La historia de Mary Jones y su Biblia inspiraron la fundación de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera . Mary Jones (16 de diciembre de 1784 - 28 de diciembre de 1864 ) fue una niña galesa que, a la edad de quince años, caminó descalza veintiséis millas por el campo para comprarle una copia de la Biblia galesa a Thomas Charles porque no tenía una. [2] Thomas Charles luego usó su historia para proponer a la Religion Tract Society que estableciera una nueva organización para suministrar Biblias a Gales.
Junto con la compositora de himnos galesa Ann Griffiths (1776-1805), Mary Jones se había convertido en un icono nacional a finales del siglo XIX y fue una figura importante del inconformismo galés . [1]
¡Beibl i bawb o bobl y byd!
("¡Una Biblia para todos en el mundo!")
Roberto Guillermo de Pandy, Rhosygwalia [3]
Mary Jones era de una familia pobre, hija de un tejedor, que vivía en Llanfihangel-y-Pennant, Abergynolwyn , al pie de Cader Idris cerca de Dolgellau . Nació en diciembre de 1784. Sus padres eran devotos metodistas calvinistas y ella misma profesó la fe cristiana a los ocho años de edad. Habiendo aprendido a leer en las escuelas circulantes organizadas por Thomas Charles , se convirtió en su ardiente deseo de poseer una Biblia propia. La copia más cercana estaba en una granja a dos millas de distancia de su pequeña cabaña, y no había ninguna copia a la venta más cerca de Bala , a 42 kilómetros (26 millas) de distancia; y no era seguro que se pudiera obtener una copia allí. Las Biblias galesas eran escasas en aquellos días. Después de haber ahorrado durante seis años hasta tener suficiente dinero para pagar una copia, una mañana de la primavera de 1800 partió hacia Bala y caminó 42 kilómetros por un terreno montañoso, descalza como de costumbre, para obtener una copia de manos de Thomas Charles, el Único particular con Biblias a la venta en la zona. Según una versión de la historia, Charles le dijo que todas las copias que había recibido estaban vendidas o ya estaban negociadas. María estaba tan angustiada que Carlos le ahorró una de las copias que ya le había prometido a otra persona. En otra versión, tuvo que esperar dos días para que llegara un suministro de Biblias y pudo comprar una copia para ella y otras dos copias para miembros de su familia. Según la tradición, fue la impresión que le dejó esta visita de Mary Jones lo que impulsó a Charles a proponer al Consejo de la Religion Tract Society la formación de una Sociedad para suministrar Biblias a Gales. [4] [5]
Más tarde, Mary se casó con un tejedor llamado Thomas Jones. [1] Murió en 1864 a la edad de 80 años y fue enterrada en el cementerio de la Capilla Metodista Calvinista de Bryn-crug .
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Se conocen dos de las Biblias de Mary Jones, lo que respalda la versión de la historia en la que ella compra tres libros a Thomas Charles. Una Biblia se encuentra en los archivos de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge [6] [7] y otra en la Biblioteca Nacional de Gales . [8] Son copias de la edición de 1799 de la Biblia galesa , de la cual se imprimieron diez mil copias en Oxford para la Sociedad para la Propagación del Conocimiento Cristiano . Además del Antiguo y Nuevo Testamento y los apócrifos , el volumen contiene el Libro de oración común (en galés) y los Salmos métricos galeses de Edmwnd Prys .
En la copia que ahora se encuentra en Cambridge, Mary Jones escribió lo siguiente (en inglés) en la última página de los libros apócrifos (la ortografía es suya):
Mary Jones nació el 16 de diciembre de 1784.
Compré esto cuando tenía 16 años. [nota 1] Soy hija de Jacob Jones y Mary Jones, su esposa. el Señor me dé gracia. Amén.
Mary Jones [es] la verdadera [dueña] de esta Biblia. Comprado en el año 1800. 16 años.
La copia de Cambridge de la Biblia se exhibió en Bala durante 3 días en marzo de 2016. [6]
La historia de Mary Jones se publicó en la edición del 7 de diciembre de 1878 de The Sunday at Home: una revista familiar para la lectura del sábado . [9] Robert Oliver Rees contó la historia en su libro en galés de 1879 Mary Jones, y Gymraes fechan heb yr un Beibl: a sefydliad y Feibl-Gymdeithas (Mary Jones, la chica galesa sin Biblia: la organización de la Sociedad Bíblica). ). [1] [10] En 1882 se publicó una versión en inglés de la historia, La historia de Mary Jones y su Biblia de Mary Emily Ropes (acreditada como "MER"). [11] Esto se reimprimió varias veces, se tradujo al japonés , maorí y ruso [12] y todavía está impreso. [13]
En la parte inferior delantera de un obelisco conmemorativo erigido sobre las ruinas de la cabaña donde vivía (cerca del extremo norte de Pont Ty'n-y-fach) se encuentra esta inscripción:
En el año 2000 se llevó a cabo una "Caminata Mary Jones" para conmemorar el viaje de María, y se ha repetido varias veces. Mary Jones World es un centro patrimonial abierto durante los meses de verano que cuenta su historia.