James Martin White (generalmente conocido como Martin White o J. Martin White ) (1858 - 7 de julio de 1928) [1] fue un rico hombre de negocios escocés y político del Partido Liberal . También mostró un gran interés en el establecimiento del estudio científico de la sociología en asociación con su amigo de la infancia Patrick Geddes y fue un entusiasta partidario del desarrollo del órgano de tubos .
White nació en la ciudad de Nueva York , hijo del rico comerciante de yute James Farquhar White y su esposa Elizabeth Grundy. White Sr. había establecido, en 1849, una empresa de "productos secos", JF White & Co. en Nueva York, que vendía una variedad de textiles nacionales e importados. [2] Sin embargo, con el inicio de la Guerra Civil estadounidense, regresó a su hogar en Escocia y alquiló Castle Huntly , Perthshire, como hogar familiar. En 1880 compraron y se trasladaron a un castillo baronial en Balruddery , Angus , cerca de la ciudad de Dundee . [3] Dirigió su negocio familiar desde Dundee y Nueva York, pero pasó a un segundo plano para perseguir intereses políticos y científicos.
J Martin White estudió ingeniería en Cassel (Alemania) y estaba muy interesado en las innovaciones tecnológicas de su época, llegando a ser presidente del Instituto Técnico de Dundee. Era un fotógrafo entusiasta y tenía su propio cuarto oscuro desde finales de la década de 1870. En abril de 1881, él y su padre, James F. White, instalaron electricidad en su casa, Balruddery by Longforgan, en las afueras de Dundee. Generaron la electricidad con una dinamo Siemens SDJ Shuntwound de 50 voltios accionada por una turbina en un arroyo de la finca [4] y así establecieron probablemente la primera planta generadora nacional en Escocia y la segunda, después de Cragside, en Gran Bretaña. Martin White también fue un coleccionista y conocedor del arte japonés. [5]
En la década de 1890, White se había vuelto cada vez más rico gracias al negocio familiar, JF White & Co. [3]
Primero se presentó al Parlamento en las elecciones generales de 1892 , cuando se opuso sin éxito a St Andrews Burghs . [6] Cuando el miembro liberal del parlamento de Forfarshire , Sir John Rigby, fue nombrado juez de apelación en 1894, se esperaba que White fuera el candidato del partido en las siguientes elecciones parciales . Sin embargo, se eligió a un corredor de bolsa con sede en Londres, Henry Robson, con el resultado de que los unionistas liberales perdieron el escaño . [7]
Al año siguiente se celebraron elecciones generales , y en esta ocasión se eligió a White para disputar el escaño. Recuperó cómodamente el escaño para los liberales, con una mayoría de 441 votos. [8]
Sin embargo , su membresía en la Cámara de los Comunes iba a ser breve. Tras semanas de rumores, el Dundee Advertiser informó el 14 de noviembre de 1896 que había dimitido de su puesto. Esto fue inicialmente negado por su secretario privado, quien afirmó que simplemente había ido a la India por negocios y que esperaba regresar para la apertura del parlamento. [9] Sin embargo, el 20 de noviembre, el comité ejecutivo de la Asociación Liberal de Forfarshire recibió una carta enojada de White. En él afirmó que no tenía intención de dimitir. Sin embargo, sintió que la historia había sido insertada en el Advertiser por miembros del comité, y este acto de deslealtad significó que ya no tenía ninguna obligación para con el partido. En consecuencia, renunció a su puesto, [10] al aceptar el nombramiento como administrador de los cientos de Chiltern . [11] El motivo de los rumores que circulaban en Dundee y de su dimisión fue que la hija del clérigo, Helen Grant, había presentado un caso judicial por incumplimiento de la promesa de matrimonio. Ella y White se conocían desde los doce años y habían tenido una aventura de larga data. Ella Grant afirmó que había quedado embarazada y había rechazado el aborto sugerido por White. White llegó a un acuerdo extrajudicial y el caso nunca se hizo público en ese momento. [12]
