Mary Louise Curtis (6 de agosto de 1876 en Boston , Massachusetts – 4 de enero de 1970 en Filadelfia , Pensilvania ) [1] [2] fue la fundadora del Curtis Institute of Music en Filadelfia. Fue la única hija del magnate de revistas y periódicos Cyrus HK Curtis y Louisa Knapp Curtis , la fundadora y editora del Ladies' Home Journal . [3]
También se le atribuye la financiación de muchas de las mejoras paisajísticas realizadas en la zona costera interior del puerto de la aldea de Camden, Maine, entre principios y mediados del siglo XX. [4]
A los 13 años, escribiendo bajo el apellido de soltera de su madre (como Mary L. Knapp), fue una de las dieciséis personas que formaban parte del personal del Ladies' Home Journal en 1890, el primer año del largo mandato de Edward W. Bok como editor de la revista. En 1896, a la edad de diecinueve años, se casó con Bok, que era catorce años mayor que ella. [5] La pareja tuvo dos hijos, William Curtis Bok y Cary William Bok. [6]
Su marido se retiró de la revista en 1919, y pasaron los inviernos en Florida , donde construyeron los Jardines de la Torre Bok cerca del lago Wales . El matrimonio de Mary Louise y Edward Bok duró 34 años hasta la muerte de él en 1930. [7] [8]
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Se incorporó a la Settlement Music School a los 48 años. En aquel momento, la escuela se centraba en proporcionar formación musical a los jóvenes inmigrantes. En 1917, hizo una donación a la escuela de 150.000 dólares para una Settlement Music House. El objetivo de la casa de música era la "americanización entre la población extranjera de Filadelfia". Un amigo cercano de la familia Bok, el pianista Josef Hofmann , tocó un recital en la inauguración de la escuela. [9] Hoy en día, esta instalación en Queen Street en Filadelfia se conoce como la sucursal Mary Louise Curtis. [10]
En 1924, fundó el Instituto de Música Curtis , al que bautizó en honor a su padre, que también tenía un gran interés por la música. Después de consultar con amigos músicos, entre ellos Josef Hofmann y Leopold Stokowski , sobre la mejor manera de ayudar a los jóvenes con talento musical, la Sra. Bok compró tres mansiones en la plaza Rittenhouse de Filadelfia y las unió y renovó. Estableció una facultad de destacados artistas intérpretes e intérpretes y realizó varias donaciones al instituto, dejándole finalmente una dotación de 12 millones de dólares. [9] [11]
Fue la principal beneficiaria del patrimonio de su padre, heredando activos estimados entre 18 y 20 millones de dólares cuando él murió en 1933. En ese momento, se convirtió en la mayor accionista, directora y vicepresidenta de Curtis Publishing . [2] Fundó el Curtis Hall Arboretum en la residencia familiar en Wyncote, Pensilvania . [12] [13]
El 13 de marzo de 1958 se reveló que había sido galardonada con la Medalla al Logro de la Philadelphia Art Alliance por "el avance o logro sobresaliente en las artes". El presidente de la alianza, Laurence H. Eldredge, hizo el anuncio en la cena anual de la organización. [14]
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Ella le dio a Andre Smith suficiente patrocinio para permitirle establecer una colonia de artistas conocida como The Research Studio (ahora el Maitland Art Center ) en Maitland, Florida . Los dos se conocieron a través de una amiga en común, la actriz de teatro Annie Russell , con quien había trabajado en teatro de verano en Connecticut. La Sra. Bok ya había servido a Russell como mecenas, financiando el Teatro Annie Russell en Rollins College , Winter Park. La Sra. Bok, además de sus otras actividades filantrópicas, financió la colonia de artistas de Smith, a la que llamaron The Research Studio. Construido entre 1934 y 1937 (con construcción adicional en la década de 1940), The Research Studio estaba dedicado a lo que Smith inscribió en uno de los patios: "El trabajo del artista es explorar, anunciar nuevas visiones y abrir nuevas puertas". [15] [16]
En el momento de su apertura (los primeros artistas llegaron en 1938, coincidiendo con una exposición inaugural en el espacio de la galería), era una de las pocas galerías de arte en el estado de Florida. Entre los artistas destacados a nivel nacional que vivieron y trabajaron en el estudio se encontraban Milton Avery , Ralston Crawford , Ernest D. Roth, Arnold Blanch , Doris Lee y Elizabeth Sparhawk-Jones . [17]
También se hizo conocida por comprar y preservar importantes manuscritos musicales con el fin de reunirlos en las colecciones de instituciones académicas, conservatorios, bibliotecas y archivos estatales para facilitar el uso más sencillo de estos recursos por parte de músicos e investigadores. [18]
En 1943, se casó con el director del Instituto Curtis, el violinista Efrem Zimbalist . [19]
Junto con uno de sus hijos, Cary, controló el 32 por ciento de Curtis Publishing Company durante sus últimos años turbulentos. Ocupó un puesto en el consejo de administración, pero, según se dice, "rara vez asistió a las reuniones del consejo durante estos años de decadencia, negándose a vender las acciones que había tenido toda su vida o a ejercer la autoridad que esas acciones le otorgaban". [6] Finalmente, renunció a su puesto en el consejo de administración en 1967, unos años antes de la disolución definitiva de Curtis Publishing y su muerte. [20]