escolar y dejó de respirar, [4] y luego murió. [2] La junta solo se enteraría de la tragedia diez meses después debido a una demanda presentada por los padres de la niña. [4] Elia fue criticada por los empleados que dijeron que su estilo de gestión era de mano dura; por su dura política disciplinaria que afectó desproporcionadamente a los estudiantes afroamericanos ; y por presidir una falta de servicios para estudiantes con necesidades especiales. [4] Otros estaban molestos por su salario negociado años antes en medio de una falta de transparencia, en el que recibió un salario base de $ 289,000 y beneficios que llevaron la compensación total a aproximadamente $ 400,000. [4] Tras su despido, Elia recibió una indemnización por valor de $ 1.1 millones en salario, beneficios y vacaciones no utilizadas y tiempo por enfermedad. [4]
En 2015, después de una reunión a puertas cerradas, [5] los miembros de la Junta de Regentes del Estado de Nueva York votaron por unanimidad para nombrar a Elia para el puesto de Comisionado de Educación del Estado de Nueva York , en reemplazo de John King Jr. —quien dejó el puesto en medio de la controversia sobre su programa de reforma educativa [4] —quien luego se convirtió en asesor principal de Arne Duncan , el Secretario de Educación de los Estados Unidos . [2] La llegada de Elia a Nueva York se produjo en un momento en que la escena educativa se había caracterizado por puntajes bajos en las pruebas, grupos de intereses especiales bien financiados, padres enojados y una Legislatura del Estado de Nueva York que se había vuelto más activa en la política educativa, habiendo estado en conflicto con el gobernador Andrew Cuomo sobre estos temas. El mandato de Elia coincidió con la inminente incertidumbre de la implementación total de la Iniciativa de Estándares Estatales Básicos Comunes en las aulas del estado, el uso de pruebas estandarizadas y la cuestión de cómo evaluar a los maestros. [2] Randi Weingarten , presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros , elogió moderadamente a los maestros y dijo que, si bien el sindicato se oponía a las pruebas de alto riesgo y a calificar a los maestros según el desempeño de los estudiantes en las pruebas, "incluso cuando MaryEllen lo aplicaba como lo exige la ley de Florida, hacía de la colaboración su mantra". [2]
El 18 de mayo de 2016, la oficina del gobernador Cuomo criticó a Elia por quitar la etiqueta de "escuelas en dificultades" a 34 escuelas públicas de la ciudad de Nueva York que estaban fracasando , entre 70 escuelas de ese tipo en todo el estado, a pesar de que todavía obtienen malos resultados en las pruebas, lo que les hace perder $8,5 millones en fondos y otras ayudas. Al sacar a las escuelas de la lista, Elia afirmó que solo estaba siguiendo la ley aprobada por el gobernador en 2015, que identificó a 144 escuelas con problemas para recibir fondos adicionales, aunque un funcionario de la administración ofreció una interpretación diferente de la ley que habría permitido que las escuelas permanecieran en la lista. La portavoz de la administración Cuomo, Dani Lever, dijo: "Solo se puede explicar como un apoyo a la burocracia educativa y a los intereses especiales a expensas de los niños". [6] El 13 de septiembre de 2016, Elia anunció que 21 escuelas con problemas recibirían $52 millones en ayuda estatal. [7]
El 23 de diciembre de 2016, Carl Paladino , miembro de la Junta Escolar de Buffalo , participó en una entrevista con el periódico semanal alternativo Artvoice . [8] [9] Cuando se le preguntó qué le gustaría que sucediera en 2017, Paladino respondió que era que el presidente Barack Obama muriera de la enfermedad de las vacas locas , afirmando: "Obama contrae la enfermedad de las vacas locas después de ser sorprendido teniendo relaciones con una Her[e]ford . Muere antes de su juicio y es enterrado en un pastizal junto a [la asesora principal de la Casa Blanca] Valerie Jarret[t] , quien murió semanas antes, después de ser condenada por sedición y traición, cuando un compañero de celda yihadista [ sic ] la confundió con una buena persona y la decapitó". [10] Luego de que le preguntaran "qué es lo que más le gustaría ver desaparecer en 2017", respondió: " Michelle Obama . Me gustaría que volviera a ser un hombre y que la dejaran suelta en el interior de Zimbabue, donde vive cómodamente en una cueva con Maxie, el gorila". [10] Las declaraciones provocaron reacciones negativas e indignación. [11] El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, emitió un comunicado en el que calificaba los comentarios de Paladino de "comentarios racistas, feos y reprensibles", [12] mientras que la presidenta de la Junta Escolar de Buffalo, Barbara Nevergold, pidió que Paladino fuera expulsado de su puesto, argumentando que si un estudiante hubiera hecho los comentarios de Paladino en las redes sociales, lo habrían suspendido. El ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, pidió la renuncia de Paladino y el equipo de transición de Trump calificó sus comentarios de "absolutamente reprensibles". [13]
El 23 de diciembre, The Buffalo News se puso en contacto con Paladino para preguntarle si realmente había hecho esos comentarios. Paladino respondió: "Por supuesto que sí" y les dijo a los editores que "se fueran a la mierda" por haber hecho la pregunta. [14] Más tarde, Paladino publicó una disculpa "desafiante" en Facebook . [15]