White fue elegido posteriormente como posible candidato liberal para la División Wilton de Wiltshire . Sin embargo, cuando se produjeron elecciones parciales en julio de 1900, la Segunda Guerra Bóer estaba en curso. El partido decidió no disputar el escaño, lo que permitió que James Morrison , un oficial del ejército, inválido del frente de Sudáfrica, regresara sin oposición. [13] En las elecciones generales de octubre de 1900 , White se opuso a Wilton, pero Morrison ocupó el escaño con una mayoría de 841 votos (12,6% del total). [14]
En las elecciones generales de 1906 , no logró ser elegido en Great Yarmouth . Presentó una petición electoral , [15] intentando anular el resultado debido a presuntos sobornos, tratos y pagos ilegales por parte de su oponente conservador Arthur Fell . [15] El tribunal electoral determinó que efectivamente se habían producido tratos y sobornos, pero los dos jueces que atendieron el caso no se pusieron de acuerdo sobre si Fell era responsable de las acciones de un tal Sr. Baker que había actuado ilegalmente. [16] El primer juez, el juez Channell, sostuvo que Baker actuaba como agente de Fell; pero el juez de mayor rango, el juez Grantham , sostuvo que Fell no era responsable [16] y, por lo tanto, la petición fue desestimada. [16] Sin embargo, el resultado fue ampliamente denunciado como perverso y fue uno de una serie de sentencias de peticiones electorales en las que se consideró que Grantham (él mismo un ex diputado conservador) había actuado de manera partidista. [17] La sentencia en la petición de Yarmouth fue objeto de un debate en la Cámara de los Comunes en julio de 1906 [18] en el que el partidismo de Grantham fue ampliamente condenado. [19]
White desarrolló una estrecha amistad con Patrick Geddes y le otorgó una cátedra de botánica en el University College Dundee . Geddes estaba desarrollando el campo de la sociología y White comenzó a financiar generosamente la enseñanza de la materia en la Universidad de Londres . [20] Finalmente proporcionó una donación para crear un Departamento de Sociología en la universidad. [21] Filántropo de toda la vida, cada julio y agosto durante más de 15 años convirtió una granja de la finca en un campamento de vacaciones para niños pobres y discapacitados de los barrios marginales de Dundee, permitiendo que más de 200 niños al año se beneficiaran de dos semanas de limpieza. aire libre, actividades saludables al aire libre y buena comida. En 1892 limitó a los trabajadores al aire libre de su finca a una jornada de nueve horas, otorgándoles también media jornada los sábados y una semana de vacaciones anuales. [22] En 1903 instituyó un plan de pensiones para todos los empleados de Balruddery Estate. [23] Algunas de las muchas otras organizaciones que se beneficiaron de su generosidad incluyeron la Asociación Escocesa de Gimnasia Amateur, la Universidad de St Andrew, la Facultad de Medicina de Dundee y el Instituto Técnico de Dundee.
White desarrolló un amor por el órgano de tubos, convirtiéndose en un experto en el instrumento y presidente del Organ Club. Apoyó económicamente a Robert Hope-Jones en el desarrollo del órgano de teatro . En la sala central de Balruddery había instalado un órgano que, originalmente construido por Casson y con la voz de Thynne, había sido reconstruido por Hope-Jones con acción eléctrica, toques dobles y pizzicato y algunas paradas nuevas. En 1913, George Laing Miller, en La reciente revolución en la construcción de órganos , escribió:
El Sr. White... ha logrado dedicar mucho tiempo y pensamiento al arte de tocar y construir órganos... ¡Todo el honor para Martin White! [24]
White estuvo casado dos veces. El 6 de agosto de 1898 se casó con Mary MacRae, acuarelista, y tuvieron dos hijos. Debido a su infidelidad, el matrimonio se rompió en 1906 y la pareja se divorció en 1912. [3] Mary MacRae White se convirtió en una artista de éxito en los Estados Unidos.
En 1913 se casó con Alice (Priscilla) Frost, una viuda.
J Martin White murió repentinamente en Balruddery en julio de 1928. [25] Fue enterrado localmente, con un monumento a su memoria erigido en la iglesia parroquial de Liff . [26]