El 28 de diciembre, la junta escolar exigió la destitución de Paladino en una resolución de diciembre de 2016 firmada por seis miembros de la junta de nueve miembros. La resolución decía: "Estos comentarios inequívocamente racistas, moralmente repugnantes, flagrantemente irrespetuosos, incendiarios e inexcusables del Sr. Paladino han atraído la atención local, nacional e internacional que se refleja negativamente en la Junta de Educación de Buffalo, la Ciudad de Buffalo y su liderazgo y sus ciudadanos". La resolución instaba a Elia, como Comisionado de Educación del Estado, a destituir a Paladino si se negaba a dimitir. Según la ley estatal, el Comisionado de Educación puede destituir a un miembro de la junta por una violación de la ley o negligencia deliberada en el cumplimiento del deber; la junta argumenta que la declaración de Paladino viola la Ley de Dignidad para Todos los Estudiantes , "que exige que los distritos escolares proporcionen a los estudiantes un entorno libre de discriminación, acoso e intimidación". [16]
Posteriormente, cuatro grupos presentaron peticiones separadas a Elia para destituir a Paladino de su cargo: (1) la junta escolar; (2) el sindicato de docentes (la Buffalo Teachers Federation y la New York State United Teachers ); (3) la Buffalo Parent-Teacher Organization y el capítulo de Buffalo NAACP ; y (4) el District Parent Coordinating Council. Dos peticiones también solicitaban, como medida provisional, la suspensión inmediata de las funciones de Paladino como miembro de la junta. [17] Varias de las peticiones argumentan a favor de la destitución de Paladino sobre la base de que compartió públicamente información discutida en una sesión ejecutiva relacionada con las negociaciones para un nuevo contrato con los docentes de Buffalo. [18]
En febrero de 2017, Elia se negó a suspender inmediatamente a Paladino de la junta, mientras que el Departamento de Educación del Estado continuaba revisando las peticiones que buscaban la remoción permanente de Paladino. [17] En abril de 2017, Paladino presentó documentos ante el comisionado solicitando una demora en las audiencias administrativas en su contra mientras presenta una demanda alegando una conspiración para removerlo de la junta escolar. [18] Los manifestantes han seguido abogando por la remoción de Paladino. [19] [20]
Después de la audiencia pública, Elia anunció la destitución de Paladino de la junta el 17 de agosto de 2017, con efecto inmediato, citando la violación de las reglas de la sesión ejecutiva. [21]
En lo que él consideró una "puñalada por la espalda a los sobrevivientes del Holocausto ", el asambleísta estatal Dov Hikind pidió la renuncia de Elia el 3 de abril de 2017, por su apoyo a una tarea de la escuela secundaria de Oswego que pedía a los estudiantes que se pusieran en el lugar de Adolf Hitler para argumentar a favor o en contra de la Solución Final . Elia había defendido la tarea como una que fomentaba el "pensamiento crítico". [22]
En 2018, una controvertida enmienda presupuestaria aprobada por el senador estatal Simcha Felder suavizó los requisitos educativos para las yeshivot que operan en Nueva York, [23] incluso cuando la ley estatal actual requiere que un estudiante en una escuela no pública debe "recibir instrucción que sea sustancialmente equivalente a la proporcionada en las escuelas públicas", siendo el superintendente de la escuela pública local el árbitro de lo que implica esa equivalencia. [24]
Queremos garantizar que todos los estudiantes reciban la educación a la que tienen derecho según la Ley de Educación del estado, sin importar a qué escuela asistan.
—MaryEllen Elia [23]
Posteriormente, Elia emitió una directiva para que todas las yeshivot que operaban en Nueva York cumplieran con los estándares educativos estatales, o se enfrentaran a la pena de perder la financiación pública actualmente destinada a la gestión de registros, las comidas escolares y las computadoras. En concreto, se exigiría un plan de estudios que incluyera 34 horas semanales de instrucción en inglés, matemáticas, ciencias y arte con profesores "competentes", lo que se traduce en 180 minutos por materia por semana. Los reguladores estatales comprobarían el cumplimiento de las normas de las escuelas y, si se determinaba que no cumplían con las normas, los padres tendrían entre 30 y 45 días para enviar a sus hijos a otra escuela o correr el riesgo de que se les declarara ausentes . [23]
El rebe de Satmar , Aaron Teitelbaum, instó a las escuelas privadas a no cumplir con las normas, al tiempo que hablaba de los fracasos del sistema escolar público y de los éxitos de los graduados de las yeshivá. Comparó las directrices con una larga historia de opresión contra la educación judía, diciendo que "... lanzaremos una gran guerra contra el Comisionado de Educación de cualquier forma [necesaria] sin compromisos ni acuerdos". [25] El legislador del condado de Rockland, Aron Wieder, lo calificó de guerra contra la comunidad religiosa. [26] Se envió a Elia una petición que reunió más de 50.000 firmas para pedirle que diera marcha atrás con la propuesta. [27] [28] Elya Brudny e Yisroel Reisman , dos rosh yeshivot (decanos) de Brooklyn, Nueva York , se quejaron de que Elia los rechazara cuando intentaron negociar con ella sobre las medidas. Chaim Deutsch , un concejal de la ciudad de Nueva York , sugirió que la comunidad judía lucharía contra las nuevas directrices "onerosas" e "intrusivas". [29]
Los líderes de las 500 escuelas católicas de Nueva York dijeron que boicotearían un nuevo sistema de revisión propuesto. [30]
Elia presentó su carta de renuncia a la Junta de Regentes de Nueva York el 15 de julio de 2019, citando un cambio a una empresa nacional no identificada que brinda servicios a estudiantes. [31]
Elia está casada con Albert Elia, a quien conoció en la escuela secundaria. [3]
Un miembro de la junta escolar de Nueva York aliado de la campaña presidencial de Donald Trump se disculpó el martes con la "comunidad minoritaria".
